Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Memenggal Naga!

"Berapa lama lagi kita harus menunggu?"

"Tunggulah saja, aku sudah punya rencananya."

Di dalam tenda militer, beberapa perwira yang masih mengenakan zirah terpaksa undur diri. Suasana di dalam tenda seketika hening, hanya menyisakan pria yang duduk di kursi utama yang tengah membalik lembaran buku dengan tenang. Sikapnya yang damai dan tenang itu sangat kontras dengan kegelisahan para bawahannya.

"Hari ini, sudah pantas rasanya memanggil Anda Jenderal Yue, bukan?"

Sebuah suara tiba-tiba terdengar. Yue Fei yang tenang itu tidak sedikit pun terkejut dengan kehadiran seseorang yang tiba-tiba muncul di dalam tenda. Ia berdiri, lalu menangkupkan tangan memberi hormat, "Itu hanyalah jabatan sementara sebagai utusan. Tuan Du, aku sudah lama menantikan kedatanganmu. Akhirnya kau sampai juga."

"Saat kau membutuhkanku, aku pasti akan datang."

Du Kang tersenyum, tanpa sungkan ia mencari tempat duduk. Ia mengamati Yue Fei dengan saksama, dan hal pertama yang ia sadari adalah sepasang mata yang tidak simetris itu. Ia pun bertanya, "Ada apa dengan matamu itu?"

Du Kang tentu tahu bahwa Yue Fei memiliki julukan "Jenderal Mata Belang", namun sebelumnya ia belum pernah melihatnya secara langsung dan mengira catatan sejarah mungkin keliru. Ternyata, selama jeda waktu perpisahan mereka, mata Yue Fei benar-benar menjadi tidak simetris.

"Penyakit mata ini sudah ada sejak aku mengikuti Du Chong mundur ke selatan menuju Jiankang. Sudah tujuh tahun lamanya," Yue Fei mengusap matanya. "Jika dipikirkan kembali, mungkin karena iklim selatan yang panas dan lembap, terutama saat musim panas di bawah terik matahari. Sinar yang menyilaukan membuat mataku mudah meradang, dan karena aku harus memimpin pasukan di musim panas, penyakit ini selalu kambuh setiap tahun."

"Saat kambuh, tingkat keparahan kedua mataku berbeda; mata kanan lebih ringan, sementara mata kiri lebih parah. Saat melihat, aku terpaksa membuka mata kanan dan memejamkan mata kiri. Lama-kelamaan, jadilah seperti ini."

"Begitu rupanya," Du Kang mengerti. "Perlukah aku menyembuhkannya? Meskipun aku tidak paham ilmu medis, kurasa aku bisa memikirkannya."

"Sebenarnya, setelah sekian lama, aku sudah terbiasa. Tidak ada pengaruhnya. Lagipula, berkat ini aku mendapat julukan 'Jenderal Mata Belang'. Jika tiba-tiba kembali normal, mungkin malah sulit untuk menjelaskan," Yue Fei tersenyum dan menggelengkan kepala menolak.

"Tak disangka perpisahan kita sudah hampir sepuluh tahun... Jenderal berada di sini, untuk apa sebenarnya kau bertempur?" Du Kang merasa haru. Pantas saja Yue Fei yang ia temui sekarang sangat berbeda. Kebanggaan dan kegelisahan khas pemuda yang dulu ada padanya nyaris tak terlihat lagi, yang tersisa hanyalah keteguhan dan ketenangan.

Tentu saja, perubahan terbesar ada pada wajahnya... Du Kang ingat Yue Fei yang ia temui dulu mungkin tidak bisa dibilang sangat tampan, namun setidaknya tidak memiliki mata yang tidak simetris seperti sekarang, bahkan garis rambutnya pun sudah tampak memprihatinkan.

Namun, jika dihitung, usianya sudah tiga puluhan lebih, ditambah dengan perang yang terus-menerus, hal itu tampak wajar.

"Kedatanganku kali ini adalah untuk menumpas pemberontakan di Danau Dongting," Yue Fei menjelaskan secara singkat. "Pemimpin pasukan pemberontak saat ini bernama Yang Yao, yang bergelar 'Raja Langit Suci Agung'. Awalnya gerakan ini dimulai oleh Zhong Xiang..."

Du Kang tentu tahu mengenai hal ini. Saat menelusuri riwayat hidup Yue Fei, ia tidak mungkin melewatkan peristiwa penumpasan pemberontakan di Danau Dongting.

Setelah penjelasan singkat, mungkin khawatir Du Kang salah paham, Yue Fei menambahkan, "Aku sebenarnya sudah menyiapkan banyak rencana. Jika pemberontak ini benar-benar bangkit demi menuntut keadilan dan tetap memegang prinsip, karena aku berasal dari keluarga petani, aku tentu akan menggunakan pendekatan persuasif agar mereka menyerah secara damai daripada memusnahkan mereka dengan tentara."

"Bagaimanapun, sebelum menjadi bandit, mereka juga orang Song. Jika bisa dihindari, tentu lebih baik... lagipula, jika hidup masih bisa dijalani, siapa yang ingin memberontak?"

"Namun, berdasarkan penyelidikanku, meskipun Zhong Xiang dan Yang Yao awalnya mengusung slogan 'hukum yang membedakan kaya dan miskin bukanlah hukum yang baik. Aku menjalankan hukum yang menyetarakan kaya dan miskin', namun kenyataannya jauh dari itu..."

"Pasti setelah slogan itu diteriakkan, mereka justru melakukan hal yang sebaliknya," ujar Du Kang tanpa rasa heran.

"Tepat sekali," Yue Fei mengangguk. "Faktanya, setelah kekuatan mereka membesar, Zhong Xiang dan Yang Yao perlahan mengkhianati prinsip tersebut. Pakaian, makanan, tempat tinggal, semua serba mewah dan berlebihan. Bahkan tempat tidur mereka dilapisi emas dan giok, sementara bawahan dan rakyat di bawah kekuasaan mereka hidup menderita."

"Terutama setelah kematian Zhong Xiang, Yang Yao tidak hanya hidup bermewah-mewah, tetapi juga menyalahgunakan kekuasaan militer. Ia membakar tak terhitung banyaknya rumah dan kuil, membantai pejabat, pelajar, biksu, dan pendeta. Ia menyebut pembantaian itu sebagai 'menjalankan hukum', mencampuradukkan tindakan biadab dengan perlawanan terhadap penindasan kekaisaran, hingga rakyat hidup dalam kesengsaraan yang lebih parah dibandingkan sebelum pemberontakan."

Yue Fei menggelengkan kepala, "Begitu aku tiba di sini, aku hanya memperlakukan rakyat jelata sesuai hukum yang berlaku, dan banyak dari pihak pemberontak yang justru datang menyerahkan diri."

"Hukum biasanya sudah cukup baik, yang menjadi masalah adalah apakah ada orang yang menjalankannya sesuai aturan, bukan mencari celah, memutarbalikkan interpretasi, atau bahkan mengabaikannya sama sekali," sahut Du Kang sambil menggeleng.

"Namun, itu terlalu idealis. Jika setiap pejabat bisa menaati hukum dan memperlakukan rakyat dengan baik, Dinasti Song tidak akan sampai ke titik ini. Mengenai kebobrokan Zhong Xiang dan Yang Yao, itu hanyalah konsekuensi yang sudah pasti. Sejak zaman dahulu, sangat sedikit orang yang mampu menahan nafsu dalam posisi seperti itu."

"Benarkah ada orang yang mampu?" Yue Fei tertegun.

"Tentu saja ada," Du Kang mengangguk serius. "Hanya saja, bisa dihitung dengan jari."

"Pasti mereka adalah sosok yang namanya akan abadi sepanjang masa," gumam Yue Fei.

"Mari kita kembali bicara soal Yang Yao, benarkah dia mempraktikkan ilmu sihir?" tanya Du Kang.

"Ya," Yue Fei menjadi semakin serius. "Salah satu alasan aku menunggu di sini dan tidak langsung menyerang adalah karena adanya perasaan ganjil yang membuatku merasa muak. Setelah bertanya kepada mereka yang menyerahkan diri, aku mendapatkan jawabannya."

"Zhong Xiang awalnya menggunakan ajaran Manikeisme sebagai sarana propaganda dengan slogan 'menyetarakan kaya dan miskin', sehingga rakyat berbondong-bondong bergabung. Namun, tak lama kemudian ia mengangkat dirinya sebagai Raja Chu dan merilis surat perintah palsu. Tapi, baru empat puluh hari berdiri, ia sudah terbunuh. Sekarang tampaknya ada kejanggalan dalam peristiwa itu..."

"Setelah ia mati, Yang Yao mendirikan rezim baru 'Raja Langit Suci Agung'. Meskipun ia mengangkat putra Zhong Xiang sebagai putra mahkota, itu hanyalah boneka. Kekuasaan utama tetap di tangannya. Mereka yang menyerah padaku mengatakan, selain hidup berfoya-foya, Yang Yao sering melemparkan emas, perak, dan daging ke dalam danau sambil merapalkan mantra, mengaku dibantu oleh Raja Naga."

"Aku juga sempat bertanya pada prajurit yang selamat setelah bertempur dengannya. Mereka mengatakan Yang Yao selalu dibantu oleh angin dan ombak saat bertempur. Bahkan setiap kali air danau surut dan kapal tidak bisa lewat saat tentara kekaisaran datang menyerang, air tiba-tiba naik entah dari mana, membuat mereka bisa berlayar dan melakukan pertempuran air yang merupakan keahlian mereka. Oleh karena itu, aku harus bertindak hati-hati."

"Perasaan ganjil?" Du Kang tidak langsung menanggapi soal pemujaan Yang Yao terhadap Raja Naga atau hal-hal aneh lainnya, melainkan memusatkan perhatian pada "perasaan" yang disebutkan Yue Fei di awal.

Du Kang sendiri memiliki intuisi yang muncul dan hilang sesuka hati. Sekarang Yue Fei ternyata juga memiliki kemampuan serupa, yang sontak membuat Du Kang tertarik.

"Tuan Du perlu tahu, meskipun aku tahu sedikit tentang strategi militer, memang ada kalanya aku memiliki perasaan tertentu. Hati kecilku merasa harus menyerang ke mana, bagaimana caranya, lalu setelah itu aku baru menganalisisnya dengan ilmu yang kupelajari untuk mengambil keputusan. Ini terdengar ceroboh, tapi memang begitulah kenyataannya..."

Yue Fei mungkin merasa hal ini seperti "berbuat curang" dan bukan murni dari kemampuannya sendiri, sehingga ia merasa sedikit malu saat mengatakannya.

"Tidak, tidak, tidak ada yang ceroboh sama sekali. Itu adalah bakatmu!" Du Kang menggeleng, tidak setuju.

Itu hanyalah sebuah "cheat". Sejak zaman dahulu, siapa orang besar yang tidak memiliki kelebihan luar biasa?

Jika dipikirkan, Yue Fei mungkin memang memiliki kekuatan bawaan dan kejeniusan militer, ditambah lagi intuisi spiritual. Itu baru tiga.

Sementara Du Kang memikirkan dirinya sendiri: melintasi waktu, mempelajari sihir tanpa belajar, memodifikasi sihir sesuka hati, teknik kultivasi otomatis, kecepatan kultivasi kilat, manipulasi waktu... kelebihan-kelebihan besar itu saja sudah tak terhitung. Jika ditambah dengan tiga jurus "Teknik Pedang Musim Semi dan Gugur" dari Guan Yu, ia sendiri sudah penuh dengan "cheat".

Jika semua orang memilikinya, maka itu tidak dianggap curang. Jadi, Du Kang tidak bereaksi berlebihan terhadap kemampuan Yue Fei yang muncul entah dari mana ini, ia hanya penasaran akan penyebab terbentuknya "intuisi spiritual" tersebut.

Mungkin, jika ia bisa memahami hal ini, ia juga bisa tahu dari mana asal intuisi miliknya sendiri.

Dengan pemikiran itu, Du Kang bertanya, "Apakah perasaan Jenderal ini bawaan sejak lahir, atau tiba-tiba muncul karena suatu peristiwa?"

"Tentu bukan bawaan sejak lahir... jika dipikirkan kembali, sepertinya itu baru muncul setelah aku masuk militer," jawab Yue Fei setelah berpikir sejenak.

"Hmm..." Du Kang tampak berpikir. "Artinya, itu muncul setelah kau mulai bertempur?"

"Ya, apakah ada masalah?" tanya Yue Fei melihat Du Kang termenung.

"Tidak, tidak ada masalah. Aku hanya teringat diriku sendiri. Aku juga memiliki intuisi yang mirip denganmu, hanya saja intuisi itu sudah ada sejak aku lahir."

Du Kang menggeleng, tidak ingin memperpanjang topik itu.

Awalnya, ia ingin menggunakan teknik Mata Spiritual untuk menatap Yue Fei dan mencari petunjuk, namun saat ia melihat, seluruh tubuh Yue Fei diselimuti oleh cahaya emas yang tebal yang menghalangi pandangannya—ini jelas karena jasa militer yang luar biasa selama bertahun-tahun. Tentu saja, Du Kang bisa menembusnya, tetapi itu pasti akan mempengaruhi keberuntungan militer Yue Fei. Jadi, tidak ada gunanya melakukan itu.

"Jenderal, tenanglah. Apapun wujud dari apa yang disebut Raja Naga itu, aku sendiri yang akan membereskannya. Saat itu, sihir sesat dan pemujaan itu akan hancur, dan bagi Anda, pertempuran ini tidak akan ada lagi penghalang," ujar Du Kang lagi. "Namun, bicara soal itu, meski aku tidak datang, kau pasti sudah punya persiapan, kan?"

Bisa dikatakan, kepercayaan Du Kang terhadap Yue Fei jauh lebih besar daripada kepercayaan Yue Fei pada dirinya sendiri. Julukan "Orang Suci Perang" yang diberikan rakyat secara sukarela bukanlah hal palsu; itu diraih berkat kemenangan demi kemenangan yang gemilang.

"Memang sudah ada rencana. Saat ini aku menerapkan strategi 'mengepung dari luar, memecah belah dari dalam'. Aku sudah membujuk perwira bawahan Yang Yao, Huang Zuo, untuk menyerah, lalu memintanya kembali ke danau untuk membujuk anak buah Yang Yao lainnya. Aku berencana membiarkannya memimpin pasukan untuk menyerang mereka yang tidak mau menyerah... Pasukanku tidak ahli dalam pertempuran air, tetapi para pemberontak itu sangat ahli, dan ketika sesama mereka saling bertempur, mereka pasti tahu kelemahan masing-masing."

Yue Fei mengangguk, lalu menjelaskan rencananya kepada Du Kang dengan sangat meyakinkan.

Sekilas mungkin tampak seperti pembicaraan di atas kertas, namun harus diingat bahwa ada perbedaan besar antara satu orang dengan yang lainnya. Bagi sebagian orang, berbicara militer adalah teori kosong, sementara bagi yang lain, itu disebut memprediksi masa depan.

Jelas, Yue Fei adalah sosok yang kedua.

"Dengan begitu, penumpasan ini bisa dikatakan sudah ada dalam genggaman," Du Kang mengangguk paham. Kepercayaannya pada Yue Fei adalah seratus persen.

"Semuanya bergantung pada bantuan Tuan Du untuk membasmi iblis jahat itu... semoga bisa mengurangi korban jiwa," Yue Fei menghela napas. "Meski begitu, pasti akan ada banyak orang yang gugur dalam pertempuran ini. Aku hanya mencoba menekan angka itu serendah mungkin. Di zaman yang kacau ini, aku sungguh berharap semuanya segera berakhir."

"Jenderal juga merasa lelah?" tanya Du Kang.

"Aku juga manusia, bagaimana mungkin tidak lelah? Namun, karena misi menahan bangsa Jin belum berhasil, rasa lelah ini hanya bisa kupendam sendiri. Hari ini, saat bertemu Tuan Du, aku baru bisa mencurahkan isi hati sedikit." Yue Fei tersenyum getir.

Du Kang terdiam. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun ia tahu hal-hal yang ingin ia katakan tidak akan pernah disetujui oleh Yue Fei.

Setia dan mengabdi pada negara, bagi Yue Fei, bukan sekadar empat karakter yang terukir di punggungnya, melainkan keyakinan hidupnya. Jika itu berubah, maka ia bukan lagi Yue Fei.

Setelah berbincang sebentar lagi, Du Kang menangkupkan tangan untuk berpamitan dan beranjak menuju Danau Dongting.

Saat berpisah, Du Kang meninggalkan satu kalimat:

"Tunggulah aku kembali setelah memenggal kepala sang 'Raja Naga', agar kita bisa minum bersama!"