Bab Dua Puluh Tujuh: Penantian yang Lama

Li Min keluar dari tempat Li Fengchang untuk menemui Yuan Ji.

“Putra akan segera tiba di rumah,” kata Li Min dengan nada manis di hadapan Yuan Ji, “Jika kau tidak pulang, Tuan Tua Li yang ketiga pasti akan mulai bergerak lagi.”

Beberapa waktu terakhir, Li Fengyao yang mewakili keluarga Li di Daerah Jiannan telah ditekan dan dijahati oleh Yuan Ji, akhirnya menyadari bahwa Yuan Ji bukan orang yang bisa diganggu. Namun, waktu yang mereka miliki masih singkat; jika Yuan Ji tiba-tiba tidak pulang, Tuan Tua Li yang ketiga kemungkinan akan kembali memimpin di Daerah Jiannan, karena ia adalah paman dari Li Mingyu.

Dulu, Yuan Ji mungkin akan berkata, “Ada Xiang Yun, tak perlu khawatir.” Bagaimanapun, Xiang Yun juga termasuk paman Li Mingyu. Tapi sekarang...

“Ada Nona Besar,” jawab Yuan Ji, “Kakak perempuan layaknya seorang ibu, dan Nona Besar bukan anak kecil lagi.”

Karena itu, Nona Besar mulai mengatur urusan rumah tangga. Yuan Ji menulis surat kepada Li Min untuk mengatur urusan kali ini, dengan jelas memberitahunya bahwa ini adalah kehendak Nona Besar, juga menjelaskan sebab dan akibatnya. Li Min pun segera bergegas datang lebih awal, karena jika ingin melakukan sesuatu, hasilnya harus segera terlihat.

“Nona Besar melakukan dengan sangat baik,” puji Li Min, “Dengan begitu, Nyonya Tua tidak perlu ditakuti, dan tidak perlu khawatir Li Fengchang menjadi terlalu serakah, keluarga Li masih punya dua saudara laki-laki lagi.”

Ini bukan warisan yang ditinggalkan Tuan Tua Li, sudah ada aturan tentang urutan dan hak waris. Warisan kakak, para adik juga berhak menanyakannya. Melempar beberapa bagian saja sudah cukup membuat mereka saling berebut, sementara Daerah Jiannan bisa duduk tenang memegang kendali.

Dulu, Yuan Ji bahkan tidak akan melempar sepotong pun kepada keluarga Li, lebih memilih membiarkan mereka berjuang keras hingga gigi mereka rontok.

Meski tidak akan menghancurkan akar, serangan dari segala arah pasti akan menimbulkan luka dan darah.

Li Min lebih setuju dengan cara Li Minglou, meski ia juga memahami pendekatan Yuan Ji.

Li Minglou dan adiknya masih terlalu muda, mudah terpengaruh oleh keluarga Li, sehingga Yuan Ji hanya bisa menggunakan cara keras dan tanpa ampun.

Sekarang, melihat Li Minglou adalah gadis yang punya pendirian dan tegas, semua orang sedikit bisa lega.

“Bagaimana luka Nona Besar?” tanya Li Min, “Bolehkah aku menemuinya?”

“Aku belum pernah melihat lukanya,” jawab Yuan Ji, “Tapi dia mencari tabib sendiri.”

Bisa mencari tabib sendiri menunjukkan ketenangan.

Meski tabib yang dicari bisa saja dianggap tidak rasional.

Yuan Ji tidak menceritakan hal ini kepada Li Min, lalu memanggil seorang pelayan untuk meminta izin apakah Li Minglou bersedia menemui Li Min. Pelayan segera kembali, “Nona Besar berkata, Paman Min sudah datang, biarkan ia beristirahat dengan baik, tidak perlu menemuinya.”

Li Min tentu tidak merasa ini adalah jarak, ia tersenyum, “Dia memanggilku paman.”

Yuan Ji berkata, “Dia juga memanggilku paman.”

Li Min menatap wajah kasar Yuan Ji, “Kalau begitu, panggilan paman membuatku terasa lebih tua.”

Li Minglou diberitahu oleh pelayan bahwa Li Min telah datang, seluruh keluarga Li pun nyaris serentak mengetahuinya. Para nyonya pengurus tanpa dipanggil mulai berganti pakaian dan merapikan rambut, Nyonya Tua juga mengganti pakaian dan menyisir rambut lagi, bahkan meminta dapur mengirimkan kue baru.

Namun dari siang hingga senja, Li Min tak juga datang.

“Ke mana si monyet ini?” Nyonya Tua pun menyuruh para pelayan mencari.

Seluruh keluarga mengenal Li Min, gerak-gerik Li Min gampang diketahui.

“Sudah menemui Tuan Kedua, lalu Yuan Ji, kemudian keluar rumah,” lapor pelayan.

Li Fengchang sekarang mengurus urusan Daerah Jiannan, Li Min datang dari sana, menemui dia adalah hal biasa. Nyonya Tua tidak mempermasalahkan, menemui Yuan Ji juga wajar, “Dia keluar untuk apa?”

Hal ini pun tak bisa disembunyikan, pelayan menjawab, “Pergi minum bersama Tuan Xiang Kesembilan.”

Orang dari keluarga Xiang, ya sudah, kelak juga akan menjadi keluarga sendiri, menemui mereka memang seharusnya. Hari ini tidak akan datang, Nyonya Tua kembali bersandar di kursi, memandang meja penuh kue, “Kalian bagi saja dan makan.”

Nyonya Tua paling murah hati, para pelayan bersuka cita, memanggil teman-teman, berebut dan ramai membagi kue.

Keesokan pagi, Nyonya Tua belum juga bertemu Li Min, malah kedatangan Ny. Zuo.

“Kue itu kubiarkan kalian makan sendiri,” Nyonya Tua tersenyum pada menantu, “Mengapa masih ke sini?”

Hari ini, demi menyambut Li Min, Nyonya Tua membebaskan semua dari keharusan memberi salam pagi, sarapan pun dikirim ke paviliun masing-masing, anak-anak dan menantu makan di halaman sendiri.

“Nyonya Kedua tak bisa makan enak tanpa Nyonya Tua,” kata seorang pelayan bercanda, bersiap menambah mangkuk dan sendok.

Zuo membantah, “Aku sudah makan.”

Ia mengangkat lengan, mencuci tangan, para pelayan mengerti dan mundur, Zuo sendiri menyiapkan hidangan untuk Nyonya Tua.

Nyonya Tua tertawa, “Tidak perlu buru-buru.” Ia melirik ke luar, sedikit mengernyit, “Apakah Li Min mabuk terlalu banyak? Semalam ada yang melayani?”

Seorang pelayan menjawab, “Sesuai perintah Nyonya Tua, semua sudah diawasi, dapur juga menyiapkan sup penawar mabuk dan camilan malam.”

Ini untuk menanti Li Min datang memberi salam pagi lalu makan bersama.

Li Feng’an tidak dekat dengan Nyonya Tua, tapi Li Min sangat disayanginya, bukan hanya karena Li Min membawa uang, orang ini memang pandai menyenangkan hati. Zuo menunduk merapikan mangkuk, menuangkan semangkuk sup teh, “Ibu, bicara tentang Li Min, kemarin ia menitipkan buku catatan kepada saya, saya bawakan untuk ibu.”

Nyonya Tua agak bingung, memandang Zuo.

Zuo tidak memandangnya, melainkan mengambil bungkusan kain dari pelayan yang ikut, lalu meletakkannya di hadapan Nyonya Tua, “Ini persembahan dari kakak, Li Min buru-buru mengirimkan buku catatan dulu, barang lainnya menyusul.”

Nyonya Tua membuka bungkusan kain, melihat sampul buku catatan yang sudah dikenalnya, biasanya ia paling suka membaca ini, berkali-kali bisa menghabiskan waktu seharian, tapi kali ini...

“Buku ini dia berikan padamu?” Nyonya Tua menatap Zuo, senyum ramah di wajahnya mengeras, kerut wajah turun ke sudut mata, “Kapan ia memberikannya?”

Jangan-jangan kemarin? Benar, pelayan bilang Li Min kemarin datang langsung menemui Tuan Kedua.

“Kemarin,” jawab Zuo sesuai dugaan Nyonya Tua.

Kemarin diberikan, pagi ini baru menyerahkan, Nyonya Tua menunduk melihat buku catatan, berarti buku itu sudah dibaca Zuo, dan satu hari satu malam!

Isi di dalamnya, siapa pun yang memegang pasti akan membaca satu hari satu malam, tetap belum puas.

Membayangkan tangan orang lain membolak-balik buku miliknya entah berapa kali, Nyonya Tua merasa mual.

“Sibuk apa sampai harus kau yang mengantar?” Ia mengambil sup teh, mengaduk dengan sendok, melirik Zuo, “Kau juga sibuk sekali.”

Fokus pertanyaan bukan pada kalimat pertama.

Kemarin pagi sudah didapat, baru sekarang dibawa, buku seperti ini, bukankah harus segera diberikan? Zuo, pikirannya terlalu besar.

Di dalam ruangan semua orang cerdas, para pelayan dan pembantu diam-diam mundur, wajah mereka tak bisa menyembunyikan keterkejutan, ekspresi berubah-ubah.

Zuo, dari mana tiba-tiba punya keberanian seperti ini?

Zuo tersenyum, mengambil sepotong kue kukus, “Bukan dia yang sibuk, aturan dari Daerah Jiannan sudah berubah, jadi ia menitipkan kepada saya untuk ibu.”

Nyonya Tua bukan anak kecil, kata-kata seperti menitip atau alasan tak bisa menipunya, ia tahu persis mana yang penting.

Aturannya berubah.

Nyonya Tua mengambil sup teh di depannya, membanting ke lantai, “Anakku mati, ibunya pun mati.”