Semua orang di dunia tahu panjangnya Tembok Besar, tetapi adakah yang tahu ketinggiannya?

Du Kang melambaikan tangannya dan menyebarkan pola susunan yang telah terbentuk itu ke bawah.

"Eh! Eh? Eh!"

Pria itu awalnya terkejut, mengira Du Kang telah melakukan kesalahan dan pola susunan itu akan menjadi sia-sia. Kebingungan berikutnya muncul ketika ia melihat pola susunan yang tadinya hanya seukuran telapak tangan akibat dimampatkan, setelah lepas dari tangan Du Kang, mendadak mekar seperti bunga cattail yang terbelah di tengah lalu ditiup angin kencang, mengembang hingga berjuta-juta kali lipat dari ukuran aslinya. Pola susunan itu menyebar menjadi lapisan yang merata, jelas berada di bawah kendali penuh.

Kejutan terakhir terjadi saat ia melihat pola-pola susunan itu perlahan turun, melewati para pekerja yang memikul beban dan memasang material, melampaui para pengawas yang memimpin dan memantau, lalu menembus permukaan dan meresap ke dalam fondasi dasarnya, hingga perlahan-lahan memancarkan cahaya spiritual secara keseluruhan.

Setelah itu, pada titik pertemuan tersebut, kedua ujung formasi menyatu dan terhubung dengan begitu mulus seolah-olah terbentuk secara alami tanpa ada hambatan sedikit pun.

Bahkan orang awam sekalipun, jika melihat pemandangan ini, pasti akan mengerti apa yang baru saja terjadi.

"Su... sudah jadi?"

"Sudah."

"Se... sedemikian rupa sudah jadi?"

"Lalu, memangnya mau bagaimana lagi?" Du Kang tersenyum dan balik bertanya.

Sesaat kemudian, ia menambahkan, "Namun, ini baru sebatas formasinya saja. Mengenai urusan menghidupkan kecerdasan spiritual, hal itu belum mulai dikerjakan."

Mendengar ucapan Du Kang, pria itu tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya tidak ada satu kata pun yang keluar dari mulutnya, membuat wajahnya merona merah karena menahan gejolak di dada.

Apa maksudnya baru sebatas formasi saja?

Fakta ini saja sudah membuatnya tidak dapat diterima!

Dalam batas pengetahuannya, sebuah formasi harus digambar gores demi gores. Sedikit saja ceroboh, formasi itu tidak akan mencapai hasil yang diharapkan, atau bahkan langsung runtuh. Bahkan para大师 (master) yang paling mahir dalam bidang formasi pun tidak dapat menghindari kesalahan dan memerlukan berbagai simulasi serta percobaan berkali-kali untuk mencapai hasil yang diinginkan. Pada saat yang sama, mereka juga harus mengandalkan berbagai macam material untuk menstabilkan formasi serta memudahkan pengendalian saat menggambarnya.

Sebaliknya, Du Kang... cukup melambaikan tangan dan formasi langsung tercipta!

Ini ibarat perhitungan orbit benda langit dan berbagai data roket yang biasanya memerlukan superkomputer untuk melakukan simulasi. Orang normal harus menyusun model, memasukkan data dengan akurat, serta melakukan berbagai pengujian dan simulasi... lalu tiba-tiba Du Kang membuat pemodelan tiga dimensi secara manual dan langsung memasukkan data, untuk kemudian mendapati bahwa semuanya benar seratus persen.

Kesenjangan di antara keduanya bukan lagi bagaikan langit dan bumi, mereka bahkan sama sekali tidak berada di dunia yang sama!

Tunggu dulu... sepertinya memang bukan di dunia yang sama, ya?

Teringat pada nama Du Kang, pria itu mendadak tercerahkan. Untuk sesaat, perasaannya menjadi lapang kembali. Jika orang itu benar-benar Du Kang, maka hal semacam ini bukanlah sesuatu yang aneh untuk dilakukan.

"Ngomong-ngomong, proyek sebesar ini, siapa sebenarnya yang bertanggung jawab mengerjakannya? Aku dengar darimu sebelumnya kalau ini adalah para Guru Surgawi, Istana Guru Surgawi Gunung Longhu?"

Setelah menyelesaikan urusannya, Du Kang berdiri dengan tangan di belakang punggung, menatap matahari terbenam yang perlahan turun, memancarkan cahaya keemasan yang menyinari benteng pertahanan megah tersebut, lalu menanyakan pertanyaan yang ingin ia ajukan sejak awal.

"Ini dipimpin oleh Istana Guru Surgawi, dan berbagai sekte bekerja sama untuk melaksanakannya. Jika tidak, hanya dengan mengandalkan tenaga manusia dari Istana Guru Surgawi saja, tidak mungkin urusan ini bisa diselesaikan," jawab pria itu sambil menangkupkan tangan. "Kaisar menganugerahi Gunung Longhu wewenang untuk mengelola urusan Taoisme di seluruh negeri, dan Guru Surgawi tentu saja tidak boleh mengecewakan harapan tersebut. Meskipun para praktisi pertapaan tidak boleh mencampuri urusan duniawi, mereka tetap harus menjalankan tugas pokok mereka dalam menangani urusan-urusan gaib dan aneh ini, dan Tembok Besar adalah salah satu benteng pertahanan penting di antaranya."

"Hm," Du Kang mengangguk sambil berpikir. "Peta susunan ini, kalau tidak salah kau bilang berasal dari zaman kuno. Seberapa kuno tepatnya, apakah kau tahu tahun pastinya?"

"Ini," pria itu mengerjap dengan bingung, "tentu saja saya tidak tahu."

"Tidak apa-apa, aku hanya bertanya sekadar lewat," Du Kang menggelengkan kepala dan tidak ambil pusing. Dengan cara berpikir terbalik, ia pada dasarnya bisa membuat perkiraan kasar.

"Jika Anda ingin tahu, Tuan, saya bisa pergi menanyakannya untuk Anda. Saya yakin Zhang Tuan Guru pasti akan dengan senang hati menjelaskannya..." Pria itu baru saja berkata demikian ketika ia melihat alis Du Kang sedikit terangkat, lalu menoleh untuk melihat ke kejauhan.

Pria itu secara tidak sadar ikut menoleh ke arah yang sama, namun ia tidak dapat melihat apa pun. Untungnya, saat ini ia sudah menyadari statusnya sebagai seorang amatir, sehingga ia langsung bertanya, "Tuan, apa yang terjadi?"

Maka, ia pun mendengar Du Kang menjawabnya dengan kalimat yang sama sekali tidak dapat ia pahami.

"Monster *dungeon* sudah datang."

Jelas-jelas setiap patah kata dapat didengarnya dengan jelas, tetapi ketika dirangkai menjadi satu, pria itu merasa sama sekali tidak mengerti.

Lalu ia mendengar Du Kang bertanya lagi: "Apakah kau masih ingat ke arah mana dewa jahat dari luar wilayah yang melukaimu waktu itu pergi?"

"Dia kabur ke arah dalam wilayah benteng..." Pria itu menjawab setengah jalan, lalu tiba-tiba tersadar dan berkata dengan terkejut, "Mungkinkah para dewa agung lainnya gagal membasminya?"

"Sepertinya begitu, lagipula kecepatan makhluk ini lumayan cepat," kata Du Kang.

Memang lumayan cepat. Du Kang saat ini masih mempertahankan kondisi "Jiwa Menyatu dengan Pembuluh Bumi", dengan jangkauan indra ketuhanan yang sangat luas. Jika ditarik garis melingkar, diameternya bisa mencapai ratusan kilometer. Sementara itu, aura kekuatan spiritual yang tampak liar, kacau, dan berdarah itu, begitu memasuki jangkauan persepsinya, melesat dengan kecepatan hampir seribu kilometer per jam.

Terlebih lagi, saat Du Kang menyadari kehadirannya, makhluk itu sudah menempuh separuh perjalanan. Sebentar lagi, makhluk itu diperkirakan hampir muncul di dalam jangkauan penglihatannya.

Mengenai alasan mengapa ia tidak menyadari kehadirannya lebih awal, Du Kang sama sekali tidak merasa bingung.

Bagaimanapun juga, "Pikiran Ketuhanan" setelah jiwa menyatu dengan pembuluh bumi bukanlah pancaran pikiran ketuhanan dalam arti sebenarnya yang dikeluarkan oleh Du Kang sendiri, melainkan meminjam hubungan pembuluh bumi untuk berkomunikasi dengan energi spiritual, guna mendeteksi hal-hal yang menyerap atau memancarkan energi spiritual, sehingga mencapai efek yang pada dasarnya sama persis dengan pemindaian pikiran ketuhanan... Cara paling mudah untuk menembusnya adalah dengan sama sekali tidak menyerap atau memancarkan energi spiritual, maka keberadaannya tidak akan bisa dideteksi.

Ini ibarat Du Kang yang bertindak sebagai server yang dapat melacak semua pengguna yang terhubung ke jaringan, sementara pihak lawan cukup memutuskan jaringan internet agar tentu saja tidak bisa dilacak apa yang sedang dilakukannya. Hal ini sama persis dengan peretas terhebat di dunia yang tidak akan pernah bisa meretas dari jarak jauh sebuah komputer yang sama sekali tidak terhubung ke jaringan dengan cara apa pun, karena tidak ada koneksi sama sekali, bagaimana pertukaran informasi bisa terjadi?

Namun, meskipun cara ini terdengar sederhana, untuk melakukannya secara terus-menerus adalah hal yang amat sangat sulit.

Jika hanya bermain secara luring (offline), seseorang masih bisa bermain game, tetapi sama sekali tidak menyerap atau memancarkan energi spiritual adalah hal yang berbeda—itu berarti tidak boleh merapalkan mantra, atau dengan kata lain, mantra tidak boleh berdampak pada energi spiritual di luar.

Ini sama seperti meminta komputer untuk bekerja tetapi tidak memperbolehkannya menggunakan listrik, yang tergolong sebagai angan-angan belaka.

Begitu ketahuan dan terjebak dalam kondisi pertempuran, jejak perjalanan tidak akan bisa disembunyikan lagi.

"Tembok Besar belum selesai dibangun," pria itu melihat ke arah Tembok Besar yang masih belum rampung, lalu menatap Du Kang. "Untung saja ada Tuan di sini, kalau tidak, jika orang itu sampai kabur, kerugian kali ini benar-benar besar."

"Sekalipun tidak ada aku, dewa jahat itu pun tidak akan bisa kabur terlalu jauh," Du Kang tersenyum. "Namun, ini saat yang tepat untuk menguji apakah ada kekurangan atau celah pada susunan yang baru saja diselesaikan."

Di langit, dewa jahat yang telah berubah menjadi gumpalan awan darah itu sedang melarikan diri dengan kecepatan tinggi, membawa emosi yang sangat kacau, seperti kepanikan, kecemasan, dan kegembiraan.

Ia tentu saja tahu bahwa tempat ini termasuk dalam wilayah "zona terlarang", tempat di mana ada banyak sekali dewa yang kuat, serta cara hidup yang sepenuhnya mandiri. Meskipun kualitas makhluk hidup di sini tinggi, dibandingkan dengan bahaya yang berpotensi langsung dimusnahkan, tingkat untung ruginya jelas sangat tidak sebanding... Lebih baik terus tinggal di wilayah kecilnya sendiri dan mengandalkan para barbar yang telah lama dikuasai sebagai budak untuk berlatih.

Namun, sebagai dewa jahat yang berkultivasi dengan darah dan daging serta menuntut berbagai macam sesajen dengan paksa, memiliki otak yang tidak beres adalah hal yang lumrah. Bahkan orang normal pun lambat laun akan menjadi semakin besar kepala dan kehilangan jati diri karena terus-menerus disanjung dan dijilat, apalagi seorang dewa jahat yang wataknya memang pemarah akibat berlatih melalui jalur sesat?

Oleh karena itu, otaknya mendadak konslet, berbekal pemikiran seperti "karena belum pernah mengalaminya sendiri, bagaimana bisa tahu kalau rumor itu salah?", "aku tidak terkalahkan di duniaku, di sini pasti juga tidak akan ada masalah", "kalau benar-benar tidak bisa, ambil keuntungan lalu kabur", "seandainya berhasil, wilayah yang seluas dan sekaya ini akan menjadi milikku seutuhnya", serta didorong oleh dorongan sesaat, ia pun datang.

Awalnya ia sempat meraih sedikit kesuksesan, terutama setelah mengalahkan pendao itu dan merusak beberapa artefak. Namun, tepat ketika ia bersiap untuk mencabut akar permasalahan sekaligus menyerap energi untuk kemudian kabur... para dewa lain datang lagi.

Hanya seorang dewa gunung saja sudah hampir membuatnya ketakutan setengah mati. Karena lari tunggang langgang ditambah kepungan dan niat jahat dari pihak lawan, ia terpaksa kabur ke arah bagian dalam Tembok Besar, yang seketika membentuk situasi bagaikan menutup pintu untuk memukul anjing.

Otak yang sempat konslet sesaat bukan berarti ia tidak punya otak sama sekali. Oleh karena itu, setelah menyadari hal ini, ia segera mengambil tindakan perubahan. Mengandalkan keunggulan kecepatan yang tinggi, setelah berhasil memperlebar jarak, ia membelah diri menjadi satu bayangan tiruan untuk terus berlari ke depan, sementara tubuh aslinya memutus seluruh aliran energi spiritual untuk bersembunyi. Menunggu sampai para pengejar lengah dan melewati jarak tertentu, ia baru berbalik arah dan berlari kembali ke tempat asalnya, bahkan langsung meledakkan seluruh kekuatannya tanpa mempedulikan apapun... Pada saat ini, kecerdasannya masih cukup berfungsi.

Ia masih ingat betul bahwa ketika ia menerobos masuk ke tempat ini sebelumnya, bagian tembok kota itu belum selesai dibangun. Ini berarti jika tidak ada musuh kuat yang berjaga, ia bisa langsung melewatinya dan kabur kembali ke wilayahnya sendiri.

Bukan berarti di sana sudah aman, melainkan karena ia familiar dengan medan dan tata letak di sana, serta bisa merampas makhluk hidup secara besar-besaran untuk memulihkan kekuatan dirinya sendiri. Siapa tahu ia bahkan bisa memicu bencana yang dialihkan pada orang lain dan menyeret dewa-dewa jahat lainnya ke dalam kekacauan, sehingga pada saat itu ia bisa memancing di air keruh. Kalau beruntung, ia tidak hanya bisa balik modal, bahkan bisa menjadi kaya raya.

Rencana kecil di dalam hatinya berhitung dengan sangat kencang. Ditambah lagi seluruh kekuatannya dicurahkan untuk meningkatkan kecepatan demi menyelamatkan nyawa, ia pun tidak begitu memperhatikan apakah ada keabnormalan pada bagian Tembok Besar yang tampak belum selesai itu.

Faktanya, bahkan jika ia berhenti dan mengamatinya dengan serius pun, akan sangat sulit menemukannya. Fungsi penyembunyian, penyerapan mandiri, dan perbaikan mandiri pada susunan buatan Du Kang pasti ada, karena itu adalah fungsi wajib bagi para pemain licik dan pemalas, dan Du Kang kebetulan memiliki kedua sifat tersebut sekaligus... Jika bukan seorang master formasi, maka hanya ada satu cara untuk menemukannya.

"Bum!"

Dewa jahat yang melaju sangat cepat dan menjelma menjadi awan darah berbau anyir itu, jelas-jelas tampak seperti gumpalan kabut, tetapi tepat saat ia hendak terbang melintasi udara dan melewati Tembok Besar yang tampak rendah serta hanya bisa dilewati oleh pasukan kavaleri pengintai itu, ia menabrak sebuah tembok transparan dengan sangat telak, menghasilkan suara dentuman keras yang menggema! Bagian tubuh di belakangnya yang tidak sempat menghindar pun ikut menumbuk seluruhnya dan memipih menjadi satu lembaran, yang justru tampak agak konyol.

Karena menghalangi sebuah objek, penghalang transparan yang biasanya tidak akan muncul dan tidak berfungsi itu seketika memancarkan cahaya spiritual—itu adalah bagian Tembok Besar transparan yang tidak diketahui berapa tingginya, membentang ke atas hingga mencapai ketinggian tempat dewa jahat itu menabraknya. Namun, setiap orang tahu bahwa ini sama sekali bukanlah batasnya; ini adalah penghalang yang terbentuk berdasarkan posisi benturan musuh untuk menghemat penggunaan energi spiritual secara maksimal dan meningkatkan efisiensi!

"Semua orang tahu panjangnya Tembok Besar, tetapi adakah yang tahu tingginya Tembok Besar?" Du Kang tersenyum. Ia telah mengamati jalannya operasi formasi tersebut dan kini telah mengambil keputusan. Meskipun ada faktor kelalaian musuh serta kemungkinan adanya sedikit masalah pada tingkat kecerdasannya, mekanisme reaksi dan kekuatan seperti ini benar-benar mampu memenuhi kebutuhan yang ada.

Yang paling utama adalah, setelah peristiwa ini, bahkan ratusan tahun di masa depan pun, susunan semacam ini akan tetap dapat berfungsi sebagaimana mestinya.

Bahkan, arti penting dari tindakan pencegahan super semacam ini jauh lebih besar sebagai bentuk efek jera daripada fungsi praktisnya.

Selain itu, Du Kang secara garis besar telah memikirkan ke arah mana urusan pencerahan kecerdasan spiritual akan dilakukan.

"Ampun... ampun!" Dewa jahat yang kepalanya pusing tujuh keliling itu meluncur turun sejauh beberapa jarak di sepanjang tembok transparan, sebelum akhirnya berhasil sedikit memulihkan kesadarannya dan melayang dengan susah payah di udara. Tabrakan dalam kondisi kecepatan penuh bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh sembarang orang; hukum gerak Newton berlaku timbal balik. Jangan dilihat tadi wujudnya berupa awan darah, saat menerima hantaman tetap saja harus menanggung gayanya, bahkan pertahanannya menjadi jauh lebih buruk.

Namun, sekarang ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu. Ia tidak tahu mengapa susunan Tembok Besar yang tadinya belum selesai itu kini mendadak menjadi sempurna dan dapat berfungsi, juga tidak tahu apakah ini adalah sebuah jebakan atau uluran tangan dari seorang tokoh besar. Ia hanya tahu bahwa dirinya kini berada di ujung tanduk. Jika tidak berjuang sekarang, satu-satunya jalan adalah kematian...

"Sejak aku memasuki wilayah ini, aku belum melakukan pembunuhan apa pun! Seharusnya aku tidak bersalah, kalian seharusnya memulangkanku..."

"Siapa pun yang melanggar batas wilayah, akan dibunuh."

Matahari terbenam miring ke barat. Di langit yang jelas-jelas tanpa awan sejauh mata memandang, tiba-tiba beberapa sambaran petir menyambar turun, langsung memotong ucapan dewa jahat tersebut dan membuatnya tidak akan pernah bisa berbicara lagi selamanya.

Petir, yang memiliki sifat paling lurus, paling agung, dan paling panas, selalu menjadi mantra terbaik untuk menghadapi dewa jahat dan iblis semacam ini, tergolong sebagai musuh bebuyutan di antara segala musuh bebuyutan.

Di antara orang-orang yang melakukan pengejaran, seorang pendao yang tampak agak kurus tetapi bersemangat tinggi perlahan-lahan mendarat di hadapan Du Kang dan pria tadi, lalu memberi hormat kepada Du Kang: "Saya Zhang Maocheng, berterima kasih banyak kepada Dewa Surgawi atas bantuan yang diberikan."

"Hanya menjalankan kewajiban," Du Kang tersenyum dan mengangguk. "Entah apa rencana Guru Tao dalam menangani kelanjutan masalah ini?"

"Wilayah barbar, kami selalu malas untuk mengurusnya. Namun, sekarang musuh telah lancang melanggar batas, tentu saja tidak bisa dilepaskan begitu saja dan harus dihukum berat," kata Zhang Tuan Guru dengan serius. "Tidak lain adalah meratakan gunung dan menghancurkan kuil, membasmi para dewa liar barbar, untuk memberikan efek jera kepada yang lain."

"Terdengar sangat menarik ya," kata Du Kang dengan penuh emosi, sama sekali tidak meragukan apakah hal itu bisa diwujudkan.

"Entah bagaimana cara Dewa Surgawi menyelesaikan formasi ini?" Zhang Tuan Guru menatap tajam ke arah Du Kang dan bertanya. "Saya mendengar ada dewa jahat yang melanggar batas wilayah dan merusak lempeng susunan, lalu bergegas datang, tanpa menyangka bahwa formasi ini ternyata telah diselesaikan oleh Dewa Surgawi..."

"Aku adalah Du Kang."

Cukup dengan empat patah kata itu saja, semuanya sudah terjawab.

PS: Masih ada satu bab lagi sepanjang 4k, bab berikutnya sudah memasuki era modern.

Generasi keempat puluh lima Guru Surgawi: Zhang Maocheng, bernama kehormatan Wenkai, bergelar Jiuyang. Lahir pada tahun 1387 Masehi, wafat pada tahun 1444 Masehi. Pribadinya tenang, damai, dan tidak terikat oleh ketenaran maupun materi. Pada usia empat tahun sudah belajar melangkah dengan pola Yu, dan langit perlahan-lahan mulai merespons dengan suara gemuruh guntur yang samar. Setelahnya berkali-kali dipanggil oleh pihak istana untuk memimpin urusan Taoisme di seluruh negeri. Berkuasa selama empat puluh delapan tahun, dan mencapai keabadian (wafat) pada usia lima puluh tujuh tahun.

(Akhir bab ini)