Bab Enam Belas: Satu Langkah Salah dalam Permainan Catur

“Wah, masih mau sok jagoan!” seru Jang Zhao dengan tawa kejam. “Xie Si Gila, kau benar-benar bermimpi. Wu Gui, lempar dia sekeras-kerasnya. Setelah itu, kita urai tendon tangan dan kakinya.”

“Benar, hari masih pagi, takkan ada orang lewat sini,” si Wajah Kuda menimpali, “Kalau si bodoh ini tak mati karena dilempar…”

“Dengar itu?” Si Botak menatap Xie Qingyun, memberi isyarat, jika Xie Qingyun tak bangun juga, ia akan turun tangan langsung.

“Jang Zhao, dasar kau anak kura-kura, penakut! Kalau memang punya nyali, lawan aku satu lawan satu! Suruh-suruh prajurit, apa hebatnya?” Xie Qingyun tampak marah, duduk di tanah lalu memaki tanpa ragu.

Belum sempat Jang Zhao membalas, Wajah Kuda sudah melotot, “Omong kosong apa itu!”

“Kupikir aku salah? Kau, si pangeran kecil Gudang Obat Wu Lie, calon pendekar masa depan keluarga Jang. Di atas kereta, baru dengar suara elang saja sudah ketakutan sampai sembunyi di bawah kursi seperti tikus! Sekarang malah mau jadi pahlawan?” Xie Qingyun makin menjadi, membuka aib Jang Zhao di depan semua.

Kali ini, ia benar-benar menginjak ekor tikus. Jang Zhao memang pernah membual di hadapan Wu Gui, mengaku bisa mengalahkan Xie Qingyun, hanya saja kalah karena cedera akibat jebakan. Namun, ia tak pernah menyebut peristiwa memalukan saat ia lari tunggang langgang karena suara elang.

Sudah dipermalukan dengan makian sebelumnya, kini aib di kereta terbongkar pula. Jang Zhao pun tak bisa menahan amarahnya, “Dasar bodoh, cari mati kau!”

Sambil berkata demikian, ia melompat dua langkah ke depan, langsung mengangkat kaki menendang dada Xie Qingyun.

Tak disangka, baru saja kata-kata itu terucap, semuanya berubah jadi jeritan kaget.

Saat kakinya menendang, kedua tangan Xie Qingyun langsung bergerak, memelintir kaki Jang Zhao dari kiri dan kanan. Dengan seluruh tenaga, ia memutar keras. Jang Zhao yang tak siap, langsung terpelanting dan terhempas keras ke tanah.

Belum selesai, Xie Qingyun melesat lincah seperti ular, mengikuti gerakan kaki Jang Zhao, tubuhnya menindih lawan. Lalu ia mengangkat kepala, menghantamkan dahi tepat ke tulang hidung Jang Zhao.

Serangkaian gerakan ini mungkin tampak kacau, namun semuanya adalah teknik bertarung hasil latihan gulat bersama Qin Dong, dan dikoreksi oleh Nyonya Guru.

Bunyi ‘duk’ terdengar renyah sekali. Sakit menusuk dari hidung membuat Jang Zhao terdiam, lalu rasa ngilu menjalar, air mata mengalir deras, wajahnya pun meringis sedemikian rupa hingga tak bisa bersuara.

Benar, tak sanggup melawan, lari memang pilihan. Tapi bagaimana jika tak bisa lari?

Nyonya Guru pernah berkata, jika lari pun tak mampu, maka jebaklah lawan. Jebakan untuk musuh, tak peduli siapa dia, anak-anak atau orang dewasa, semua harus dilakukan demi menang. Bahkan para bijak pun berkata, seni perang tertinggi adalah taktik. Dalam pertempuran, mengatur siasat adalah yang utama.

Bertarung pun sama, jebak dulu baru serang. Dengan cara ini, menghadapi lawan yang tak bisa dikalahkan atau dihindari, barulah punya peluang menang.

Tadi, Xie Qingyun sengaja bersuara menantang Wu Gui bergulat, karena ia sudah memahami watak Jang Zhao. Orang ini kejam, suka mempermalukan orang lain, seperti yang ia lakukan pada Zongzi di atas kereta. Jika mendengar musuh bodohnya menantang, tentu ia akan senang hati menyambut.

Selama dua tahun, Xie Qingyun berlatih gulat bersama Qin Dong, tentu ia menguasai teknik dan trik bergerak. Ia sengaja tampak lemah, membiarkan Si Botak melemparnya empat kali berturut-turut.

Tapi setiap kali jatuh, ia diam-diam menahan dengan bahu atau siku, sehingga tampak parah padahal tidak. Setiap kali bangun, ia pun perlahan mendekat ke arah Jang Zhao.

Sebenarnya, Si Botak sudah menduga benar, Xie Qingyun memang tak bisa lari darinya. Maka satu-satunya cara adalah mengalahkan Jang Zhao lebih dulu.

Namun Xie Qingyun memahami kemampuannya, jika menyerang langsung, pasti dihalangi Si Botak. Karena itulah ia menyusun rencana ini.

Bahkan setelah berhasil mendekat dua langkah dari Jang Zhao, ia tak berani gegabah. Dengan tenang, ia memancing emosi Jang Zhao hingga lawan sendiri yang menyerang. Saat itulah kesempatan emas datang.

Perubahan ini begitu cepat, hingga Wu Gui dan Wajah Kuda yang menonton pun terpaku, tak bisa bereaksi.

Sayang, rencana ini masih kurang satu langkah.

Meski berhasil menahan Jang Zhao, seharusnya Xie Qingyun bisa menghantam dua-tiga kali lagi ke kepala lawan. Meski tak sampai pingsan, setidaknya melemahkan kekuatannya.

Kesempatan hanya sekejap. Di atas kereta, ia memang pernah melihat Jang Zhao cepat sadar dari pingsan. Namun ia tak menyangka, sejak kecil Jang Zhao rutin mandi obat, sehingga tulang dan ototnya jauh lebih kuat dari perkiraan. Walau sakit dan ngilu, ia masih bisa meronta keras.

Dengan satu gerakan, Jang Zhao hampir saja lolos dari cengkeraman Xie Qingyun. Untungnya, Xie Qingyun bergerak cepat, menyelipkan tangan dari ketiak lawan, mengunci bahu dari belakang, dan menindih seluruh tubuhnya pada Jang Zhao.

Meski demikian, kesempatan ini justru memberi peluang bagi Wajah Kuda dan Si Botak untuk membantu.

Walau Wajah Kuda bukan pelayan, ayahnya adalah pengurus keluarga Jang. Sejak kecil, ia menganggap Jang Zhao sebagai tuan muda. Kini, ia malah lebih panik daripada Si Botak, langsung menendang Xie Qingyun.

Dua tubuh yang bergulat itu seperti bola daging raksasa. Xie Qingyun yang lebih kuat sedikit, memutar arah tubuh, sehingga tendangan Wajah Kuda meleset, malah menghantam wajah Jang Zhao.

“Tuan muda, a-anu, ini…” begitu menyadari yang ditendang adalah Jang Zhao, Wajah Kuda langsung gugup, tak mampu berkata-kata.

“Keparat! Pisahkan, pisahkan si bodoh ini dariku!” Mungkin karena sakit, rasa kebas di hidung Jang Zhao menghilang sedikit, sehingga ia bisa bersuara lagi.

“I-iy, siap!” Wajah Kuda buru-buru berusaha menebus kesalahan, maju membungkuk, lalu mencoba menarik rambut Xie Qingyun.

Kali ini, Jang Zhao ikut membantu. Walaupun tenaganya tak sebesar Xie Qingyun, setidaknya cukup untuk menghalangi. Karena itulah Xie Qingyun tak sempat memutar arah, rambutnya pun berhasil dicengkeram erat, lalu pundaknya pun dipegang kuat, dan tubuhnya ditarik ke belakang.

Rasa sakit menyebar dari kulit kepala, membuat Xie Qingyun merasa seluruh kepalanya kebas. Belum sempat mencari cara melepaskan diri, tulang kakinya, tepat di dekat lutut, diinjak keras sekali.

Bunyi retakan tulang yang jelas membuat semua yang ada di situ—Si Botak, Wajah Kuda, dan Jang Zhao yang masih ditahan—lega bukan main: akhirnya berhasil.

“Uh—aaah!” Rasa sakit yang menusuk itu membuat Xie Qingyun tak kuasa menahan jeritannya. Tak seperti teriakan sebelumnya yang dibuat-buat saat gulat, kali ini tangisnya benar-benar alami, hanya dengan berteriak rasa sakit itu berkurang sedikit. Namun, baru satu jeritan, lidahnya langsung kelu, dan pandangannya gelap seketika.

Tentu saja, tendangan itu dilakukan oleh Wu Gui. Dari tadi ia hanya menunggu momen tepat, begitu Wajah Kuda memegang rambut Xie Qingyun, ia langsung menyerang dengan tendangan keras. Walau Wu Gui baru belasan tahun, kekuatannya biasa saja di antara siswa tingkat luar, namun sebagai petarung luar, ia lebih mahir dalam memilih waktu dan mengatur tenaga.

Sakit, dari kepala hingga tulang kaki, merambat ke seluruh tubuh. Xie Qingyun merasa dirinya hampir pingsan, namun kakinya masih bergetar, tangannya gemetar, dan seluruh badannya pun bergetar. Pandangannya sudah gelap, tapi ia belum mau melepaskan cengkeraman di bahu Jang Zhao.

Anak muda itu tahu, jika ia menyerah sekarang, ia pasti akan benar-benar kehilangan kesadaran, dan saat itu, segalanya benar-benar berakhir.