Bab 38: Simulasi Sebelum Ujian-Após levar toda a turma a transmigrar para um livro, usando os exames imperiais para dominar a corte(Seis de lama e pedra)

Pada tanggal lima belas bulan tujuh, sinar matahari menyapu bumi, dan segala makhluk bermandikan hembusan angin yang lembut. Di Aula Chongye, Akademi Kerajaan, ujian sepuluh harian yang sangat dinantikan pun tiba sesuai jadwal.

Dalam ujian kali ini, seluruh murid, baik dari Kelas Xuan maupun Kelas Huang, diwajibkan untuk berpartisipasi. Setelah ujian berakhir, daftar peringkat yang diterbitkan akan menjadi standar penilaian utama. Peringkat ini bukan sekadar evaluasi adil atas hasil akademik mereka, melainkan kunci penentu arah pembagian kelas mereka di masa depan.

Jika murid Kelas Huang tetap berada di peringkat terbawah, mereka harus terus menetap di Kelas Huang untuk menimba ilmu. Namun, begitu ada seseorang yang berhasil menembus batas peringkat kesebelas dari bawah, atau jika ada murid Kelas Xuan yang peringkatnya merosot ke posisi kesebelas dari bawah, maka murid yang tadinya berada di Kelas Xuan yang unggul tersebut harus menghadapi kemungkinan turun ke Kelas Huang.

Ruang ujian diatur di dalam ruang kelas masing-masing, dengan pengawas yang dijabat secara bergiliran oleh para guru dari kelas yang berbeda. Kali ini, yang ditugaskan mengawasi Kelas Huang adalah Doktor Chao dari Kelas Xuan Dua.

Untuk ujian sepuluh harian ini, Akademi Kerajaan menyiapkan dua set soal; satu untuk Kelas Xuan dan satu lagi untuk Kelas Huang. Soal ujian mencakup berbagai tingkat kesulitan. Murid Kelas Huang yang mampu menyelesaikan soal hafalan sederhana dengan akurat akan berpeluang naik ke Kelas Xuan. Bagi murid Kelas Huang, ini adalah kesempatan langka yang tidak boleh disia-siakan.

Dulu, murid Kelas Huang sering dicemooh karena tidak mampu mengerjakan soal-soal mudah yang seharusnya menjadi poin gratis. Kali ini, mereka bertekad untuk menggenggam peluang tersebut dan membuktikan kemampuan mereka.

Setelah lembar ujian dibagikan, para murid Kelas Huang menatap kertas itu dengan tegang. Tingkat kesulitan soal ternyata sesuai dengan dugaan mereka, yakni berupa hafalan sederhana. Meski tampak mudah, soal-soal tersebut menguji dasar-dasar kemampuan mereka. Seiring dengan dentang lonceng ujian yang bergema merdu, para murid Kelas Huang mulai tenggelam dalam pemikiran masing-masing, menundukkan kepala dan menulis dengan cepat, menari di atas kertas demi masa depan mereka.

Sinar matahari sore menembus kisi-kisi jendela kuno Aula Chongye, jatuh dengan lembut dan hangat ke ruang ujian yang sunyi, terhampar seperti air yang mengalir, melemparkan bayangan cahaya yang berpendar di atas meja setiap orang, menyelimuti seluruh ruangan dengan kelembutan keemasan.

Para murid Kelas Huang telah menempati posisi masing-masing. Udara dipenuhi dengan suasana tegang namun khidmat, bagaikan kolam dalam yang tidak beriak. Jiang Zhiyu, Liu Mengmeng, Xiao Wen, dan yang lainnya tampak serius, pena di tangan mereka menari bagaikan naga yang berenang di atas lembar ujian.

Doktor Chao berdiri di atas podium, tatapannya menyapu setiap inci ruang ujian bagaikan obor yang tajam, memastikan keadilan dan keseriusan ujian. Penggaris kayu di tangannya diketuk secara ritmis di atas meja, menciptakan irama yang merdu, seolah sebuah simfoni tanpa suara yang mengingatkan semua orang di sana untuk tetap tenang dan fokus pada tantangan di depan mata.

Angin musim semi bertiup pelan, membuat dedaunan di Akademi Kerajaan bergoyang, namun seolah tak berdaya menghapus awan mendung di wajah para murid Kelas Huang. Di Akademi Kerajaan, para guru sering mengerutkan kening menghadapi sikap apatis Kelas Huang, seolah-olah mereka adalah sekumpulan batu giok mentah yang tidak bisa dibentuk.

Jiang Zhiyu terkejut saat menyadari bahwa soal-soal ujian ini tidak hanya mencakup materi tingkat tinggi, tetapi juga memiliki kemiripan dengan soal pemahaman bacaan modern. Soal-soal tersebut menuntut murid untuk menafsirkan paragraf secara mendalam dan menulis esai singkat yang ringkas, dengan memadukan kearifan Empat Kitab dan Lima Klasik dengan urusan politik saat ini, guna menguji pengetahuan dan kemampuan berpikir mereka secara menyeluruh. Namun, saat menghadapi soal yang menantang ini, murid Kelas Huang sering merasa tidak mampu dan memilih untuk menyerah agar tidak "tenggelam" di kedalaman ilmu pengetahuan.

Mengingat masa lalu, Kelas Huang pernah mengadakan simulasi ujian atas usul Jiang Zhiyu. Di tempat yang sunyi di Paviliun Moyun yang dikelilingi pepohonan rimbun, sekelompok murid Kelas Huang duduk melingkar di bawah pohon sophora tua yang bersejarah. Sinar matahari yang berpendar melalui celah dedaunan jatuh di wajah mereka yang penuh semangat, tampak seperti kepingan emas yang menari-nari.

Jiang Zhiyu berdiri dengan tenang di tengah-tengah mereka, guratan pemikiran mendalam terpancar dari sudut matanya. Ia sadar, jika ingin membuat gebrakan dalam ujian mendatang, ia harus membantu teman-temannya menghancurkan rasa takut terhadap soal sulit agar mereka bisa mengarungi samudra ilmu pengetahuan.

"Ujian selama ini bukan hanya ujian atas kecerdasan dan pengetahuan, tetapi juga tempaan bagi watak. Namun, apakah kalian pernah merenungkan makna mendalam di balik soal-soal ini?" Suara itu perlahan mereda, menyisakan keheningan yang dalam di udara.

Jiang Zhiyu menyunggingkan senyum tipis dan melanjutkan, "Saudara-saudara, makna di balik semua ini adalah keinginan penguji untuk menyeleksi bakat yang benar-benar memiliki wawasan unik. Soal-soal ini bagaikan cermin, yang memantulkan apakah kalian memiliki kemampuan luar biasa tersebut. Hari ini, saya ingin kalian membuang rasa gentar, maju ke depan, dan berani menghadapi tantangan."

Setelah ia berbicara, ruang kelas seketika riuh. Para murid Kelas Huang saling berbisik; ada yang tampak cemas, ada yang ragu-ragu, namun lebih banyak lagi yang tidak sabar untuk mencoba. "Jiang Zhiyu, soal-soal ini belum pernah terdengar sebelumnya, bagaimana kita harus menghadapinya?" tanya Zou Ting sambil menggaruk kepalanya dengan ragu.

Jiang Zhiyu tersenyum dan menggeleng pelan, lalu menjawab, "Itulah yang akan saya arahkan selanjutnya. Pertama, kita harus menggali inspirasi jawaban dari Empat Kitab dan Lima Klasik yang luas dan mendalam. Ketahuilah, Empat Kitab dan Lima Klasik adalah harta karun kebijaksanaan para bijak masa lalu yang mengandung filosofi hidup yang tak terbatas. Jika kalian mempelajarinya dengan sungguh-sungguh, kalian pasti akan tercerahkan dan menemukan jawabannya."

Cahaya pemikiran muncul di mata para murid dan mereka mengangguk. Jiang Zhiyu melanjutkan, "Kedua, pengujian konten politik bertujuan untuk menguji pemahaman dan wawasan kalian terhadap urusan negara. Kalian harus memperhatikan peristiwa terkini agar bisa menghadapi ujian dengan tenang."

Kata-kata Jiang Zhiyu memicu rasa haus akan ilmu para murid. Mereka tak sabar membuka kembali kitab-kitab klasik dan mengumpulkan referensi. Namun, saat menghadapi soal yang rumit, mereka masih merasa kesulitan dan merasakan sedikit ketidakberdayaan. Jiang Zhiyu bertekad memimpin mereka ke jalan yang benar dengan tindakan nyata.

"Murid Kelas Huang, dengarkan perintah saya!" suara Jiang Zhiyu terdengar serius dan tegas. Para murid segera berdiri dengan sigap dan rapi.

"Mulai saat ini, setiap pagi pada jam Chen, kalian harus pergi ke Perpustakaan untuk memilih satu karya klasik dan mempelajarinya dengan mendalam. Pada jam Wei, pergilah ke Aula Guangye untuk mendengarkan urusan politik terkini. Saya akan memberikan satu topik politik setiap hari dan meminta kalian menggabungkan kearifan Empat Kitab dan Lima Klasik untuk menulis esai singkat guna menguji apa yang telah dipelajari."

Hari-hari berikutnya, para murid Kelas Huang memulai kehidupan belajar yang baru sesuai arahan Jiang Zhiyu. Setiap jam Chen, mereka tepat waktu datang ke perpustakaan untuk memilih artikel klasik. Di sana, terdapat koleksi Empat Kitab, Lima Klasik, pemikiran berbagai filsuf, serta catatan sejarah. Para murid tenggelam dalam samudra ilmu untuk menyerap kebijaksanaan leluhur. Pada jam Wei, mereka pergi ke Aula Guangye untuk mendengarkan penjelasan para guru mengenai peristiwa terkini. Di sana, para guru mengutip berbagai referensi untuk membedah fenomena sosial masa kini dengan bahasa yang mudah dimengerti, sehingga memperluas wawasan dan memicu pemikiran para murid mengenai urusan negara.