Bab 34 Menyantap Hotpot

Jiang Zhiyu terdiam sejenak, lalu berkata, "Ayah, Paman Kedua, apa yang kalian katakan memang masuk akal. Namun, menurutku daripada memecah keluarga, lebih baik kita bersatu dan berupaya bersama untuk mengatasi kesulitan yang dihadapi keluarga saat ini."

Qi Zimo menimpali, "Benar, kita bisa memulai dari beberapa aspek: pertama, memperkuat industri keluarga untuk meningkatkan keuntungan; kedua, memperbaiki hubungan antarkeluarga di dalam kediaman guna mengurangi perselisihan internal; dan ketiga, membina generasi penerus untuk mempersiapkan masa depan keluarga dalam jangka panjang."

Liu Mengmeng menambahkan, "Selain itu, kita juga bisa mencari dukungan dari pihak istana untuk mendapatkan kebijakan yang lebih menguntungkan."

Jiang Haolin dan Jiang Haowen sedikit melonggarkan kerutan di dahi mereka setelah mendengar hal itu.

Di ruang kerja kediaman keluarga Jiang, sinar matahari menembus kisi-kisi jendela dan jatuh di atas meja, memancarkan rona keemasan. Jiang Zhiyu, Qi Zimo, Liu Mengmeng, serta Jiang Haolin dan Jiang Haowen duduk melingkar, berdiskusi mengenai masa depan keluarga.

Jiang Zhiyu merenung sejenak, lalu menatap mereka semua dengan nada tegas, "Karena kita sudah memiliki rencana awal, maka selanjutnya kita perlu membagi tugas secara spesifik dan melaksanakannya."

Jiang Haolin mengangguk setuju, "Zhiyu benar, kita harus menjalankan tugas masing-masing dan bekerja sama. Aku bertanggung jawab atas penyesuaian dan optimalisasi industri keluarga untuk memastikan keuntungan terus tumbuh dengan stabil."

Jiang Haowen pun menyatakan sikapnya, "Mengenai hubungan di dalam kediaman, aku akan turun tangan langsung untuk memastikan keharmonisan keluarga dan mengurangi pertikaian. Di saat yang sama, aku juga akan memperhatikan pertumbuhan para anggota keluarga serta membina generasi penerus."

Semua orang mengangguk setuju. Jiang Zhiyu tersenyum dan berkata, "Baik, kalau begitu sudah diputuskan. Mulai hari ini, mari kita berupaya bersama demi kejayaan keluarga."

Setelah diskusi selesai, mereka semua beranjak pergi untuk menjalankan tugas masing-masing. Di ruang kerja, hanya tersisa Jiang Zhiyu yang termenung sendirian.

Masih tersisa satu malam sebelum libur bulanan berakhir.

Jiang Zhiyu, Liu Mengmeng, dan Qi Zimo kembali ke Akademi Kerajaan sambil berbincang ceria. Di perjalanan, mereka sudah memutuskan rencana makan malam, yaitu mengajak tujuh rekan kelas lainnya untuk makan bersama!

Ide makan malam dengan hidangan panci panas (hot pot) dicetuskan oleh Liu Mengmeng, Qi Zimo adalah orang pertama yang setuju, sementara Jiang Zhiyu tampak paling antusias hingga meneteskan air liur.

Enam siswa laki-laki bertugas meminjam peralatan dapur seperti panci dan peralatan makan, sementara empat siswi perempuan pergi ke pasar untuk membeli sayuran dan daging.

Saat matahari terbenam, di halaman belakang Akademi Kerajaan, enam siswa laki-laki—Liao Zhen, Xu Guokun, Zou Ting, Hu Jiahong, Kang Yining, dan Zhang Anjie—sibuk berlalu-lalang di dapur. Sosok mereka tampak sangat sibuk di bawah cahaya lampu yang temaram.

"Xu Guokun, coba lihat panci ini, apakah apinya bisa cukup besar?" tanya Liao Zhen sambil mengangkat sebuah panci.

Xu Guokun mendekat, mengamatinya dengan saksama, lalu mengangguk, "Benar, panci ini terlihat bagus, seharusnya bisa menghasilkan panas yang cukup."

"Kalau begitu kita pakai yang ini," kata Qi Zimo sambil meletakkan panci itu. Ia menoleh ke yang lain dan bertanya, "Siapa yang akan meminjam mangkuk, sumpit, dan piring?"

"Aku!" seru Kang Yining segera. "Aku kebetulan harus ke ruang baca akademi untuk meminjam buku, jadi aku bisa sekalian membawanya."

"Bagus, bawa yang banyak ya supaya tidak kurang," jawab Qi Zimo mengangguk.

Kang Yining berlari ke ruang baca dan tak lama kemudian kembali dengan membawa tumpukan peralatan makan. Ia meletakkannya di atas meja, dan semua orang mulai sibuk bekerja.

"Qi Zimo, apakah menurutmu makan hot pot malam ini terasa lebih ramai daripada biasanya?" tanya Zou Ting sambil mengelap peralatan makan dengan senyum.

"Tentu saja, rasanya seperti pesta kecil," jawab Qi Zimo tertawa. "Apalagi ditemani para gadis cantik, bukankah itu menyenangkan?"

"Ha ha, kalau begitu kita harus melayani mereka dengan baik," Xu Guokun menepuk bahu Qi Zimo. "Nanti saat mereka kembali, kita harus segera menyiapkan hot pot-nya."

"Itu sudah pasti," sahut Hu Jiahong. "Aku sudah membayangkan rasanya, sungguh tidak sabar."

"Jangan hanya bicara, bumbu dasarnya belum siap," ingatkan Zhang Anjie.

"Oh iya benar, aku harus menyiapkan bumbunya," kata Zou Ting sambil meletakkan peralatan makan dan bergegas menuju ruang penyimpanan.

Di sisi lain, di pasar, Jiang Zhiyu, Liu Mengmeng, dan Xiao Wen sedang memilih bahan makanan segar.

"Daging sapi ini terlihat bagus, teksturnya segar," ujar Jiang Zhiyu sambil mengambil sepotong daging sapi dan menunjukkannya pada Liu Mengmeng.

"Hmm, memang bagus," jawab Liu Mengmeng tersenyum. "Kita beli yang ini saja."

"Lalu bagaimana dengan daging kambing ini? Perlukah kita beli juga?" tanya Xiao Wen sambil menunjuk ke lapak daging kambing.

"Beli saja, kita buat hot pot daging kambing, pasti rasanya enak," jawab Jiang Zhiyu dengan penuh semangat.

"Ide bagus!" Liu Mengmeng menyetujui.

Setelah memilih bahan-bahan, mereka bertiga membayar. Penjualnya adalah seorang pria tua yang ramah. Ia melihat ketiga siswi itu dan bertanya sambil tersenyum, "Nona-nona muda, apakah kalian akan mengadakan pesta hot pot malam ini?"

"Iya, kami akan makan bersama teman-teman sekelas," jawab Jiang Zhiyu tersenyum.

"Kalau begitu kalian harus bersiap dengan baik. Aku akan merekomendasikan beberapa bahan pelengkap agar kalian bisa makan dengan puas malam ini," ujar sang kakek dengan antusias.

"Terima kasih banyak, kami pasti akan menyiapkannya dengan baik," ucap Jiang Zhiyu penuh syukur.

Mereka bertiga membawa belanjaan dan kembali dengan hati senang, seolah rasa lelah mereka hilang seketika.

Malam pun tiba, di halaman belakang akademi, asap dari hot pot mulai membubung tinggi. Enam siswa laki-laki telah memasang panci di atas api yang menyala terang. Bumbu di dalam panci mendidih dan menyebarkan aroma yang menggugah selera.

"Jiang Zhiyu, Liu Mengmeng, Xiao Wen, kalian sudah kembali!" seru Qi Zimo gembira saat melihat mereka.

"Kami datang!" ketiganya meletakkan bahan makanan dan berlari ke arah api.

"Lihatlah, bagaimana menurut kalian hot pot yang kami siapkan?" tanya Qi Zimo sambil menunjuk ke arah panci.

"Wah, harum sekali!" Jiang Zhiyu tak kuasa menahan air liurnya.

"Ayo kita mulai!" Liu Mengmeng mengambil sumpit dan dengan semangat memberi instruksi. "Bumbunya sudah mendidih, cepat masukkan bahan-bahannya!"

Sesuai arahan Liu Mengmeng, Jiang Zhiyu dengan hati-hati memasukkan daging sapi dan kambing ke dalam kuah panas. Liu Mengmeng menata sayuran dan tahu, sementara Xiao Wen menyiapkan bumbu celup di pinggir meja.

Enam siswa laki-laki bekerja sama; ada yang mengaduk bahan agar matang merata, ada yang menambahkan bumbu agar aromanya semakin kuat, dan ada pula yang menjaga api agar masakan tidak gosong.

Jiang Zhiyu, Liu Mengmeng, dan Xiao Wen menyaksikan "pertunjukan" memasak itu dari samping. Sesekali mereka mengambil bahan yang sudah matang ke dalam mangkuk masing-masing untuk dinikmati dengan bumbu celup.

Tak lama kemudian, bahan-bahan di dalam panci berubah warna dan aroma harum memenuhi udara. Mereka semua mulai menyantap hidangan buatan sendiri itu dengan wajah penuh kepuasan.

"Rasa hot pot ini benar-benar enak, bahkan lebih lezat daripada yang biasa kita beli di luar!" puji Jiang Zhiyu sambil menikmati santapannya.