Bab Empat Puluh: Senyuman yang Penuh Kelicikan

“Apa?” Bukan hanya Luo Si Gempal, bahkan Cheng Si Tinggi juga terkejut saat melihat isyarat tangan Pei Yuan.

“Mau membiarkannya mati di sini?” Cheng Si Tinggi langsung menyatakan keberatan, “Kurasa ini kurang baik, lagi pula sepertinya dia punya identitas lain. Kalau tidak, bagaimana mungkin dia memiliki kekuatan dan gerakan sehebat itu lalu masuk ke akademi? Lebih baik kita selidiki dulu sebelum memutuskan.”

“Benar juga…” Luo Si Gempal mengiyakan.

“Kalau sudah jelas, masih bisa kita bunuh?” Pei Yuan mencibir dingin.

Sejak tadi mengikuti ke Balai Penegakan Hukum, Pei Yuan makin marah tiap mengingatnya. Hatinya memang sudah kesal, apalagi sesaat sebelum masuk ke balai, dia melihat sikap acuh tak acuh Xie Qingyun, membuat amarahnya membara. Niat jahat dalam hatinya kian teguh: nyawa Xie Qingyun harus jadi miliknya.

Pei Yuan memang masih remaja, baru hampir lima belas tahun, tapi sejak kecil sering mendengar ayahnya menceritakan tentang para pendekar yang saling mengkhianati dan membunuh demi rampasan saat berburu binatang buas. Membunuh manusia baginya bukanlah hal yang aneh. Dia juga sangat paham, Xie Qingyun mungkin memang punya latar belakang, justru karena itu mereka tak boleh menyelidiki asal usul Xie Qingyun.

Setelah membunuh Xie Qingyun, sekalipun ada yang datang menuntut, mereka bisa berkilah: mereka hanya tahu Xie Qingyun adalah murid biasa di akademi, lagipula Xie Qingyun sudah lebih dulu melukai Zhang Zhao dan lainnya, lalu melarikan diri dari penjara. Para penegak hukum pun akhirnya ‘terpaksa’ membunuhnya.

Dengan dalih seperti ini, siapa pun yang datang tak akan bisa berbuat banyak.

Jadi, setelah penyelidikan, masih bisa membunuhnya?

Cheng Si Tinggi dan Luo Si Gempal bukan orang bodoh. Mendengar ucapan Pei Yuan, mereka sadar bahwa putra keluarga Pei itu sudah bulat tekadnya ingin mengambil nyawa murid akademi itu.

Di Negeri Pendekar, siapa pun pendekar atau ahli senjata yang saling membunuh di dua belas kota besar pasti akan dicap sebagai pelaku kejahatan berat dan akan diselidiki ketat oleh Divisi Serigala Tersembunyi. Namun di wilayah liar, di mana binatang buas berkeliaran, situasinya berbeda. Di tempat-tempat itu, perkelahian berdarah dan perebutan rampasan terjadi cukup sering. Setelah membunuh lawan, mereka akan menghancurkan jasadnya; sekalipun Divisi Serigala Tersembunyi datang, mereka bisa menyalahkan binatang buas sehingga kasusnya pun tak terpecahkan.

Luo Si Gempal belum pernah membunuh orang, ia tak berani banyak bicara dan hanya diam menutup mulut. Cheng Si Tinggi sudah beberapa waktu menembus tahap Pendekar Inheren. Dulu ia pernah ikut berburu binatang buas bersama para pendekar, menyaksikan dan bahkan terlibat dalam pembunuhan berdarah, juga memperoleh rampasan dari situ. Dia memang tak takut akan hal semacam ini, tapi kini mereka berada di dalam Akademi Tiga Keahlian. Meski targetnya bukan pendekar, tetap saja itu nyawa manusia. Apalagi, kemampuan Xie Qingyun cukup baik, kemungkinan besar latar belakangnya juga istimewa. Jika kelak ada yang menuntut, Pei Yuan sebagai putra bangsawan mungkin tak perlu khawatir, tapi Cheng Si Tinggi belum tentu bisa lolos.

Karena itulah Cheng Si Tinggi pun ragu.

“Saudara Cheng, satu butir Pil Pendekar Rendahan, sekarang mungkin kau belum butuh, tapi kelak pasti kau perlukan saat menembus tahap pendekar,” Pei Yuan mengulurkan satu jari dengan dingin, lalu menoleh pada Luo Si Gempal, “Saudara Luo, sepuluh butir Pil Inheren. Kau belum juga menembus tahap itu, mungkin ini akan berguna bagimu. Lagipula, hanya kita yang tahu soal ini, tak akan ada orang lain yang mengetahuinya.”

Pil Inheren dan Pil Penguat Qi adalah pil yang membantu para murid meningkatkan tahapan. Akademi memang membagikannya bagi siapa yang hendak menembus tahap baru, tapi bukan berarti kedua pil itu tak berharga—justru sangat mahal dan langka. Pemerintah membebaskan biaya pil demi mencetak talenta, tetapi bahan bakunya sulit didapat dan pembuatannya juga memakan waktu lama, sehingga pembagiannya sangat terbatas.

Sama seperti masa belajar, jika dalam waktu tertentu murid tak kunjung naik tahap, sekalipun mereka membayar untuk tetap belajar di akademi, untuk mendapatkan pil itu mereka tetap harus membayar harga penuh. Hanya keluarga kaya dan bangsawan yang mampu membelinya.

Pil Inheren dan Pil Penguat Qi hanya membantu latihan, efeknya berbeda pada tiap orang. Beberapa murid jenius bahkan tak perlu pil itu untuk naik tahap. Tapi Pil Pendekar berbeda. Siapa pun yang ingin menjadi pendekar, wajib mengkonsumsi pil ini, sehingga jauh lebih berharga daripada Pil Inheren dan Pil Penguat Qi.

Setiap murid yang sudah mencapai tahap Inheren puncak bisa mengikuti ujian calon pendekar. Kalau lulus, baru berhak mendapat satu butir Pil Pendekar Rendahan sebagai bekal menembus tahap pendekar.

Sebenarnya, Luo Si Gempal dan Cheng Si Tinggi sudah lewat usia menembus tahap itu. Pil-pil ini mungkin sudah tak berguna bagi mereka, tapi meski tak digunakan sendiri, jika dijual pun cukup untuk menutupi tabungan bertahun-tahun.

Karena itu, tatapan kedua penegak hukum itu serempak memerah, detak jantung mereka juga berdegup kencang. Mereka saling melirik dan sama-sama membaca tekad berjudi dari mata masing-masing. Akhirnya Cheng Si Tinggi yang lebih dulu mengangguk, “Baik, Pei Yuan. Kalau memang harus membunuh, katakan saja caranya!”

Pei Yuan menyeringai, teringat ucapan ayahnya: “Manusia rela mati demi harta.” Kini terbukti, ucapan itu memang benar.

“Apa yang kalian rencanakan? Bagaimana kalau aku ikut?” Tiba-tiba, pintu ruang tamu terbuka. Seorang pria seusia Cheng Si Tinggi masuk dengan langkah santai. Ia juga memakai topi dan jubah pendekar, hanya saja warnanya lebih gelap.

“Pelatih Chen…” Cheng Si Tinggi paling cepat bereaksi, langsung tersenyum menyambutnya, “Tidak ada apa-apa, ini hari dingin, aku, Saudara Luo, dan Pei Yuan hanya minum bersama. Anda kebetulan lewat, mari bergabung.”

“Oh, Putra Pei juga di sini rupanya.” Pelatih Chen tersenyum dan memberi salam pada Pei Yuan, lalu berkata, “Tapi aku tadi dengar kalian bicara soal membunuh orang, soal Pil Pendekar, ya?”

“Eh…” Keringat dingin mengucur di dahi Luo Si Gempal. Pelatih Chen adalah atasan mereka di bagian penegakan hukum. Jika sampai atasan tahu urusan ini, paling ringan mereka akan dipecat dari Akademi Tiga Keahlian dan kehilangan pekerjaan; kalau parah, bisa masuk penjara. Jantung Luo Si Gempal mulai bergetar, matanya pun terus melirik ke arah Cheng Si Tinggi.

Cheng Si Tinggi jauh lebih berpengalaman, ia tetap tenang dan tersenyum, “Pelatih Chen salah dengar, barangkali.”

Chen Wu mengabaikan Cheng Si Tinggi, menutup pintu, lalu menatap Pei Yuan tajam tanpa berkata apa-apa.

“Dua butir Pil Pendekar. Kau ikut, malam ini.” Pei Yuan hanya ragu sesaat lalu langsung bicara to the point.

Pelatih Chen, bernama Chen Wu, cukup dikenal Pei Yuan. Meski tak seakrab Cheng Si Tinggi, ia sudah lama mengenalnya dibandingkan dengan Luo Si Gempal. Chen Wu dulu lama terjebak di tahap Inheren, beberapa kali gagal ujian calon pendekar, hingga akhirnya kehabisan biaya, lalu bekerja sebagai penegak hukum di Akademi Tiga Keahlian.

Kebanyakan murid memang seperti itu, begitu mentok di satu tahap, mereka keluar dari akademi. Dengan kemampuan pendekar, mereka masih bisa bekerja sebagai pengawal rumah kaya atau pegawai kecil di kantor pemerintah, tapi untuk maju lebih jauh sangatlah sulit.

Namun Chen Wu agak berbeda. Setelah beberapa tahun bekerja sebagai penegak hukum, tahun lalu ia akhirnya lulus ujian calon pendekar, membuat namanya harum di akademi. Sayangnya, saat menembus tahap berikutnya dengan Pil Pendekar, ia gagal dan tetap tak bisa menjadi pendekar. Untuk mendapat satu pil lagi, ia jelas tak punya uang.

Ucapan Chen Wu saat masuk tadi penuh ancaman halus. Pei Yuan tentu paham maksudnya—kalau Chen Wu mau mengadu ke kepala akademi, sudah pasti ia akan pergi diam-diam begitu mendengar percakapan mereka, tak akan repot-repot datang dan berbasa-basi.

Karena Chen Wu mau membantu, itu malah lebih baik. Kemampuannya tinggi. Jika Xie Qingyun punya jurus aneh, dengan adanya calon pendekar di pihak mereka, peluang sukses makin besar.

“Setuju.” Chen Wu tersenyum lebar, lalu melirik ke arah Cheng Si Tinggi, “Saudara Cheng, ada peluang kaya kok tak ajak-ajak aku, aku ini atasanmu, kan?”

“Pelatih Chen, aku tak berani bicara sebelum sang dewa uang bicara,” jawab Cheng Si Tinggi santai, melirik Pei Yuan lalu Chen Wu, “Kalian berdua orang besar, jangan susahkan kami yang kecil-kecil.”

Setelah berkata begitu, ia tertawa. Chen Wu ikut tertawa, lalu Pei Yuan, terakhir Luo Si Gempal pun tertawa, tawanya terdengar licik.

Setelah tawa reda, mereka mulai merancang rencana. Pei Yuan sangat hati-hati, ia menceritakan dengan detail gerakan dan kekuatan Xie Qingyun sejak awal, kecuali soal empat tamparan yang ia terima.

——————————

Hari ini tiketnya tak banyak, ayo teman-teman, beri semangat lebih, lemparkan tiket kalian jika sudah baca, terima kasih!