Bab 144: Bukankah Kucing Itu Jauh Lebih Menggemaskan? (4k)

Pukul dua belas siang hingga pukul dua atau tiga sore adalah waktu terpanas dalam sehari.

Tentu saja, untuk mencegah para pembaca yang suka mencari-cari kesalahan, di sini perlu ditambahkan satu kalimat: waktu yang dimaksud disesuaikan dengan zona waktu masing-masing daerah.

Singkatnya, secara umum pada rentang waktu seperti ini, kecuali ada urusan yang sangat penting, tidak akan ada orang yang mau keluar rumah. Terutama di area sawah, uap air yang diuapkan oleh teriknya matahari mengelilingi sekitar, membuatnya terasa seperti kukusan besar, dan hawa panas yang pengap hampir membuat orang kesulitan bernapas.

Naluri biologis akan membuat seseorang merasa lelah dalam situasi seperti ini dan ingin mencari tempat sejuk untuk beristirahat.

Namun, salah satu hal yang membedakan manusia dari hewan lain adalah kemampuan untuk menahan naluri tersebut. Caranya ada banyak macamnya: paksaan tugas, godaan uang... serta harapan akan masa depan.

Seorang lelaki tua berhelm jerami berjalan riang di sepanjang jalan setapak, memeriksa petak-petak padi yang tumbuh subur dan tidak layu sedikit pun di bawah terik matahari. Langkah kakinya tidak berhenti, sementara seorang pelajar berkacamata di belakangnya terengah-engah mengejar.

"Guru, pelan-pelan!"

"Fisika anak muda zaman sekarang payah ya," gerutu lelaki tua itu sambil menggelengkan kepala. Langkah kakinya sangat ringan, seolah terik matahari sama sekali tidak memengaruhi dirinya, "Kalian bahkan tidak bisa menandingi kakek tua sepertiku."

"Ya, ya, ya, bukankah saya sedang berusaha berolahraga? Tapi guru, Anda juga harus menjaga kesehatan!" keluh sang pelajar dengan menderita. Dalam hatinya ia membatin, kalau bukan karena pusaka pemberian orang itu, mana mungkin Anda bisa bersikap sesumbar seperti ini? Yah, mungkin saja sih sebenarnya... Tapi kata-kata seperti itu tentu tidak akan diucapkan, ia hanya bisa merasa dongkol di dalam hati sementara di permukaan tetap harus menjilat dan bersikap manis.

Ini tentu bukan tindakan orang licik, ya. Mereka semua adalah tokoh setingkat harta karun nasional, jadi bagaimana pun mereka diagungkan, itu adalah hal yang wajar.

"Kesehatanku saat ini sangat baik. Benda ini sangat berguna, mirip seperti pendingin udara." Lelaki tua itu menepuk segel giok yang tergantung di sisi pinggangnya. Dari benda itu memancar seulas hawa sejuk yang menyaring seluruh panas terik matahari di tengah hari musim panas yang membara ini.

"Benda ini bukan sekadar pendingin udara, guru. Ini adalah Segel Tanah!" kata sang pelajar sambil menghela napas, "Fungsi utamanya adalah untuk mengawasi kalau-kalau ada orang yang mencuri benih padi!" Anda tidak lupa tentang hal ini, bukan?"

"Bagaimana mungkin aku lupa, apa kau menganggapku pikun?" Lelaki tua itu membelalakkan mata, merenung dengan kesal, lalu mengambil segel giok itu ke tangannya, "Aku sudah mempelajarinya. Lihat, dengan begini kita bisa langsung melihat semuanya secara langsung..."

Sambil berkata demikian, secercah kilau spiritual muncul pada segel giok tersebut, menampilkan sebuah gambar yang mempercayakan seluruh dinamika di area sekitar.

"Ya ampun, ini mirip seperti proyektor!" seru sang pelajar, "Ada fungsi seperti ini juga, benar-benar luar biasa."

"Bukankah tadi kau bilang aku memperlakukan benda ini sebagai pendingin udara?" Lelaki tua itu melotot kepadanya.

"Ha, ha ha, bukankah itu semakin membuktikan kalau ini adalah sebuah pusaka? Fungsinya ada banyak sekali... Ngomong-ngomong, Guru, bagaimana cara membaca peta ini?" Sang pelajar menggaruk kepalanya sambil tersenyum canggung.

"Tidak mengerti, kan? Biar kuberitahu. Titik-titik cahaya hijau di sini semuanya adalah padi yang mengandung energi spiritual! Lalu cahaya putih adalah manusia. Kita bisa melihat garis bentuk, tinggi badan, gemuk atau kurusnya, dan juga tahu di mana posisi mereka..."

"Oh, lalu bagaimana dengan situasi di mana cahaya putih berjalan berdampingan dengan cahaya hijau di tengahnya?" sang pelajar bertanya sambil menunjuk ke salah satu bagian pada gambar yang diproyeksikan oleh lelaki tua itu.

"Omong kosong, bukankah itu berarti seseorang sedang berjalan membawa padi yang mengandung energi spiritual... Eh?" Lelaki tua itu tertegun, lalu memfokuskan pandangannya ke tempat yang ditunjuk oleh sang pelajar.

Setelah hening beberapa detik, keduanya saling berpandangan.

"Gawat!"

Di tepi Danau Dongting, di ruang rapat darurat.

Para Taois dan biksu yang bertugas untuk mendukung pertahanan—namun pada kenyataannya hanya datang untuk ditekan—kembali berkumpul di tempat ini. Suasana di antara mereka sedikit canggung.

Awalnya mereka berniat datang untuk pamer kekuatan, namun tidak menyangka justru dipermalukan setengah mati. Siapa pun yang berada di posisi mereka pasti akan merasa tidak nyaman.

Namun, memang ada kesenjangan kekuatan yang sangat nyata, bahkan begitu besar hingga tidak ada harapan untuk mengejarnya. Hal ini membuat mereka tidak bisa begitu saja pergi... Pada saat seperti ini, kapan lagi kalau bukan sekarang waktunya untuk menempel pada sosok yang kuat? Ini bahkan bukan lagi soal memberikan bantuan di tengah badai salju, melainkan jika mereka terlambat memberikan hiasan di atas sulaman, itu sama saja dengan tidak menyisakan jalan keluar bagi diri sendiri.

Mereka semua adalah orang-orang cerdas. Pada saat seperti ini, secara alami mereka telah menebak tujuan dari pihak petinggi.

Han Wei memandangi para biksu dan Taois yang sikapnya kini terlihat jauh lebih kaku. Senyum tipis di wajahnya terus terukir dan tidak kunjung hilang.

Pihak atasan sejak awal memang berniat mengundang Du Kang bersama para biksu dan Taois ini. Niat itu memang ada, hanya saja mereka tidak menyangka efeknya akan begitu hebat, bahkan tanpa perlu Du Kang turun tangan—cukup hanya dengan seekor kucing hitam.

Meskipun ia adalah dewa gunung, penampilan luarnya tetap saja seekor kucing hitam. Efek yang ditimbulkan dari dikalahkan oleh manusia tentu berbeda dengan dikalahkan oleh seekor kucing.

Kini, setelah tahap "ada langit di atas langit" alias "semacam memberikan pelajaran" telah berlalu, barulah tiba giliran langkah berikutnya, yaitu menjalin hubungan terenkripsi.

Mau bagaimana lagi, intrik kekuasaan memang seperti itu. Biasanya orang biasa memang mudah diatur sesuka hati, namun sekarang dengan bangkitnya energi spiritual dan kekuatan besar yang kembali ke dalam diri sendiri, ada pepatah yang mengatakan "memiliki senjata ampuh akan memicu niat membunuh". Setelah memiliki kemampuan, orang-orang secara alami akan berpikir lebih jauh. Oleh karena itu, benih-benih pemberontakan harus dipangkas sedini mungkin, tidak peduli apakah benih itu sudah muncul atau belum. Bertindak di awal tentu memberikan efek yang jauh lebih baik daripada bertindak di akhir, dan harga yang harus dibayar pun jauh lebih kecil.

"Semuanya, di hadapan kalian ada sebuah perjanjian kerahasiaan," ucap Han Wei. "Sebelumnya ada banyak orang yang menanyakan kepada saya mengenai identitas asli dan latar belakang Tuan Du Kang. Sekarang, mereka yang ingin tahu boleh menandatanganinya, baru setelah itu saya bisa memberitahu kalian. Ngomong-ngomong, karena tingkat kerahasiaan identitas Tuan Du, cakupan yang diminta oleh perjanjian kerahasiaan ini juga sangat ketat. Penandatanganan perjanjian ini sepenuhnya bersifat sukarela. Jika ada yang tidak bersedia menandatanganinya, boleh langsung pergi, dan kami jamin tidak akan ada dampak apa pun."

Bisa dibilang orang-orang tersebut menandatangani perjanjian tanpa bahkan melihatnya terlebih dahulu. Dokumen serupa telah mereka tandatangani berkali-kali sebelumnya. Perjanjian tersebut hanya berfungsi sebagai batasan secara nama saja, sementara yang benar-benar diandalkan tetaplah kekuatan keras; jika tidak, sebanyak apa pun perjanjian yang ditulis, itu hanya akan menjadi selembar kertas kosong.

Setelah perjanjian ditandatangani dan dikumpulkan kembali, kalimat pertama Han Wei hampir membuat mereka semua kehilangan kendali.

"Mengenai identitas Tuan Du Kang, kami juga tidak tahu."

Semua orang saling berpandangan. Untuk sesaat mereka tidak dapat mencerna apa yang baru saja mereka dengar, atau mungkin mereka menduga telah salah dengar... Anda juga tidak tahu? Lalu untuk apa membuat keributan besar seperti ini?

"Karena apa yang kami sentuh benar-benar terlalu banyak," kata Han Wei. "Secara kasat mata, identitas Tuan Du Kang adalah seorang penulis berusia 24 tahun, tapi... ini adalah pertama kalinya kami bersentuhan dengan Tuan Du Kang, yaitu di Istana Wu Sheng EZ."

Video pada layar utama diputar. Itu adalah rekaman yang diambil oleh alat perekam misi dengan kualitas gambar dan suara yang cukup memadai. Di layar, Du Kang berbalik, mengucapkan kalimat, "Aku, pernah bermain catur bersama Guan Gong, menang tiga..." setelah itu, Golok Bulan Sabit Naga Hijau muncul dari ketiadaan, menebas turun dengan kekuatan seolah membelah langit.

Setelah itu, yang muncul berikutnya adalah sebuah gambar. Itu adalah sebuah buku yang terbuat dari emas murni. Isinya telah difoto dengan cukup jelas, namun karena bukan menggunakan aksara Mandarin sederhana, di sampingnya juga dengan penuh perhatian diberi terjemahan.

"Ini adalah buku emas yang kami gali dari bawah tanah Istana Wu Sheng... Melalui identifikasi, benda ini berasal dari hampir lima ratus tahun yang lalu, dan isinya konsisten dengan catatan yang ada di dalam buku emas tersebut. Kami telah memastikan melalui berbagai cara bahwa tidak ada jejak pemalsuan."

Ruang rapat terdiam senyap. Semua orang menatap isi yang terpesona di layar tersebut: keanggunan tebasan itu, ucapan bernada tenang namun menyiratkan sedikit kerinduan, serta isi buku emas dari lebih dari lima ratus tahun yang lalu. Segala hal itu berpadu menjadi satu, memaksa hati seseorang untuk tanpa sadar memikirkan sebuah kemungkinan—sebuah kemungkinan yang secara naluriah tidak ingin mereka percayai, namun mereka tidak dapat menemukan bukti untuk membantahnya!

"I... Inilah sosok Senior dari lebih dari lima ratus tahun yang lalu?" Akhirnya seseorang bertanya dengan tidak sabar, "Dewa?"

"Dunia ini memang memiliki dewa, dan kita juga telah melihat contoh nyatanya... Namun masalahnya adalah, berdasarkan penemuan-penemuan lanjutan serta berbagai tebakan rasional yang kami buat, era tempat tinggal tokoh ini kemungkinan besar jauh lebih kuno dari itu," ujar Han Wei.

Semua orang terdiam, barangkali tengah mencerna berita yang mengejutkan namun terdengar masuk akal ini.

Pihak atasan tidak mungkin membuat kebohongan besar mengenai hal semacam ini, dan jika ingin berbohong pun mereka tidak akan memilih alasan yang tampak begitu tidak masuk akal... Terlebih lagi, dengan kekuatan tokoh tersebut yang bahkan belum sepenuhnya diperlihatkan, beliau sama sekali tidak membutuhkan identitas palsu seperti itu!

Oleh karena itu, satu-satunya kemungkinan adalah hal ini memang benar.

"Entah apa yang diinginkan oleh Menteri Han dari kami?" tanya seorang lelaki tua.

"Melintasi sejarah yang begitu panjang, Tuan Du pasti telah meninggalkan lebih banyak jejak, yang tentu saja termasuk kaitan dengan para pendahulu, leluhur, dan guru besar dari pihak kalian..." Han Wei menyapu pandangannya ke arah semua orang, lalu menatap kepala Biara Chongyang, "Misalnya, Tuan Du pernah mengatakan bahwa beliau pernah bertemu dengan Leluhur Chongyang."

"Hiss," Pendo Tao kepala Biara Chongyang menarik napas dingin, sementara matanya memancarkan kegembiraan, "Saya tidak tahu..."

"Tepat berdasarkan hal-hal yang sudah diketahui inilah kami membuat kesimpulan tersebut. Oleh karena itu, permintaan kami di sini sangat sederhana: kami berharap sekembalinya kalian ke tempat masing-masing, kalian dapat menelaah lebih banyak kitab koleksi yang ada, dan akan jauh lebih baik lagi jika kalian dapat menemukan catatan atau kenang-kenangan yang relevan." Han Wei akhirnya mengutarakan permintaan akhirnya.

Alasan di balik permintaan ini sangatlah sederhana... Departemen Analisis benar-benar tidak mampu lagi menganalisis apa yang dibutuhkan oleh Du Kang.

Uang? Beliau bisa mencarinya dengan mudah; Kekuasaan? Beliau tidak membutuhkannya, lagipula jika mau, itu bisa didapatkan dengan mudah; Kecantikan? Sama saja; Pengaruh? Dengan begitu banyak dewa sebagai teman, apakah beliau membutuhkan pengikut dari kalangan fana?

Seseorang yang tidak memiliki kelemahan dan keterikatan adalah sosok yang mengerikan. Untungnya Du Kang bukanlah tipe orang seperti itu, setidaknya sejauh ini beliau menunjukkan suatu kecenderungan—mencemaskan negara dan rakyat, berbakti untuk negara dan rakyat.

Namun dalam aspek ini pun beliau yang memberikan bantuan, sementara pihak mereka berupaya menerima lalu mengerjakannya... Ini bukanlah bentuk balasan, melainkan tanggung jawab, sesuatu yang memang seharusnya dilakukan.

Pihak atasan ingin berusaha sebaik mungkin untuk memberikan balasan, namun di saat yang sama ingin agar balasan tersebut tidak terlihat terlalu klise dan disukai oleh Du Kang.

Setelah berpikir lama, mereka akhirnya memikirkan satu hal, yaitu: orang-orang yang sudah berpengalaman hidup menyukai nostalgia.

Meskipun Du Kang terlihat sangat muda, setelah melalui begitu banyak hal, ketika dihadapkan pada benda-benda antik yang dapat membuatnya mengenang masa lalu, beliau pasti akan bernostalgia dan merasa sedikit lebih senang, bukan?

Dengan pemikiran seperti inilah rapat ini diadakan... tentu saja ada juga upaya-upaya lain di bidang yang berbeda. Pada saat yang sama, pihak atasan juga telah mengatur orang-orang untuk melakukan pencarian sendiri, yang biasa disebut sebagai menyebar jaring seluas-luasnya.

Du Kang benar-benar tidak tahu mengenai hal ini. Jika beliau tahu, kemungkinan besar beliau hanya akan terdiam tanpa kata: Umurku baru dua puluh empat tahun! Tidak, bahkan belum genap dua puluh empat tahun! Mana mungkin ada psikologi bernostalgia atau mengenang masa lalu?

Rapat baru berakhir beberapa saat kemudian. Begitu Han Wei selesai merapikan barang-barangnya, ia tiba-tiba menerima sebuah panggilan telepon. Sambil mendengarkan, ekspresi wajahnya seketika menjadi serius, lalu ia menghela napas lega dan mengangguk berulang kali menyetujuinya.

...

"Terima kasih atas pesawat terbangnya, Bos! Semoga Bos hidup abadi!"

"???"

Du Kang baru saja terbangun. Begitu ia membuka mata, ia langsung mendengarkan ucapan selamat yang begitu aneh, membuat kepalanya seketika dipenuhi oleh tanda tanya.

"Apa? Kepala kucing? Ini adalah teknologi AI virtual kucing terbaru, saat ini hanya dinikmati secara eksklusif oleh streamer kucing sendirian!"

"Memperlihatkan wajah? Belum ada pertimbangan untuk itu. Sepuluh ribu pelanggan baru memperlihatkan wajah? Ayolah, pengikutku sekarang sudah lebih dari satu juta! Lagian, kucing itu tidak menggemaskan ya? Kenapa harus mencari wanita?"

Du Kang mengerjap. Kenapa ia merasa kemampuan adaptasi Xiao Xuan bahkan lebih kuat darinya? Baru berapa lama, kemampuannya dalam menjalankan "siaran" sudah begitu mahir?

Apakah kelak kucing ini juga akan menjadi kucing seleb internet? Dan ketika nanti sudah bisa berubah wujud menjadi manusia, apakah ia akan membuat gebrakan dengan memperlihatkan wajahnya?

Saat membiarkan pikirannya berkelana liar, Du Kang bangkit duduk, meregangkan tubuhnya, dan melihat ke arah asal suara tersebut. Pandangannya menembus tirai jendela yang tebal, melihat Xiao Xuan sedang berbaring miring di atas ambang jendela di balik tirai. Ekor panjangnya bergoyang-goyang ke sana kemari. Pose itu diperkirakan termasuk salah satu pose yang paling menggoda di kalangan kucing. Ponselnya diletakkan di hadapannya, mungkin sedang asyik mengobrol.

Hanya saja, ia tidak tahu apa yang sebenarnya dipikirkan oleh para penonton di ruang siaran langsung yang tidak mengetahui kebenaran yang sesungguhnya. Ketika melihat seekor kucing hitam membuka dan menutup mulutnya untuk berbicara, bahkan bisa menyamakan gerakannya, mereka merasa terkejut dan penasaran bagaimana cara bekerja sama dengan manusia? Ataukah mereka benar-benar percaya bahwa ada kucing yang bisa berbicara, atau mengira bahwa teknologi AI telah mencapai terobosan revolusioner dan meninggalkan komentar seperti, "Kalau punya teknologi ini, tunjukkan pada saudara-saudara dong"?

Tidak mungkin kan mereka benar-benar bisa menatap seekor kucing selama setengah hari? Betapa anehnya orang yang melakukan itu?

Memikirkan masalah-masalah membosankan ini, Du Kang sambil lalu meraih ponselnya dan kebetulan melihat pesan yang dikirim oleh Han Wei, lalu sedikit mengerutkan kening.

Pesan Han Wei sangat sederhana. Dikatakan bahwa mereka telah menangkap seorang mata-mata yang berniat mencuri benih padi berenergi spiritual, dan berhasil dibekuk setelah ditemukan oleh seorang akademisi tua yang memegang Segel Tanah. Selain itu, pesan tersebut juga kembali menekankan efek yang dimainkan oleh Segel Tanah di dalamnya, serta harapan akan peran yang mungkin dimainkan oleh Segel Tanah di perkotaan dan sejenisnya.

"Datang juga, desakan kerja yang familier!" gerutu Du Kang dalam hati.

Meskipun tidak diucapkan secara langsung, bukankah maksudnya adalah ingin segera mengatur pemasangan Segel Tanah!

Untuk apa sebenarnya ia mencari pekerjaan ini untuk dirinya sendiri sebelumnya?

Du Kang berpikir sejenak, lalu merasa malas untuk memikirkannya lagi. Tapi toh membuat Segel Tanah tidak memerlukan banyak usaha, dan sekarang ia bahkan bisa langsung membuat Segel Chengjiang. Mengelilingi seluruh negeri pun tidak akan membutuhkan banyak waktu, lagipula ini adalah perjalanan wisata dengan biaya ditanggung negara, sama sekali tidak rugi.

Saat bekerja, ia begitu sibuk hingga setengah mati dan tidak ingin memikirkan apa pun, namun setelah menganggur untuk waktu yang lama, ia tidak bisa tinggal diam dan ingin mencari sesuatu untuk dikerjakan. Manusia memang makhluk aneh seperti itu.

Namun, sebelum itu...

Du Kang teringat akan hal yang dilakukannya sebelum menyelesaikan misi kali ini, lalu membalas pesan tersebut.

"Diterima, nanti akan saya mulai. Sebelum itu, saya ingin pergi ke Tembok Besar terlebih dahulu."

PS: Ura, dua bab dengan delapan ribu kata selesai!

Hari ini bisa delapan ribu kata, besok bisa sepuluh ribu kata, dan setelah itu aku bahkan tidak berani membayangkannya!

Menegakkan dada meminta tiket bulanan.jpg

Ura!

(Akhir bab ini)