Bab 55: Sebenarnya, Pejabat Seperti Apakah Su Ding?

“Fushun kecil, menurutmu apakah Su Ding ini benar-benar seorang pejabat yang baik?”
Bitaw tampak ragu, sikap anak-anak di Desa Rokou sangat berbeda dengan para orang tua di sini.
“Kakak, bagaimana kalau kita tanya langsung saja?” Fushun menunjuk sekelompok orang yang sedang memasak.
“Baik, kita tanya dulu untuk memastikan.”
Melihat wajah ramah orang-orang itu, Bitaw merasa tidak ada bahaya, lalu meminta tiga pengawal berjaga di tempat, sementara ia dan Fushun mendekat.
Jalan di sekitar pondok kayu cukup rata, ada saluran air, sumur, dan dua toilet di ujung timur dan barat, masing-masing bertuliskan “Pria” dan “Wanita”.
Bitaw diam-diam terkejut, tempat sederhana ini ternyata tertata rapi.
Ketika mereka mendekat ke pondok dapur, sebelum Bitaw dan Fushun sempat berbicara, seorang kakak perempuan menyambut dengan ramah, “Kalian kelihatan asing, dari mana asalnya?”
Bitaw tersenyum, “Kakak, kami pedagang yang lewat sini dan melihat tempat ini ramai, seperti sedang membangun sesuatu?”
“Oh, pedagang rupanya?” Kakak itu meneliti mereka dari atas sampai bawah, lalu kagum, “Pantas saja, gadis dan pemuda secantik ini juga ikut berdagang. Apa yang kalian jual?”
Bitaw langsung gugup dan tak bisa menjawab.
Fushun buru-buru berkata, “Kami pedagang kain.”
Kakak itu senang, “Wah, kalian datang di waktu yang tepat! Yang sedang dibangun ini adalah pabrik tenun, proyek milik tuan bupati. Kalau sudah selesai, bisa menghasilkan ratusan gulung kain setiap hari!”
Bitaw dan Fushun saling menatap, terkejut. Bitaw pun bertanya, “Kakak, jadi di sini sedang membangun pabrik tenun kain?”
Sambil menuang air ke dalam panci, kakak itu menjawab, “Benar, kami memang memasak untuk para pekerja di sini.”
Bitaw bertanya lagi, “Jadi, pabrik ini milik Su, bupati kalian?”
Kakak itu mengangguk, “Betul, tuan bupati bilang, jika pabrik ini selesai, akan banyak butuh tenaga kerja, semua orang bisa dapat pekerjaan dan makan.”
Bitaw merasa ragu, “Benarkah semudah itu?”
“Gadis, jangan ragu. Tuan bupati kami orang baik. Dulu kami sulit cari kerja, sekarang bisa bekerja di sini, upah dibayar lima hari sekali, kehidupan lebih baik.”
Kakak itu semakin bersemangat, sambil menunjuk ke sana kemari dengan sendok di tangannya, “Kalian lihat, tempat tidur, dapur, toilet, semua disiapkan oleh tuan bupati, sangat praktis.”

Seorang kakak laki-laki di sebelah juga mendekat, “Benar, dulu mana ada hal baik seperti ini. Tuan bupati juga berencana membuka pasar di sini, supaya semua orang bisa berdagang.”
Kakak perempuan itu menimpali, “Memang benar, tuan bupati benar-benar memikirkan kami. Di sini bukan cuma pabrik tenun, tapi juga kawasan industri tekstil, setelah selesai akan menghidupi banyak orang.”
Kakak laki-laki menambahkan, “Tuan bupati juga bilang, nanti kain dari Kota Luo akan dijual ke luar kota, semua orang bisa dapat uang.”
Bitaw terpaku mendengar penjelasan mereka, “Lalu bagaimana dengan Desa Rokou?”
Kakak perempuan menghela napas, “Desa Rokou jauh dari sini, tuan bupati menahan diri bertahun-tahun, baru setelah menyingkirkan Gao Youliang yang jahat, bisa membantu rakyat. Kami yang dekat dengan kota lebih dulu merasakan manfaatnya. Di sana, kebaikan tuan bupati belum sampai.”
“Begitu ya?”
Mendengar mereka bergantian memuji Su Ding, pendapat Bitaw tentang Su Ding mulai berubah.
Bitaw memberi kakak laki-laki dan perempuan itu segenggam permen wijen, membuat mereka tersenyum lebar, lalu ia membawa Fushun pergi dengan tenang.
Bitaw bersenandung pelan, “Jangan buru-buru mengambil keputusan, kita lihat dulu.”
Mereka kembali ke kereta, lalu memerintahkan pengawal melanjutkan perjalanan menuju kota.
Kereta perlahan memasuki kota, Bitaw dan Fushun melihat Kota Luo juga tampak kumuh, jalan sempit, rumah tua.
Namun, rakyat di jalan tampak bersemangat.
Di wajah mereka ada senyum, ramah dan sopan, anak-anak bermain di pinggir jalan. Bitaw merasa heran, sangat berbeda dari yang ia bayangkan.
Fushun pun berkata, “Kakak, lihat ekspresi rakyat, tidak seperti yang hidup di bawah pemerintahan pejabat jahat.”
Bitaw diam, hanya mengamati segala sesuatu di luar melalui jendela kereta.
Pedagang kaki lima di pinggir jalan bersemangat memanggil pembeli, mereka tawar-menawar dengan ramah. Seorang orang tua duduk di depan pintu, berjemur dengan santai.
Bitaw heran, tempat setua ini, mengapa rakyatnya masih begitu bersemangat?
Apakah ia memang salah menilai Su Ding?
Kereta berhenti di depan sebuah penginapan, Bitaw hendak turun ketika tiba-tiba terdengar suara nyanyian anak-anak:
“Tuan bupati baik, tuan bupati hebat, membasmi orang jahat dan membagi tanah, semua orang memuji tuan bupati!”

Bitaw tertegun, Fushun juga mendengar lagu anak-anak itu dan sangat terkejut, “Kakak, dengar lagu itu, sepertinya Su, bupati kita memang banyak berbuat baik.”
Bitaw tetap bersikeras, “Jangan terburu-buru mengambil keputusan.”
Turun dari kereta, Bitaw berdiri di depan penginapan, matanya mengikuti anak-anak yang bernyanyi. Beberapa anak berlari menjauh sambil terus bernyanyi.
Bitaw menoleh ke Fushun, “Ayo masuk dulu, baru kita pikirkan lagi.”
Baru masuk penginapan, pemilik langsung menyambut ramah, “Tuan-tuan, ingin makan atau menginap?”
Bitaw menjawab dingin, “Dua kamar atas, satu kamar biasa.”
Pemilik langsung mengangguk, “Baik, silakan ikut saya.”
Dipandu oleh pelayan, Bitaw, Fushun, dan para pengawal naik ke lantai atas.
“Kakak, menurutku kita mungkin memang salah menilai Su, bupati itu,” kata Fushun hati-hati di dalam kamar.
“Meski begitu, tak bisa langsung menyimpulkan dia benar-benar pejabat baik hanya dari ini saja,” jawab Bitaw.
Lagu anak-anak itu terus terngiang di kepalanya, menggoyahkan penilaian Bitaw tentang Su Ding, namun ingatan buruk sebelumnya belum bisa ia lupakan begitu saja.
Lagipula, agar tidak bias, Li Zhuojun memang tidak memberitahu Bitaw tentang kasus Gao Youliang.
Sebagai pelayan istana, Bitaw hidup di balik tembok tinggi dan jarang tahu kabar luar, sehingga informasi sangat terbatas.
Li Zhuojun hanya memintanya datang ke Kota Luo untuk melihat seperti apa Su Ding, bagaimana prestasinya dan budi pekertinya.
Saat Bitaw sedang berpikir, tiba-tiba terdengar ketukan lembut di pintu.
Fushun membuka pintu, seorang pelayan membawa sepiring buah dan tersenyum lebar, “Ini sedikit jamuan dari penginapan untuk para tamu.”
Bitaw mengangguk, pelayan hendak pergi, tapi Bitaw menahannya,
“Kakak, boleh tanya, Su, bupati kalian di Kota Luo ini seperti apa sebenarnya?”