Babak Ketiga Belas: Belalang Sembah Mengincar Kupu-Kupu, Namun Burung Pipit Menunggu di Belakang

Sangkun dan Zamuka hanya berharap perjalanan kali ini berhasil dalam satu serangan, hampir seluruh pasukan utama telah dikerahkan dan berkumpul di luar perkemahan. Selain para penjaga yang berpatroli di lingkar luar, hanya tersisa beberapa prajurit yang tersebar dan para wanita serta anak-anak yang menjaga ternak dan perhiasan. Sementara itu, Cheng Lingsu dan kawan-kawannya berada di tempat terpencil di dalam perkemahan, sehingga nyaris tak ada orang yang memperhatikan apa yang terjadi di sana.

Kening Cheng Lingsu berkerut sedikit, hatinya dipenuhi rasa curiga. Jika Zamuka memang berniat menjadikan Tolui sebagai senjata pamungkas, mengapa hanya menugaskan dua prajurit untuk menjaga?

Ouyang Ke tampaknya menebak apa yang ada di benaknya, ia tersenyum tipis, “Dengan aku di sini, apa perlunya orang lain?”

Ucapan itu memang benar adanya. Menjaga sandera tidak selalu membutuhkan banyak orang. Lagi pula, setiap penambahan penjaga berarti satu pejuang berkurang di medan perang. Seorang ahli bela diri seperti Ouyang Ke, meski di medan perang belum tentu bisa mengubah keadaan, tapi jika hanya untuk menjaga satu dua sandera... Dengan kemampuannya, bahkan saat ia terkantuk pun, kecuali ada ahli sejati yang datang, mustahil ada yang bisa menyelamatkan sandera di bawah hidungnya.

Tadi malam, ia mengenali Tolui sebagai orang yang berbicara dengan Cheng Lingsu di luar tenda. Ia menduga Cheng Lingsu pasti akan berusaha menyelamatkan, maka ia sengaja mengajukan diri untuk menjaga sandera. Ia pun mencari alasan untuk mengusir semua prajurit yang berjaga di sekitar, agar Cheng Lingsu mau menampakkan diri.

Namun dari perkataan Ouyang Ke, Cheng Lingsu justru menangkap makna lain, “Kau orang kepercayaan Wanyan Honglie?”

Ouyang Ke sempat tertegun, lalu tertawa lebar seraya mengibaskan kipas, “Nona memang cerdas, sekali dengar langsung paham. Aku diundang dengan bayaran tinggi oleh Pangeran Keenam Negeri Jin. Awalnya mengira akan datang ke tempat yang liar dan tandus, tak kusangka hari pertama saja sudah bertemu dengan gadis secerdas dan secantik dirimu. Benar-benar tak sia-sia perjalanan ini.”

Ucapan itu kembali berputar dan jatuh pada Cheng Lingsu, dipuji dan dielu-elukan. Namun Cheng Lingsu hanya mengatupkan bibir, enggan menanggapi.

“Bagaimana? Kali ini kau bertemu denganku, masihkah ada Mei Chaofeng yang akan membantumu?” Ouyang Ke berjalan pelan ke samping, seolah tak melihat Tolui yang berdiri di antara mereka, nada bicaranya penuh sindiran, “Atau, bagaimana kalau aku memberimu saran?”

“Masih ingin aku mengakui kau sebagai guruku?” Cheng Lingsu tersenyum dingin, sorot matanya penuh penghinaan. Di kehidupan sebelumnya, ia berguru pada Raja Racun, sangat menghormati guru yang telah mengajarinya berbagai ilmu dan membesarkannya. Meski kini terlahir kembali secara aneh, ia tetap menganggap dirinya murid Raja Racun. Wajah dan asal-usul boleh berubah, tapi hubungan perguruan itu tak akan dia ganti, apalagi Ouyang Ke jelas-jelas berwajah mesum dan niatnya tidak baik, ucapan soal menjadi murid itu jelas bukan sekadar ucapan biasa.

“Apa salahnya menjadi muridku? Mengikutiku, kau akan hidup serba berkecukupan, apa pun yang kau inginkan ada di Gunung Unta Putih. Bukankah jauh lebih baik ketimbang hidup di gurun dan diterpa angin?”

Wajah Cheng Lingsu mengeras, enggan meladeni basa-basi lebih lama. Ia menepuk bahu Tolui, lalu berjalan keluar dari belakangnya, menatap tajam tanpa berkata apa-apa.

Sejak dewasa, Ouyang Ke memiliki banyak selir di kamarnya. Selain mengajar mereka ilmu racun, ia juga melatih mereka sedikit ilmu bela diri agar bisa bertahan di dunia persilatan. Para selir ini, yang juga dianggap sebagai murid wanita, menciptakan panggilan “Tuan Muda Guru”—sebutan yang diambil untuk menyenangkan hati Ouyang Ke, menggabungkan rasa hormat seorang murid dan kasih seorang kekasih.

Ia sendiri berilmu tinggi, berwajah tampan, dan penuh pesona. Ia sangat memahami hati wanita. Ditambah statusnya sebagai tuan muda Gunung Unta Putih, selama ini wanita yang jatuh ke tangannya, bahkan yang awalnya diculik dengan paksa ke barat, akhirnya akan terpesona dengan pesonanya dan rela menjadi selirnya. Sudah terbiasa dengan wanita yang berlomba-lomba merebut perhatiannya, ia belum pernah menemui gadis seusia Cheng Lingsu yang begitu dingin dan acuh. Yang lebih istimewa lagi, gadis dengan sifat seperti itu ternyata ahli racun! Karena itulah, Ouyang Ke yang selalu sombong dan penuh percaya diri, kini diliputi hasrat untuk menaklukkan Cheng Lingsu dan membawanya pulang ke Gunung Unta Putih.

Saat melihat Cheng Lingsu memasang sikap siap bertarung meski sadar tak seimbang, Ouyang Ke buru-buru menggeleng sambil tersenyum, “Aku, Ouyang Ke, tak suka memaksa. Kalau kau tak mau jadi muridku, ya sudah. Bagaimana kalau kita membuat kesepakatan?”

“Kesepakatan apa?” Cheng Lingsu diam-diam waspada.

“Sejak kita kenal, aku belum tahu namamu,” Ouyang Ke melipat kipasnya, melangkah lebih dekat, dan menunjuk ke arah Tolui, “Katakan namamu padaku, aku akan berpura-pura tak pernah melihatnya.”

“Nama?” Cheng Lingsu sempat tertegun.

Tak disangkanya, Ouyang Ke yang semestinya memiliki peluang untuk memaksa, justru mengajukan syarat yang begitu mudah. Namun, Ouyang Ke, yang berpengalaman dalam urusan wanita, sangat paham strategi tarik-ulur. Bila ia mengajukan syarat yang terlalu berat, justru akan membangkitkan perlawanan Cheng Lingsu. Lebih baik perlahan, agar sang lawan menurunkan kewaspadaan tanpa sadar.

“Bagaimana menurutmu?” Ouyang Ke mengedipkan mata ke arahnya.

Cheng Lingsu mengangkat alis, lalu mengganti bahasanya ke bahasa Mongol, “Huazheng.”

Ouyang Ke sama sekali tak paham bahasa Mongol, tapi ia pernah mendengar Tolui memanggil Huazheng di luar tenda Cheng Lingsu hari itu, jadi ia yakin itulah nama Cheng Lingsu. Ia pun meniru pelafalannya, mengulang-ulang, “Huazheng... Huazheng...” Untuk pertama kalinya ia mengucapkan bahasa Mongol, pelafalannya tepat dan urutannya tidak salah sedikitpun.

Garis tipis senyum masih tersisa di bibirnya yang terus mengucapkan nama itu, tapi keangkuhan di wajahnya perlahan memudar. Nama itu ia ucapkan berulang-ulang, tanpa nada melecehkan, wajah tampan dan tegasnya tampak sangat serius, seakan seorang gembala yang khusyuk mendaraskan doa bagi dewa langit.

Walau Cheng Lingsu sengaja memakai nama Mongol yang sebenarnya bukan miliknya, ia telah menggunakan nama itu selama sepuluh tahun. Sekalipun biasa saja, wajahnya tetap saja memerah malu.

Tolui sangat terkejut. Ia tidak mengerti bahasa Han, tak tahu apa yang dibicarakan antara Cheng Lingsu dan Ouyang Ke, hingga lelaki Han yang menghalangi mereka itu tiba-tiba mengucapkan kata dalam bahasa Mongol, bahkan terus-menerus memanggil nama Huazheng. Soal Cheng Lingsu berbicara dalam bahasa Han, Tolui awalnya sempat heran, namun segera teringat adik perempuannya itu sudah akrab dengan Guo Jing sejak kecil, jadi ia pun mengira Cheng Lingsu belajar bahasa Han dari Guo Jing.

Pikirannya masih dipenuhi kekhawatiran tentang rencana pembunuhan Temujin. Dari sudut matanya, ia melihat beberapa prajurit di kejauhan tampak sedang mengintip ke arah mereka. Ia tak ingin membuang waktu lagi, segera membungkuk untuk mengambil pedang milik prajurit yang pingsan, lalu menarik tangan Cheng Lingsu dan menggenggam erat, “Aku akan menahan dia, kau pergi duluan. Sampaikan pada Ayah, jangan sekali-kali datang ke perkemahan Wang Han!”

“Dia ingin kau pergi?” Ouyang Ke memang tak mengerti perkataan Tolui, namun dari gerak-geriknya ia sudah menebak maksudnya. Matanya melirik ke tangan Tolui yang menggenggam tangan Cheng Lingsu, senyumnya seketika memudar, dan sorot matanya kembali nakal. Tubuhnya bergerak cepat—Tolui hanya merasa pandangannya berkunang, lalu tiba-tiba punggung pedang di tangannya seakan dihantam sesuatu. Sebuah kekuatan besar mengalir dari ujung bilah, membuatnya tak mampu lagi menggenggam; pedang itu pun terlepas dan melayang di udara.

Di bawah cahaya matahari pagi, pedang itu berkilau dingin sebelum akhirnya menancap miring di tanah di depan kaki mereka, gagangnya bergetar, bilahnya bergoyang, memantulkan cahaya tajam. Tangan kanan Tolui yang tadi memegang pedang sudah terbelah di sela ibu jari, darah mengalir deras. Hampir bersamaan, bahu kirinya terasa kebas, tangan yang menggenggam Cheng Lingsu pun terlepas.

Cheng Lingsu sebenarnya sudah waspada terhadap Ouyang Ke, namun tak menyangka gerakannya secepat itu. Ia hanya melihat bayangan putih berkelebat, dan sebelum sempat bertindak, sudah terlambat. Ia pun membalikkan pergelangan tangan, menyiapkan jarum perak yang tadi digunakan untuk melumpuhkan dua prajurit, menahannya di pergelangan tangan.

Ouyang Ke, setelah menaklukkan Tolui dengan satu sapuan kipas, bermaksud menangkap pergelangan tangan Cheng Lingsu dan menariknya ke pelukannya. Namun Cheng Lingsu lebih cepat, menempatkan ujung jarum perak di pergelangan tangannya sendiri—jika Ouyang Ke benar-benar menggenggam, berarti ia sendiri yang menusukkan jarum ke tangannya.

Dengan kemampuan Ouyang Ke, tidak perlu trik licik untuk menahan dua bersaudara ini. Namun, ia memang suka menggoda, terbiasa “mencuri harum dan permata”, dan sengaja mempermainkan Cheng Lingsu, menikmati perubahan ekspresinya, seperti kucing nakal yang sengaja mempermainkan tikus sebelum memangsanya. Tak disangka, saat jari-jarinya hampir menyentuh pergelangan tangan Cheng Lingsu, ia merasa sedikit perih, dan dari sudut mata melihat kilatan perak, barulah ia sadar ada jarum di sana.

Untunglah ia hanya berniat menggoda, bukan mencelakai. Cengkeramannya tidak sepenuh tenaga sehingga ia dengan cepat menarik diri. Ujung kakinya menjejak tanah, tubuhnya melayang mundur.

“Beginikah caramu berpura-pura tak melihatnya?” Cheng Lingsu buru-buru menarik Tolui yang hendak menyerang lagi. Suaranya yang bening dipenuhi amarah, wajahnya yang biasanya pucat dan halus kini bersemu merah, laksana batu giok merah yang indah.

Di hadapan Ouyang Ke, meski wajahnya muram, amarah Cheng Lingsu biasanya hanya samar. Ouyang Ke sudah sering bertemu wanita dingin dan tinggi hati, namun selama mengenal Cheng Lingsu, ia merasa gadis ini benar-benar seperti tak peduli pada dunia ini sama sekali. Bukan karena keberanian atau kemampuannya, melainkan semacam sikap jauh sejak lahir.

Ouyang Ke mengira sifat itu bawaan lahir, tak disangka saat ini Cheng Lingsu justru menunjukkan ekspresi hidup yang jarang dilihatnya—seperti lukisan tinta yang tiba-tiba tersaput warna cerah. Mata bulat itu menatap tajam, berkilau penuh semangat, meski masih sangat muda namun pertanyaannya tegas dan penuh wibawa.

Sebenarnya, bukan hanya Ouyang Ke, bahkan Tolui yang tumbuh bersama Cheng Lingsu pun tak pernah melihat ekspresi seperti itu darinya. Ia sampai tertegun berdiri, dorongan nekat untuk melawan Ouyang Ke pun entah ke mana perginya...