Bab Tiga Puluh Delapan: Bagaimana Jika Ibu Memberimu Seorang Adik Perempuan?

Sangkun dan Zamuka hanya berharap perjalanan kali ini dapat berhasil dalam satu serangan, sehingga hampir seluruh kekuatan utama mereka dikerahkan dan berkumpul di luar perkemahan. Selain para penjaga yang berpatroli di lingkaran luar, hanya tersisa sedikit prajurit dan wanita serta anak-anak yang menjaga ternak dan perhiasan. Sementara itu, Cheng Lingsu dan yang lainnya berada di tempat terpencil dalam perkemahan, sehingga hampir tak ada yang memperhatikan keadaan di sana.

Kening Cheng Lingsu berkerut halus, hatinya dipenuhi rasa curiga. Jika Zamuka memang berniat menjadikan Tolui sebagai kartu truf terakhir, mana mungkin hanya menugaskan dua orang prajurit sebagai penjaga?

Ouyang Ke seolah telah menebak isi hatinya. “Dengan aku di sini menjaga, untuk apa orang lain?” katanya.

Itu memang benar. Menjaga sandera tidak perlu banyak orang. Lagi pula, semakin banyak yang menjaga, semakin sedikit prajurit yang bisa bertempur di medan perang. Seorang ahli bela diri seperti Ouyang Ke mungkin tak terlalu berpengaruh dalam strategi perang, namun untuk menjaga sandera—dengan kemampuannya, bahkan saat mengantuk pun, kecuali lawan benar-benar ahli, hampir mustahil ada yang bisa menyelamatkan sandera di bawah hidungnya.

Tadi malam dia mengenali Tolui sebagai pria yang berbicara dengan Cheng Lingsu di luar tenda. Ia menduga pasti Cheng Lingsu akan berusaha menyelamatkannya. Maka, ia sengaja meminta tugas menjaga sandera dan mencari alasan untuk menyingkirkan para prajurit di sekitar, agar bisa memancing Cheng Lingsu muncul.

Namun dari perkataannya, Cheng Lingsu menangkap makna lain. “Kau orang suruhan Wanyan Honglie?” tanyanya.

Ouyang Ke sempat tertegun, lalu tertawa keras, melambaikan kipasnya dengan ringan. “Nona memang cerdas, langsung mengerti. Aku diundang dengan bayaran tinggi oleh Pangeran Keenam Negeri Jin. Awal datang dari barat, kukira tanah ini liar dan tandus, tak disangka hari pertama sudah bertemu seorang gadis secantik dan secerdik ini. Benar-benar tak sia-sia perjalananku.”

Kata-katanya kembali berputar pada Cheng Lingsu, penuh pujian dan sanjungan. Namun Cheng Lingsu hanya mengatupkan bibir, tak menanggapi.

“Bagaimana? Kali ini bertemu aku, masih adakah Mei Chaofeng yang akan membantumu?” Ouyang Ke berjalan perlahan ke samping, seolah tak melihat Tolui yang berdiri di antara mereka. “Atau, boleh juga aku berikan saran?”

“Masih ingin aku mengakuimu sebagai guru?” Cheng Lingsu tersenyum sinis, matanya penuh penghinaan. Di kehidupan sebelumnya, ia berguru pada Raja Obat Bertangan Beracun dan sangat menghormati sang guru yang membesarkannya. Meski kini hidup kembali secara misterius, ia tetap menganggap dirinya murid Raja Obat. Kelahiran boleh berubah, rupa pun boleh berbeda, tapi garis perguruan sama sekali tak ingin ia ubah—apalagi Ouyang Ke yang jelas-jelas penuh niat buruk, kata ‘mengaku guru’ pun pasti bukan sekadar permintaan sederhana.

“Apa salahnya jadi muridku? Mengikutiku, kau akan hidup mewah, di Gunung Unta Putih semua keinginan pasti terpenuhi. Bukankah itu lebih baik daripada tertiup angin di padang pasir ini?”

Ekspresi Cheng Lingsu mengeras, enggan lagi berbasa-basi. Ia menepuk bahu Tolui, berjalan keluar dari belakangnya dengan pandangan tajam, diam tanpa berkata-kata.

Sejak dewasa, Ouyang Ke memiliki banyak selir di kamarnya. Selain mengajarkan bela diri dan racun, ia juga membimbing mereka belajar silat agar mudah bergerak di dunia persilatan. Selir-selir itu juga dianggap murid wanitanya, dan sebutan “Tuan Guru” pun muncul dari mereka saat bercanda, menyenangkan hatinya.

Dia sendiri gagah dan tampan, sopan dan paham benar hati perempuan. Ditambah statusnya sebagai putra Gunung Unta Putih, perempuan mana pun yang pernah menjadi miliknya—meski awalnya diculik paksa ke barat—lambat laun akan jatuh hati dan rela menjadi selirnya. Telah banyak perempuan yang berusaha merebut hatinya, namun belum pernah ia bertemu gadis sekecil Cheng Lingsu yang begitu dingin dan tak tergoyahkan. Lebih luar biasa lagi, gadis dengan watak seperti itu justru ahli dalam racun! Karena itu, keangkuhan Ouyang Ke semakin bertambah, ia malah semakin ingin membawa gadis itu ke Gunung Unta Putih.

Melihat Cheng Lingsu bersikap ingin melawan meski tahu takkan menang, Ouyang Ke segera menggeleng sambil tersenyum. “Aku tidak suka memaksa. Jika kau tak mau menerima aku sebagai guru, tak apa. Bagaimana kalau kita berdagang saja?”

“Perdagangan apa?” Cheng Lingsu diam-diam waspada.

“Sejak kenal, aku belum tahu namamu,” kata Ouyang Ke, melipat kipasnya dan melangkah lebih dekat, menunjuk ke arah Tolui. “Sebutkan namamu, aku anggap tidak pernah melihatnya.”

“Nama?” Cheng Lingsu tertegun.

Ia tak menyangka Ouyang Ke, yang punya kesempatan menekan, justru mengajukan syarat semudah itu. Namun Ouyang Ke sudah lama paham cara menaklukkan hati perempuan. Bila langsung meminta sesuatu yang berlebihan, justru akan membuat Cheng Lingsu melawan. Lebih baik menggunakan cara halus, agar tanpa sadar lawan menurunkan kewaspadaan.

“Bagaimana?” Ouyang Ke mengedipkan mata padanya.

Cheng Lingsu mengangkat alis, lalu mengganti bahasanya ke bahasa Mongol. “Huazheng,” ujarnya.

Ouyang Ke sama sekali tak paham bahasa Mongol, namun ia pernah mendengar Tolui memanggil nama itu di luar tenda Cheng Lingsu. Ia pun menirukan pelafalannya, “Huazheng... Huazheng...” Untuk pertama kalinya ia mengucapkan bahasa Mongol, pelafalannya tepat, urutannya benar.

Bibir tipis yang berulang kali mengucapkan nama itu masih menyisakan senyum samar, namun guratan main-main di wajahnya perlahan menghilang, digantikan keseriusan. Nama itu ia ulang-ulang seperti doa yang diucapkan dengan penuh khidmat, seolah seorang penggembala sedang melafalkan doa persembahan pada dewa langit.

Walaupun Cheng Lingsu sengaja menyebut nama Mongol yang bukan miliknya, namun ia telah menggunakan nama itu selama sepuluh tahun. Sekalipun berusaha tenang, wajahnya tetap saja memerah sedikit.

Tolui sangat terkejut. Ia tak paham bahasa Han, tak tahu apa yang dibicarakan Cheng Lingsu dengan Ouyang Ke, hingga membuat pria Han itu berkata-kata dalam bahasa Mongol, terus-menerus memanggil nama Huazheng. Ia memang sempat terkejut saat mendengar Cheng Lingsu berbicara dalam bahasa Han, namun segera teringat adik perempuannya itu sejak kecil akrab dengan Guo Jing. Ia pun mengira Cheng Lingsu belajar bahasa Han dari Guo Jing.

Dalam pikirannya, Tolui terus mengkhawatirkan rencana pembunuhan terhadap Temujin. Dari sudut matanya, ia juga melihat beberapa prajurit yang tampak mengawasi mereka dari kejauhan. Ia tak ingin berlama-lama, segera membungkuk mengambil pedang milik prajurit yang pingsan, lalu menarik tangan Cheng Lingsu dengan erat. “Aku akan menahan dia, kau pergi duluan. Sampaikan pada Ayah, jangan sekali-kali datang ke perkemahan Wang Khan!”

“Dia menyuruhmu pergi?” Ouyang Ke memang tak mengerti bahasa Tolui, tapi dari gerakan dan sikapnya, ia bisa menebak maksudnya. Pandangannya beralih pada tangan Tolui yang menggenggam tangan Cheng Lingsu, senyumnya mendingin, matanya kembali nakal. Tubuhnya bergerak cepat, Tolui hanya merasa sekejap semuanya berputar. Tiba-tiba punggung pedangnya terkena sesuatu, tenaga besar mengalir dari ujung pedang hingga ke tangannya, membuat genggamannya terlepas. Pedang itu pun terbang, berputar di udara sebelum akhirnya menancap miring di tanah di hadapan mereka. Gagangnya bergetar, mata pedang berkilauan menyebarkan hawa dingin. Tangan kanan Tolui yang tadi memegang pedang robek di antara jempol dan telunjuk, darah segar mengucur deras. Pada saat bersamaan, bahunya yang lain terasa kaku dan tangan yang menggenggam Cheng Lingsu terlepas.

Cheng Lingsu memang sudah berjaga-jaga jika Ouyang Ke bertindak, namun tak menyangka gerakannya secepat itu. Saat ia ingin bertindak, semuanya sudah terlambat. Ia hanya sempat memutar pergelangan tangan, menyiapkan jarum perak yang tadi digunakan membuat dua prajurit pingsan.

Ouyang Ke setelah memukul pedang Tolui dan membuatnya gentar, sebenarnya ingin langsung menangkap pergelangan tangan Cheng Lingsu dan menyeretnya ke pelukannya. Tak disangka Cheng Lingsu lebih dulu menempelkan jarum perak ke pergelangan tangannya. Jika Ouyang Ke benar-benar menangkap, berarti ia sendiri yang menusukkan tangannya pada jarum itu.

Dengan kemampuan Ouyang Ke, ia tak perlu melakukan serangan tipuan seperti itu untuk menahan kedua bersaudara ini. Namun ia memang suka bermain-main, gemar menggoda perempuan, bahkan saat tahu bisa menang dengan mudah, tetap saja ingin bercanda dan melihat wajah panik Cheng Lingsu—seperti kucing nakal yang sengaja melepaskan tikus tangkapannya, lalu menangkap kembali untuk bermain. Baru ketika jarinya hampir menyentuh pergelangan tangan Cheng Lingsu, ia merasakan sedikit perih dan melihat kilatan jarum perak. Untung saja ia tak bermaksud menyakiti, sehingga genggamannya tak penuh tenaga. Ia segera menarik diri, menjejak tanah, tubuhnya melayang mundur.

“Ini yang kau sebut menganggap tidak pernah melihatnya?” Cheng Lingsu menarik Tolui yang hendak maju lagi, suaranya jernih namun penuh amarah. Wajahnya yang putih bersih, sangat berbeda dengan gadis padang rumput pada umumnya, kini tersapu rona merah seperti batu giok merah yang indah.

Selama ini, di hadapan Ouyang Ke, Cheng Lingsu meski marah tetap tampak tenang, amarahnya pun sangat tipis. Ouyang Ke sudah sering bertemu gadis-gadis dingin dan angkuh, namun selama mengenal Cheng Lingsu, ia merasa gadis ini seolah tak menaruh dunia di dalam hatinya—bukan karena keberanian dan kemampuan bela diri, melainkan karena semacam jarak alami yang tak bisa dijangkau. Ia mengira memang begitulah sifat Cheng Lingsu, tak menyangka kali ini, karena marah, gadis itu memperlihatkan ekspresi hidup yang begitu nyata, seolah lukisan tinta hitam tiba-tiba disapu warna-warna cerah. Sepasang matanya membelalak, sorotnya terang dan tajam, meski usianya masih muda, namun pertanyaannya begitu tegas dan berwibawa.

Sebenarnya, bukan hanya Ouyang Ke, bahkan Tolui yang tumbuh bersama Cheng Lingsu pun belum pernah melihat wajah seperti itu darinya. Ia sampai tertegun, semangatnya untuk melawan Ouyang Ke pun entah menguap ke mana...