Bab 58: Gerombolan Penjahat Gunung Mengincar!

Saat itu, Fushun tengah bermuram durja, tak tahu harus bagaimana menjelaskan kejadian ini pada Lijun ketika seorang prajurit pengadilan masuk terburu-buru.

“Tuan, ada hal penting yang harus segera dilaporkan!”

Suding mengerutkan dahi, lalu bangkit berdiri sembari berkata, “Silakan kalian berdua menunggu sebentar, aku akan segera kembali.”

Melihat Suding pergi, Fushun pun mengeluh, “Kakak, ini bagaimana? Puluhan ribu gulungan kain, bagaimana aku bisa mempertanggungjawabkannya pada Tuan Lijun nanti?”

Barulah Bitang sadar betapa besar janji yang telah ia ucapkan. Hatinya kacau, namun ia tetap berpura-pura tenang dan berkata, “Fushun kecil, jangan panik. Aku punya cara.”

“Cara?” Fushun membatin, mungkin pada waktunya nanti tinggal kabur saja, toh Suding pun tak akan sampai mencari ke dalam istana.

Sementara itu, Suding sudah tiba di ruangan lain, di mana Su Lie, Hua An, Zhang Meng, Song Teng, Li Ren, dan Meng Zhiyuan telah berkumpul. Wajah mereka semua tampak tegang, seolah-olah ada perkara besar yang terjadi.

Suding menatap mereka dengan serius, lalu bertanya dengan suara dalam, “Sebenarnya ada urusan apa?”

Zhang Meng memberi hormat, wajahnya penuh kekhawatiran. “Tuan, barusan seorang buruh melapor bahwa sekelompok perampok dari Gunung Lang telah mengincar lokasi pembangunan kita.”

Suding menajamkan pandangan. “Apakah informasi buruh itu dapat dipercaya?”

Zhang Meng menjawab, “Tuan, buruh itu berbicara dengan tulus. Katanya dulu ia adalah mata-mata perampok, diutus untuk mengamati situasi. Namun setelah mendengar tentang jasa-jasa besar Tuan, ia sangat terharu dan memutuskan berpaling membela kebenaran, tak ingin para perampok merusak pabrik tenun yang membawa berkah bagi rakyat.”

Oh? Mata Suding berbinar. Tak disangka namanya kini sudah cukup besar hingga hanya dengan mendengar kisahnya, seorang mata-mata perampok pun bisa berbalik arah.

Hal ini membuat Suding sedikit merasa bangga.

Lokasi pembangunan diincar perampok, sebenarnya sudah ia perkirakan. Upah buruh harian tiga puluh koin, tukang harian lima puluh koin, dan upah dibayar setiap tiga hari sekali. Kini pembayaran sudah dilakukan dua kali, lebih dari seratus tael perak telah dikeluarkan.

Sebagian besar orang membawa upahnya bersama mereka, belum sempat dibawa pulang.

Walaupun seratus tael perak tidak terlalu banyak, namun bagi perampok itu sudah sangat menggiurkan.

Selain itu, di pegunungan kekurangan besi, sementara di lokasi banyak sekali alat besi.

Perampok tidak berani menyerang kota, namun lokasi pembangunan di luar kota, mereka cukup berani untuk menjarah.

Suding berpikir sejenak lalu bertanya, “Apa buruh itu menjelaskan secara rinci tentang para perampok? Berapa jumlah mereka? Bagaimana persenjataannya?”

Zhang Meng menjawab, “Tuan, menurut buruh itu, kelompok perampok tersebut sekitar lima hingga enam ratus orang, dua ratusan di antaranya masih muda dan kuat, kebanyakan membawa tongkat, tombak, dan garpu, sebagian kecil membawa panah.”

Suding langsung menyadari bahwa ini hanyalah sekelompok warga gunung. Biasanya bertani, sesekali menjadi perampok.

Namun nyali mereka besar juga.

Suding bertanya penuh curiga, “Hanya dua ratusan orang berani menyerang lokasi pembangunan? Apa tidak bekerja sama dengan kelompok perampok lain?”

“Sepertinya tidak, Tuan,” Zhang Meng menggeleng. “Di lokasi hanya ada sedikit uang tunai dan barang berharga. Kalau orangnya kebanyakan, pembagian hasil pun jadi sulit.”

Suding memandang tajam, “Bagaimana jika tujuan mereka bukan lokasi pembangunan?”

“Akhir-akhir ini kota ramai pembangunan, para perampok mungkin mengira pengadilan telah merampas harta keluarga Gao Yuliang dan hasilnya melimpah.”

“Mereka tidak berani menyentuh keluarga Gao, tapi pada Tuan, mereka tak akan takut. Mungkin saja mereka pikir, jika bisa membunuh Tuan dalam kekacauan, Kepala Komandan Gao malah akan memberi hadiah.”

“Atau, mungkin saja memang Kepala Komandan Gao yang diam-diam menghasut para perampok menyerang kota!”

Dendam atas kematian putra, mana mungkin bisa dilupakan? Suding tak ragu berprasangka buruk. Bisa jadi perampok itu memang dikendalikan oleh Kepala Komandan Gao.

Dan baik itu memang benar atau tidak, setelah kejadian nanti, Suding pasti akan menuduh Kepala Komandan Gao.

Memikirkan ini, tatapan Suding berubah dingin.

Mendengar kata-kata Suding, suasana menjadi semakin tegang.

“Tiga gunung yang mengelilingi Kota Luo, yakni Gunung Lang, Gunung Luo, dan Bukit Heigang, menyimpan para perampok hingga ribuan orang. Jika mereka bergabung menyerang…”

Wajah Zhang Meng tampak suram. “Pengadilan kini, ditambah patroli, hanya dua ratusan orang. Membagi perhatian antara tempat pembangunan dan kota, sungguh sulit!”

Mendengar itu, semua menjadi gentar.

“Tuan, kalau musuh banyak dan kita sedikit, apa yang harus dilakukan?” tanya Li Ren tak kuat menahan cemas.

“Jangan panik. Perampok memang banyak, tapi mereka hanya kumpulan tak terorganisir.”

Suding tetap tenang dan memerintahkan, “Meng Zhiyuan, Hua An, salah satu dari kalian sebarkan kabar di kota, katakan Kepala Komandan Gao diam-diam menghasut perampok menyerang kota, hendak membantai Kota Luo demi membalaskan dendam Gao Yuliang!”

“Satu lagi sebarkan kabar di lokasi pembangunan, katakan perampok ingin menghalangi kehidupan baik kalian, bukan hanya mengincar uang, tapi juga ingin membakar lokasi pembangunan sehingga kalian kehilangan mata pencaharian!”

Meng Zhiyuan bertanya, “Tuan, Anda ingin mengajak rakyat melawan perampok?”

“Menjaga rumah dan kabupaten adalah tanggung jawab semua orang!” Suara Suding mantap. “Perampok datang dengan kekuatan besar, orang pengadilan saja tak cukup. Hanya dengan mengandalkan rakyat, kita bisa menghalau mereka!”

Meng Zhiyuan langsung paham, “Ide yang luar biasa, Tuan!”

Selanjutnya Suding memberi perintah, “Zhang Meng, pimpin regu cepat dan patroli, keluar kota melindungi bengkel dan lokasi pabrik tenun, jangan beri celah pada perampok.”

“Su Lie, pimpin regu kuat, jaga pertahanan kota.”

“Li Ren, urus logistik, pastikan alat pertahanan dan persenjataan cukup.”

“Song Teng, segera ke lokasi pabrik tenun, jaga agar tidak terjadi kerusuhan.”

Semuanya menjawab serempak, “Baik, Tuan!” Lalu mereka segera melaksanakan tugas masing-masing.

Meng Zhiyuan bersama beberapa prajurit bersuara lantang mengelilingi kota, memukul gong dan menyebarkan berita.

“Saudara-saudara, kabar buruk! Kepala Komandan Gao diam-diam menghasut ribuan perampok menyerang kota, ingin membantai Kota Luo demi membalaskan dendam Gao Yuliang!”

Kota pun langsung gempar, warga berbondong-bondong ke jalan, saling berbisik dan berdiskusi.

“Apa? Kepala Komandan Gao ternyata sekejam itu!”

“Benar! Sebelum mati, Gao Yuliang memang pernah bilang, ia ingin ayahnya mengirim pasukan untuk membantai Kota Luo!”

Di tengah keramaian, seseorang berkata dengan suara bergetar, “Ribuan perampok, bagaimana ini? Kota Luo pasti celaka!”

Pernyataan itu membuat sekeliling langsung panik.

Seorang nenek jatuh terduduk, menangis pilu, “Tuhan, bagaimana kami harus hidup?”

Seorang pria paruh baya tampak putus asa, “Ribuan perampok, mana mungkin bisa kita lawan? Apakah hidup kita akan berakhir di sini?”

Anak-anak pun menangis ketakutan, memeluk erat kaki ibu mereka.

Beberapa mulai mengemasi barang, bersiap melarikan diri, “Lari saja, siapa sempat selamat ya selamat.”

Namun lebih banyak lagi yang hanya bisa menahan marah dan putus asa, jeritan pilu memenuhi jalanan.

“Benarkah tidak ada jalan keluar?” Seorang pemuda berseru tak rela, “Apakah tidak ada keadilan dan hukum lagi?”

“Keadilan dan hukum harus diperjuangkan! Kita tidak boleh pasrah, kita harus melawan!” seru seseorang.

“Benar! Kita lawan mereka!”

Tiba-tiba, seseorang meneriakkan, “Pertahankan Kota Luo, usir para perampok!”

“Pertahankan Kota Luo, usir para perampok!”

Seruan itu menggema, membahana ke seluruh penjuru.

Saat itu, seorang pemuda berseragam pelajar maju ke depan dan berkata, “Jangan panik, mari kita temui Tuan Kepala Kabupaten, dengarkan perintah beliau! Dengan kepemimpinan beliau, jika kita bersatu, pasti bisa mengusir perampok dan melindungi Kota Luo!”

“Benar! Cari Tuan Kepala Kabupaten!”

Kerumunan pun dengan penuh semangat bergerak menuju kantor pengadilan, meminta Tuan Kepala Kabupaten untuk mengatur perlindungan bagi tanah air mereka!