134. Pemburu Iblis yang Terkurung

Pinggiran barat Drahan.

Di tempat ini berdiri sebuah perkebunan yang luas. Pemiliknya adalah seorang bangsawan Inggris bergelar adipati, yakni Adipati Fell. Namun, gelar kebangsawanan di kalangan kaum darah merupakan lambang kedudukan dan kekuatan, sehingga berbeda dengan gelar bangsawan dalam masyarakat manusia.

Di antara kaum darah, ada sebagian yang pernah menyusup ke dalam masyarakat manusia. Bahkan, beberapa di antaranya menjadi bangsawan manusia. Adipati Fell adalah salah seorang dari mereka. Kini, dalam masyarakat Inggris, ia dikenal sebagai seorang bangsawan bergelar earl.

Hari itu, perkebunan tersebut dipenuhi kemeriahan. Sebab, hari itu adalah hari pernikahan Earl Fell. Tokoh-tokoh terkemuka dari berbagai kalangan di Inggris, juga banyak bangsawan, berdatangan untuk menghadiri pesta pernikahan itu.

Dalam masyarakat manusia, Earl Fell hanyalah seorang pemuda berusia dua puluh tujuh tahun. Ia mewarisi gelar ayahnya tiga tahun silam. Namun, sebenarnya ayahnya itu adalah dirinya sendiri. Selama lebih dari dua ratus tahun, ia telah tiga kali menggunakan siasat menukar kucing luwak dengan pangeran untuk mewarisi gelarnya sendiri dalam masyarakat manusia.

Di dalam salah satu kamar mewah pada bangunan terbesar di perkebunan itu, Fell yang mengenakan pakaian mewah mengetuk pintu. Namun, suara yang terdengar dari dalam bukanlah ucapan sopan, “Silakan masuk,” melainkan suara penuh amarah.

“Pergi kau, Fell! Dasar bajingan dan pengkhianat! Aku tidak mungkin menikah denganmu. Buang jauh-jauh anganmu itu!”

Wajah muda Fell yang tampan sempat memancarkan kemarahan. Namun, dengan cepat ia menyembunyikannya dan kembali memasang senyum tak berbahaya.

“Angel, upacara pernikahan akan segera dimulai. Jika kau tidak ingin kekasih manusiamu mati, sebaiknya patuhi pengaturanku dan selesaikan pernikahan ini bersamaku.”

Benar saja, setelah Fell selesai berbicara, kamar itu seketika menjadi sunyi. Beberapa saat kemudian, terdengar suara benda pecah.

Fell terkekeh pelan, lalu berbalik pergi. Ia masih harus menyambut para tamu yang datang untuk memberikan ucapan selamat. Mengenai Angel, ia yakin gadis itu tidak akan cukup bodoh untuk menentang keadaan.

Di dalam kamar, seorang perempuan muda berambut pirang dan bermata hijau sedang duduk di tepi ranjang mewah sambil terengah-engah. Lantai di sekelilingnya dipenuhi pecahan benda.

Perempuan muda itu adalah Angel, putri keluarga kerajaan klan Brujah, satu-satunya yang masih hidup selain Arthur. Ketika pemberontakan Fell terjadi, Angel sedang berada di rumah bersama kedua orang tuanya. Ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat Fell membunuh mereka dan menguasai seluruh klan Brujah. Sementara itu, Angel ditahan di bawah pengawasan ketat.

Angel tahu bahwa alasan Fell tidak membunuhnya adalah karena lelaki itu ingin bersatu dengannya dan melahirkan generasi penerus dengan garis keturunan semurni mungkin. Setelah ditawan, Angel pernah berusaha melarikan diri. Namun, penjagaan Fell bagaikan tembok tembaga dan benteng besi. Baru saja menjalankan rencana pelarian, ia sudah ditangkap kembali. Fell bahkan memasang segel yang untuk sementara menyegel kekuatannya.

Karena ditawan Fell, Angel tidak tahu apakah kakaknya yang saat itu sedang bepergian di luar juga telah menjadi korban. Ia ingin mencari tahu, tetapi terus-menerus disekap di sebuah ruang bawah tanah. Hari ini, ia dibawa ke tempat ini karena Fell ingin mengadakan upacara pernikahan dengannya.

Dengan sifatnya yang keras, sebelumnya Angel tidak akan pernah menyetujuinya, bahkan jika harus mati sekalipun. Kalau bukan begitu, selama bertahun-tahun ditawan, ia tentu sudah lama diperkosa oleh Fell.

Namun, kemarin kekasihnya, seorang pemburu iblis manusia bernama Xiao An, mengetahui bahwa dirinya ditawan dan datang untuk menyelamatkannya. Kekuatan Xiao An memang luar biasa, setara dengan seorang earl di kalangan kaum darah. Sayangnya, penjaga Angel adalah Phelps, salah satu dari empat marquis di bawah Adipati Fell. Akibatnya, Xiao An gagal dan ditangkap.

Begitu mengetahui hal itu, Fell segera menggunakan Xiao An sebagai ancaman untuk memaksa Angel bersatu dengannya. Tentu saja Angel menolak. Namun, karena kekasihnya berada di tangan musuh, ia tidak sanggup menyaksikan lelaki yang dicintainya mati begitu saja. Pada akhirnya, ia hanya bisa mengalah demi keadaan.

Di hutan lebat sebelah barat laut perkebunan, jarang ada orang yang datang. Tepatnya, tidak ada seorang manusia pun di sana. Semua yang berada di tempat itu adalah kaum darah. Di sanalah Fell menahan para musuhnya.

Saat itu, di salah satu sel penjara bawah tanah, seorang manusia sedang dikurung. Rambut dan matanya hitam, menandakan bahwa ia adalah orang Asia. Dua rantai menembus tulang selangkanya dari kiri dan kanan. Kedua tangannya juga digantung dengan rantai, sementara pinggang dan kedua pergelangan kakinya masing-masing dibelenggu rantai.

Namanya Xiao An, seorang pemburu iblis dari Tiongkok. Tiga tahun sebelumnya, demi memburu seorang vampir, ia mengejar makhluk itu dari Asia hingga ke Eropa. Selama melakukan pengejaran di Eropa, ia berkenalan dengan Angel, yang menyamar sebagai manusia. Dengan bantuan Angel, ia akhirnya berhasil menangkap vampir tersebut. Peristiwa itu menumbuhkan perasaan cinta di antara mereka, dan pada akhirnya keduanya menjadi sepasang kekasih.

Angel tahu bahwa Xiao An sangat membenci vampir. Karena itu, meskipun mereka telah menjalin hubungan, ia tetap menyembunyikan identitasnya dengan bantuan Cawan Darah suci. Xiao An sama sekali tidak mengetahui jati dirinya yang sebenarnya.

Hingga beberapa waktu lalu, Angel tiba-tiba kehilangan kontak dengannya. Xiao An yang cemas setengah mati segera berangkat dari Tiongkok menuju Inggris. Setelah mencari informasi dan melakukan penyelidikan dari berbagai pihak, akhirnya ia mendapatkan kabar tentang Angel, sekaligus mengetahui kenyataan bahwa kekasihnya adalah salah satu dari kaum darah.

Pada awalnya, ketika mengetahui bahwa kekasih yang telah dicintainya selama tiga tahun ternyata adalah seorang anggota kaum darah, Xiao An merasa seolah-olah disambar petir. Ia terpaku sepenuhnya.

Ketika berusia delapan tahun, orang tuanya dibunuh oleh vampir. Sejak saat itu, ia bersumpah akan membalas dendam dan membasmi seluruh kaum darah di dunia. Secara kebetulan, ia kemudian diangkat oleh seorang pemburu iblis. Setelah dewasa, ia berhasil menjadi pemburu iblis. Melalui pelatihan dan berbagai pengalaman selama bertahun-tahun, pada usia dua puluh enam tahun ia telah mencapai tingkat pemburu iblis tingkat tinggi, yang kekuatannya setara dengan seorang earl dari kalangan kaum darah.

Sejak kecil membenci kaum darah, bagaimana mungkin ia tidak terkejut dan kebingungan ketika mengetahui bahwa perempuan yang paling dicintainya ternyata juga termasuk salah satu dari mereka?

Setelah kebingungan singkat, pada akhirnya cintanya kepada Angel berhasil mengalahkan kebenciannya terhadap kaum darah. Xiao An lalu mulai menyusup ke tempat Angel ditahan Fell. Pada awalnya, semuanya berjalan lancar. Namun, pada saat-saat terakhir, Phelps yang memiliki kekuatan setara marquis datang setelah menerima kabar dan berhasil menangkapnya.

Dengan demikian, bukan hanya Angel yang gagal diselamatkan, Xiao An sendiri malah tertangkap dan dijadikan alat oleh Fell untuk mengancam Angel.

Xiao An bukannya tidak pernah berpikir untuk bunuh diri agar Fell tidak dapat lagi mengancam Angel. Namun, siksaan Fell telah membuatnya bahkan tidak memiliki tenaga untuk mengakhiri hidup. Ia hanya mampu bertahan hidup dalam keadaan mengenaskan.

“Brak!”

Tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat. Guncangan keras itu menarik luka-luka Xiao An, tetapi meskipun rasa sakitnya luar biasa, ia tetap tidak mampu mengeluarkan erangan sedikit pun. Bahkan untuk mengernyitkan dahi saja ia tak sanggup.

Sesudah ledakan itu, terdengar suara tembakan yang meledak sesekali, diselingi jeritan mengerikan para vampir menjelang ajal mereka.

Apakah seseorang datang untuk menyelamatkannya?

Tidak, ini adalah tindakan yang muncul secara mendadak. Lagi pula, tidak ada seorang pun yang tahu bahwa dirinya ditawan di tempat ini. Bagaimana mungkin ada orang datang menyelamatkannya?

Xiao An segera menepis pikiran itu.

Tidak, tunggu. Jangan-jangan mereka datang untuk menyelamatkan Angel?

Xiao An teringat bahwa dalam penyelidikannya beberapa waktu lalu, ia menemukan bahwa selain Angel, tampaknya masih ada kakaknya dari keluarga kerajaan Brujah yang belum tewas. Jika benar demikian, orang yang datang sekarang sangat mungkin adalah Arthur, kakak Angel.

Memikirkan hal itu, hatinya tak kuasa diliputi kegembiraan. Tentu saja, ia bukan bersemangat karena mungkin dapat melarikan diri. Jika benar Arthur datang untuk menyelamatkan orang, setelah mengetahui bahwa Angel tidak berada di tempat ini, Arthur pasti akan pergi menyelamatkan Angel.