53. Burung pipit kuning menanti di belakang

Pencuri itu segera mengeluarkan giok dan kantong uang yang telah ia curi dari balik bajunya. Luo Junyao hendak meraih barang-barangnya, namun pencuri itu melemparkan kantong uang ke arahnya, lalu menarik giok dan bangkit untuk berlari ke dalam gang yang gelap. Luo Junyao menangkap kantong uang di tangannya, menghela napas pelan.

"Memang aku terlalu baik hati. Menyakiti orang baik pasti akan mendapat balasan."

Suara benda terbang terdengar di malam yang kelam. Pencuri yang sudah mencapai tikungan gang menjerit dan jatuh tersungkur ke tanah. Luo Junyao memainkan ketapel di tangannya, berjalan perlahan mendekatinya.

Di bawah cahaya lampu yang redup di sudut gang, ia menunduk dan melihat, "Wah, sepertinya kakimu patah. Itu bukan salahku, kau sendiri yang ingin kabur."

Pencuri itu hampir menangis tanpa air mata.

"Nona... mohon ampuni aku!"

Luo Junyao tersenyum manis dan polos, "Tak perlu takut. Aku tak akan membunuhmu. Paling-paling aku bawa kau ke kantor pemerintahan untuk dapat hadiah. Kira-kira berapa tael uang kau harganya? Ayo, katakan... siapa yang menyuruhmu mencuri giokku?"

"A-aku... hanya melihat giokmu tampak mahal, jadi..."

Luo Junyao tertawa ringan, "Sepertinya kau tidak ingin punya kaki satunya lagi?"

"Aku..." Pencuri itu dengan panik menoleh ke sekeliling, jelas sedang mencari peluang untuk melarikan diri.

Tiba-tiba pintu halaman di ujung gang terbuka. Beberapa orang keluar dari dalam. Melihat itu, pencuri girang dan segera berteriak, "Tolong! Tolong!"

Orang-orang itu tampak tidak terkejut dan berjalan mendekat. Luo Junyao menatap mereka dengan waspada, mundur dua langkah ke belakang dan menyembunyikan diri di balik tikungan. Ia menoleh dan baru melihat, di ujung gang yang lain juga ada orang yang datang.

Waduh, sepertinya dia terjebak.

Luo Junyao mengamati orang-orang tersebut, lalu matanya berkilat dan ia keluar lagi, "Saudara-saudara, dia ini pencuri, cepat tangkap dia!"

Pencuri itu berhenti berteriak, menatap Luo Junyao dengan pandangan seperti melihat orang bodoh.

Di gang yang sepi dan gelap, tiba-tiba muncul beberapa pria berbadan besar. Apakah mereka benar-benar berniat menegakkan keadilan?

"Pencuri?" tanya pria yang memimpin.

Luo Junyao mengangguk berulang kali, "Benar, benar, tangkap dia dan bisa dapat hadiah dari pemerintah."

Pria itu tertawa rendah, "Berapa uang yang bisa didapat dari pemerintah? Menurutku... kalau menangkapmu, lebih banyak uangnya."

Luo Junyao membuka mata lebar-lebar, menempel ke dinding dengan ketakutan, "Kalian penculik?! Menculik itu melanggar hukum!"

Ucapan polos itu membuat para pria tertawa, "Siapa bilang tidak?"

"Jangan... jangan dekati aku!"

Tentu saja para penculik tidak akan mendengarkan sandera mereka. Dua pria perlahan mendekati Luo Junyao.

"Apa yang kalian lakukan?!"

Suara lain tiba-tiba muncul. Luo Junyao yang sedang "ketakutan" menutup matanya dan diam-diam berbisik dalam hati.

Payah!

Xie Chengyou masuk dengan seseorang, berseru dengan suara keras, "Apa yang kalian lakukan?!"

Para penculik menoleh dan tampak senang, "Anak sok tahu, kalau mau hidup, cepat pergi!"

Xie Chengyou berkata dengan suara berat, "Di bawah kaki istana, kalian berani berbuat jahat, betapa beraninya kalian."

Ia menoleh ke arah Luo Junyao, berkata lembut, "Junyao, jangan takut. Aku di sini, semuanya akan baik-baik saja."

Mendengar itu, pemimpin penculik mengklik lidahnya, lalu melambaikan tangan, "Tambah satu orang, tak apa, bawa saja semuanya."

"Kalian berani!" Xie Chengyou memukul penculik yang mendekatinya. Pelayan di belakangnya tentu tak bisa membiarkan tuannya dipukul, ikut bertarung.

Namun Xie Chengyou hanya seorang siswa dari Akademi Negara, bangsawan istana yang hidup nyaman. Meski pernah belajar bela diri, kemampuannya biasa saja.

Tak lama duel berlangsung, ia sudah ditindas dan dipukuli.

"Kalian... aku sudah mengirim orang ke kantor militer!"

Xie Chengyou berusaha menghindar sambil tetap melindungi Luo Junyao, "Junyao, jangan takut, aku tak akan membiarkanmu celaka."

Luo Junyao yang berada di belakangnya sama sekali tidak merasa bersalah, memperhatikan tinggi dinding gang dan bersiap melarikan diri duluan.

Saat Luo Junyao hendak naik ke dinding, ia melihat ada seseorang berdiri di atas dinding seberang.

Wah, bertemu penculik profesional?

Dalam sekejap, Xie Chengyou yang tak cukup kuat ikut tertangkap dan diikat.

Xie Chengyou jelas tidak menyangka aksi heroiknya malah membuatnya jadi tawanan, "Tunggu, aku..."

Penculik tak memberinya kesempatan, menepuknya hingga pingsan.

Luo Junyao mengedipkan mata, menatap para penculik dengan tatapan polos, "Aku tidak akan teriak, jangan pukul aku."

Pemimpin penculik mengamati Luo Junyao, mencibir, "Bawa pergi."

Luo Junyao dan Xie Chengyou dibawa ke halaman kecil di ujung gang, lalu melewati beberapa halaman kecil di belakangnya, makin lama makin jauh dari keramaian Pasar Selatan.

Luo Junyao duduk di bawah atap rumah tua yang sudah lama terbengkalai, menengadah melihat bintang-bintang di langit dan ingin menghela napas.

Tidak jauh dari sisinya, Xie Chengyou dilempar begitu saja ke tanah dan belum juga sadar.

Di sisi lain, pencuri yang tadi diikat kedua tangannya, meringkuk di sudut dan gemetar ketakutan.

Dia hanya mencuri barang, kenapa harus mengalami hal seperti ini? Mengapa para penculik begitu berani, sampai berani menculik di tempat paling ramai di istana?

Luo Junyao menopang dagu, memandang penculik berbaju hitam yang berdiri tak jauh, "Kapan kalian akan membebaskan aku?"

Penculik mencibir, "Kau pikir masih bisa pulang hidup-hidup?"

Luo Junyao ragu-ragu, "Harusnya bisa, kalau tidak... kenapa kalian tidak langsung membunuhku?"

Penculik mengamati Luo Junyao, "Kau tidak takut?"

"Takut... kok."

"..." Tidak terlihat.

"Tak heran kau anak Luo Yun, nyalimu memang besar!" Penculik mencibir.

Luo Junyao memiringkan kepala, "Jadi, kalian menculikku karena ayahku? Punya dendam?"

Penculik mendengus dan tidak menjawab, Luo Junyao mengangkat bahu dengan sedikit kecewa, lumayan hati-hati juga.

"Kalian tahu siapa dia?" Luo Junyao bertanya lagi, menunjuk Xie Chengyou yang pingsan.

Penculik tak menjawab, Luo Junyao tersenyum, "Sepertinya kalian tahu. Dia putra sulung Rumah Adipati, sekaligus menculik orang dari Rumah Adipati dan keluarga Luo, nyali kalian besar sekali."

"Diam!" Penculik itu mulai kesal.

Luo Junyao tidak berniat diam, "Di jalan tadi aku tidak merasa ada yang mengikutiku, pencuri itu juga bukan orang kalian, bagaimana kalian bisa tepat waktu menunggu untuk menculikku?"

Penculik menatapnya dengan niat jahat, "Coba tebak."

"Aku tidak mau menebak." Luo Junyao tersenyum.

"Tak penasaran?" Penculik malah jadi ingin bicara.

Luo Junyao berkata, "Kalian sudah tahu pencuri itu akan mencuri barangku, tapi kalau aku tidak mengejarnya bagaimana?"

Penculik berkata dingin, "Jelas kau tidak secerdas itu."

Luo Junyao mengangkat bahu, menerima bahwa dirinya "tidak begitu cerdas".

Sekarang kalian yang berkuasa, terserah kalian saja.