Bab Delapan Belas: Takdir Tak Bisa Dilanggar

Setelah memastikan arah, Cheng Lingsu memacu kudanya dengan cepat, berlari tanpa henti lebih dari satu jam. Barulah samar-samar ia mendengar suara ringkikan kuda, bendera berkibar, dan teriakan perang bercampur suara angin di telinganya. Angin dan debu yang datang dari depan semakin tebal. Ia menarik kendali, menyeka debu yang menempel di wajahnya, lalu memandang sekeliling. Di barat laut, tampak sebuah bukit kecil yang menjulang tinggi dari dataran. Ia pun membalikkan kuda dan melaju ke puncak bukit itu.

Senja telah tiba. Di ufuk, cahaya merah tipis membentang, semerah darah dan secerah api. Dari puncak bukit, Cheng Lingsu memandang jauh. Tampak tak terhitung api unggun dan obor menyala seperti bintang di langit, menerangi seluruh padang rumput. Begitu banyak pasukan dan kuda berkumpul, pemandangan yang menakjubkan.

Meski pernah hidup dua kali, kehidupan sebelumnya pun hanya sebagai gadis di bawah usia delapan belas. Meski pernah mengalami hidup dan mati, ia belum pernah menyaksikan dua pasukan besar berhadapan seperti ini. Sekalipun biasanya tenang, tak dapat menahan seruan terkejut yang lirih saat melihat lautan pasukan itu.

Ia kembali memandang tajam. Di tengah kepungan besar itu, tampak pula sebuah bukit kecil serupa, ramai oleh manusia. Sebuah bendera besar putih dengan bulu lebat berkibar gagah diterpa angin, suaranya menembus riuhnya ribuan pasukan, menggema di langit padang rumput.

Itu lambang Temujin!

Namun jarak antara kedua tempat terlampau jauh; Cheng Lingsu sudah memaksimalkan penglihatannya, tetap tak bisa melihat wajah orang-orang di atas bukit itu. Hanya dari beberapa sosok yang bergerak mondar-mandir, samar-samar ia mengenali Enam Pendekar Jiangnan dan Guo Jing, kadang ada kilatan senjata tajam—menandakan mereka tengah bertarung.

Temujin mengira Sanku ingin membicarakan urusan perjodohan putra-putri; ia hanya membawa beberapa ratus orang. Jumlah pasukan mereka sangat timpang, meski di sisinya semua ahli bela diri ulung, di tengah ribuan pasukan, bagaimana bisa menjamin keselamatannya? Terlebih Enam Pendekar Jiangnan bukanlah tokoh puncak dunia persilatan, dan mereka pun cenderung berhati-hati demi keselamatan diri sendiri. Jika Sanku dan Jamuka meniup terompet serangan, pasti sulit untuk bertahan.

Cheng Lingsu menatap sekian lama, hatinya tak dapat tenang. Ia berpaling dan kembali menatap ke arah perkemahan Temujin—bukit kecil itu, di siang hari terang mudah bertahan karena pandangan luas, namun jika malam tiba... Jika bala bantuan Tolui tak juga datang, segalanya akan terlambat...

Saat itu, di bawah cahaya senja terakhir, tiba-tiba debu mengepul di kejauhan, seolah puluhan ribu pasukan menyerbu. Formasi Sanku yang terdekat pun mulai goyah.

Melihat bendera besar Tolui di barisan terdepan, hati Cheng Lingsu menjadi lega. Baru ia sadari telapak tangannya yang menggenggam tali kendali dan cemeti telah penuh keringat.

Biasanya ia berwatak dingin, namun sangat menjunjung tinggi persahabatan. Meski sebagian besar alasannya tak ingin kehilangan Temujin sebagai pelindung padang pasir, dan ia pun paham tujuan Temujin menikahkannya dengan Dushi, sepuluh tahun ini ia jelas merasakan kasih sayang ayah-anak dari Temujin. Meski kasih itu mengandung perasaan bersalah tentang perjodohannya, bagaimana mungkin ia benar-benar tak peduli pada keselamatan lelaki yang telah ia panggil "ayah" selama sepuluh tahun?

Melihat pasukan kavaleri Sanku kian kacau, Cheng Lingsu menghela napas panjang, tak lagi memperhatikan medan perang, membalikkan kuda dan menuruni bukit ke arah perkemahan.

Peristiwa ini justru memberi Temujin alasan untuk menyerang Wang Han. Dengan jumlah lebih sedikit, ia berhasil mengalahkan gabungan pasukan Wang Han dan Jamuka. Jika bukan karena Wanyan Honglie membawa beberapa ahli bela diri hebat untuk menerobos, mungkin gelar Pangeran Keenam dari Negeri Jin itu juga akan tamat di padang pasir.

Saat Tolui memberi tahu berita ini, Cheng Lingsu tiba-tiba teringat Ouyang Ke yang mabuk tertidur di taman bunga, dan tak dapat menahan senyum. Dengan kehebatannya, pengaruh racun "Tihuxiang" tak akan lama, jadi ia tak perlu khawatir akan keselamatannya. Namun jika ia tahu Cheng Lingsu melepaskan Tolui hingga menimbulkan kekacauan sebesar ini, entah apa yang akan ia pikirkan?

Melihat Cheng Lingsu senang, Tolui pun berseri-seri, "Ada kabar yang lebih baik lagi. Kau tak perlu lagi menikah dengan Dushi si bocah nakal itu. Aku juga membawakan hadiah untukmu." Ia menunjuk peti kayu besar yang tadi diangkut prajurit dan diletakkan di depan tenda Cheng Lingsu.

Melihat Tolui seperti sedang mempersembahkan hasil buruan langka, Cheng Lingsu tertawa, "Kalau aku kekurangan apa pun, tinggal minta padamu atau ayah saja, perlu apa hadiah segala..." Namun saat Tolui membuka peti itu, kata "hadiah" yang hendak ia ucapkan langsung tertahan di tenggorokan.

Di dalam peti, bukanlah barang langka, melainkan seorang manusia hidup. Bahkan seseorang yang ia kenal.

"Dushi?"

Cucu Wang Han yang dulu hidup mewah dan sombong, kini meringkuk di dalam peti, tubuh penuh debu kuning, tak jelas lagi pakaiannya, wajahnya berlumuran darah. Ketika peti dibuka, si tukang onar yang biasanya arogan itu malah gemetar hebat, berusaha sekuat tenaga mengecilkan diri ke sudut peti, sambil terisak.

"Benar, Dushi," Tolui menjawab dengan bangga, "Kemarin, saat mengikuti ayah menumpas sisa pasukan Sanku, aku melihat bocah nakal ini di tengah kekacauan. Awalnya ingin membunuhnya langsung, tapi teringat semua penderitaanmu selama bertahun-tahun gara-gara dia, akhirnya kubawa saja kemari. Mau dibunuh atau dipukul, terserah padamu, biar kau puas."

"Penderitaan?" Cheng Lingsu sendiri tak merasa Dushi pernah menyusahkannya. Perjodohan itu adalah keputusan Temujin dan Wang Han; bahkan jika Sanku dan Jamuka tak berkhianat, ia tetap tak akan patuh begitu saja dan menikah... Dushi, selain waktu itu datang bersama utusan dan sempat ia ajari pelajaran, selebihnya tak ada pengaruh sama sekali pada dirinya...

"Jadi... orang ini, benar-benar boleh aku perlakukan sesuka hati?"

"Tentu saja."

"Baik," Cheng Lingsu mengulurkan tangan, "Pinjamkan aku pisau."

Tolui melepaskan pedang di pinggangnya dan menyerahkannya pada Cheng Lingsu.

Dushi langsung kaku, menatap Cheng Lingsu penuh kebencian, seperti serigala liar yang terpojok di padang, tubuh yang tadinya gemetar tiba-tiba menjadi tenang, hanya dadanya yang naik turun hebat.

Cheng Lingsu tak peduli, pergelangan tangannya berputar membentuk setengah bunga dengan pedang itu.

Angin dingin dari ujung pedang terasa tajam, namun Dushi memaksa matanya terbuka lebar, bahkan tak sudi berkedip.

Cahaya pedang berkilat hanya sekejap, namun seolah-olah waktu berjalan sangat lambat—tali tebal yang mengikat pergelangan Dushi pun terputus.

Dushi sendiri tampak bingung akan apa yang terjadi. Ia bahkan tak tahu berapa banyak luka di tubuhnya, namun jelas merasakan bahwa tebasan Cheng Lingsu tidak melukai sehelai kulit pun.

"Hua Zheng! Apa yang kau lakukan?" Tolui sedikit terkejut, merebut pedang dari tangan Cheng Lingsu, lalu mengayunkannya di depan leher Dushi.

Dushi seolah tak menyadari, ia tetap meringkuk di peti, meski tangan sudah bebas, ia hanya terpaku menatap Cheng Lingsu, kini dengan tatapan linglung.

Cheng Lingsu membiarkan Tolui merebut pedangnya, lalu dengan lembut memegang pergelangan tangan Tolui, "Bukankah tadi kau bilang terserah aku?"

"Bukan berarti kau membebaskannya..." Tolui menggenggam pedang erat-erat, sorot matanya ke Dushi penuh niat membunuh, "Menangkap serigala tapi membiarkannya pergi, nanti justru domba di rumah yang celaka."

"Dia tak bisa dibilang serigala..."

"Abang Tolui," Cheng Lingsu melihat Tolui mulai melunak, lalu melanjutkan, "Kalau saja dia tidak ribut ingin membatalkan pertunangan, kita tak akan segera tahu rencana Sanku dan Jamuka. Anggap saja..."

"Tapi, bagaimana dengan ayah..." Tolui sangat patuh pada adik perempuannya, namun kini agak ragu.

Cheng Lingsu sangat cerdas, langsung paham dari raut wajahnya.

Dushi adalah cucu kandung Wang Han. Jika tanpa izin atau restu Temujin, mana mungkin Tolui berani menyerahkan tawanan sepenting itu untuk ia "urus"?

"Biar aku bicara dengan ayah."

"Tidak usah," Tolui menahan Cheng Lingsu, ragu sejenak, lalu menepuk dadanya, "Lakukan sesukamu, urusan dengan ayah, biar aku yang tangani."

Kata-kata ini terdengar sederhana, namun Tolui sangat menghormati Temujin dan tak pernah membangkang. Kini ia berani berkata begitu...

Cheng Lingsu merasa hangat di hati. Sejak kematian gurunya, Raja Racun, di kehidupan sebelumnya, ia tak pernah lagi merasakan perlindungan setulus ini.

Ia telah terbiasa menghadapi segalanya sendiri, meski dulu pernah punya "kakak"...

Untuk pertama kalinya, Cheng Lingsu meniru kebiasaan anak padang pasir sejati, merentangkan tangan dan memeluk Tolui.

Ia tahu adiknya ini memang menyayanginya, namun jarang sekali ia bersikap sedekat ini. Tolui pun terkejut, setelah terpaku sejenak, ia membalas pelukan itu erat-erat.

Namun Cheng Lingsu, yang pada dasarnya gadis Han, hanya sesaat mengekspresikan perasaan, lalu buru-buru melepaskan diri dengan wajah memerah.

Tolui malah tertawa keras.

"Oh ya, hampir lupa, ayah menitipkan satu pesan untukmu." Tolui memerintahkan prajurit untuk membawa Dushi jauh dari sana, ke tempat yang bahkan Temujin tak akan tahu, lalu menepuk bahu Cheng Lingsu. "Ayah bilang, di siang yang terang harus setangguh dan seteliti serigala; di malam yang gelap, harus tabah seperti burung gagak."

Cheng Lingsu terkejut, "Ayah sengaja menyuruhmu menyampaikan itu?"

"Iya," Tolui mengangguk, "Dulu ayah ingin menikahkanmu dengan Dushi karena Wang Han sangat berkuasa, kita harus menahan diri. Katanya, semoga kau bisa memahami arti semua itu."

Cheng Lingsu terdiam. Temujin tak pernah berkata tanpa makna. Menahan diri saat kesusahan memang benar. Tapi "setangguh dan seteliti serigala" itu maksudnya apa?

Selama sepuluh tahun ia hidup rendah hati, beberapa kali diam-diam menyelamatkan orang atau membela diri, selalu menghindari perhatian Temujin. Kalau dihitung-hitung, hanya kunjungan Dushi yang pernah ia hadapi secara langsung...

Dan kali ini, Dushi pun lebih dulu tertangkap oleh Temujin...

Cheng Lingsu menundukkan kepala, diam-diam mengambil keputusan.

Penulis ingin berkata: Kutipan asli Temujin, "Di siang yang terang, jadilah setangguh dan seteliti serigala! Di malam yang gelap, tabahlah seperti burung gagak!"

Sebentar lagi akan meninggalkan padang pasir~

Ouyang Ke: Hei, hei, hei! Aku ini tampan luar biasa, memesona dan memikat... kenapa sama sekali tidak diberi adegan?!

Yuan Yue

Ouyang Ke: Hei!

Yuan Yue: Auuu—itu kipas besi hitam!!! Kepalaku pusing... hiks hiks—