Bab Seratus Lima Puluh Lima: Sebagaimana diketahui bersama, hanya ada nama yang salah diberikan, tidak ada julukan yang salah disematkan

Setelah melalui proses penyetelan dan pengujian awal yang sederhana, Du Kang akhirnya memastikan bahwa semua fungsi yang telah diprogram pada Xiao Ye telah memenuhi harapan, lalu ia memperkenalkan Xiao Ye kepada Xiao Xuan.

Xiao Xuan sama sekali tidak merasa terkejut melihat Du Kang sibuk di dalam kamar dan tiba-tiba berhasil menciptakan Xiao Ye. Setelah mengitari Xiao Ye sebanyak dua kali, ia memberikan penilaian, "Tubuh seperti ini terlihat bagus, aku sangat menyukainya."

Xiao Ye membalas dengan senyuman lembut. Saat itu, sebagian besar kapasitas pemrosesannya—atau bisa dikatakan kapasitas otaknya—masih berada dalam proses menerima berbagai informasi pengetahuan dengan cepat, sehingga reaksinya terlihat agak lambat.

Karena komputer meja tersebut dilengkapi dengan kartu jaringan nirkabel bawaan, ia mampu terhubung langsung ke internet. Dalam hal ini, ia dapat menggunakannya secara langsung dalam wujud manusia. Sementara itu, keterbatasan sebagai komputer meja—seperti keharusan terhubung ke colokan listrik—diatasi oleh kemampuannya menyerap energi spiritual sebagai sumber dayanya. Bisa dikatakan ia mengambil keunggulan dan membuang kekurangan dari kedua belah pihak, menggabungkan keduanya menjadi satu.

"Ada apa dengan dialog klise khas penjahat yang hendak merebut tubuh orang lain ini?" Du Kang tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar.

Du Kang sama sekali tidak merasa heran dengan kesukaan Xiao Xuan terhadap bentuk tubuh dan wajah Xiao Ye. Meskipun wujud luarnya tetap seekor kucing, sejak Xiao Xuan memiliki kesadaran spiritual, ia pada dasarnya selalu berinteraksi dengan manusia, sehingga secara perlahan standar estetikanya pun menjadi selaras dengan manusia.

Seperti yang telah diketahui bersama, estetika manusia pada dasarnya hampir serupa; apa yang indah dipandang akan tetap terlihat indah, dan apa yang buruk akan tetap terlihat buruk. Reaksi naluriah tubuh sudah cukup untuk membuktikan segalanya. Mengabaikan beberapa pengecualian aneh yang pasti ada, sisa hal-hal seperti apa yang disebut "wajah tingkat tinggi" yang dengan sengaja diciptakan oleh akademi seni tertentu demi menjilat para juri luar negeri, jika bukan karena kebodohan, maka itu murni karena niat jahat.

"Maksudku, kelak saat aku mencapai wujud manusia, aku juga ingin bentuk tubuh seperti ini... Tapi, wujud seperti Dewi Yunxiao dan Dewi Yuye juga sangat bagus. Ah, sangat sulit untuk memilih." Xiao Xuan terjebak dalam dilema pilihan sulit yang sangat akrab bagi Du Kang, tampak cukup merasa kesulitan.

Meskipun proses "perubahan wujud" Xiao Xuan saat ini sedang mandek, kelak ia pasti akan memiliki kesempatan untuk melewatinya dan menyelesaikan perubahan wujud yang sesungguhnya. Hanya saja, tidak diketahui kapan hal itu akan terjadi... Bagaimanapun juga, tidak perlu terburu-buru.

"Hmm... Bagaimana dengan yang ini?"

Du Kang mengerjap, mengetuk layar ponselnya beberapa kali, lalu menampilkan gambar di layar tersebut di hadapan Xiao Xuan. Gambar itu adalah sosok yang langsung terlintas di benaknya sesaat setelah mendengar ucapan Xiao Xuan—Catwoman dari bagian ketiga trilogi Nolan, *The Dark Knight Rises*.

Terutama adegan saat ia mengenakan pakaian tempur ketat sambil mengendarai motor Batpod, merunduk di depan mulut terowongan yang diblokir lalu menembakkan meriam. Itu adalah tingkat kesan mendalam yang mustahil untuk dilupakan.

"Yang ini juga boleh..." Mata Xiao Xuan mulai berbinar-binar berputar. Otak kecilnya yang sejak awal memang tidak terlalu cerdas itu mulai bekerja dengan kecepatan overclock yang luar biasa demi menghadapi pilihan tunggal yang kini bertambah satu opsi lagi.

Pilihan seperti "aku ingin semuanya" jelas mustahil, karena wujud manusia hanya bisa ditetapkan dalam satu rupa saja, yang sama artinya dengan menjadikan rupa tersebut sebagai salah satu bentuk aslinya. Jika menggunakan teknik perubahan wujud, maka hal itu sama sekali tidak ada artinya, karena siapa pun dapat melakukannya.

Selama teknik perubahan wujud yang dikuasai cukup mendalam, baik penampilan luar maupun bagian dalam pada dasarnya dapat dibuat menjadi persis sama. Ini berarti bahwa secara teori, semua praktisi yang mahir dalam teknik perubahan wujud sebenarnya dapat menjadi "impian setiap pria—Mystique".

Bahkan dalam beberapa kisah legenda, cukup umum bagi para tokoh hebat untuk menggunakan teknik perubahan wujud demi mengubah jenis kelamin guna membuat keonaran. Contohnya adalah dalam *Perjalanan ke Barat*, ketika Bunda Lishan, Bodhisattva Guanyin, Manjushri, dan Samantabhadra mengadakan ujian "Empat Orang Suci Menguji Niat Zen", mereka menjelma menjadi wanita-wanita cantik untuk menggoda Tang Sanzang dan keempat muridnya.

"Lupakan saja, pikirkan saja perlahan." Du Kang menggelengkan kepalanya. Kecerdasan Xiao Xuan ini jelas tidak bisa diandalkan. Entah berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menyelesaikan pilihan ini, dan ia memperkirakan pada akhirnya tidak akan ada hasil yang pasti. Lebih baik ia menyelesaikan terlebih dahulu hal yang memang sudah dipersiapkan sebelumnya.

Oleh karena itu, ia mengalihkan pandangannya kepada Xiao Ye.

"Saatnya mewariskan seluruh pengalaman menulisku kepadamu, Xiao Ye!"

Membuat komputer yang sudah matang agar bisa belajar bergerak sendiri adalah hal yang paling mendesak untuk dilakukan saat ini!

"Pengalaman menulis, telah kutemukan."

Mata Xiao Ye sempat tampak kosong sejenak, lalu kembali berbinar hidup. Hal itu kemungkinan besar terjadi karena ia menghabiskan banyak kapasitas pemrosesan untuk melakukan berbagai aktivitas mental yang rumit.

Meskipun spesifikasinya adalah yang paling unggul, hingga saat ini belum ada seorang pun yang mampu menjelaskan dengan pasti berapa banyak kapasitas pemrosesan yang dibutuhkan oleh otak manusia untuk berpikir. Yang pasti, pasti ada banyak sekali redundansi kapasitas pemrosesan yang terbuang sia-sia. Du Kang menuntun Xiao Ye sedapat mungkin ke arah seorang manusia alih-alih ke arah sebuah mesin, sehingga situasi seperti itu pasti akan terjadi.

Di dalam mata Xiao Ye yang berbinar hidup setelah menyelesaikan penilaian tersebut, dengan cepat muncul secercah kebingungan. "Tetapi, apakah karena pencarianku yang kurang teliti, ataukah Tuan belum sepenuhnya mentransfernya kepadaku? Hal-hal yang kutemukan tampaknya sangat sedikit, terutama jika dibandingkan dengan berbagai pengalaman dan teknik menulis yang kutemukan di internet."

"Uhuk uhuk... Tentu saja sudah ditransfer dengan lengkap. Mengenai tampilannya yang tampak sedikit, itu karena aku telah meringkas pengalaman-pengalaman menulis tersebut, dan juga menyesuaikannya dengan gaya pribadiku!" Du Kang sedikit terbatuk dan menjelaskan dengan paksa. "Itulah sebabnya aku harus menjelaskannya kepadamu sekali lagi, jika tidak, aku khawatir kau tidak akan mampu memahaminya."

"Hanya menulis alur cerita yang seru, menarik, penuh pamer kekuatan tanpa terasa canggung dan tanpa liku-liku berlebihan," gumam Xiao Ye, "Terdengar seperti sesuatu yang sangat mudah dipahami..."

"Inilah esensi agung yang dibuat sederhana! Kau hanya perlu tahu bahwa dengan cara menulis seperti ini, sebagian besar orang pasti akan sangat menyukainya!"

Du Kang berkata dengan sangat percaya diri. "Realitas itu sendiri sudah dipenuhi dengan ketidakpuasan di mana-mana, dan alasan mengapa sebuah novel ditulis—bukan buku sejarah—adalah karena novel dapat memuaskan penyesalan dan ketidakpuasan para pembaca, sehingga mereka bisa mendapatkan kepuasan di dalamnya. Oleh karena itu, sama sekali tidak ada masalah jika tidak ada poin konflik yang menyakitkan, tidak ada penyesalan, dan tidak ada kedalaman!"

"Namun, tanpa membuat kerangka besar maupun kerangka detail, menulis buku sepenuhnya mengandalkan inspirasi, pembaruan harian yang malas sebanyak empat ribu kata, dan strukturnya pun disusun di tempat... Bagaimana pun cara melihatnya, ini terlihat seperti situasi tanpa teknik dan murni mengandalkan emosi semata, bukan?"

"Uhuk uhuk, soal ini..."

Sudut mulut Du Kang berkedut sedikit. Apa yang harus dilakukan? Kecerdasan buatan yang baru saja ia ciptakan ini tampaknya terlalu cerdas. Ataukah sebaiknya dikembalikan ke pabrik untuk diperbaiki ulang, mengurangi sedikit kecerdasan otaknya, atau mungkin meningkatkan sedikit kecerdasan emosionalnya?

"Hal ini sebenarnya memang disengaja olehku!" Bercanda, bagaimana mungkin Du Kang mau mengaku kalah begitu saja? Sebagai seorang penulis beraliran inspirasi, menyusun alasan dan merumuskan pengaturan cerita di tempat adalah keahlian utamanya.

"Disengaja?" Xiao Ye memiringkan kepalanya.

"Benar, mencapai puncak sejak awal berarti ke depannya hanya akan mengalami kemunduran dan akan sangat sulit untuk melangkah maju lagi. Namun, situasinya akan berbeda jika tingkat keahlian dibuat rendah pada awalnya dan kemudian meningkat secara bertahap. Inilah alur cerita yang normal dan akan sangat senang disaksikan oleh semua orang!"

Du Kang berbicara sampai-sampai hampir mempercayai kata-katanya sendiri, sementara mulutnya terus melanjutkan, "Aku melakukan ini agar menyisakan ruang berekspresi yang cukup untuk diriku sendiri, dan sekarang aku menyerahkan ruang ini kepadamu agar kau bisa memanfaatkannya secara bebas! Bagaimana, apakah alasan yang kuciptakan... maksudku, penjelasanku ini masuk akal?"

Xiao Ye: "..."

Jadi, ini jelas membuktikan bahwa tuannya ini sama sekali tidak menguasai teknik penulisan yang mendalam, bukan?

Tuan yang satu ini rasanya tampak menyebalkan dengan cara yang di luar dugaan...

Kebiasaan berselancar di internet dengan intensitas tinggi telah membuat Xiao Ye menguasai banyak sekali istilah gaul atau frasa modern dalam waktu yang sangat singkat. Kini, ia sudah mampu memahami ungkapan-ungkapan tersebut dan menggunakannya dengan mahir.

Kombinasi prosesor berkinerja tinggi dan kartu grafis kelas atas terasa begitu mengerikan. Jaringan Langit belaka bahkan hanya sekitar 0,6 kali lipat dari kemampuannya, namun kapasitas pemrosesan sebesar itu sebelumnya justru sebagian besar malah disia-siakan sebagai alat untuk menggambar ilustrasi dewasa buatan AI? Sungguh pemborosan bakat yang luar biasa, ilustrasi-ilustrasi dewasa itu seharusnya dibuang ke kolom komentar untuk dimusnahkan!

"Hal ini sangat masuk akal. Aku merasa telah memahami secara mendalam dan menguasai teknik penulisan Tuan. Kalau begitu, untuk penulisan selanjutnya, apakah aku harus sepenuhnya melanjutkan gaya dan kedalaman Tuan saat ini, ataukah Tuan bersedia memberiku kesempatan untuk melatih diri, membiarkanku mencoba mengasah kemampuan pribadi dalam tugas penting seperti ini dengan menerapkan beberapa teknik baru?" Xiao Ye bertanya sambil tersenyum.

Apa pun yang ia pikirkan di dalam hatinya sama sekali tidak memengaruhi Xiao Ye untuk membuat keputusan yang tepat. Muka sang tuan tentu saja harus dijaga, dan apa yang boleh atau tidak boleh dikatakan harus dipahami dengan jelas.

"Hmm... Karena kau sudah berkata demikian, maka aku tentu saja tidak akan menghalangimu untuk melatih kemampuan pribadimu. Sebagai seorang bos, jika aku hanya menyuruh bawahannya bekerja tanpa memberikan kesempatan berkembang, itu akan terasa terlalu kejam. Jadi, lakukan saja dengan berani, aku akan menanggung segala risikonya untukmu!" Du Kang menyatakan persetujuan yang sangat tinggi terhadap sikap Xiao Ye yang tahu situasi dan tata krama dalam bertutur kata, lalu memanfaatkan tangga yang diberikan oleh Xiao Ye untuk turun.

Mana ada pelayan setia yang terus-menerus mendebat tuannya? Coba lihat, inilah yang dinamakan profesionalisme!

Urusan di sini akhirnya sampai pada babak penutup. Tepat ketika Du Kang sedang mempertimbangkan apakah ia harus memberikan kesadaran kepada penanak nasi, atau menggabungkan penanak nasi, oven, kulkas, pisau dapur, kompor gas, dan serangkaian peralatan dapur lainnya menjadi satu agar memiliki fungsi multifungsi, Xiao Ye yang sedang mencoba mengerjakan tugas menulis tiba-tiba bersuara untuk mengingatkan.

"Tuan, ada seorang teman yang mengirimi Anda sebuah pesan. Catatan nama yang Anda berikan padanya adalah—Ksatria Mayat Hidup."

"Eh? Ksatria Mayat Hidup? Oh, A-Ning ya!" Du Kang sempat tertegun sejenak mendengarnya, lalu teringat. Ia mengeluarkan ponselnya untuk membuka kunci layar, dan benar saja, itu adalah pesan dari salah satu sahabat baiknya, A-Ning.

Persahabatan di antara para lelaki adalah sesuatu yang cukup aneh; misalnya, selalu ingin menjadi ayah dari sahabatnya sendiri, menjadikan hobi menjahili atau mengerjai sebagai kegemaran utama, atau sering kali tidak saling menghubungi selama berbulan-bulan hingga setengah tahun. Namun, pada suatu hari ketika kembali mengobrol karena suatu hal, sama sekali tidak akan ada rasa canggung di antara mereka.

A-Ning adalah salah satu sahabat karib Du Kang. Ia berasal dari Provinsi Zhezhou, bermarga Ning dengan nama lengkap Ning Caichen. Namanya hanya kurang satu huruf dibandingkan dengan karakter Ning Caichen dalam kisah Xiaoqian di *Kisah-Kisah Strange dari Studio Liaozhai*, dan pelafalannya pun sama persis. Hal inilah yang membuatnya mendapatkan julukan "Ksatria Mayat Hidup" di kelompok Du Kang. Kendati demikian, julukan tetaplah julukan. Jika menggunakan nama itu untuk panggilan sehari-hari, rasanya kurang begitu nyaman, sehingga mereka biasanya memanggilnya dengan sapaan sederhana "A-Ning".

Du Kang membuka halaman detail pesan tersebut dan mendapati bahwa Ning Caichen pertama-tama mengirimkan sebuah video, lalu disusul dengan beberapa pesan teks yang berbunyi, "Sialan", "Cepat lihat ini", "Sepertinya ini bukan hasil suntingan".

Du Kang sedikit mengangkat alisnya. Bahkan sebelum mengekliknya, ia sudah memiliki firasat. Setelah mengeklik dan memutar video tersebut, dugaannya terbukti benar. Video itu memperlihatkan kejadian yang terjadi di Tembok Besar; Tembok Besar sepanjang sepuluh ribu *li* tiba-tiba bangkit dari dataran rata dan membumbung tinggi menembus awan entah sampai ke mana. Itu adalah jenis pemandangan yang akan membuat siapa pun merasa terkejut tidak importa berapa kali mereka melihatnya.

Du Kang membalas pesan tersebut.

Du Kang: [Cuma ini? Desa kalian baru tersambung internet ya? Sudah berapa lama, baru sekarang lihat?]

Ksatria Mayat Hidup: [Aku baru saja makan sarapan!]

Du Kang: [...Coba sadari dulu apa yang sedang kau katakan?]

Ksatria Mayat Hidup: [Aku tidak salah bicara. Aku memang baru saja bangun tidur, karena semalaman aku mendapat giliran jaga malam penuh. Hu hu hu, bagian perawatan pesawat sungguh sangat melelahkan, sangat menderita!]

Du Kang terdiam sejenak. Hal itu memang benar adanya.

Ning Caichen berbeda dengan Du Kang. Du Kang adalah seorang penulis penuh waktu yang mencari nafkah dengan mengetik kata demi kata, sementara Ning Caichen adalah seorang staf pemeliharaan penerbangan, yaitu personel perawatan pesawat yang saat ini bertanggung jawab atas pekerjaan pemeliharaan rute penerbangan. Tugasnya meliputi pemeriksaan rutin harian pesawat sebelum keberangkatan, saat transit, dan setelah kedatangan, serta pemecahan masalah setelah pesawat mendarat setiap malam... Bisa dikatakan ia sangat kelelahan hingga kewalahan, dengan jam kerja yang paling panjang di antara semuanya.

Jika itu hanya jam kerja normal pergi dan pulang kantor, sebenarnya hal itu masih bisa diterima. Masalahnya adalah benda bernama pesawat terbang itu mustahil hanya mendarat di siang hari dan tidak mendarat di malam hari. Hal ini berarti harus ada personel perawatan yang berjaga untuk bekerja, dan sangat tidak realistis jika seseorang dipaksa bekerja terus-menerus dari siang hari hingga siang hari berikutnya. Oleh karena itu, pekerjaan dibagi menjadi sif pagi, siang, dan malam. Sif pagi dimulai dari jam enam pagi sampai pukul empat sore, sif siang dari pukul empat sore hingga dini hari pukul dua sampai enam, dan sif malam dari pukul delapan malam hingga jam enam pagi keesokan harinya, lalu... berputar terus!

Berbagai kombinasi pengaturan seperti "pagi, malam, libur, libur, siang, libur" dan semacamnya, meskipun secara teori hari libur lumayan banyak—tiga hari libur dalam enam hari—dan sepintas terlihat sangat santai serta menyenangkan, masalahnya adalah jam kerja seperti itu harus berputar dalam siklus enam hari!

Perubahan pola istirahat seperti ini bisa dikatakan sebagai siksaan bagi kesehatan fisik seseorang. Selain itu, tekanan kerjanya tinggi namun gajinya tidak besar, menjadikannya salah satu profesi dengan tingkat kematian mendadak tertinggi.

Du Kang: [Lalu bagaimana? Berhenti kerja dan ikut ujian pascasarjana? Atau beralih profesi?]

Ksatria Mayat Hidup: [Siapa yang masih memikirkan hal-hal seperti itu sekarang! Kau ini bodoh ya? Lihat Tembok Besar ini, dan begitu banyak kejadian akhir-akhir ini. Rasanya ini benar-benar kebangkitan energi spiritual. Pada saat itu, semua orang akan berkultivasi menjadi makhluk abadi. Aku akan langsung mengambil keputusan untuk berhenti kerja dan bertaruh nyawa, berjuang mati-matian. Jika berhasil, kelak aku bisa naik takhta menjadi makhluk abadi dan bahkan bisa mengajakmu sekalian. Jika gagal dan mati raga, situasinya juga kurang lebih tidak akan jauh berbeda dengan masa depan yang harus kuhadapi sekarang!]

Du Kang: [Pemikiranmu matang sekali ya, semua hal baik di dunia ini seolah sudah kau bayangkan dengan sempurna. Kenapa tidak langsung bilang saja kalau sekarang kau ingin memulai jalur kultivasi, merebut keunggulan sejak awal, lalu menjadi seorang pemimpin agung generasi baru?]

Ksatria Mayat Hidup: [Jangan salah, kau jangan meremehkan ini. Aku merasa diriku memang sepertinya sedikit memiliki tanda-tanda sedang berkultivasi!]

Hati Du Kang sedikit bergetar. Ia awalnya berniat mengirim pesan yang menanyakan bagaimana bisa begitu, namun ia buru-buru mengubahnya menjadi: [Pola tidur dan istirahatmu itu memang sudah mirip seperti berkultivasi.]

Ksatria Mayat Hidup: [Bukan itu maksudku. Kau masih ingat kan apa yang kubicarakan sebelumnya tentang rumah sewaanku yang menghadap ke matahari dari dua sisi, yang menjadi sangat panas begitu musim panas tiba, sampai-sampai menutup tirai rapat-rapat pun tidak mempan?]

Ksatria Mayat Hidup: [Lalu, beberapa hari ini, aku tiba-tiba merasa di dalam kamar sama sekali tidak panas lagi! Bahkan di luar pun begitu, tiba-tiba di mana pun sudah tidak panas lagi!]

Du Kang: [Jika tubuhmu melemah, minumlah suplemen untuk memulihkannya, jangan menyiksa diri sendiri, jangan terlalu sering memberikan "penghargaan" pada diri sendiri.]

Ksatria Mayat Hidup: [Bukannya begitu, aku sudah lama tidak memberikan "penghargaan" pada diriku sendiri... Ini benar-benar nyata. Padahal suhu di luar masih mendekati tiga puluh hingga hampir empat puluh derajat, tetapi aku tidak merasa kepanasan meskipun tidak menyalakan AC, bahkan keringat pun sama sekali tidak keluar!]

Du Kang sedikit mengangkat alisnya: [Sebegitu tidak masuk akalnya? Kalau begitu hal itu memang tampak sedikit tidak beres.]

Ksatria Mayat Hidup: [Benar kan? Jadi, kurasa sangat mungkin aku telah mengaktifkan mode kultivasi tertentu, sehingga aku menjadi hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas, serta tidak lagi takut kepanasan di tengah musim panas!]

Du Kang: "..."

Kemungkinan seperti itu, bukan berarti sama sekali tidak ada.

Namun secara teori, jika tidak melalui kultivasi sistematis dan melepaskan mantra yang sesuai, sebenarnya sangat sulit untuk mencapai kondisi tersebut. Alih-alih menganggapnya sebagai kultivasi otomatis yang melepaskan mantra terkait, Du Kang merasa kemungkinan lain jauh lebih besar.

Du Kang: [Menurutku masih ada satu kemungkinan lagi.]

Ksatria Mayat Hidup: [Apa?]

Du Kang: [Sebagaimana diketahui bersama, hanya ada nama yang salah diberikan, tidak ada julukan yang salah disematkan.]

Du Kang: [Oleh karena itu, maksudku... adakah kemungkinan seperti ini—bukan berarti kau telah memulai jalur kultivasi apa pun, mendapatkan templat protagonis legendaris, lalu menjadi tak terkalahkan di dunia dengan kekayaan melimpah, melainkan... ada sesosok hantu penasaran yang menempel di tubuhmu?]

Ksatria Mayat Hidup: [???]

(Bab ini tidak sengaja disalin dua kali, besok akan diterbitkan versi gratis sebagai penggantinya)

Catatan Penulis: Agak terlambat, tetapi alur cerita selanjutnya akhirnya sudah jelas. Mulai besok akan merilis banyak bab sekaligus, ura!