Dipaksa menikah? (Bagian kedua)

“Salam hormat kepada Sri Permaisuri Agung.” Xie Yan melangkah masuk ke kamar tidur, berdiri di depan ranjang dengan sikap hormat.

Kini, di seluruh Da Sheng, mungkin hanya Sri Permaisuri Agung inilah yang layak membuat Yang Mulia Sang Wali Raja begitu rendah hati dan sopan.

Sri Permaisuri Agung berkata, “Kita semua keluarga sendiri, tak perlu berlarut dalam segala tata krama. Bawakan kursi untuk Zhi Fei.”

Tak lama kemudian, dua pelayan istana sudah membawa kursi, meletakkannya dengan hormat dan tanpa suara, lalu keluar.

Xie Yan berterima kasih, lalu duduk, melirik pada Putri Changling dan Qin Ning yang masing-masing duduk dan berdiri di sampingnya.

Qin Ning setelah memberi hormat, cepat-cepat mundur ke belakang ibunya, seolah menjadi tiang penyangga.

Sri Permaisuri Agung melihat tingkahnya, tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala.

Beliau tahu alasan Qin Ning takut pada Xie Yan, namun tetap saja ada rasa putus asa atas keberanian cucunya.

Hanya soal membunuh, kan? Apa susahnya?

Walau Sri Permaisuri Agung berasal dari keluarga terhormat, saat muda beliau mengikuti Kaisar Gaozu, bahkan pernah menghunus pedang sendiri. Di dunia ini, iblis jahat yang tak membunuh, sudah terlalu banyak.

Yang penting, adalah menilai karakter seseorang dan siapa yang menjadi korban.

Gadis-gadis muda sekarang, keberaniannya jauh di bawah saat beliau masih muda.

Sri Permaisuri Agung justru lebih penasaran pada gadis keluarga Luo yang disebut Qin Ning.

Beberapa tahun belakangan beliau jarang bertemu para istri pejabat, tapi masih samar mengingat dua gadis yang selalu bersama Nyonya Luo: satu anggun dan cerah, satu cantik dan manja. Di jamuan malam itu, beliau sempat memperhatikan beberapa kali, gadis itu cantik bagaikan salju dan giok, penuh semangat dan kehidupan.

Memikirkan itu, Sri Permaisuri Agung kembali menatap Xie Yan yang duduk di depannya.

Beliau membayangkan gadis keluarga Luo berdiri di samping keponakannya, lalu merasa sedikit kecewa.

Terlihat serasi, hanya saja... usia Zhi Fei sudah terlalu tua, Luo Yun pasti enggan menikahkan putrinya dengan Zhi Fei.

Sri Permaisuri Agung tidak memikirkan soal kepentingan politik, kekuasaan militer atau urusan pemerintahan. Bukan karena beliau sudah tua dan tak mampu berpikir jauh, tapi karena beliau sangat percaya pada Luo Yun dan Xie Yan.

Keduanya pada dasarnya sama-sama jujur, selama prinsip mereka tak dilanggar, mereka tak akan menggunakan kekuasaan demi kepentingan pribadi dan mengobarkan perang.

Tapi jika mereka merasa sudah tak bisa menahan, tak ada kompromi atau penyeimbang yang bisa menahan mereka.

Apa yang mereka pedulikan kurang lebih sama, apakah menyeimbangkan Luo Yun dengan Zhi Fei benar-benar efektif?

Sri Permaisuri Agung memang tak mengurus politik, tapi beliau memahami pikiran para pejabat, hanya saja beliau tak optimis.

Waktunya sudah tak banyak, Cheng masih terlalu kecil, menantunya pun tampak kurang cakap, masa depan sulit ditebak.

Namun beliau percaya, bagaimanapun juga, Zhi Fei setidaknya akan menjaga A Cheng, mewariskan darah kakaknya, memastikan Da Sheng tetap aman dan kokoh.

Itu sudah cukup.

Suami dan putranya telah berjuang demi negeri, telah pergi lebih dulu, namun Sri Permaisuri Agung tak memaksakan cucunya harus menjadi penguasa, cukup ia tumbuh dewasa dengan baik.

Hal lain, sebagai wanita tua yang hidupnya tinggal sebentar, beliau tak bisa mengurusi.

“Zhi Fei, urusan Qin Qian sudah selesai?”

Sri Permaisuri Agung belum langsung ke topik utama.

Xie Yan mengangguk sedikit, “Bibi tenang saja, dia tak akan kembali ke ibu kota.”

Sri Permaisuri Agung mengangguk, menghela napas, “Dulu aku dan Kaisar telah keliru menilai.” Kaisar di sini adalah Kaisar Tai Ning, sang pendiri.

“Ibu, jangan bicara begitu.” Putri Changling berkata pelan, “Manusia selalu berubah, mungkin ia merasa selama ini selalu harus mengikuti kehendakku, membuatnya tertekan. Setelah ini, semua akan hidup tenang di jalannya masing-masing.”

Putri Changling sebenarnya tak ingin memberitahu ibunya, sejak awal sang suami memang bukan orang baik. Hal-hal menjijikkan itu cukup mereka ketahui, tak perlu membuat ibu ikut merasa jijik.

Xie Yan mendengar itu, paham Putri Changling hanya mengutarakan separuh kebenaran.

Tak perlu dijelaskan lebih jauh, cukup Sri Permaisuri Agung tahu, agar tak ada orang bicara sembarangan di depannya dan membuatnya marah.

Sri Permaisuri Agung menepuk lembut punggung tangan putrinya, lalu menatap keponakan, “Sudahlah, kakakmu setidaknya punya dua anak, kelak akan ada kamu yang mengasuh. Tapi, Zhi Fei, kamu sendiri...”

Baru sekarang Xie Yan sadar, kunjungan ke istana ini ternyata seperti undangan jamuan maut.

Mengisyaratkan pada pelayan agar keluar, Xie Yan berkata dengan sedikit pasrah, “Bibi, saya tidak buru-buru.”

Sri Permaisuri Agung kesal, “Kamu sudah tiga puluh tahun, masih tidak terburu-buru? Beberapa tahun lagi, siapa orang tua yang rela menikahkan putri mereka yang secantik bunga padamu?”

Xie Yan sedikit pusing, “Bibi…”

Sri Permaisuri Agung jarang memaksa, “Tidak bisa! Berikan aku jawaban jujur, sebelum aku menutup mata, apakah aku bisa melihat calon istrimu?”

Xie Yan tak menjawab, mana bisa tahu? Calon istrinya saja belum tahu ada di mana.

Bibi kerajaan biasanya bijak dan terbuka, kenapa tiba-tiba jadi keras kepala begini?

Melihat Xie Yan yang jarang sekali tampak bingung, Putri Changling tak bisa menahan tawa.

Bahkan Qin Ning yang berdiri di belakangnya pura-pura jadi tiang, menutup mulut dan tertawa diam-diam.

Namun tatapan dingin Xie Yan segera membuat wajahnya kaku, ia mengecilkan suara, “Aku keluar dulu.” Lalu cepat-cepat pergi.

Keluar kamar, ia menggosok-gosok lengannya, setelah dilirik oleh Paman Raja Chu, rasanya bulu kuduknya berdiri.

Di dalam, Sri Permaisuri Agung menggerakkan tubuhnya yang agak kaku, Putri Changling segera membantu mengatur bantal penyangga di belakangnya.

Sri Permaisuri Agung berkata pada Putri Changling, “Xian Yu, pergilah cari A Ning. Qin Qian seburuk apapun, tetap ayah kandungnya. Dia masih gadis muda, bicaralah baik-baik, jangan sampai menahan perasaan sendiri.”

Putri Changling tahu ibunya ingin bicara sendiri dengan Xie Yan, dan memang ia khawatir pada putrinya, maka ia segera pergi, membawa serta pelayan istana.

Kini hanya dua orang di dalam, senyum Sri Permaisuri Agung perlahan memudar, ia menghela napas, “Xian Yu memang baik, hanya saja terlalu lembut, tak seperti aku dan pamanmu.”

Xie Yan berkata, “Bibi tak perlu khawatir, kakak tahu batasnya.”

Sri Permaisuri Agung berkata, “Aku tahu, dia bukan lembut pada Qin Qian, tapi tak ingin membuatku khawatir. Sejak kecil memang begitu, selalu ingin semua sempurna, tapi justru kadang ragu memutuskan. Sudahlah, kalau dia bisa melewati sendiri, aku tak perlu pusing. Kelak, Xian Yu dan ketiga anaknya, akan sangat bergantung padamu.”

Xie Yan tak berkata apa-apa, hanya mengangguk diam-diam.

Sri Permaisuri Agung berkata lembut, “Bibi tahu, beberapa tahun ini bebanmu sangat berat, dan kami malah terus menambah bebanmu. Zhi Fei, dengarkan bibi, bibi akan mencarikan istri yang cocok untukmu. Setidaknya, rumahmu tak akan sepi lagi, ada seseorang yang menemani.”

Xie Yan mengerutkan dahi, “Bibi, saya belum…”

“Urusan cinta, siapa yang bisa menebak? Ada yang seumur hidup tak pernah jatuh cinta, ada juga yang hidupnya hanya untuk cinta. Tapi apapun, itu urusan orang lain, kamu harus jalani sendiri, baru tahu seperti apa cinta dan pasanganmu.”

Sejak Xie Yan berumur lima belas tahun, Sri Permaisuri Agung jarang bicara panjang lebar menasihatinya seperti ini.

Xie Yan diam, namun wajahnya tampak sedikit suram.

Sri Permaisuri Agung menggeleng, “Ayah dan ibumu memang bodoh, itu urusan mereka. Kamu bisa jadikan pelajaran, tapi jangan sampai jadi trauma. Lagipula, di dunia ini, mana ada banyak kisah cinta yang tragis? Aku dan pamanmu dulu, tanpa banyak drama cinta, toh tetap hidup bersama seumur hidup.”

“Bibi… pernahkah membenci paman?” Xie Yan bertanya.

Pamannya, Kaisar Tai Ning, adalah pahlawan terang benderang di akhir era kerajaan.

Beliau lahir dari keluarga besar tapi tidak disukai, belum genap dua puluh tahun sudah diusir dari Shang Yong, mengembara, tapi dalam waktu kurang dari sepuluh tahun, jadi penguasa besar hingga kerajaan harus memanggil kembali dan memberi jabatan tinggi.

Beliau dan Sri Permaisuri Agung adalah pasangan yang melalui suka duka bersama, ketika Tai Ning di pengasingan, hanya istrinya dan keluarga mertua yang setia.

Namun setelah memegang kekuasaan, seperti lelaki berkuasa lainnya, selalu dikelilingi wanita cantik.

Untungnya, beliau tetap menghormati istri yang menemaninya, tak ada wanita secantik apapun yang menggeser posisi Sri Permaisuri Agung dan Kaisar sebelumnya.

Sebagai anak sah yang pernah dijebak oleh istri muda dan anak tiri, Tai Ning adalah pendukung kuat sistem pewarisan anak sah sulung.

Namun beliau tak pernah berusaha mencegah munculnya istri muda dan anak tiri, mungkin itu kelemahan laki-laki.

Justru wanita-wanita cantik dan anak-anak mereka, kelak hampir mengguncang Da Sheng dengan “Pemberontakan Tiga Raja”.

Sri Permaisuri Agung merenung, pandangan jauh.

Lama kemudian, ia berkata perlahan, “Mengatakan tidak pernah, itu jelas bohong. Tapi… aku tak menyesal. Selama hidup, aku sudah memilih dan melakukan yang bisa kulakukan, kalau ada penyesalan, memang sudah tak bisa dihindari. Tapi… kalau dulu aku tak menikah dengan pamanmu, memilih orang lain, siapa tahu bisa lebih baik? Qin Qian itu hasil pilihan kami berdua, hasilnya bagaimana?”

“Zhi Fei, hidup adalah urusan sendiri. Bagaimana kamu menjalani, itu kemampuanmu. Tapi jangan karena melihat contoh buruk, lalu takut melangkah dan menutup diri.”

“Walau hasilnya tidak memuaskan, menyesal atas pilihan sendiri, itu masih lebih baik daripada menyesal karena tak pernah mencoba.”

Xie Yan tetap diam.

Sri Permaisuri Agung tak lagi memaksa, hanya berkata, “Aku tak peduli apa pendapatmu, pokoknya jika belum melihatmu menikah dan minum teh dari menantu, aku mati pun tak tenang, tak punya muka bertemu pamanmu dan kakakmu.”

“Bibi.” Xie Yan sedikit pasrah, kalau Sri Permaisuri Agung bicara panjang lebar, ia masih bisa membalas. Tapi kalau keras kepala begini, ia benar-benar tak berdaya.

Sri Permaisuri Agung tak menghiraukan, “Kalau kamu malas, biar aku sendiri yang memilih. Tapi ingat, kalau kamu tak mau urus sendiri, nanti aku langsung memutuskan pernikahan, jangan salahkan aku.”

...

Bibi kerajaan selama ini selalu bijak dan bermartabat, kenapa sekarang malah jadi keras kepala?

─────

Sri Permaisuri Agung: Kalau belum minum teh menantu, aku mati pun tak tenang.

Xie Yan: Maka bibi, hiduplah lama-lama, tunggu aku menikah.

Sri Permaisuri Agung: Tak bisa tunggu, kalau kamu tak bergerak, aku sendiri yang turun tangan. Kalau tak cocok, jangan menangis.

Xie Yan: ... Lebih baik aku sendiri yang memilih.

. Lewen