Pembersihan Jalan

"Pendeta Song, cepat tolong aku!"
……
"Aduh! Saudara Song, selamatkan aku!"
……
"Pendeta keparat, giliranmu yang maju duluan kali ini!"
……
Berdasarkan statistik yang tidak lengkap, mulai dari Yangquan hingga Dadu, di sepanjang perjalanan, kesatria muda Lu Yuncheng yang sangat gemar menegakkan keadilan dan membela yang lemah telah turun tangan sebanyak tiga belas kali hingga saat ini. Sebanyak lima kali berhasil, sementara delapan sisanya entah sedang menangis dan berteriak meminta Mo Li menyelamatkan nyawanya, atau sedang dalam perjalanan untuk menangis dan berteriak meminta Mo Li menyelamatkan nyawanya……

Memandang Lu Yuncheng yang wajahnya babak belur dengan dua luka di tubuhnya, Mo Li tidak kuasa menampilkan senyum pahit yang penuh ketidakberdayaan.
Apakah ini pewaris langsung Sekte Quanzhen? Mana jurus pamungkas yang katanya hebat itu?

"Saudara Song, kau tidak boleh mengabaikanku!"
Dengan sekujur tubuh yang terluka, kesatria muda Lu Yuncheng memohon kepada Mo Li dengan tatapan memelas. Melihat sorot matanya, Mo Li hanya bisa menghela napas dan mengangguk, lalu meletakkan tangannya di atas hulu pedang.

Melihat pemandangan ini, kedua mata Lu Yuncheng langsung berbinar. Ia berbalik, berkacak pinggang, lalu berteriak arogan kepada belasan perampok garang yang mengejar dan berhenti tidak jauh darinya, "Maju kalian bersama-sama! Sekelompok ayam dan anjing, apa yang harus ditakuti oleh Tiongluan ini!"

Sarjana bodoh ini!
Pemimpin perampok di seberang mengerutkan kening, lalu berkata, "Bocah keparat, jangan dikira dengan datangnya bala bantuan lantas karatanku takut. Nanti kalian berdua akan kuenyahkan keperjakaannya, lalu dijual ke rumah bordil! Serang!"

Begitu perintahnya meluncur, seketika para bawahannya menerjang maju secara serentak. Meskipun hanya berjumlah dua belas orang, formasi mereka sangat teratur. Enam orang membentuk formasi bunga persik, dan kedua formasi tersebut saling memantulkan kekuatan serta saling mendukung, membuat daya serangnya berlipat ganda.

Di dataran utara, bencana alam dan malapetaka akibat ulah manusia membuat rakyat menderita dan tidak bisa hidup tenang. Orang-orang yang berani merampok di jalan pada masa seperti ini, kalau bukan para pengungsi kelaparan yang tidak punya pilihan hidup, pastilah para bandit garang yang memiliki sedikit keahlian. Jika tidak, bukan saja perampokan mereka gagal, nyawa mereka sendiri pun akan melayang.

Para bandit ini jelas memiliki sedikit kepandaian. Kalau tidak, seburuk apa pun ilmu bela diri Lu Yuncheng, ia toh berlatih teknik internal tingkat atas aliran Tao yang memiliki fondasi kuat. Bahkan terhadap seorang ahli tingkat dua yang telah membuka jalur meridian luar biasa pun, ia masih mampu bertahan hingga puluhan jurus. Bagaimana mungkin ia bisa dipukuli hingga lari terbirit-birit oleh para bandit ini?

Hanya saja, orang-orang ini pada akhirnya hanyalah segerombolan penjahat. Sekalipun mereka secara kebetulan mewarisi suatu aliran, seberapa banyak ilmu yang bisa mereka latih? Padahal, orang yang harus mereka hadapi adalah pedang paling tajam di dunia ini selain Zhang Sanfeng!

Cahaya pedang berkilat, langit dan bumi seakan meredup seketika. Segala pendar cahaya tampak tersedot ke arahnya. Selain itu, tiada lagi benda lain di dunia ini, hanya sebatang pedang!

Bahkan pemandangan pancaran qi pedang yang menyilang pun tidak muncul. Tanpa suara, meluncur maju tanpa ragu!
Hanya ada sebatang pedang, sebatang pedang yang amat murni.

Pedangnya belum tiba, niatnya sudah sampai!
Baik para bandit yang membentuk formasi pedang bunga persik maupun sang pemimpin bandit yang berdiri mengamati di tempat, pada detik itu, sama-sama merasakan sensasi tusukan tajam yang meruak dari setiap sudut sekujur tubuh mereka!

Rasa tusukan itu seolah berasal dari lubuk jiwa yang paling dalam. Rasa takut turut merayap dari lubuk sanubari. Mereka ingin mengangkat tangan, ingin mengayunkan senjata, namun darah dan tenaga dalam di tubuh mereka seolah membeku seketika. Gerakan mereka menjadi lamban, tangan dan kaki sama sekali tidak mau mendengarkan perintah!

Seandainya ada seorang maestro ilmu pedang yang hadir di sini, ia pasti akan langsung mengenali bahwa tebasan Mo Li ini telah mencapai puncak niat pedang yang agung namun tampak sederhana, suatu alam yang didambakan oleh tak terhitung banyaknya ahli pedang namun mustahil dicapai!

Pedang panjang itu meluncur tanpa tergesa-gesa, menggores leher belasan orang itu dengan gerakan yang lembut.
Seiring dengan suara benda berat yang berjatuhan ke tanah, belasan mayat tergeletak melintang di jalan. Hingga ajal menjemput, mata mereka masih terbelalak lebar dengan suluk ketakutan yang pekat di dalamnya.

Bagaimana mungkin ada ilmu pedang yang begitu mengerikan di dunia ini?!
Pemimpin bandit itu terkapar di tanah, benaknya masih dipenuhi sejuta tanya. Mengapa seorang pendeta yang mendampingi Lu Yuncheng—yang ilmu bela dirinya begitu payah—bisa begitu hebat?

Namun, dipastikan tidak akan ada seorang pun yang menjawab pertanyaannya. Siapa yang akan peduli dengan isi pikiran seorang orang mati?

Pedang panjang kembali bersarang di sarungnya. Mo Li membelai jubahnya perlahan, menepuk-nepuk debu yang tidak ada di atas jubah pendetanya, lalu berkata, "Saudara Lu, menurut pandangan Song, sebaiknya Yang Mulia mengurungkan niat untuk pergi ke Dadu demi membunuh Baspa. Kau sama sekali bukan tandingannya."

"Mana bisa begitu, itu adalah wasiat dari perguruan, tidak boleh tidak dipatuhi! Lagipula..."
Lu Yuncheng berkata dengan penuh keyakinan, "Aku kan punya jurus pamungkas!"

Jurus pamungkas...
Mo Li menarik bibirnya. Ini jelas-jelas adalah seorang pemuda kaya yang baru pertama kali terjun ke dunia persilatan, yang ingin mencampuri segala urusan yang dilihatnya dan memiliki rasa keadilan yang meledak-ledak, tetapi ilmu bela dirinya sendiri justru payah. Meskipun ia memang berlatih teknik internal dan ilmu pedang aliran Tao kelas atas, namun sebagai murid Quanzhen...

Sangat besar kemungkinannya ia hanyalah anak beruntung yang tidak sengaja memungut warisan Sekte Quanzhen dari suatu tempat.

"Kau akan kehilangan nyawamu," Mo Li membujuk lagi.
"Sama sekali tidak mungkin! Bahkan kau saja berani pergi, padahal ilmu pedangmu begitu payah!" ucap Lu Yuncheng dengan sungguh-sungguh.

Ilmu pedangku payah...
Mo Li menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya, "Di mana letak kepayahannya?"

"Kata guruku, semua ahli tingkat atas, saat pedangnya terhunus, memancarkan qi pedang yang meluap-luap, mampu membelah bumi dan meremukkan batu, tidak ada yang tak dapat dihancurkan!"
Lu Yuncheng berkata dengan serius, "Coba lihat dirimu, pedangmu paling-paling hanya sedikit lebih cepat dan lebih akurat dariku, bahkan qi pedang pun tidak bisa kau keluarkan. Bukankah itu payah? Jadi..."

Ia berhenti sejenak, lalu berkata dengan nada seolah amat peduli, "Aku harus mengikutimu dan membantumu membunuh Baspa, agar kau tidak disucikan oleh para bhikku Tibet itu."

"Aku..."
Mo Li membuka mulut hendak membela diri, namun tidak ada sepatah kata pun yang keluar.

Percuma menjelaskan pun anak ini tidak akan mengerti. Ilmu bela dirinya terlalu rendah, daya pengamatannya juga buruk. Mana mungkin menjelaskan kepadanya tentang apa itu niat pedang yang tersimpan di dalam?

"Lalu, apa sebenarnya jurus pamungkasmu itu?" Mo Li bertanya sekali lagi.
"Tentu saja pedang yang ada di tanganku ini!"
Lu Yuncheng berkata dengan sangat serius, "Sekali pedang terhunus, seluruh iblis akan sujud!"

"Kalau begitu, para perampok tadi..."
"Bukankah ada kau tadi? Mana boleh aku sembarangan mengeluarkan jurus pamungkas?" jawab Lu Yuncheng dengan penuh percaya diri.

Jadi, inilah alasan mengapa kau dikejar-kejar orang ke sana kemari hingga sekujur tubuhmu terluka?
Mo Li hanya bisa menggelengkan kepala tanda tak berdaya.
……

Tanah Utara, Kota Yi.
Tempat ini adalah jalur utama menuju ibu kota dari daerah Ganshan dan sekitarnya. Meskipun hanya berstatus wilayah setingkat kabupaten, kemakmurannya sangat luar biasa.

Sebuah jalan raya terbentang lurus dari utara ke selatan, lebarnya mencapai beberapa tombak dan dibangun dengan sangat luas. Di kedua sisi jalan, bangunan toko berdiri berderet-deret bagaikan sisik ikan. Di atas jalan yang besar itu, gerobak demi gerobak yang ditarik keledai dan kuda berlalu-lalang, semuanya sarat memuat berbagai macam barang dagangan.

Mo Li dan Lu Yuncheng berjalan berdampingan di atas jalan raya tersebut, melangkah menuju ke timur.

"Tidak disangka, kota kecil di utara ini memiliki pemandangan kemakmuran yang sedemikian rupa," seru Lu Yuncheng penuh takjub.
Sepanjang perjalanan yang ia lalui, pemandangan yang terlihat hanyalah para pengungsi di mana-mana, kekejaman bangsa Tartar, serta perampok jalanan yang jumlahnya bagaikan bulu di badan, menciptakan pemandangan layaknya neraka di dunia. Oleh karena itu, ketika tiba-tiba memasuki kota kecil yang makmur ini, ia sempat merasa tertegun sejenak.

"Kota Yi..."
Mo Li mendongak menatap ke arah timur, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Dua ratus li lagi, kita sudah tiba di ibu kota!"

Dua ratus li. Dengan kecepatan berjalan kaki keduanya, dalam waktu satu hari satu malam saja sudah cukup untuk mencapai ibu kota.
Dan setibanya di ibu kota, akan ada pertarungan hidup dan mati yang sengit!

"Saudara Lu, Song peringatkan kau sekali lagi. Jika sekarang kau menyesal dan mundur, masih sempat," ucap Mo Li dengan nada berat.
Dengan tingkat ilmu bela diri Lu Yuncheng, pergi untuk membunuh Baspa sama artinya dengan mencari kematian tanpa peluang hidup.

Lu Yuncheng tertawa gelak, menepuk bahu Mo Li, lalu berkata dengan terus terang, "Jika aku berniat mundur, untuk apa pula Tiongluan ini susah-susah datang sampai ke tempat ini."

Mo Li menghela napas dan tidak berkata apa-apa lagi. Setiap orang memiliki cita-citanya masing-masing; yang bisa ia lakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin untuk melindungi pihak sebelah.
Meskipun pemuda bernama Lu ini ilmu bela dirinya tidak begitu mengesankan, namun tabiat dan karakternya tergolong sangat baik.

"Buka jalan, buka jalan..."
"Di jalan raya utama, tidak diizinkan lewat gerobak dan kuda!"
"Jalan raya ditutup sementara, seluruh warga sipil, pejabat, maupun pedagang, harap memutar!"
……

Di jalan raya yang luas, tiba-tiba terdengar suara gaduh yang bising. Sekelompok pria berbadan tegap yang mengenakan pakaian pengawal tampak membawa gong dan tabur, membersihkan jalan dengan sikap yang sangat arogan.

Rakyat jelata dan para pedagang tidak tampak panik. Mereka sudah terbiasa menyingkir ke kedua sisi jalan dengan cekatan. Seorang pemilik toko yang bertubuh gemuk berseru, "Kepala Polisi Xing, bangsawan terhormat mana lagi yang hendak lewat sini hari ini?"

Para bangsawan Mongol memiliki gaya hidup yang amat angkasa. Kalau di dalam kota kekaisaran mungkin sudah biasa, namun di kota-kota lain, mereka selalu harus membersihkan jalanan terlebih dahulu.

"Pemilik Toko Tong, malam ini kau sungguh beruntung!"
Kedua orang itu rupanya sudah saling kenal. Kepala polisi itu tersenyum dan berkata, "Malam ini Guru Besar Kekaisaran Yuan, Yang Mulia Baspa, akan melewati jalan ini. Beliau adalah seorang Buddha yang hidup, kau harus berdoa dengan sungguh-sungguh, siapa tahu bisa ketiban berkah dari sang Buddha yang hidup!"

Baspa akan tiba malam ini?!
Begitu cepatkah kedatangannya?!
Mo Li dan Lu Yuncheng sama-sama bergidik kaget!