Bab Dua Puluh Delapan: Makna Aturan

Sepulang dari rumah orang tuanya, Ny. Wang masuk ke rumah dan melihat banyak pelayan serta pembantu yang berlarian ke sana kemari.

"Sambutan untuk kita ini sungguh kacau," keluh Li Mingqi yang berjalan di belakang, "Di rumah nenek dari pihak ibu tidak pernah seperti ini."

Melihat kereta yang datang, para pelayan dan pembantu pun buru-buru menghentikan langkah dan berdiri menyambut dengan hormat.

Karena diizinkan oleh Nyonya Tua Li, Ny. Wang tinggal dua hari lebih lama di rumah orang tuanya, dan pagi ini ia buru-buru kembali ke rumah.

"Urusan rumah belum saatnya kau campuri," ujar Ny. Wang sambil melirik putrinya, "Cepat bersihkan diri dan bawalah hadiah yang kau terima untuk nenekmu. Kalau bukan karena nenekmu, mana bisa kau dapat begitu banyak hadiah."

Li Mingqi tampak bangga, lalu menoleh ke arah kereta yang mengikutinya. Di sana terdapat sebuah peti besar berisi hadiah-hadiah yang ia terima, semuanya berkat kasih sayang Nyonya Tua Li kepadanya.

Sebagai cucu perempuan kesayangan di keluarga paling terkemuka di Jiangling, banyak orang yang ingin memanjakannya.

"Aku akan pergi sekarang," ujar Li Mingqi melompat turun dari kereta, "Aku ingin makan di tempat nenek."

Ia akan makan dengan lahap seolah sudah berhari-hari kelaparan, lalu berkata bahwa di luar ia tak berselera makan dan hanya di hadapan neneknya ia bisa makan dengan lahap. Nenek tua memang suka yang seperti itu—mudah sekali menyenangkan hatinya.

Namun, para pelayan yang berdiri di samping segera melambaikan tangan, "Nona Qi, sebaiknya jangan sekarang."

Li Mingqi pun heran.

"Li Min datang," bisik salah satu pelayan.

Tentu saja Ny. Wang dan Li Mingqi tahu siapa Li Min.

"Kalau begitu, nenekmu pasti sedang sibuk menerima tamu," ujar Ny. Wang sambil tersenyum, "Kau datang nanti saja."

Li Mingqi mengangguk patuh. Melihat Li Min saja neneknya sudah senang, sekarang ia datang hanya akan menjadi pelengkap. Lebih baik menunggu sampai Li Min pergi.

Gadis cerdas harus pandai membaca situasi.

Li Mingqi meraba lembut gelang mutiara di pergelangan tangannya. Apakah ia perlu meminjamnya lebih lama agar Li Minglou belajar dari hal ini?

Namun, suasana di rumah terasa berbeda. Ny. Wang menggandeng Li Mingqi kembali ke tempat tinggal mereka, sepanjang jalan ia melihat banyak pelayan dan pembantu yang kelihatannya gelisah, berbisik-bisik dengan ekspresi aneh.

Biasanya jika Li Min datang ke rumah memang akan ramai, tapi selalu diselingi tawa dan bisik-bisik gembira. Kali ini suasananya justru tegang.

"Ada apa ini?" tanya Ny. Wang, istri ketiga, yang sangat peka.

Para pelayan saling pandang, tampak ragu untuk bicara, hingga akhirnya seorang pelayan dari halaman Ny. Wang sendiri mendekat dan berbisik, "Nyonya Tua dan Nyonya Kedua bertengkar."

Nyonya Zuo, yang biasanya ramah, bisa bertengkar dengan Nyonya Tua? Ny. Wang sangat terkejut, ini benar-benar langka. Ada apa gerangan?

"Karena Li Min," jawab pelayan itu dengan ragu.

Nyonya Tua marah besar sampai membanting mangkuk milik Nyonya Zuo, dan meski Nyonya Zuo sudah berlutut memohon, tak juga dimaafkan. Nyonya Tua hanya meminta Li Min dipanggil ke sana. Dalam situasi seperti itu, meski Li Min sekarat sekalipun, para pelayan tetap harus membawanya menghadap.

Namun, Li Min tidak sedang sekarat. Ia hanya terlalu banyak minum semalam, dan ketika mendengar panggilan pelayan, ia pun segera menuju ke hadapan Nyonya Tua tanpa sempat bersiap-siap.

Di jalan menuju halaman Nyonya Tua, Li Min bertemu dengan Li Fengchang.

"Nyonya Tua selalu menunggumu, ingin kau datang memberi salam. Setelah menemuinya, kau baru boleh minum dan menerima tamu," ujar Li Fengchang dengan wajah serius, tampak tidak senang.

Li Min mengangguk terus-menerus, "Semua ini salahku." Ia lalu melirik pelayan Nyonya Tua di sampingnya, "Kakak Xiao Mei, tolong carikan rotan untukku. Aku ingin meminta maaf kepada Nyonya Tua."

Wajah tegang Xiao Mei langsung berubah, nyaris tertawa mendengar ucapan Li Min, namun buru-buru ia menahan diri dan menegur, "Baru sekarang kau tahu salah."

Bukan hanya Nyonya Tua yang menanti, semua orang pun menunggu Li Min. Ia selalu ramah dan perhatian, setiap kali datang pasti membawakan hadiah untuk masing-masing dari mereka.

Li Min membungkuk sopan, "Salahku, salahku."

Xiao Mei ragu sejenak, "Nyonya Tua bukan marah karena itu."

Li Fengchang yang sejak tadi mencibir sikap ramah Li Min pada siapa saja, langkahnya pun terhenti sejenak.

"Ah, lalu apa lagi salahku?" Li Min tampak cemas, mengacak rambutnya berusaha mengingat.

Xiao Mei melirik Li Fengchang dan menunduk, "Kalau kau sibuk, ya sudah, Nyonya Tua bisa menunggu. Tapi kenapa kau malah membiarkan Nyonya Kedua yang mengantarkan barang?"

Jadi soal itu rupanya. Li Min pun lega, "Apa Nyonya Kedua tidak bilang pada Nyonya Tua?" Belum sempat Xiao Mei menjawab, ia sudah tertawa dan menampar pipinya sendiri, "Salahku, seharusnya aku sendiri yang menyampaikan pada Nyonya Tua."

Setelah berkata begitu, ia langsung berlari kecil menuju halaman dalam.

Xiao Mei pun buru-buru mengikutinya.

Li Fengchang tidak mungkin ikut berlari bersama mereka. Saat ia masuk, Li Min sudah memegang ujung pakaian Nyonya Tua Li, berlutut di depan lututnya.

"Aturannya sudah berubah?" Nyonya Tua Li bertanya dengan wajah penuh amarah, "Barang yang anakku berikan padaku, kenapa harus dititipkan lewat orang lain? Kalau dia sudah tiada, apakah aku bukan lagi ibunya? Apa aturan ini bisa diubah?"

Nyonya Zuo berlutut di sampingnya, menyeka sudut matanya dengan lengan baju.

"Ibu, yang berubah bukan aturannya," jawab Li Fengchang lebih dulu, "Aku tadi ingin menyampaikan, barang dari kakak dikirim lebih banyak ke rumah."

Mendengar bahwa mereka diberi toko, wajah Nyonya Tua Li sedikit melunak. Barang dari anaknya adalah miliknya juga, segala yang ditambahkan ke rumah adalah hal baik.

"Semua sudah dipertimbangkan dengan baik," ia menghela napas, air mata menetes, "Anakku..."

"Jadi semuanya dikirim bersama dalam satu catatan, lalu aku memintanya untuk mengantarkan pada Ibu," lanjut Li Fengchang.

Nyonya Tua Li sangat peka soal uang, mendengar penjelasan itu ia langsung duduk tegak, "Maksudmu mulai sekarang uangku dicampur dengan punyamu? Aku harus mengambil dari tanganmu?"

Kali ini Li Fengchang tidak langsung menjawab, melainkan menoleh ke arah Li Min.

Li Min yang masih memegang ujung pakaian Nyonya Tua Li mengangguk, "Betul, betul, semua dikirim bersama ke rumah. Nyonya Tua tak perlu lagi bertemu denganku, nanti Tuan Muda Kedua yang menyerahkan padamu." Ia menempelkan wajah ke lutut Nyonya Tua, "Kalau Nyonya Tua tak bisa bertemu aku, aku juga tak rela..."

Nyonya Tua Li mendorong dahinya. Ia masih kuat, sehari bisa enam kali mengelilingi taman, dan sekali dorong Li Min langsung terduduk di lantai.

"Siapa yang tak rela denganmu! Sungguh keterlaluan," serunya marah, "Apakah ini berarti aku harus meminta uang dari anak dan menantuku mulai sekarang?"

Lalu apa gunanya jadi ibu!

Uang itu toh memang untuk diberikan kepada anak. Semua di dalam ruangan itu pun sepintas memikirkan hal yang sama.

"Itu pemberian dari anak sulungku, mengapa aku harus menengadah pada orang lain, mengambil dari tangan mereka?"

Li Fengchang langsung berlutut, "Ibu..."

Nyonya Zuo yang berlutut hanya tertunduk menangis tanpa suara.

Anak sulung memang tetap anak, tapi anak kedua pun bukan orang lain.

Nyonya Tua Li pun sadar ia sedikit berlebihan, ia menepuk meja keras-keras, menuntaskan perasaan, "Siapa yang berani mengubah peraturan ini!"

Li Min yang duduk miring di lantai berkata, "Ini pesan Tuan Besar sebelum meninggal." Ia mengangkat kepala, tampak sangat sedih, "Aku tidak berbohong. Nyonya Tua, Tuan Kedua, kalau tidak percaya bisa tanya pada orang lain."

Tanya pada orang lain? Saat Li Feng’an meninggal, tidak ada satupun keluarga Li di sana, semua yang ada adalah orang-orang dari Jian’nan Dao. Bertanya pada mereka sama saja bohong.

"Tuan Besar bukannya tidak ingin memberi Nyonya Tua, tapi karena tahu dirinya tak lama lagi, ia ingin mengatur urusan rumah agar lebih baik," suara Li Min serak menahan tangis.

Li Feng’an tidak salah—ia sudah memberi cukup banyak, bahkan menambah untuk Li Fengchang. Nyonya Tua Li pun tidak bisa marah padanya. Ia menarik napas dalam-dalam, "Aku tidak bilang dia salah. Yang baru untuk yang baru, yang lama kau tetap antarkan padaku seperti biasa."

Li Fengchang mengangguk, memandang ke arah Li Min, "Toh akhirnya kau juga yang datang, rumah ini hanya beberapa langkah saja."

Nyonya Zuo masih berlutut, menangis tanpa berkata apa-apa.

Suara Li Min meninggi, "Tidak bisa. Ini bukan soal jalan lebih jauh. Aku tidak keberatan berjalan lebih jauh." Ia berlutut lagi mendekat ke arah Nyonya Tua, memegang ujung pakaiannya, "Nyonya Tua, rumah meminta aku membawa satu cap persetujuan, kalau aku membawa dua, itu salah. Aku tidak sanggup menanggungnya."

Selesai bicara, ia pun menunduk di lutut Nyonya Tua dan menangis.

"Nyonya Tua, aku ini hanya pesuruh saja. Panglima Besar mengelola rumah seperti mengelola tentara, kalau aku melanggar aturan, nyawaku taruhannya. Tolonglah aku, Nyonya Tua."

Seorang lelaki dewasa bisa langsung menangis, Nyonya Tua Li pun bingung harus berbuat apa. Watak Li Feng’an sudah ia kenal luar dalam sebagai seorang ibu, cara mengelola rumah pun ia sudah rasakan selama bertahun-tahun. Kalau memang ini aturan yang dibuat di Jian’nan Dao, memaksa Li Min sebagai perantara memang tidak ada gunanya.

Namun, Nyonya Tua Li teringat pada kata-kata Li Min sebelumnya.

"Kau hanya perlu membawa satu cap persetujuan saja, bukan?" tanyanya, menatap Li Min yang masih bersimpuh di lututnya, "Kalau begitu, sampaikan pada rumah, cukup ambil cap dariku saja. Apa yang diberikan Feng’an pada Fengchang, aku yang menerima, lalu baru aku berikan padanya. Bagaimana?"

Tentu saja tidak baik! Li Fengchang langsung tegang.

Mengambil uang dari tangan ibu, masih bisakah disebut sebagai anak laki-laki yang sudah mandiri, membangun rumah tangga sendiri?

Lagi pula, ibu bukan hanya punya satu anak lelaki.