Bab Dua Puluh Empat: Dugaan Tentang Siapa Dia Sebenarnya

Untuk pertama kalinya, Li Minglou mengangkat tirai kereta dengan inisiatif sendiri; sebelumnya, saat meminta Fang Er menyelamatkan orang, ia hanya berucap dari balik jendela.

Fang Er dan Yuan Ji melepaskan kendali kuda—apa yang hendak mereka lakukan? Menghalangi si gila itu mengobati luka pemuda itu?

"Ji Liang, jangan bertindak gila," tegur sang tetua dengan marah, "itu anakmu, bukan mainan untukmu."

Ji Liang menatap pemuda di pelukannya, mata kecilnya berkilat-kilat, "Aku tidak bermain-main."

"Ayah," suara pemuda yang lemah terdengar, entah bangun karena merasa terancam, "Aku bukan ayam atau kelinci liar itu."

Ji Liang memandang anaknya, matanya bersinar, menelusuri wajah dan tubuhnya, "Tapi kau terluka, sayang sekali jika tidak diobati."

Tak tahan melihatnya, sang tetua mengangkat botol obat dan mengocoknya, "Orang baik sudah memberikan obat, biar kau obati; kalau Xiao Wan seperti ayam dan bebek itu, dia pasti sudah mati!"

Ucapan itu mengingatkannya, lalu ia melempar tiga ayam liar yang dibawanya ke kaki Ji Liang.

"Ini ayam-ayam yang nyaris membunuh Xiao Wan, kau masih belum berubah?"

Alasan Xiao Wan dipukul sudah dijelaskan oleh sang tetua, Ji Liang memandang ayam-ayam di kakinya dengan iba, "Ini bukan rusak, hanya kakinya patah dan sudah disambung lagi, sudah sembuh."

Sang tetua mendengus, "Jangan bertingkah gila, cepat bawa Xiao Wan masuk... Eh, orang baik."

Sang tetua mendorong Ji Liang ke dalam rumah, lalu menoleh melihat kereta dan kuda masih di sana—ia pikir mereka sudah pergi.

"Orang baik," ia mencoba menawar, "Kampung kami miskin, tak ada teh bagus, silakan masuk untuk minum air saja."

Ji Liang pun tidak senang, "Bukan mau berobat, kenapa harus merepotkan dengan memasak air."

Sang tetua mendorong Ji Liang masuk, berulang kali membungkuk kepada Li Minglou, "Maafkan, orang baik, maafkan; dia memang agak gila."

Yuan Ji berkata, "Tak perlu repot, kami hanya ingin memastikan anak itu baik-baik saja."

Fang Er pun berjalan mendekat, "Biar aku yang mengoleskan obat pada anak itu."

Ternyata begitu, sang tetua merasa malu; siapa pun yang melihat ayah seperti itu pasti khawatir. Seperti pepatah, menyelamatkan orang harus tuntas, mengantar Buddha sampai ke barat; kalau anak itu sampai mati, perbuatan baik pun terasa tak nyaman.

"Itu sangat baik," ia berterima kasih berkali-kali, mengajak Fang Er masuk ke rumah.

Li Minglou duduk di kereta, mendengar sang tetua memarahi Ji Liang untuk memasak air, suara langkah kaki dan keluhan Ji Liang yang naik turun.

"Nona, orang itu..." Yuan Ji punya dugaan, tapi tak berani memastikan.

Li Minglou juga tak berani pasti, namun nalurinya mengatakan Ji Liang itu adalah Tuan Pemburu.

Namun kenapa Tuan Pemburu berganti nama? Mengapa menjadi orang gila di mata warga desa? Memang terlihat agak aneh, dan apakah Tuan Pemburu punya anak?

Tuan Pemburu pernah menyelamatkan Xiang Yun dan terkenal di keluarga Xiang. Banyak orang membicarakannya, terutama Jiang Liang dan Liu Fan yang suka membahasnya, apalagi setelah Xiang Yun menghadiahkan Tuan Pemburu kepada Li Mingyu.

Tujuan pembicaraan mereka jelas—ingin Li Minglou tahu betapa hebatnya Tuan Pemburu, dan betapa tulus serta setianya Xiang Yun pada keputusan itu, menempatkan Li Mingyu lebih penting dari nyawanya sendiri.

"Tuan Pemburu mencintai prajuritnya seperti anak, di militer ia tak membeda-bedakan pangkat, semua sama. Ia selalu bilang tidak punya anak, semua orang baginya adalah anak yang dicintai."

Kedengarannya seperti mengambil keuntungan, Li Minglou teringat saat Jiang Liang berkata demikian, ia juga tertawa, Jiang Liang pun ikut tertawa.

"Itulah hati yang polos," Liu Fan merasa lelucon itu tak lucu, "Justru karena ia hanya berpikir menyelamatkan dan mengobati, keahliannya benar-benar terasah. Tapi, mungkin ia pernah mengalami sesuatu, misalnya karena tidak punya anak."

Liu Fan juga hanya bercanda, Jiang Liang tertawa terbahak-bahak, tapi Li Minglou menganggapnya tidak lucu.

Tidak punya anak.

Jika dipikir-pikir, mungkin ada dua arti: memang tidak pernah punya anak, atau pernah punya lalu kehilangan.

"Ji Liang! Kau harus bertingkah gila, menjauh dari Xiao Wan!"

Dari balik pintu rumah yang kusam, suara sang tetua meninggi.

"Cara dia mengobati tidak benar," suara Ji Liang juga penuh keyakinan.

"Dia tidak bisa? Kau bisa? Karena kau, Xiao Wan nyaris mati; karena dia, Xiao Wan diselamatkan!" Sang tetua benar-benar marah, suaranya membuat pintu tua bergetar.

Li Minglou pun ikut bergetar, menekan dadanya, ia punya dugaan.

Dugaan itu membuatnya sangat bersemangat, napasnya memburu, padahal ia hampir tidak pernah terengah—mungkin karena ia adalah orang mati.

Fang Er keluar, sang tetua menarik Ji Liang juga keluar, entah untuk berterima kasih atau takut Ji Liang akan menyentuh luka Xiao Wan.

"Terima kasih, orang baik."

"Sudah selesai diobati."

Mendengar Fang Er berkata demikian, Ji Liang hanya cemberut tanpa membantah.

Yuan Ji melihat ke dalam kereta, "Nona masih ingin melihatnya?"

Li Minglou menjawab tidak perlu, Fang Er naik ke kereta, Yuan Ji kembali menunggang kuda, kali ini benar-benar berbalik pergi.

Li Minglou sedikit mengangkat tirai jendela menengok ke belakang, sang tetua berterima kasih dengan membungkuk beberapa langkah, Ji Liang berdiri di pintu, mulutnya menggumam tidak jelas, cahaya matahari menyinari ujung jarinya yang menyembul, menusuk.

Li Minglou menarik kembali tangannya, kembali ke dalam bayangan, "Fang Er, kau sendiri yang mengobati anak itu tanpa bantuan siapa pun, kan?"

Yang dimaksud tentu si setengah gila yang matanya berbinar-binar menatap anaknya, seolah ingin membedah dan membalik tubuhnya. Fang Er mengangguk, "Tidak, aku sendiri yang memberi obat dan membalutnya."

Nona benar-benar peduli pada anak itu.

"Nona tenang saja, lukanya akan sembuh dalam beberapa hari," kata Fang Er.

Li Minglou mengiyakan, lalu diam.

Suara tapak kuda semakin jauh, langkah sang tetua dan Ji Liang masih terdengar di halaman, mereka berdebat, menggumam, menegur, mengeluh, hingga sang tetua pergi, dan suasana menjadi sunyi. Lalu pintu berderit terbuka, mata kecil Ji Liang berkilat, "Xiao Wan."

Xiao Wan terbaring di tempat tidur, tampak sedang tidur lelap.

"Jangan pura-pura tidur," kata Ji Liang, "Kau tahu bagaimana orang itu mengobati lukamu?"

Nada suaranya menggoda, mengancam, juga senang melihat orang susah.

Xiao Wan tidak merasa sedih atau marah atas sikap ayahnya, sudah lama ia mati rasa. Tapi bagaimana luka itu diobati? Tangannya terangkat menyentuh wajah, meraba kain pembalut di setengah bagian.

Apakah luka itu diobati hingga menjadi seperti nona di dalam kereta?

"Xiao Wan," Ji Liang mendekatkan wajahnya, penuh harap, "Biarkan aku mengobati ulang, pasti akan sembuh lebih cepat."

Lalu ia menegakkan punggung, suaranya penuh percaya diri.

"Xiao Wan, orang lain tidak percaya ayah, kau pun tak percaya? Kau sendiri melihat ayam-ayam dan kelinci itu disembuhkan olehku. Aku bisa menjahit perut ayam liar, aku juga bisa menjahit luka di kulitmu tanpa meninggalkan bekas."

Tanpa bekas luka, mata Xiao Wan di sisi lain terbuka, "Baik."

...

...

Rumah keluarga Li sudah tampak di depan, hari ini mereka kembali lebih awal daripada kemarin.

"Nona, besok masih akan keluar?" tanya Yuan Ji.

Fang Er menoleh sekilas, merasa heran; mengapa Yuan Ji menanyakannya? Bukankah keputusan ada pada nona?

"Tidak," jawab Li Minglou dari dalam kereta.

Jadi dugaan Yuan Ji benar, nona sepertinya sudah memastikan bahwa Ji Liang adalah Tuan Pemburu. Yuan Ji pun mengiyakan.

"Ada satu hal lagi," suara Li Minglou terdengar lagi, tirai jendela sedikit terangkat.

Yuan Ji mendekat menunggu perintah.

"Apakah uang penghormatan untuk nenek selama setengah tahun sudah dikirim?" tanya Li Minglou.

Li Feng'an tiap setengah tahun mengirim uang untuk biaya hidup Nyonya Tua Li, setelah musibah awal tahun, tidak tahu apakah masih sesuai aturan.

"Agak terlambat, sekarang sudah dalam perjalanan," jawab Yuan Ji.

Li Minglou mengangguk, menutup tirai, "Uang itu tidak perlu diberikan pada nenek lagi."