Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Ular Besar Menjelma Naga

Di atas Danau Dongting.

Du Kang menatap ke sekeliling dengan tenang.

"Menghubungkan gunung-gunung jauh, menelan sungai Yangtze, megah dan luas, membentang tanpa batas; pulau-pulau bersih berpasir putih, rerumputan harum bak permadani, cahaya pagi dan redup senja, pemandangan yang berubah ribuan rupa..." Du Kang teringat esai terkenal "Catatan Menara Yueyang", namun saat ia melihat pemandangan di depannya, ia tidak bisa mengaitkannya sama sekali.

Seharusnya, karena saat ini belum ada industrialisasi, lingkungan seharusnya lebih alami dan indah. Namun faktanya tidak demikian. Sejak pemberontakan Zhong Xiang hingga saat ini, ketika Yue Fei diperintahkan untuk menumpasnya, lima tahun telah berlalu.

Selama lima tahun terakhir, Dinasti Song telah berulang kali mengirim utusan untuk membujuk mereka menyerah dan mengirim pasukan untuk menumpas, namun semuanya berakhir dengan kegagalan. Peperangan yang terjadi bertahun-tahun membuat wilayah ini tampak hancur lebur, dengan bekas-bekas pertempuran di mana-mana.

Namun... Du Kang melirik sekilas dan tidak melihat satu pun mayat.

Ini tentu saja tidak wajar. Meskipun orang-orang zaman sekarang sadar bahwa membiarkan banyak mayat tanpa penanganan dapat memicu wabah, terlebih di dalam air yang dapat mencemari sumber air, sehingga mereka akan menanganinya, namun menanganinya hingga begitu bersih sampai tulang pun tidak terlihat, rasanya terlalu ideal.

Du Kang tidak terkejut, karena fenomena tidak wajar ini, jika digabungkan dengan perkataan Yue Fei, ditambah dengan sumber kekuatan spiritual yang memancarkan aura kacau dan liar yang membuatnya merasa jijik—yang ia rasakan dalam jangkauan persepsi luasnya setelah menyatu dengan urat nadi bumi—menjadi penjelasan yang masuk akal.

Dengan satu kilatan, sosok Du Kang menghilang di udara.

...

"Yue Fei apa? Kita menguasai jalur air, terbiasa dengan medan, ditambah lagi kita adalah kaisar yang ditakdirkan, dan dibantu oleh Raja Naga. Bahkan jika Yue Fei memiliki tiga kepala dan enam lengan serta kekuatan ilahi, ia sama sekali tidak akan bisa berbuat apa-apa terhadap kita!"

Di atas kursi naga yang bertahtakan emas dan giok, Yang Yao duduk dengan angkuh dan berkata dengan nada meremehkan.

"Lalu bagaimana kita harus membalas utusan yang dikirim oleh Qi Besar..." tanya seorang penasihat di bawahnya.

"Hanya Qi Palsu belaka, seret utusan itu ke atas dan penggal kepalanya!" Yang Yao melambaikan tangan, "Menghubungi kita hanyalah untuk menjadikan kita sebagai tameng guna menarik perhatian, tapi bukankah aku juga memanfaatkannya? Istana Song kejam tanpa alasan, pengecut, dan telah kehilangan hati rakyat. Sementara kita 'menyamakan derajat yang tinggi dan rendah, membagi kekayaan secara merata', sehingga kekuatan kita hanya akan semakin besar!"

"Benar, Raja Langit benar!" Penasihat itu memuji dengan gemetar, tidak berani memberikan saran yang berlawanan... Dia bukan penasihat pertama yang mengikuti Yang Yao; mereka yang berani melakukannya sebelumnya kini sudah berada di dasar Danau Dongting, entah menjadi makanan apa.

"Hahaha, jangan khawatir. Masih ada beberapa hari lagi, maka aku akan mencapai kesuksesan besar. Saat itu, aku akan membunuh Yue Fei beserta para jenderalnya, memperkuat kekuatan, menggerakkan pasukan ke utara, memusnahkan Istana Song, lalu menghancurkan Qi Palsu, dan terakhir memusnahkan Dinasti Jin, untuk merebut wilayah yang sangat luas!" Yang Yao tertawa terbahak-bahak dengan penuh percaya diri.

Penasihat itu tidak tahu dari mana datangnya kepercayaan diri Yang Yao, tetapi dia tahu apa yang harus dilakukan saat ini, jadi dia hanya bersujud dan mengucapkan serangkaian kata-kata pujian.

Yang Yao tentu saja merasa sangat bangga. Ia meraih segenggam mutiara emas di sampingnya sebagai hadiah untuk sang penasihat, lalu melambaikan tangan menyuruhnya pergi.

Setelah itu, ia tidak sabar untuk pergi ke istana tidurnya, memilih selir, dan bermesraan di siang hari, seolah-olah pasukan besar Istana Song yang telah mengepung mereka dan Yue Fei yang sudah terkenal itu hanyalah mangsa yang sudah ada di dalam genggaman, tinggal menunggu beberapa hari lagi.

Du Kang mendengar semua itu dengan jelas. Berbagai dugaan muncul di benaknya, dan ia pun bergerak menuju Danau Dongting.

Du Kang tidak menguasai teknik khusus untuk bergerak di dalam air, tetapi itu tidak masalah. Teknik berjalan di tanah miliknya sudah cukup untuk membuatnya bergerak bebas di dalam air. Ia tidak tahu prinsip kerjanya, tetapi jika dipikir-pikir, ia bisa menembus beton dan baja, air tampaknya memang bukan masalah.

Bahkan penglihatan dan pernapasan pun tidak terganggu... sama sekali tidak ada perbedaan.

Du Kang langsung menuju pusat gejolak kekuatan spiritual yang kacau itu. Di sepanjang jalan, ia melewati beberapa formasi sihir yang tampak kasar, yang berfungsi sebagai peringatan dan serangan. Formasi itu begitu kasar hingga Du Kang bisa langsung tahu cara memecahkannya hanya dengan sekali lihat, jauh berbeda dengan apa yang diajarkan Yun Xiao saat itu.

Bisa dikatakan, jika struktur formasi, model dasar, dan berbagai teori yang ditunjukkan Yun Xiao kepada Du Kang adalah buku teks yang sempurna dengan logika teoretis yang benar, maka yang ditemui Du Kang ini hanyalah aliran "mengandalkan keberuntungan".

Beberapa program yang sangat sederhana, setelah dicoba ratusan atau ribuan kali, mungkin bisa berhasil setengahnya. Dalam situasi tertentu, program-program ini mungkin memang bisa berjalan, hanya saja fungsinya...

Singkatnya, Du Kang hanya melirik sekilas, lalu langsung melewatinya tanpa memicu alarm atau efek pertahanan apa pun.

Bahkan, ia sempat memasang beberapa model formasi lain, menyempurnakan semua formasi tersebut, dan menambahkan beberapa yang lain... Ia benar-benar hanya melakukannya sambil lalu, seperti seseorang yang melewati papan tulis, melihat soal yang terlalu mudah, lalu memberikan jawabannya sambil menambahkan beberapa soal lain.

Bagian terdalam Danau Dongting hanya sekitar tiga puluh meter. Meskipun luas, tidak banyak tempat bagi makhluk besar untuk bersembunyi dengan sempurna, apalagi Du Kang bisa langsung merasakan sumber kekuatan spiritual yang gelisah itu... yang terlihat mencolok seperti titik cahaya di peta yang gelap gulita.

Di pusat titik cahaya itu, terdapat seekor ular besar.

Ular besar ini sedang memejamkan mata, melingkar di atas tumpukan tulang belulang putih. Kekuatan spiritual memancar dari tubuhnya, itulah sumber energi kacau dan menjijikkan yang dirasakan Du Kang.

Tubuhnya sendiri sudah sangat besar, panjangnya lebih dari dua puluh meter, dengan diameter bagian tertebal setidaknya satu hingga dua meter, namun masih kalah dibandingkan gunung tulang yang didudukinya.

Yang paling menarik perhatian adalah dua benjolan di dahinya, yang samar-samar sudah berbentuk sepasang tanduk, hanya saja masih tertutup sisik dan belum sepenuhnya pecah untuk menjadi naga dalam legenda.

Dasar air yang redup tidak menghalangi penglihatan Du Kang yang memiliki Teknik Mata Spiritual. Ia dengan jelas memperhatikan warna merah darah yang berkumpul di dua benjolan di kepala ular itu.

Hal ini menjelaskan ke mana perginya daging dan darah yang seharusnya ada pada tumpukan tulang yang diduduki ular itu.

Iblis dapat menjadi kuat dengan menyerap sari matahari, bulan, dan energi spiritual. Tentu saja, ini membutuhkan bakat tinggi dan kesempatan tertentu. Ular iblis dapat menjadi naga setelah bertahun-tahun berkultivasi, lalu setelah mencapai tahap tertentu, menunggu waktu yang tepat untuk meninggalkan tempat perlindungan, melewati bencana petir, dan berubah menjadi naga.

Namun, tidak semua iblis memiliki bakat dan kesempatan seperti itu. Jadi, beberapa iblis yang tidak puas akan menempuh jalan pintas, menggunakan metode yang menyimpang, misalnya... yang paling klasik, menyerap darah, daging, dan kekuatan spiritual manusia sebagai nutrisi untuk kultivasi mereka.

Tentu saja, hal ini pasti ada harganya. Belum lagi kejaran para dewa dan praktisi di sepanjang jalan, bahkan jika berhasil, saat melewati bencana, mereka akan menghadapi masalah yang jauh lebih besar daripada kultivasi yang benar.

Misalnya ular besar di depan ini. Jika ia berhasil berubah menjadi naga, dua tanduk di kepalanya pasti akan berwarna merah darah. Ini melambangkan asal-usul kultivasinya. Dalam atribut kekuatan spiritual, ini tidak bisa dipalsukan. Jika ia muncul di depan umum, ia akan mudah dihancurkan. Bahkan jika berhasil bersembunyi, saat bencana petir tiba, ia akan menghadapi sambaran petir yang jauh lebih mengerikan.

Tentu saja, bukan berarti tidak mungkin untuk melewatinya. Jika seperti yang dikatakan Yang Yao, dengan bantuannya, Yang Yao benar-benar berhasil memusnahkan Yue Fei, lalu menghancurkan Dinasti Song, Qi Palsu, dan Dinasti Jin, menjadi "ortodoks", mencapai penyatuan, ditambah dengan penobatan keberuntungan negara, serta berbagai harta karun jenius, mungkin saat itu ia benar-benar bisa melewati bencana dan berubah menjadi naga.

Namun, itu pun tidak ada gunanya... Dewa juga terbagi menjadi berbagai tingkatan, dan seekor naga... sekuat apa pun, seberapa kuat ia bisa menjadi? Kejahatan tidak akan pernah menang melawan kebaikan. Sejak zaman dahulu, tidak ada kasus iblis yang menempuh jalan sesat dan berakhir sukses.

Namun, bahkan dalam situasi seperti itu, masih banyak iblis, hantu, dan berbagai makhluk, termasuk manusia, yang menempuh jalan yang sudah pasti tidak akan berhasil... Hanya bisa dikatakan bahwa itu adalah hal yang sangat lumrah.

Kesuksesan tidak memiliki jalan pintas, tetapi jika tidak ada jalan (kurang bakat, tidak ada kesempatan) atau tidak ingin berusaha, banyak orang yang akan memilih jalan pintas. Ini seperti orang yang tahu bahwa banyak tindakan dalam hukum pidana bisa membuat mereka dipenjara seumur hidup atau bahkan berakhir di kehidupan berikutnya, tetapi mereka tetap melakukannya. Pengaruh psikologi keberuntungan dan kemalasan terlalu besar.

"Jangan, jangan!" Suara permohonan ampun yang memilukan terdengar. Namun tanpa kejutan, tak lama kemudian, sebuah kepala dan tubuh tanpa kepala yang memuntahkan darah dilemparkan ke dalam danau.

Jelas, itu adalah utusan Qi Palsu yang telah diperintahkan Yang Yao untuk dibunuh.

Saat darah hendak mengalir, ular besar yang melingkar di atas gunung tulang itu menjulurkan lidahnya, menggunakan kekuatan spiritual untuk mengendalikan aliran air, membawa kepala, tubuh, dan darah itu mendekat, lalu membuka mulut besarnya dan menelan semuanya.

Tak lama kemudian, saat ia memuntahkannya kembali, yang tersisa hanyalah tengkorak dan kerangka tulang yang bersih, yang bisa langsung dijadikan alat peraga pengajaran tanpa masalah. Keduanya perlahan tenggelam dan menjadi bagian dari gunung tulang tersebut.

Setelah melakukan semua itu, ular raksasa itu bahkan tidak membuka matanya. Jelas, ia sudah sangat terbiasa melakukan hal ini.

Hal yang paling cerdik adalah saat ini adalah masa perang, dewa jarang terlihat, dan tempat ini merupakan pusat pertempuran yang telah berlangsung selama lebih dari lima tahun. Bisa dikatakan tempat ini memang sangat kacau. Jika bukan karena praktisi seperti Du Kang yang memiliki indra tajam dan dapat langsung "masuk ke manajemen latar belakang" melalui penyatuan dengan urat nadi bumi, akan sangat sulit untuk menemukan ular besar yang melakukan perbuatan iblis di sini... Mungkin jika dibiarkan lama, ia benar-benar punya kesempatan untuk berhasil.

Jika saja Yue Fei tidak datang ke sini, dan Du Kang tidak tiba.

Du Kang mengulurkan tangannya. Dengan gelombang kekuatan spiritual yang tenang dan kuat, sebuah Golok Naga Hijau yang semakin nyata seiring dengan pendalaman kultivasi Du Kang muncul di tangannya.

Dengan gelombang kekuatan spiritual seperti itu, dan tepat di depan mata, jika ular besar itu tidak menyadarinya, maka sia-sialah ia memakan begitu banyak orang... Saat Du Kang memegang Golok Naga Hijau, ular besar itu tiba-tiba membuka matanya. Di dalam mata sebesar lentera yang memancarkan cahaya merah dan kekacauan yang liar itu, ketakutan tak terelakkan muncul.

"Siapa kau?!" teriak ular itu. Kekuatannya tentu saja memungkinkannya memahami bahasa manusia. Meskipun ia memiliki kecerdasan yang setara atau bahkan melebihi banyak manusia, dalam situasi seperti ini, ia sama sekali tidak sempat menenangkan diri untuk menilai. Tubuhnya yang besar bergetar hebat, mencoba mengendalikan aliran air untuk segera melarikan diri.

Tidak bisa dilawan!

Saat merasakan intensitas kekuatan spiritual itu, kata-kata tersebut muncul di benak ular itu. Dan saat melihat Golok Naga Hijau di tangan Du Kang, sedikit semangat bertarungnya pun hilang sepenuhnya.

Siapa yang membawa senjata dan datang dengan niat baik? Ini sama saja dengan seseorang yang datang berkunjung sambil membawa peluncur roket, siapa yang percaya dia datang untuk berkunjung?

Terlebih lagi, ini adalah senjata dengan tingkat pengenal yang sangat tinggi seperti Golok Naga Hijau. Senjata yang membuat iblis, hantu, dan pelaku jalan sesat bisa langsung mengenalinya dalam sekali lihat!

"Justru karena itulah aku membutuhkan senjata lain... Baru saja bertemu langsung lari, tidak ada perlawanan sama sekali, betapa membosankannya?" Du Kang menggelengkan kepala tanpa kata-kata.

Golok Naga Hijau bergetar di tangannya. Senjata ini seolah-olah memiliki kecerdasan sendiri, dan memiliki "pendeteksi kekuatan iblis, hantu, dan jalan sesat". Jika targetnya tidak cukup kuat atau tidak cukup jahat, ia tidak akan tertarik. Namun jelas, ular besar hari ini adalah eksistensi yang bisa membuatnya bersemangat.

Bukannya akan ada pertarungan yang seimbang dan seru, tetapi "dosa yang dilakukan oleh ular iblis ini layak untuk mati di bawah mata pisauku!"

Golok itu bergetar, hampir mengeluarkan suara dengungan, seolah-olah tidak sabar untuk memuaskan hasrat membasmi iblis yang sudah lama tidak terpenuhi.

Namun, Du Kang hanya tersenyum tenang, mengejarnya dengan santai, dan berkata dengan tenang, "Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru. Biarkan dia berlari, gerakkan otot-ototnya, bukankah akan lebih seru saat menebasnya nanti?"

Ular besar itu melarikan diri seperti kilat di dalam air Danau Dongting. Ini adalah tempat yang sudah lama ditinggalinya, ia sangat akrab dengan setiap helai rumput dan pohon di sini... Dengan kata lain, ini bisa dianggap sebagai medan utamanya. Dengan medan yang begitu rumit, seharusnya ini bisa menjadi medan perang yang bagus untuk menyerang dan bertahan.

Saat hampir melewati posisi yang familiar itu, ular besar itu tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lega. Ia tidak tahu mengapa keberadaan yang menakutkan itu belum menyusul. Tapi sekarang karena belum menyusul, dengan mengandalkan formasi yang ia pasang, ia pasti bisa mengulur waktu, dan saat itu ia tentu saja bisa melarikan diri...

Impian itu indah, namun kenyataan itu kejam.

Saat ia masih berpikir, ia menabrak "formasi yang dipasangnya sendiri".

Suara ledakan keras menyebar di bawah air, menciptakan riak yang hampir membentuk gelombang besar di permukaan air.

Saat diamati lebih teliti, ular besar itu ternyata sudah menabrak hingga kepala dan wajahnya berdarah!

PS: Nanti malam masih ada satu bab lagi... Kemarin itu kecelakaan, kecelakaan!

Ura!