Bab Dua Puluh Satu: Pemahaman Masing-Masing

Meminjam perhiasan di antara saudara perempuan adalah hal yang biasa, dan pertengkaran karena tidak meminjam juga sering terjadi.

Namun, Li Minglou tidak termasuk dalam lingkaran saudara perempuan itu.

Cara makan, berpakaian, dan barang-barang yang digunakan Li Minglou selalu membuat saudari-saudarinya di keluarga Li kagum, tetapi tidak ada yang berniat meminjam karena setiap orang secara otomatis membatasi diri; dia berbeda dari mereka.

Namun sekarang, semuanya berubah.

"Dia tidak lagi hanya menjadi putri paman," kata Li Mingqi sambil menunjuk dirinya sendiri, "Sama seperti kita, semua adalah nona keluarga Li. Kalau semua adalah nona keluarga Li, berarti semuanya sama."

Li Minglou memang nona keluarga Li, Li Mingran mengangguk.

Li Minghua menggelengkan kepala, "Itu hanya pendapatmu."

"Nenek juga berpendapat seperti itu," sanggah Li Mingqi, "Kalau tidak, apakah nenek akan membantuku meminjam perhiasan kalau ini dulu?"

Tentu tidak, Li Minghua terdiam.

Li Mingran mengangguk, "Nenek pasti akan memukulmu."

Li Mingqi memegang untaian mutiara di depan tubuhnya dan menggoyangkannya dengan pelan, "Kalau semua adalah nona keluarga Li, harus mendengarkan nenek. Siapa yang patuh, nenek akan menyukainya. Selama nenek suka, semua hal bisa dilakukan. Kakak harus belajar dewasa."

Li Mingran berpikir sejenak, meski masih kecil, nenek tidak terlalu menyukainya, sehingga ia membuang niat untuk pergi ke kamar Li Minglou dan melihat apa yang bisa dipinjam. Kalau sampai kena pukul nenek, pasti ibunya juga akan memukulnya.

Li Minghua mengangguk mengakui, "Nenek memang tidak suka padanya, tapi dia akan segera menikah dan pergi ke Taiyuan, tempat yang sangat jauh, bertahun-tahun tak akan bertemu."

Kalau begitu, nenek suka atau tidak sudah tidak penting, Li Mingran kembali mengangguk.

"Menjadi istri orang lain, apakah keluarga suka atau tidak tetap penting," kata Li Mingqi tidak senang.

Li Minghua tertawa, "Bagi kamu memang penting."

Siapa pun pasti penting, Li Mingqi memegang untaian mutiara yang bulat dan berkilau, apalagi Li Minglou belum tentu bisa menikah.

Malam pun tiba, lampu-lampu di seluruh rumah keluarga Li menyala, Kumquat meletakkan sebuah lampu di atas meja tulis, Li Minglou selesai bersih-bersih namun tidak seperti biasanya, ia tidak duduk untuk menulis.

"Nona, hari ini pulang begitu awal, pasti lelah," Kumquat berkata dengan perhatian, "Besok istirahat saja sehari."

Li Minglou menggeleng, "Bukan karena lelah."

Ia menunduk melihat lengannya, meski saat keluar selalu naik kereta dan tertutup rapat, tetap saja terlalu lama terkena sinar matahari, luka-luka itu kembali terasa sakit dan menyebar.

Mungkin karena ia terlalu lama tinggal di sini, belum juga berangkat ke Taiyuan.

Tidak boleh istirahat, dia tidak punya waktu.

Kumquat tidak lagi membujuknya untuk beristirahat, di paviliun ini tidak ada pelayan lain, keduanya diam-diam, suasana sangat tenang.

Kumquat tidak tahan melihat bayangan panjang Li Minglou di bawah lampu, malam itu ia tetap menutupi kepala dan wajah, berdiri di sana tanpa bicara, seolah-olah terpisah dari dunia.

"Nona, semua kejadian hari ini salah saya," katanya berbalik dan berlutut.

Setelah Mama Gu membawa perhiasan pergi, ia dan Li Minglou tidak membahas hal itu lagi, seolah-olah tidak pernah terjadi, tapi masalah tetap harus diselesaikan.

Li Minglou terputus pikirannya, baru sadar apa yang dimaksud Kumquat, menggeleng, "Nyonya tua meminjam perhiasan, apa hubungannya denganmu?"

Kumquat tetap berlutut dan mendongak, "Saya tidak hati-hati membawa barang, hingga terlihat orang lain, sehingga kekayaan terlihat dan musibah pun datang."

Li Minglou tertawa, "Logikamu keliru."

Nona tertawa, Kumquat sedikit terkejut, "Bagaimana bisa keliru?"

Li Minglou juga heran pada tawanya sendiri, namun rasanya memang ingin tertawa, mungkin karena ucapan itu benar-benar lucu.

"Kekayaanku tak perlu dipamerkan, sekalipun tidak dipamerkan semua orang tahu," katanya sambil mengangkat tangan pada Kumquat, "Bangunlah, bicara saja."

Kumquat bangkit, ekspresi makin sedih, kekayaan nona memang sudah diketahui semua orang, tetapi dulu tak ada yang berani menyinggungnya, sekarang bahkan pelayan seorang nona pun berani berlaku kurang ajar.

Ini bukan masalah kecil.

"Ini adalah bentuk penindasan terhadap nona," Kumquat menunduk.

Seperti yang sudah diduga, tanpa Li Fengan, status Li Minglou di keluarga Li berubah, dulu hal seperti ini tak akan pernah terjadi.

Li Minglou tertawa, masalah di antara gadis-gadis? Ia tidak pernah mengalaminya, tidak perlu memikirkan soal perbandingan pakaian, makanan, keindahan di depan orang, kecemasan soal suami, mertua, dan mahar, hubungan antara keluarga dekat dan jauh, semua itu tidak perlu dipikirkan.

Ia tidak pernah kekurangan makan, pakaian, barang, tidak tahu rasanya orang lain punya, ia tidak, sekalipun ada yang iri dengannya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa, bahkan mendekat pun tidak bisa.

Li Fengan ada, begitu juga di keluarga Xiang, meski akhirnya mati tragis, meski keluarga Xiang menyimpan niat tersembunyi, selama sepuluh tahun di permukaan tetap terlihat tulus tanpa mempersulitnya sedikitpun.

Penindasan, kata itu baru pertama kali digunakan untuk dirinya.

"Nona, jangan tertawa," Kumquat mengeluh, "Hari ini semua orang melihatnya, dia menindas nona tapi tidak dihukum, besok semua orang bisa menindas nona."

Li Minglou bertanya, "Kenapa?"

"Karena nyonya tua melindunginya," Kumquat dengan wajah muram memandang Li Minglou.

Kasihan nona besar, baru kehilangan ayah, tidak terpikir nenek sendiri akan memperlakukan dirinya begitu.

"Nona, di rumah nyonya tua adalah yang paling berkuasa, semua orang mengikuti tindak-tanduk nyonya tua," kata Kumquat tanpa ragu, "Nyonya tua tidak suka pada nona, maka semua orang juga tidak suka, akan menindas nona. Hari ini nona Qi meminjam mutiara, besok nona lain juga akan datang meminjam, berikutnya mereka akan merebut."

Seakan hal itu menarik, Li Minglou kembali tersenyum.

"Nona," Kumquat menginjak lantai.

Li Minglou menghentikan niatnya untuk membujuk, "Aku mengerti apa yang kau katakan, aku belum pernah dihina, dan tidak akan dihina, tak perlu kau risaukan."

Kumquat memandang Li Minglou yang berdiri dalam bayangan, lalu apa yang harus dilakukan? Cara terbaik adalah nona besar mencari perhatian nyonya tua, membuatnya suka dan melindungi, tidak membiarkan siapa pun menindasnya.

Namun memikirkan nona harus melakukan itu, hati Kumquat tidak lega, hanya sedih.

Di dunia ini selain orang tua, tidak ada cinta tanpa syarat.

"Aku tidak butuh cinta tanpa syarat, asal suka saja cukup," kata Li Minglou, "Besok aku akan menyelesaikannya, istirahatlah."

Besok bisa selesai? Kumquat sedikit berharap, tapi juga cemas.

Ia tidak ingin nona besar berusaha menyenangkan nyonya tua, juga tidak ingin nona besar menangis di depan orang, rasanya tidak ada cara yang bermartabat untuk menyelesaikan masalah ini.

Ia gelisah, sementara Li Minglou sudah berbaring, Kumquat tidak berani mengganggu lagi, mematikan lampu dan keluar, malam ini ia tak bisa tidur.

Malam ini banyak orang tidak bisa tidur, semua membicarakan masalah itu, banyak yang sudah menebak hari ini akan datang, hanya tak menyangka datang secepat ini.

"Ibu agak tidak senang," kata Nyonya Zuo pada Li Fengchang, "Xian-er akhir-akhir ini terlalu jauh darinya."

Li Fengchang tidak tertarik dengan urusan rumah tangga, tetapi ia paham, menggeleng, "Xian-er masih kecil, ditambah banyak masalah, ibu tidak perlu mempermasalahkan anak-anak."

Li Fengchang bisa bicara buruk tentang ibunya secara pribadi, Nyonya Zuo tidak bisa, ia tersenyum halus, "Ibu sebenarnya ingin dekat dengan Xian-er."

"Pelan-pelan saja," Li Fengchang menguap, seutas mutiara hanya masalah kecil, "Kamu cukup membujuk mereka, istirahatlah, besok masih banyak urusan."

Di rumah tangga, seutas mutiara bukan masalah sepele, para pria yang tidak terlibat malas memahami, Nyonya Zuo tersenyum dan tidak membahas lagi.