Bab Tiga Puluh: Bukan Hanya Senyuman, Ada Pujian Pula

Sebenarnya, selama setengah bulan terakhir, Xie Qingyun sudah dapat merasakan dengan jelas kekuatannya yang terus berubah. Bukan bertambah kuat, melainkan berupa pemahaman tentang tenaga menyeluruh dan tenaga utuh. Awalnya, ia hanya samar-samar bisa merasakan beberapa tulang di bahunya masing-masing bekerja sendiri, namun setelah beberapa hari, ia sudah mampu membuat tulang-tulang di bahunya bekerja sebagai satu kesatuan, bukan lagi setiap tulang bekerja bersamaan, melainkan benar-benar utuh. Menurut penuturan Nie Shi, ia sudah melangkah masuk ke gerbang pemahaman tenaga utuh ini. Semua ini, selain karena kerja kerasnya sendiri, juga berkat rompi pelindung dan ikatan baja yang ia kenakan untuk latihan, baik saat menahan beban maupun saat berguling, yang tantangannya tidak kecil tapi hasilnya luar biasa.

Selanjutnya, ia harus memahami secara bertahap penggunaan tulang-tulang di tangan, kaki, dan bagian tubuh lainnya. Jika semuanya berhasil, maka tenaga yang dikeluarkan dari salah satu dari sembilan bagian tubuh mana pun adalah tenaga utuh yang merupakan gabungan seluruh tulang di bagian tersebut. Jika mampu melangkah lebih jauh, bukan hanya tulang-tulang di bagian yang mengeluarkan tenaga, tapi tulang-tulang di sekitarnya pun dapat digabungkan menjadi satu kekuatan. Langkah terakhir tentu saja adalah menyatukan seluruh dua ratus enam tulang di tubuh, menjadi satu kesatuan tanpa sekat.

Walau baru melangkah ke gerbang pemahaman, ini sudah merupakan kemajuan kecil yang membuat Xie Qingyun sangat gembira. Siang hari ia bekerja lebih giat, malam hari ia berguling dalam latihan dengan semangat yang membara.

Hari-hari seperti ini berlangsung lebih dari sebulan. Di sela waktu, ia sempat menjenguk Xiao Zongzi. Dulu, gadis kecil itu pernah mengatakan suka pelajaran tentang ramuan, maka Xie Qingyun membawakan beberapa gulungan kitab ramuan dari akademi, dan berjanji setiap kali datang akan membawakan kitab ramuan atau pengobatan yang berbeda.

Tentu saja gadis kecil itu sangat senang. Setelah membicarakan ramuan, ia dengan riang menceritakan kabar terbarunya. Melihat Xiao Zongzi bahagia, Xie Qingyun pun ikut bahagia. Melihat Xie Qingyun bahagia, Xiao Zongzi pun makin bahagia. Keduanya saling menularkan kegembiraan, tertawa bersama.

Namun bagaimanapun, pertemuan harus diakhiri. Xie Qingyun dan Xiao Zongzi sepakat bertemu dua bulan sekali. Meski agak berat, Xiao Zongzi tahu pelajaran bela dirinya makin padat, Kakak Xie juga sibuk bekerja dan mencari uang, jadi ia mengangguk setuju walau dengan sedikit kecewa.

Semakin penuh aktivitas, waktu terasa makin tidak cukup. Ujian keterampilan bela diri dua bulanan pun tiba, tetap diadakan di halaman belakang. Kali ini Nie Shi tidak memainkan trik aneh, langsung menyerang dengan kekuatan penuh.

Tak cukup hanya sekali pukulan, dalam dua tiga langkah ia sudah berada di depan Xie Qingyun yang terhempas ke tanah, lalu seperti waktu dulu ia menghancurkan meja batu dengan satu telapak tangan, kali ini ia mengayunkan pukulan keras ke arah kepala Xie Qingyun. Semua kejadian ini berlangsung hanya dalam sekejap, Xie Qingyun sama sekali tidak mampu melawan.

Ayunan ini memang telapak tangan, namun tenaga yang digunakan adalah tenaga lengan dari sembilan sambungan, dan teknik ayunan itu sebetulnya adalah salah satu variasi dari teknik mendorong. Andai ia benar-benar terkena, Xie Qingyun merasa kepalanya pasti akan pecah.

Tentu saja, di detik terakhir Nie Shi menghentikan serangannya. Yang tersisa bagi Xie Qingyun hanya hembusan angin pukulan di wajah yang membuat pipinya perih.

Rasa ini bahkan lebih kuat dari angin pukulan Qin Dong dulu. Ini membuat Xie Qingyun sangat kagum sekaligus penuh harapan. Nie Shi adalah seorang yang siklus Yuan-nya sudah hancur, hanya mengandalkan tenaga utuh dan menyeluruh saja sudah bisa menghasilkan kekuatan sehebat itu. Jika ia sendiri sudah menguasainya, mungkin bisa melampaui Kakak Qin Dong.

Setelah pertarungan, Nie Shi langsung mengajarkan pelajaran kedua, “Jika kekuatanmu jauh melampaui lawan, jangan beri mereka kesempatan menjebakmu, serang dengan kekuatan penuh sejak awal, buat lawan tak bisa melawan. Jika di medan perang melawan binatang buas, biasanya langsung bunuh saja.”

Xie Qingyun mendengarkan baik-baik, menyimpan di hati, dan tersenyum di wajahnya.

Meski tidak suka melihat Xie Qingyun tersenyum, setelah sekian lama bersama, Nie Shi sudah malas menegurnya. Ia segera melanjutkan, “Xie Qingyun, kau sudah mulai memahami tenaga utuh, maka aku akan ajarkan jurus ‘Sembilan Sambungan’. Aku hanya akan memperagakannya sekali, perhatikan baik-baik.”

Begitu bicara, ia langsung berdiri dan memeragakan dua peran sekaligus. Kadang sebagai petarung biasa, meninju, menendang, menyerang dengan siku dan lutut, kadang berubah menjadi dirinya sendiri yang menggunakan jurus ‘Sembilan Sambungan’, kadang mengelak, kadang mengunci.

Saat meninju dan menendang, gerakannya lebar dan terbuka, tapi saat menggunakan Sembilan Sambungan, justru sebaliknya, kadang seperti ular meliuk, kadang seperti monyet lincah.

Saat memerankan petarung biasa, ia memakai teknik lama yang pernah ia gunakan, hanya saja kali ini ia tidak bisa mengumpulkan tenaga, jadi semua gerakan hanya sekadar memperagakan, ringan tanpa kekuatan. Sebaliknya, Sembilan Sambungan ia lakukan dengan kekuatan penuh, terdengar suara berdebam-debam menembus udara.

Gerakan bolak-balik seperti itu membuat Xie Qingyun sampai terpesona. Di saat yang sama, Nie Shi terus menjelaskan, “Sembilan pada Sembilan Sambungan berarti sembilan bagian tubuh yang bisa digunakan untuk menyerang, sambungan berarti memutuskan tenaga lawan. Jurus ini menggunakan tenaga utuh dan menekankan pada kecermatan menggunakan tenaga...”

Xie Qingyun mengamati dengan serius dan mendengarkan dengan saksama, benar-benar merasa jurus ini memang mengandalkan kecerdikan. Misalnya, jika lawan meninju, kau bisa melangkah ke samping, merunduk masuk ke dada lawan, lalu menggunakan bahu atau lengan untuk membentur otot lengan lawan yang sedang menyerang. Ini memutus tenaga lawan, sehingga pukulan lawan menjadi lemah.

Dengan demikian, baik mendorong, menekan, membelit, atau membentur, semua membuat lawan tak bisa mengeluarkan jurus sepenuhnya, kekuatan lawan belum sempat terkumpul sudah terputus lebih awal.

Sedangkan pengguna Sembilan Sambungan menyalurkan tenaga secara utuh, setiap serangan seperti palu besi menghantam lawan. Sambil memutus tenaga lawan, juga membuat lawan merasa sesak dan tertekan, lama kelamaan bisa membuat otot dan tulang lawan patah, atau bahkan organ dalam terluka.

Saking semangatnya menonton, Xie Qingyun sampai bertepuk tangan dan berseru memuji. Sebenarnya, meski bilang hanya sekali, Nie Shi memperagakan setiap jurus hingga tiga kali. Tak terasa setengah jam berlalu, Nie Shi selesai memperagakan, sebelum Xie Qingyun sempat bertanya, ia sudah menyuruhnya meniru mempraktekkan Sembilan Sambungan. Tentu saja yang bagian petarung biasa tidak perlu diperagakan.

Awalnya Xie Qingyun ingin bertanya, tapi setelah mendengar instruksi itu, ia langsung fokus, mengingat baik-baik dan mulai memperagakan jurus. Karena baru sekali melihat, pemahamannya masih dangkal, namun ia punya cara sendiri. Sambil menonton, ia sudah menghafal semua gerakan, jurus, dan bentuknya.

Maka saat itu, ia mengikuti gambar dalam pikirannya, satu per satu ia ulangi. Gerakannya jauh lebih lambat dari Nie Shi, setiap jurus lebih mirip tarian ketimbang bela diri, hanya saat menggunakan bahu, kaki, atau lengan saja sedikit terasa aura Nie Shi tadi.

Setelah satu dupa terbakar, Xie Qingyun menyelesaikan jurus terakhir Sembilan Sambungan.

Nie Shi tidak berkomentar, hanya menyuruhnya mengulang sekali lagi. Tanpa mengeluh, Xie Qingyun langsung mengulang. Kali ini, semakin lama ia berlatih, makin terkejut dan gembira, hingga selesai seluruh jurus, ia merasa hatinya sangat lega. Tak hanya pertanyaan yang tadinya ingin ia ajukan kini terjawab, bahkan pemahamannya tentang tenaga utuh pun meningkat. Ia pun tanpa sungkan mengungkapkan kegembiraannya.

Nie Shi mengangguk tipis, “Sembilan Sambungan itu jurus, tenaga utuh itu kekuatan. Semakin sering berlatih jurus, kekuatan semakin matang. Semakin matang kekuatan, jurus makin kuat. Setelah ini, tak perlu sering mencariku. Latih terus setiap hari, cepat atau lambat pasti berhasil.”

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu tanggapan dari Xie Qingyun, Nie Shi langsung pergi ke ruang baca. Melihat itu, hati Xie Qingyun terasa hangat.

Dua bulan terakhir, siang hari Xie Qingyun sibuk memindahkan barang di gudang, malamnya harus latihan berguling lebih dulu, jadi waktu untuk mencari gulungan kitab tentang Bunga Matahari Hangat jadi sangat sedikit.

Kadang pulang larut malam, ia melihat ruang baca masih terang dengan cahaya lilin, Nie Shi di dalam sibuk membolak-balik buku. Pernah ia tanya, tapi Nie Shi hanya menggerutu karena dianggap cerewet. Namun Xie Qingyun melihat kalau Nie Shi juga mencari buku tentang pengobatan dan catatan perjalanan. Baru ia sadar, Nie Shi sebenarnya sedang membantunya mencari bunga itu.

Dua bulan berikutnya, Xie Qingyun makin giat berlatih, setiap hari mengangkat beban, melatih Sembilan Sambungan, dan tentu saja berguling ke sana kemari. Tubuhnya yang memang tidak gemuk jadi semakin kurus, tapi otot dan tulangnya makin kokoh, bahkan tinggi badannya bertambah.

Sebentar lagi tahun baru, para siswa baru sudah hampir setengah tahun di Akademi Tiga Seni, namun tak ada yang boleh pulang, itu memang aturan akademi. Takutnya, begitu mulai terbiasa, suasana gembira di rumah akan membuat mereka kehilangan kebiasaan belajar. Hanya siswa lama yang sudah satu setengah tahun lebih, yang boleh cuti pulang.

Walau di akademi hanya ada dua orang, seorang guru dan seorang murid, serta sudah mendekati tahun baru, ujian dua bulanan tetap dilaksanakan tepat waktu. Tentu saja, selain mereka berdua, tak ada yang tahu ujian itu bukan ujian teori, melainkan ujian jurus bela diri.

Seperti sebelumnya, Nie Shi tidak menjebak Xie Qingyun, kali ini yang diuji adalah penerapan jurus Sembilan Sambungan.

Selama waktu itu, Xie Qingyun baru menguasai bagian bahu, beberapa hari yang lalu baru mulai melatih bagian kaki, sementara pemahaman tenaga utuh baru bertambah di bagian punggung.

Sebelum ujian, Xie Qingyun sudah memberitahu perkembangan latihannya. Setelah mendengarnya, Nie Shi tak kuasa menggelengkan kepala, “Saat latihan berguling dulu kau benar-benar di luar dugaanku, sangat cepat. Belakangan pemahaman tenaga utuhmu juga lumayan, tapi sejak menambah latihan Sembilan Sambungan, semua jadi lambat.”

Xie Qingyun tak menjawab, hanya berkedip lalu mulai bertarung. Saat bertarung, alis Nie Shi beberapa kali terangkat, seperti saat di ruang latihan dulu.

Sebab meski Xie Qingyun baru menguasai bagian bahu, ia sudah berani melakukan banyak variasi, membuat gerakan jadi lincah dan penuh keajaiban. Variasi ini setiap kali bertarung tidak selalu sama, asal memahami inti Sembilan Sambungan, variasi seperti ini bisa diciptakan sendiri.

Awalnya Nie Shi berniat mengajarkan filosofi “menghidupkan jurus mati” setelah Xie Qingyun benar-benar menguasai Sembilan Sambungan, baru kemudian mengajarkan keluar dari pola tetap jurus, dan akhirnya memahami bahwa perubahan di medan laga bukan hanya soal menjebak lawan tanpa bertarung, tapi juga menguasai teknik variasi dalam jurus untuk menjebak lawan.

Setelah selesai, Xie Qingyun menggaruk kepala sambil tersenyum.

Sama seperti sebelumnya, Nie Shi juga awalnya tak percaya Xie Qingyun bisa menguasai latihan berguling dalam tiga puluh tiga hari, kali ini ia justru mengira Xie Qingyun terlalu lambat, padahal sebenarnya ia sudah menemukan “kecerdikan”.

Masih seperti sebelumnya, Nie Shi menyeringai, entah jelek atau tidak. Tapi kali ini, selain memuji, ia juga agak malu, karena sudah dua kali meremehkan Xie Qingyun. Sebagai Raja Prajurit, ia merasa sedikit tidak enak.

Karena merasa tidak enak, kali ini selain tersenyum, Nie Shi juga berkata, “Bagus, kau bisa memahami sendiri kecerdikan sejati Sembilan Sambungan, bisa menemukan cara menjebak lawan dalam jurus, itu sudah menghemat banyak kata-kataku. Lanjutkan latihan seperti ini, jika sudah mencapai levelku, kekuatanmu tidak akan kalah dari pendekar tingkat awal Transformasi Naga Tersembunyi. Kelak menghadapi binatang buas biasa, kau pun bisa membunuhnya dengan mudah.”

Melihat Nie Shi bukan hanya tersenyum, tapi juga memuji, Xie Qingyun lebih bangga dari sebelumnya. Namun saat mendengar Nie Shi menyebut tingkat pendekar, ia segera bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, “Transformasi Naga Tersembunyi? Guru Nie, apakah tingkat pendekar juga seperti tingkat murid, ada beberapa jenjang?”

Pertanyaan ini sebenarnya sudah pernah ia utarakan pada Guru Ibu Zi Ying sebelum masuk akademi, tapi Guru Ibu tak mau menjawab, katanya Xie Qingyun berlatih beladiri khusus, jika terlalu dini tahu dunia pendekar, takutnya jadi tidak fokus.

Kini mendengar Nie Shi menyebutnya, Xie Qingyun tentu sangat ingin tahu. Sayangnya, ia segera kecewa, sebab jawaban Nie Shi sama persis seperti Guru Ibu, hanya menggeleng.

Walau kecewa, ia tetap mengingat nasihat para orang tua. Ia pernah membaca tentang hati dan sifat manusia di kitab klasik. Ia tahu dirinya mungkin tak bisa menahan diri, jika tahu tentang tingkat pendekar, pasti ingin tahu lebih banyak lagi, hingga akhirnya kehilangan fokus.

Seperti ketika dulu Guru Ibu tidak menjawab, ia pun tak bertanya lagi. Namun sekarang mendengar Nie Shi menyebutkan, ia tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya. Itulah kendali hati yang masih lemah.

Karena ingin meraih hal besar, memperjuangkan nasib, ia tak boleh kehilangan fokus. Segala sesuatu harus dilakukan sesuai keadaan hati saat ini, walaupun bisa dengan mudah dilakukan, meski saat ini terasa menyenangkan, tapi di kemudian hari malah bisa jadi tidak menyenangkan. Xie Qingyun mencari kebahagiaan besar, bukan kenikmatan sesaat.

Nie Shi tidak peduli dengan pikiran anak itu, melihat langit yang mulai gelap, ia langsung berkata, “Sudah selesai? Kalau sudah, aku pergi dulu.” Lantas ia mengambil kendi araknya dan pergi dari akademi.

Hari ini adalah malam tahun baru. Beberapa hari lalu, Nie Shi sudah bilang ia akan pergi makan malam tahun baru di Restoran Wuhua di kota, bahkan sempat bertanya apakah Xie Qingyun mau ikut. Namun Xie Qingyun sudah berjanji pada Xiao Zongzi, akan merayakan bersama dia dan teman-teman seangkatan, termasuk si gendut Wei Feng, jadi tentu saja ia menolak.

Hidangan tahun baru di Restoran Wuhua sangat laris, hari sudah menjelang malam, Nie Shi takut hidangan yang sudah dipesan diambil orang, maka ia bergegas pergi.

Melihat Nie Shi pergi, Xie Qingyun pun membereskan peralatannya, lalu dengan hati riang menuju aula kecil, malam ini ia berencana menunjukkan kebolehan memasaknya, agar Xiao Zongzi dan teman-temannya bisa mencicipi keahliannya.

———

Kalian lihat kan, bahkan Nie Shi saja memuji si anak kecil ini. Jadi kalian pun tak ada salahnya memuji bab ini. Jika dipuji, aku jadi senang, makin senang, makin percaya diri, dan makin bagus hasil tulisannya. Jika ceritanya bagus, kalian pun jadi senang. Jadi pujian itu sebenarnya untuk kalian juga, bukankah begitu?