Bab Sembilan: Guru Bai

Catatan Penulis: Terima kasih atas dukungan pembaca melalui tiket bulanan, saweran, dan tiket rekomendasi. Saya sangat menghargainya! Saya juga berharap kalian terus berlangganan bab-bab selanjutnya. Baik itu langganan pertama, langganan penuh, atau langganan otomatis, sekali lagi terima kasih banyak.

***

Di dalam ruang kelas bertingkat, tatapan seluruh mahasiswa tertuju pada Bai Yi. Wajah setiap orang dihiasi senyum ramah. Beberapa mahasiswi yang berkarakter ekstrovert dan berani bahkan langsung berdiri untuk bertepuk tangan dan bersorak, meminta Bai Yi untuk maju dan memberikan sepatah dua patah kata.

Dibandingkan dengan sang dosen wanita, mereka tentu lebih antusias mendengarkan Bai Yi berbicara.

Mahasiswa Fakultas Sastra selalu menghargai orang-orang berbakat. Mereka tentu sangat menyukai sosok seperti Bai Yi yang muda, tampan, serta memiliki paras dan bakat yang luar biasa. Hanya dengan melihat Bai Yi berdiri di depan kelas saja sudah memanjakan mata; tanpa perlu memberikan kuliah pun, mahasiswi di sana sudah merasa sangat puas.

Ini adalah era di mana penampilan sangat diperhitungkan. Ketika ketampanan dan kemampuan bersatu, hal itu hanya akan membuat orang-orang tergila-gila.

Dosen wanita yang berwawasan luas itu memandang mahasiswanya yang tampan dengan senyuman, lalu mengangguk dan berkata, "Bai Yi, silakan maju ke depan dan bicarakan sedikit mengenai novel *Istri Penjelajah Waktu* ini."

"Bicara soal itu, menurut saya Bai Yi sekarang sudah pantas langsung mengajar di podium Universitas Yan."

Terlihat jelas bahwa dosen wanita tersebut sangat mengagumi Bai Yi dan menyukai karya-karyanya. Ia bahkan berani menyatakan di depan seluruh kelas bahwa Bai Yi sudah mampu mengajar mahasiswa Jurusan Sastra di Universitas Yan.

"Benar sekali! Bai Yi sudah bisa jadi guru kita. Poin paling pentingnya adalah dia tampan."

"Sudah tampan, berbakat pula. Pihak universitas harus menahan Bai Yi agar tetap di sini. Usahakan dia menjadi pengajar tetap demi kesejahteraan mahasiswa, sekalian untuk memanjakan mata kita."

"Kalau Bai Yi benar-benar menjadi pengajar, saya pasti akan mengulang mata kuliah ini. Dosen, Anda harus mengajukan permohonan ke pihak fakultas! Meskipun saya mungkin sudah tidak punya kesempatan, adik-adik tingkat di belakang masih punya peluang. Mereka pasti akan berterima kasih pada Anda."

"Dosen, selera Anda sangat bagus. Universitas memang harus mencari pengajar muda dan tampan seperti Bai Yi. Pasti tingkat kehadiran mahasiswa akan seratus persen."

...

Melihat para mahasiswa di bawah semakin melantur dan lucu, dosen wanita itu pun ikut tertawa. Tadi ia hanya sekadar melontarkan candaan, bukan benar-benar ingin menjadikan Bai Yi dosen. Ia hanya ingin menegaskan bakat Bai Yi, namun melihat reaksi mahasiswanya, tampaknya ide menjadikan Bai Yi pengajar memang bukan hal yang buruk.

Bai Yi menyelesaikan kredit kuliah tiga tahun dalam waktu dua tahun, sudah pernah menjalani wajib militer, dan kini berada di tingkat akhir. Nilai akademisnya selalu cemerlang, dan yang lebih penting, ia sangat berbakat hingga pernah meraih Penghargaan Sastra Pena Emas dan Penghargaan Sastra Tiongkok.

Prestasi seperti itu bahkan jarang dimiliki oleh dosen di Universitas Yan.

Melihat Bai Yi telah beranjak dari kursinya sementara suasana kelas masih riuh mendiskusikan ucapannya tadi, dosen itu mengangkat tangan untuk menenangkan mahasiswa dan berkata dengan senyum lebar, "Saya tahu kalian semua sangat menyukai Tuan Muda Bai, saya pun begitu."

"Namun, gadis-gadis sekalian, kalian harus menjaga sikap. Sastra klasik mengutamakan keanggunan yang tersirat. Jangan sampai antusiasme kalian membuat Tuan Muda Bai terkejut."

Mendengar perkataan dosen itu, para mahasiswi di kelas segera terdiam dan mengalihkan pandangan mereka ke arah Bai Yi.

Bai Yi tersenyum. Ia tidak merasa gugup atau canggung sedikit pun karena tatapan-tatapan penuh semangat itu, melainkan melangkah maju ke podium dengan penuh percaya diri.

Begitu melihat Bai Yi naik ke atas, dosen itu tersenyum dan berkata, "Saya rasa di masa depan saya bisa dengan bangga mengatakan kepada orang lain bahwa Tuan Muda Bai Yi adalah murid saya, dan saya pernah mengajarnya. Tuan Muda Bai pernah memenangkan Penghargaan Sastra Pena Emas, lalu penghargaan apa lagi?"

Begitu dosen bertanya demikian, para mahasiswa di bawah segera bersahutan, "Ada Penghargaan Sastra Tiongkok!"

"Penghargaan Asosiasi Penulis Misteri!"

"Penghargaan Sastra Klasik!"

"Penghargaan internasional seperti Penghargaan Edogawa untuk misteri, serta Penghargaan Budaya Terjemahan."

...

Bisa dikatakan, mereka yang mampu menyebutkan satu per satu penghargaan yang diraih novel *Keabadian Tersangka X* adalah pembaca setia karya tersebut.

Dosen itu mengangguk sambil tersenyum menatap Bai Yi, "Saya pun sangat menyukai *Keabadian Tersangka X*. Saat pertama kali membacanya, saya langsung terpukau oleh tipu muslihat di dalamnya. Kini, *Istri Penjelajah Waktu* ini kembali menyentuh hati saya."

"Terima kasih, terima kasih banyak!" Bai Yi tentu harus mengungkapkan rasa terima kasihnya atas apresiasi dosen dan teman-teman sekelasnya terhadap novel tersebut.

Dosen itu berkata sambil tersenyum, "Di kelas ini kita akan mengupas *Istri Penjelajah Waktu*. Karena Tuan Muda Bai ada di sini, tentu saja 'Guru Bai' yang harus menjelaskan novel ini. Silakan, jika ada yang ingin bertanya, tanyakan saja pada Guru Bai."

Guru Bai?

Panggilan itu membuat banyak orang terkejut, namun jika mengingat pencapaian sastra Bai Yi, gelar guru memang tidak berlebihan. Bagaimanapun, Tuan Muda Bai adalah penulis peraih Penghargaan Sastra Tiongkok.

Melihat Bai Yi berdiri di podium, para mahasiswa pun menerima panggilan tersebut dan berharap agar panggilan itu menjadi kenyataan di masa depan.

Mendengar perkataan dosen, seorang mahasiswi yang sudah tidak sabar lagi langsung berdiri dan menatap Bai Yi, "Guru Bai, saya sangat menyukai novel *Istri Penjelajah Waktu* karya Anda."

Meskipun mahasiswi bertubuh tinggi itu tampak bersemangat dan gembira, ia tetap bisa mengendalikan diri sebagai mahasiswi tingkat akhir Fakultas Sastra Universitas Yan. Ada kesan anggun dan bangga khas mahasiswi sastra di dalam dirinya; wajahnya tersenyum sopan, matanya menatap serius, dan ekspresinya tampak sedikit kaku.

Namun, kalimat berikutnya dari mahasiswi yang tampak serius itu membuat seisi kelas meledak dalam tawa.

"Saya sangat ingin tahu, apakah Anda sudah punya pacar? Guru Bai, apakah Anda menerima mahasiswi yang lebih tua dari Anda? Dan satu lagi, saya sama sekali tidak keberatan dengan hubungan asmara antara dosen dan mahasiswa."

Apakah sudah punya pacar?

Apakah menerima yang lebih tua?

Tidak keberatan dengan hubungan dosen-mahasiswa!

Tiga kalimat itu seketika membuat seisi kelas tertawa terpingkal-pingkal hingga memegangi perut. Benar-benar sebuah tawa yang pecah di seluruh ruangan.

Bahkan dosen itu pun tidak menyangka mahasiswinya akan seberani itu. Meski begitu, ia tidak merasa tersinggung. Ia bukan tipe orang yang kaku; ia juga mendambakan cinta yang indah dan merindukan masa-masa kuliahnya dulu.

Masa muda memang selalu bebas dan berani mengejar apa yang diinginkan.

...

Setelah tawa mereda, para mahasiswa kembali menatap Bai Yi. Mereka sangat ingin tahu bagaimana Bai Yi akan menjawabnya.

Mereka menantikan jawaban Bai Yi, terutama para mahasiswi yang menatapnya dengan pandangan tajam dan penuh harap.

Bai Yi memandang mahasiswi tinggi itu dan teringat akan Xie Yangliu yang berkaki jenjang. Dulu, gadis itu selalu ingin menjadikannya pacar. Teringat hal itu, Bai Yi tidak bisa menahan senyum dan menggelengkan kepalanya. Ia menjawab, "Dulu pernah ada yang menanyakan pertanyaan ini."

"Lalu, Guru Bai, bagaimana jawaban Anda saat itu?"

"Saat itu saya menjawab bahwa saya tidak akan berpacaran dengan perempuan yang lebih tinggi atau lebih tua dari saya."

Mendengar jawaban Bai Yi, para mahasiswi di bawah merasa patah hati. Mereka tidak sehebat Bai Yi yang masuk universitas di usia lima belas tahun dan sudah di tingkat akhir pada usia sembilan belas tahun. Usia termuda di kelas itu pun setidaknya sudah dua puluh tahun.

Ruang kelas seketika dipenuhi tatapan nelangsa dari para mahasiswi, sementara para mahasiswa laki-laki bersorak girang.

Bai Yi tidak menyukai perempuan yang lebih tua darinya. Bukankah itu berarti saingan terberat mereka berkurang? Bagaimana mungkin mereka tidak merasa senang dan bersorak karenanya.

...

Mahasiswi yang bertanya tadi jelas menangkap maksud dari ucapan Bai Yi dan mengejarnya dengan senyuman, "Guru Bai, tadi Anda bilang 'saat itu', bukan? Jadi, bagaimana dengan sekarang? Apakah sekarang Anda mau menerima perempuan yang lebih tua?"

"Bagaimana dengan saya? Apakah Anda menyukai saya, Guru Bai?"

Kalimat terakhir dari mahasiswi itu begitu langsung dan memiliki dampak yang kuat, membuat mahasiswa lain terpaku. Apakah Anda menyukai saya?

Begitu lugas, begitu menantang, dan begitu berani!

Dosen itu pun ternganga. Meski ia tahu mahasiswa zaman sekarang sangat terbuka, namun menyatakan cinta secara langsung di dalam kelas di depan semua orang benar-benar semakin berani dan tidak terduga.

...

Bai Yi tidak merasa terintimidasi oleh mahasiswi tersebut karena ia pernah melihat yang lebih berani. Sudut bibirnya terangkat, menampilkan senyum di wajahnya yang tampan dan dingin, membuat banyak mahasiswi terpesona. Matanya yang jernih seperti danau tenang memancarkan cahaya yang unik. Ia berkata sambil tertawa kecil, "Setelah membaca *Istri Penjelajah Waktu*, menurutmu apakah cinta ada hubungannya dengan usia?"

"Namun, meskipun saya tidak memedulikan usia, kamu harus ingat bahwa saya bukan guru. Lagi pula, jika saya benar-benar seorang guru, tindakanmu saat ini bisa dianggap menggoda dosen, dan itu bisa membuatmu mendapat surat peringatan."

Ucapan Bai Yi ini membuat suasana kelas mencapai puncaknya.

Dosen itu tidak marah, tetapi ia juga tidak ingin kelasnya berubah menjadi ajang pernyataan cinta. Ia memotong pertanyaan-pertanyaan iseng mahasiswa sambil tersenyum, "Gadis-gadis, ingat apa yang saya katakan tadi, tetaplah bersikap anggun."

"Jika kalian tidak ingin bertanya pada Tuan Muda Bai, maka biarkan saya yang bertanya."

Setelah itu, dosen menatap Bai Yi dan berkata dengan senyum, "*Istri Penjelajah Waktu* adalah cerita yang inovatif. Ia melibatkan tiga lapisan keterkaitan: konsep fiksi ilmiah yang memikat, penggambaran karakter yang hidup, serta kisah cinta yang mengharukan."

"Bai Yi, bisakah kamu menjelaskan ketiga lapisan itu?"

Mendengar pertanyaan dosen, para mahasiswa di kelas pun terdiam. Meski mereka menyukai Bai Yi, mereka juga sangat menyukai novel tersebut. Mereka tentu ingin mendengarkan Bai Yi mengulas karyanya sendiri.

Bai Yi berdiri di podium, tersenyum, dan berkata, "Ketiga lapisan itu terjalin dan meresap melalui sudut pandang serta narasi yang berbeda antara Li Heng dan Lin Ke. Ada kerinduan Lin Ke setelah selalu ditinggalkan, cara hidup mereka yang tidak biasa, serta cintanya yang melampaui segalanya kepada Li Heng. Ada pula pria yang tidak pernah tahu di mana dia akan berada di saat berikutnya; ketakutannya, serta rasa syukurnya atas cinta yang sulit didapatkan."

"Jadi, Bai Yi—ah, maksud saya Guru Bai—apakah kamu ingin mengatakan bahwa cinta butuh alasan?"

"Tidak juga. Novel ini tidak memberikan alasan untuk mencintai. Ia hanya memberikan alasan untuk menunggu: menunggu karena cinta. Cinta tidak membutuhkan alasan, mungkin memang tidak perlu."

"Seperti yang dikatakan Lin Ke di akhir: 'Aku tidak punya pilihan lain. Dia akan datang. Dan aku di sini'."

...

Bai Yi berbicara dengan fasih dan tenang di depan kelas. Seluruh pembawaannya memancarkan pesona yang benar-benar membuatnya tampak seperti seorang dosen muda di universitas.

Para mahasiswa di bawah mendengarkan dengan saksama. Tidak ada yang melakukan aktivitas lain. Terlepas dari apakah mereka benar-benar menyimak materi atau sedang berkhayal, tatapan mereka tetap tertuju pada sosok Bai Yi yang muda dan tampan.

Dosen itu duduk di bawah podium sambil mendengarkan. Melihat aura Bai Yi yang muda namun dewasa, ia tidak bisa menahan keinginan di dalam hatinya: jika Bai Yi benar-benar bisa tetap di sini dan mengajar di Universitas Yan, itu akan sangat luar biasa!

Mungkin satu-satunya masalah adalah pengajarnya terlalu muda dan terlalu tampan, sehingga mahasiswa mungkin tidak akan fokus mendengarkan kuliah.