Miskin!

“Duak!”

Kereta kuda perlahan menjauh di bawah cahaya senja, debu di jalan belum sepenuhnya mengendap, namun tiba-tiba sebuah pohon besar di pinggir jalan bergetar hebat.

Beberapa saat kemudian, sesosok bayangan jatuh dari pohon dan menghantam tanah.

Orang itu sama sekali tidak peduli apakah jatuhnya sakit atau tidak, juga tak memedulikan debu yang mengotori pakaian putih bersihnya. Ia hanya terbaring di tanah, memegangi perut sambil tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha... Putri Jenderal Besar Luo memang luar biasa! Seperti pepatah: ayahnya harimau, anaknya takkan jadi anjing!”

“Tuan Muda.” Dari balik pepohonan muncul seorang pemuda berbusana abu-abu, memandang tak berdaya pada lelaki yang tergeletak di tanah, tertawa hingga tubuhnya bergetar.

Seandainya para prajurit di perbatasan tahu seperti inilah watak panglima tertinggi mereka, entah mereka akan memberontak bersama atau tidak.

Tawa di bibir lelaki itu mendadak berhenti. Ia segera bangkit, menepuk-nepuk debu dari baju, kembali menjadi seorang pemuda tampan berwibawa.

Orang itu bukan lain, melainkan Wei Changting, yang sebelumnya sempat berpapasan dengan Luo Junyao.

“Hal seru seperti ini harus segera diberitahukan pada Xie Yan,” gumam Wei Changting sambil mengelus dagunya.

Pemuda di sampingnya hanya diam. Ia tadi tidak mendengar kejadian apapun di hutan, begitu keluar langsung melihat tuan muda mereka tergeletak di tanah seperti orang gila.

Di kediaman Adipati Pemangku Tahta, Xie Yan duduk bersandar di kepala ranjang, wajahnya pucat, menatap dingin pada Wei Changting yang tertawa terbahak-bahak hingga hampir jatuh dari kursi.

“Aku menyuruhmu keluar kota untuk urusan penting, beginikah caramu bekerja?” kata Xie Yan datar.

Wei Changting tergelak di kursinya, “Pasukan baru akan tiba beberapa hari lagi, memangnya bisa ada urusan sebesar apa sekarang? Yang Mulia, sungguh, gadis kecil keluarga Luo itu sangat menarik.”

“Jadi kau tahu dia masih anak-anak, pantaskah omongan seorang bocah kecil kau jadikan bahan cerita? Wei Changting, makin lama kau hidup, makin kekanak-kanakan saja,” cibir Xie Yan.

Wei Changting mendesah panjang, seperti seorang ayah tua yang khawatir putranya tidak laku, “Semua ini juga demi siapa coba?”

“Sudahlah, diam saja.” Xie Yan berkata dingin, “Jangan bilang aku tidak mengingatkanmu, kalau ucapanmu itu sampai ke telinga Luo Yun...”

Seketika tawa Wei Changting membeku, teringat betapa Jenderal Besar Luo sangat menyayangi putrinya. Ia hanya bisa mengelus hidung dan bergumam pelan, “Aku cuma asal bicara.”

Xie Yan enggan meladeninya lagi. Urusan anak gadis, memang bisa sembarangan dibicarakan?

Namun... gadis kecil keluarga Luo itu...

“Kalau kau begitu tertarik, urusan penempatan para tawanan kuserahkan padamu. Kebetulan aku sedang tak bisa keluar rumah, suruh mereka jangan menggangguku,” kata Xie Yan.

Mendadak Wei Changting teringat berbagai urusan rumit, langsung merasa kepalanya nyeri.

“Aduh, ini urusan besar antar dua negara, mana bisa aku, orang kecil begini, yang mengurusinya? Lagi pula... sang Perdana Menteri, Pangeran Ning, lalu Guru Besar, mana ada yang bisa kuhadapi?”

Xie Yan tidak menghiraukan protesnya. Ia memejamkan mata, bersandar untuk beristirahat. “Urus sendiri,” jawabnya tenang.

“......”

Hari ini, setelah mengerjai Xie Chengyou di akademi dan mendapatkan buku-buku yang berhubungan dengan Xie Anlan, hati Luo Junyao sangat gembira. Saat masuk rumah, ia bahkan bersenandung, melangkahkan kaki penuh semangat.

Luo Jin Xing kebetulan baru pulang, melihat Luo Junyao begitu bahagia, ia ikut tersenyum, “Junyao, hari ini kelihatan senang sekali?”

“Kakak Kedua!” panggil Luo Junyao manja.

Luo Jin Xing langsung gembira, “Sudah pulang sekolah? Ada kejadian menyenangkan hari ini?”

Dua hari pertama sepulang mereka, Junyao selalu murung dan tampak enggan bicara. Luo Jin Xing, yang hanya empat tahun lebih tua dari Luo Junyao, saat adiknya dikirim kembali ke ibu kota, ia pun baru enam atau tujuh tahun. Meski jarang bersama selama bertahun-tahun, kasih sayangnya pada adik perempuannya sangat tulus.

Adiknya menolak dekat dengannya, Luo Jin Xing sampai lama diam-diam bersedih.

Luo Junyao mengangguk, “Hari ini di akademi sangat menyenangkan.”

“Baguslah kalau senang.” Luo Jin Xing tersenyum, “Beberapa hari ini kakak di barak, tidak pulang. Junyao kangen kakak tidak?”

“Kangen!”

“Junyao memang anak baik.”

Dari dalam terdengar suara tawa pelan. Luo Jin Yan keluar, menatap Luo Junyao sambil tersenyum, “Kudengar hari ini kau ribut lagi di akademi?”

Luo Junyao cemberut, “Kakak, aku baru pulang, kok sudah tahu? Jangan-jangan kakak pasang mata-mata di akademi?”

Luo Jin Yan mendekat, mengacak rambut adiknya, “Ngomong apa sih. Tapi memang sebaiknya akademimu itu lebih diatur. Anak-anak perempuan ribut di kantin, belum sejam sudah tersebar ke seluruh kota.”

Luo Jin Yan memang tak pernah melihat kejayaan Akademi Anlan di masa lalu, tapi dengan keadaannya sekarang, ia tidak terlalu menganggapnya istimewa.

Kalau saja bukan karena para putri bangsawan di ibu kota semuanya sekolah di sana, ia rasa adiknya tidak perlu belajar di situ, lebih baik panggil guru ke rumah.

Luo Junyao menatap kakaknya dengan mata bulat berbinar, “Kakak, menurutmu Xie Xuan Yu akan mengembalikan uangku tidak?”

Luo Jin Yan tersenyum, “Kecuali dia tak mau hidup di ibu kota, pasti akan mengembalikan. Kerjamu bagus.” Memilih tempat itu untuk mempublikasikan masalah ini, gadis kecil ini memang cerdik.

Luo Junyao puas, “Aku juga merasa begitu. Tapi...”

Ia sedikit mengernyit, “Xie Xuan Yu itu miskin sekali, apa Adipati Pemangku Tahta akan membantunya membayar?”

Bukan bermaksud menjelekkan, memang benar Xie Xuan Yu tangannya sempit.

Kalau tidak, ia takkan mencari cara menipu barang berharga milik Luo Junyao, meski ada risikonya.

Seharusnya, keluarga kerajaan selalu hidup makmur, namun kakek Xie Chengyou, Pangeran Mu, sekalipun adik kandung Kaisar Agung, hanyalah seorang bangsawan kaya yang hidup di istana.

Tidak seperti saudara-saudara dan keponakan-keponakannya yang ikut berperang, sepanjang hidupnya ia tidak pernah meninggalkan ibu kota Shangyong. Setelah berdirinya Dinasti Agung, ia hanya mendapat gelar pangeran dan beberapa hadiah dari kaisar.

Ayah kandung Xie Chengyou sendiri hanyalah putra sulung dari seorang selir, jabatan pewaris Pangeran Mu sudah dipegang orang lain.

Kaisar Taiding, pendiri Dinasti Agung, sangat memperhatikan garis keturunan sah. Sang permaisuri Zhou sangat berjasa mendampingi suaminya, dan kaisar sendiri adalah anak sah, yang di masa kecilnya pernah merasakan perlakuan buruk dari selir ayahnya dan anak-anak dari selir. Maka, ia sangat menekankan perbedaan antara anak sah dan anak selir.

Setelah naik takhta, Kaisar Taiding membuat aturan tegas: selir tak bisa menjadi permaisuri, anak selir tak bisa mewarisi gelar. Jika istri sah tidak punya anak laki-laki, pewaris harus diadopsi dari keluarga kerajaan yang juga anak sah, tidak boleh mengangkat anak selir sebagai anak sah.

Dengan begitu, tak ada lagi harapan bagi selir atau anak selir untuk mewarisi harta keluarga.

Bukan hanya gelar, warisan keluarga juga demikian. Warisan ibu jatuh kepada anak-anaknya sendiri, sedangkan warisan ayah; anak-anak sah mendapat enam puluh persen, anak sulung sah mendapat tambahan sepuluh persen, cucu tertua mendapat sepuluh persen, sisanya dibagi rata untuk semua anak.

Jadi, ayah kandung Xie Chengyou, meski anak tertua Pangeran Mu, setelah ayahnya wafat, tidak bisa mewarisi gelar, bahkan bagian hartanya tidak sampai sepuluh persen.

Sekarang, meski Pangeran Mu masih hidup, dengan adanya putra mahkota dan Xie Yan sebagai anak sah, tidak mungkin mendapat bantuan lebih.

Apalagi Xie Heng sendiri tidak hanya punya satu anak. Berapa banyak yang bisa diwariskan pada Xie Chengyou, bisa dibayangkan.

Seandainya Xie Chengyou hanyalah pemuda santai tanpa ambisi, tak mengapa. Tetapi ia justru punya ambisi besar, ingin membangun relasi dan jaringan, semua itu butuh uang.

Jadi, pada akhirnya, ia pun menargetkan Luo Junyao.

Sebenarnya, Xie Chengyou bahkan tidak layak diadopsi oleh Xie Yan. Meski ia juga anak sah, kalau bukan karena kakek tua Pangeran Mu ngotot, Xie Yan pun malas memedulikannya, keluarga kerajaan pasti tidak akan setuju.

Luo Junyao jadi penasaran, siapa yang pertama kali punya ide menipunya, Xie Chengyou sendiri atau Shen Lingxiang?

Ia merasa dua orang itu bukan tipe yang cukup berani untuk melakukan itu.

Luo Jin Yan sempat termenung, rupanya ia juga tak pernah memikirkan masalah itu. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Sulit ditebak. Tapi jangan khawatir, dia pasti menemukan caranya sendiri. Kalau dia tetap tak mau mengembalikan, kita minta langsung ke Adipati Pemangku Tahta.”

“Kakak Kedua akan bantu minta!” seru Luo Jin Xing.

Luo Junyao tersenyum cerah, “Terima kasih Kakak, terima kasih Kakak Kedua. Tapi tenang saja, aku pasti bisa mengambilnya kembali kok. Kalian urus saja urusan penting, yang begini kecil tak perlu dipikirkan.”

Luo Jin Yan menatap adik perempuannya dengan penuh arti, lalu mengangguk, “Kalau butuh bantuan, bilang saja.”

“Baik, aku masuk dulu. Sampai jumpa Kakak, Kakak Kedua.”

Melihat gadis kecil itu melompat-lompat pergi, Luo Jin Xing mengelus dagu, menoleh pada kakaknya, “Adik kita ini ternyata cukup cerdas ya.”

Luo Jin Yan melirik adiknya, “Lebih dari kamu.”

“......”