Jangan Noda Tanganmu (Bagian Satu)

Putri Changling pergi bersama Qin Ning tanpa menoleh ke belakang, meninggalkan urusan penyelesaian kepada Xie Yan, yang jelas-jelas sangat mempercayai sepupu jauhnya itu.

Bahkan terhadap Luo Junyao, seorang luar, ia tak menunjukkan sedikit pun keraguan. Ia yakin pada budi pekerti keluarga Luo, dan Luo Junyao pun sudah lama tahu perkara ini—jika harus kehilangan muka, sudah lama aib itu tersebar, tak perlu lagi menutup-nutupinya saat ini.

Ruang utama mendadak hening, suasana semakin menekan dan berat. Bahkan Luo Junyao yang duduk di samping tak tahan untuk bergerak, mempertimbangkan apakah sebaiknya ia pamit lebih dulu.

Xie Yan melirik gadis kecil yang tampak gelisah di kursinya itu, rona di wajahnya sedikit melunak.

Namun, Qin Qian yang tengah dilanda ketegangan dan ketakutan luar biasa tak menyadari perubahan halus itu. Di matanya, Xie Yan hanya sosok yang menakutkan, bahkan semakin menakutkan lagi, tak ada rupa lain.

Kaki Qin Qian lunglai, ia berlutut di tengah aula dan gemetar berkata, “Yang Mulia, aku sadar telah berbuat salah! Mohon ampunilah aku kali ini!”

Xie Yan bertanya, “Apa yang kau sepakati dengan Xie Chengxin?”

Qin Qian kembali gemetar, menjawab lirih, “Tidak…”

Baru satu kata keluar, Xie Yan sudah berkata dingin, “Aku hanya bertanya sekali, pikirkan baik-baik sebelum bicara.”

Sekali lagi Qin Qian menggigil, namun tetap bersikeras, “Tidak…”

“Bawa pergi, kembalikan setelah dia bisa bicara,” ujar Xie Yan tenang kepada para pengawal di sampingnya.

“Siap, Yang Mulia.”

Dua pengawal tak memberi Qin Qian kesempatan berkata apa-apa. Salah satunya maju dan langsung mencengkeram kerah belakang Qin Qian, menyeretnya keluar.

Qin Qian memang berasal dari keluarga sederhana, tapi belasan tahun belakangan hidupnya bak pangeran menantu putri. Mana pernah ia mengalami perlakuan seperti ini? Apalagi harus melawan dua pengawal yang jelas-jelas terlatih. Meski ia meronta sekuat tenaga, tetap saja hanya bisa diseret keluar dengan satu tangan.

“Qian Lang! Qian Lang…!” Qinniang menjerit ketakutan, namun karena Xie Yan duduk di kursi utama, ia tak berani bangkit mengejar.

Sesaat kemudian, dari luar halaman terdengar jeritan pilu Qin Qian.

Qinniang gemetar ketakutan, menatap Xie Yan dengan wajah penuh kepanikan.

Mungkin orang di luar takut suara Qin Qian mengganggu sang pangeran di ruang utama, maka jeritan itu pun segera mereda. Namun justru keheningan itu terasa lebih mencekam, membuat siapapun bertanya-tanya, apa yang sebenarnya menimpa Qin Qian di luar sana.

Luo Junyao menopang dagu dengan satu tangan, memandang perempuan yang kini tampak lusuh dan putus asa di lantai. Dibanding pertemuan terakhir di Paviliun Bulan Purnama, Qinniang kali ini tampak jauh lebih renta dan lelah.

Putri Changling memang tidak menyiksa tubuhnya, namun setelah perbuatannya bersama pangeran menantu terbongkar dan ditangkap basah oleh sang putri dan sang pangeran, tekanan mental yang ia derita selama dikurung saja sudah cukup untuk membuat seorang perempuan tanpa sandaran apa pun hancur.

Melihat Qinniang masih melirik ke luar sesekali, jelas ia sangat memikirkan nasib Qin Qian. Luo Junyao pun diam-diam menghela napas.

“Kau sama sekali tidak membencinya?” tanya Luo Junyao heran. “Kau benar-benar percaya semua ini ulah Nyonya Tua Qin, dan dia sama sekali tidak tahu apa-apa?”

Qinniang menunduk, tak menjawab.

Luo Junyao langsung paham. Sebenarnya ia tahu segalanya, hanya saja ia tak sanggup membenci Qin Qian, sehingga ia memaksa dirinya sendiri untuk menyalahkan Nyonya Tua Qin atas segalanya.

Hanya dengan begitu, Qian Lang baginya tetaplah lelaki yang sangat mencintai dan setia.

Luo Junyao mendecak, ogah berkata atau menatapnya lagi.

Xie Yan memandang Luo Junyao dan bertanya, “Jika kau menghadapi hal seperti ini, apa yang akan kau lakukan?”

Luo Junyao menghunus pisau kecil Yuyue dari pinggangnya, memainkan dua gerakan indah dengan ujung pisau di antara jari-jarinya.

Ia lalu menggerakkan pisau ke depan, seolah mengiris leher seseorang di udara, setelah itu menatap Xie Yan dengan senyum lebar.

Xie Yan teringat bagaimana ia memperlakukan Xie Chengyou, tanpa sadar bibirnya melengkung tipis.

“Bagus,” puji Xie Yan.

Luo Junyao agak terkejut. “Yang Mulia tidak menganggap aku terlalu kejam?” Bahkan kakak dan ibuku pun selalu berkata, lelaki wajar saja punya beberapa istri, selama tetap menghormati istri utama.

Xie Yan berkata, “Orang yang ingkar janji, tamak dan bejat, memang pantas mati. Andai semua perempuan di dunia ini berpikir sepertimu, mungkin tak akan ada lagi perbuatan keji semacam ini.” Sorot matanya menggelap, jelas ia benar-benar tidak menyukai lelaki macam itu.

Luo Junyao menanggapi, “Yang Mulia benar! Tapi kurasa sembilan puluh sembilan persen lelaki di dunia ini menganggap Anda pengkhianat.”

Mereka mungkin ingin menanamkan nilai-nilai kuno pada setiap perempuan sejak lahir. Sikap Xie Yan sungguh seperti pengkhianat di mata para lelaki, pasti akan dicaci maki orang.

Tapi Xie Yan tak peduli apakah ia dianggap pengkhianat atau tidak. Ia pun tak tertarik menjadi sahabat perempuan.

Yang ia benci adalah perempuan yang lemah, tak berdaya, hanya tahu menganggap lelaki sebagai segalanya, bahkan haknya sendiri pun tak tahu cara memperjuangkannya, selalu mengiba dan menuruti tanpa prinsip.

“Yang Mulia.” Dua pengawal yang tadi keluar membawa kembali Qin Qian.

Saat keluar tadi, Qin Qian masih utuh. Kini ia sudah jadi karung berdarah penuh luka.

Qinniang menjerit histeris melihatnya.

“Diam,” ujar Xie Yan dingin.

Jeritan itu seketika terputus, seperti seseorang menekannya di tenggorokan.

“Sudah mati?”

“Belum,” jawab salah satu pengawal, menendang Qin Qian. “Tenang saja, Yang Mulia. Lukanya tidak parah.” Hanya sakit saja.

Mereka profesional, selama belum ada perintah, mana mungkin berani membunuh.

Qin Qian baru bisa bergerak, dengan susah payah mengangkat kepala, gemetar berkata, “Yang Mulia, ampun… saya akan bicara… saya akan katakan semuanya.”

Luo Junyao tak tahan menghela napas pelan.

Untuk apa semua ini? Seorang pria tak berdaya yang selingkuh, masih saja merasa dirinya bisa teguh dan keras kepala? Bukankah ini hanya cari masalah sendiri?

“Katakan.”

“Itu…” Luo Junyao mengangkat tangan mungilnya. “Yang Mulia, perlu aku keluar?”

Xie Yan melirik sekilas, “Tak perlu.”

“Oh.” Luo Junyao langsung bersandar kembali ke kursi, penasaran dengan rahasia besar apa yang disimpan si pangeran menantu.

Qin Qian menahan sakit, tubuhnya gemetar dan bicara terpatah-patah, “Saya… dua tahun lalu, saya dan Qinniang bertemu di luar, lalu… lalu, anak sulung Pangeran Ning melihatnya. Sejak itu, dia sering mengundang saya minum diam-diam, bahkan membantu menutupi kami. Ia hanya meminta saya memperhatikan Xianyu, jika ada urusan di istana atau berhubungan dengan perbatasan, saya harus melapor padanya.”

“Hanya itu?” Luo Junyao agak kecewa. Paling ini hanya artinya Pangeran Ning merekrut Qin Qian sebagai mata-mata, tidak sampai disebut konspirasi besar.

Zaman sekarang, siapa sih yang di rumahnya tak ada mata-mata pihak lain?

Alasan ini juga tak cukup kuat untuk membuat Qin Qian berani berkata, suatu hari nanti ia akan hidup terang-terangan dengan Qinniang.

Jujur saja, selama Putri Changling masih menjadi Putri Tertua dan selama keponakannya masih duduk di tahta, Qin Qian takkan pernah bisa bersama Qinniang secara terbuka.

Oh, kondisi sekarang tentu tidak termasuk.

Qin Qian berkata parau, “Saya sungguh tak pernah berbuat apa pun yang mengkhianati Xianyu! Ia selalu mengatur rumah tangga dengan ketat, selama bertahun-tahun pun tak pernah ada perkara besar. Yang Mulia… Anda pun jarang berkirim surat dengan sang Putri, kalaupun ada biasanya hal sepele. Sebenarnya, Pangeran Ning sempat jarang berhubungan dengan saya, namun ketika kabar Yang Mulia hendak kembali ke ibu kota terdengar, ia kembali mengutus orang menemuiku. Ia bilang… selama saya mengawasi kediaman sang Putri dan melaporkan setiap perkembangan, tahun depan ketika Menteri Urusan Rumah Tangga pensiun, ia akan mengangkat saya sebagai pejabat utama di sana.”

“Pffft.” Luo Junyao tak tahan tertawa, memandang Qin Qian yang begitu menyedihkan.

“Kau hanya pejabat kecil tingkat empat, berani mimpi jadi menteri utama? Kau percaya begitu saja?”

Apakah Qin Qian kira ia akan naik pangkat secepat roket? Jangan Pangeran Ning, bahkan Xie Yan atau Kaisar pun tak sanggup mengangkat orang tak berguna jadi menteri tanpa dimaki para pejabat.

Lagipula, posisi Menteri Urusan Rumah Tangga itu jabatan gemuk. Kalau Pangeran Ning mampu, tentu akan diberi pada orang kepercayaannya, bukan kau.

Qin Qian diam, tapi wajahnya tampak kesal, seolah merasa layak menduduki jabatan tinggi itu.

Barangkali ia merasa belasan tahun kerja kerasnya sia-sia karena ditekan keluarga kerajaan.

Luo Junyao berkedip, menatap Xie Yan dengan penuh minat, ingin tahu pendapatnya.

Xie Yan tetap berwajah datar, jelas tak berminat dengan urusan ini.

“Bawa pergi, kalau tak ada lagi yang bisa digali, kirim mereka ke Danrong untuk bekerja paksa, seumur hidup tak boleh kembali tanpa surat izin dariku. Jika berani melanggar batas, bunuh saja.”

“Yang Mulia! Ampuni saya! Saya sadar telah salah!” Qin Qian memohon putus asa. “Saya tidak mau! Saya menantu Putri Changling, ayah kandung A-Ning dan Kang-er! Anda tak boleh memperlakukan saya seperti ini! Saya mau bertemu Putri! Saya ingin bertemu Sri Nenek Kaisar!”

Danrong adalah kota di perbatasan barat laut, sekaligus markas utama pasukan penjaga kerajaan. Di dalam dan luar kota Danrong saja terdapat seratus lima puluh ribu prajurit. Bahkan rakyat biasa di sana pun kebanyakan keluarga tentara atau pekerja logistik militer.

Di sanalah Xie Yan benar-benar berkuasa mutlak. Begitu sampai sana, tak ada tempat untuk lari, benar-benar tak ada harapan.

“Bawa pergi,” kata Xie Yan, mulai jengah.

Dua pengawal segera menarik Qin Qian dan Qinniang keluar.

Baru saja mereka keluar, terdengar suara makian Qin Qian, “Perempuan jalang! Semua gara-gara kau!”

Lalu jeritan pilu Qinniang. Luo Junyao segera melompat ke pintu, melihat Qinniang didorong jatuh ke tanah oleh Qin Qian. Jika bukan karena pengawal yang mencekalnya, mungkin ia sudah menendang Qinniang meski tubuhnya penuh luka.

Qinniang terkapar, meringis menahan sakit di perut.

“Qian… Qian Lang…”

“Diam! Diam kau!” Qin Qian membelalak, tak ada lagi kelembutan di matanya. “Semua karena kau perempuan jalang! Kalau bukan kau yang menggoda, aku tetap jadi menantu putri! Perempuan tak tahu malu, mati saja kau!”

Bajingan!

Luo Junyao merasa penasarannya memuncak, tangannya mengepal, ingin menghajar pria busuk itu.

Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari belakang, memegang pergelangan tangannya, menahan langkahnya yang hendak menerjang keluar.

Luo Junyao menoleh heran pada Xie Yan yang entah sejak kapan sudah berada di belakangnya. “Yang Mulia?”

Xie Yan berkata, “Tak perlu mengotori tanganmu, untuk orang seperti itu tak layak.”

Luo Junyao tak paham cara berpikir sang pangeran.

“Bajingan harus dibasmi!”

Xie Yan terkekeh, “Jangan khawatir, akan ada yang mengurusnya.”

Ada lagi? Luo Junyao bingung.

Putri Changling? Atau orang lain?

Tiba-tiba Luo Junyao tertegun, bahkan lupa tangan Xie Yan masih memegang pergelangan tangannya. “Yang Mulia, ternyata Anda bisa tertawa juga.”

Xie Yan pun tercengang sejenak, lalu balik bertanya, “Aku juga manusia, kenapa tidak boleh tertawa?”

Sebab semua orang mengira kau hanya bisa tersenyum dingin, atau menyeringai, dan sebagainya.

Tadi sekilas aku kira hanya khayalanku.

...