Bab Dua Puluh Delapan: Bencana Alam dan Malapetaka Manusia

Sang Kun dan Zamuka berharap perjalanan kali ini bisa langsung berhasil dalam satu serangan, sehingga hampir seluruh pasukan utama mereka dikerahkan dan berkumpul di luar perkemahan. Kecuali beberapa penjaga yang berpatroli di lingkar luar, yang tersisa hanyalah prajurit cadangan dan kaum wanita serta anak-anak untuk menjaga ternak dan harta benda. Sementara itu, Cheng Lingsu bersama yang lain berada di sudut terpencil dalam perkemahan, sehingga nyaris tak seorang pun memperhatikan keadaan di sana.

Belum selesai bicara, sebelum Cheng Lingsu sempat menolak dengan tegas, Ouyang Ke tiba-tiba melesat mendekat dengan gerakan cepat. Cheng Lingsu buru-buru mundur dua langkah, mengangkat tangan, dan melepaskan jarum perak yang meluncur deras dari sela-sela jarinya. Ouyang Ke hanya berteriak “aduh”, tetapi tak berusaha menghindar. Ia memutar kipas lipat di tangannya, sehingga jarum perak tepat mengenai permukaan kipas berwarna hitam, mengeluarkan bunyi dentingan, lalu memantul dan terjatuh ke tanah. Setelah berhasil menangkis jarum perak, kipas lipat itu tanpa henti kembali berputar ke arah kepala Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu mengelak ke samping, namun angin tajam yang terbawa oleh rangka kipas sudah menerpa wajahnya, memaksanya menahan napas sejenak. Dalam kepanikan, ia melengkungkan pinggangnya ke belakang dengan tiba-tiba. Beberapa helai rambut hitam di pelipisnya terangkat dan terpotong oleh angin tajam dari kipas, jatuh berserakan.

Tak disangka, lengan Ouyang Ke seperti tiba-tiba kehilangan tulang. Tadi masih di depan Cheng Lingsu, kini tiba-tiba saja berputar di udara dan melingkar ke belakang, tepat di pinggangnya yang sedang membungkuk. Ia menahan pinggang Cheng Lingsu, lalu menariknya dengan lembut.

Semua itu terjadi secepat kilat. Bahkan, jarum perak yang tadi terpental oleh kipas baru jatuh ke tanah, mengeluarkan suara nyaris tak terdengar.

“Kau… lepaskan…” Cheng Lingsu berusaha melepaskan diri sekuat tenaga. Di pakaiannya sebenarnya sudah dibubuhi bubuk kalajengking merah untuk perlindungan. Walaupun Ouyang Ke mungkin bisa mengeluarkan racun itu dengan ilmu khususnya, tetap saja ia akan kesakitan seperti terbakar saat bersentuhan dengan bubuk itu. Namun, demi menghindari kemungkinan bertemu Tolui dan tak sengaja melukai orang yang tak bersalah, Cheng Lingsu sengaja memakai mantel bulu rubah di luar, agar racun itu tertahan. Tak disangka kini justru bertemu Ouyang Ke…

Ouyang Ke merasakan pinggang ramping Cheng Lingsu meski terhalang mantel tebal, tetap terasa pas digenggam, hangat dan lembut, seolah kehangatan itu menembus bulu mantel. Aroma samar dari tubuh Cheng Lingsu pun tercium, membuat hatinya bergetar senang. Ia menahan gerakan Cheng Lingsu dan tersenyum nakal, “Tenang saja, meski kau menyerangku tanpa ampun, aku takkan tega melukaimu.”

Padahal, meski keahlian Cheng Lingsu tak setara Ouyang Ke, ia tak seharusnya kalah dalam satu jurus. Namun, gerakan lengan Ouyang Ke yang tiba-tiba dan dari arah yang mustahil membuat Cheng Lingsu benar-benar tak sempat mengantisipasi.

Jurus ini berasal dari “Tinju Ular Lincah” ciptaan Ouyang Feng, yang terinspirasi dari gerakan tubuh ular. Saat menyerang, lengan bergerak lincah seperti ular, seolah tak bertulang, sangat sulit diduga dan diantisipasi. Ouyang Feng sendiri tak pernah menyangka jurus rahasianya, yang diciptakan untuk mengalahkan para ahli di dunia persilatan, ternyata pertama kali digunakan Ouyang Ke untuk menaklukkan seorang gadis muda, dan hasilnya pun luar biasa: ia langsung mendapatkan kemenangan dengan mudah.

Tiba-tiba, terdengar suara gaduh dari perkemahan di kejauhan, diselingi teriakan dan suara senjata beradu serta dentingan baju besi, samar-samar mengalir ke arah mereka.

Orang-orang itu berbicara dalam bahasa Mongol. Ouyang Ke tak mengerti, tapi Cheng Lingsu memahami percakapan tersebut. Rupanya, beberapa orang yang barusan ditebas Tolui saat keluar dari perkemahan ditemukan oleh para penjaga yang berpatroli. Mereka saling memberi tahu dan hendak memeriksa ke dalam perkemahan.

Cheng Lingsu mendengar suara pemeriksaan itu semakin mendekat ke arah mereka. Ia pun berniat berteriak memanggil mereka, agar kerumunan orang itu datang, dan di tengah kekacauan bisa mencari kesempatan melarikan diri.

Namun, Ouyang Ke rupanya sudah mengetahui niatnya. Ia segera merangkul lebih erat, bibir tipisnya mendekat, senyumnya hampir menyentuh pipi Cheng Lingsu. “Orang-orang seperti itu tak akan mampu menahan langkahku.”

Baru saja selesai bicara, tubuhnya sudah melesat ke depan. Saat itu, trompet tanda bahaya di perkemahan baru saja dibunyikan. Para prajurit yang terburu-buru berkumpul membentuk barisan, melihat dua orang datang dengan sangat cepat, hendak meneriaki mereka. Namun gerakan Ouyang Ke begitu gesit, saat seseorang baru mengangkat pedangnya, sosok putih telah melintas di samping mereka. Dalam sekejap, tangan Ouyang Ke menyentuh pergelangan atau leher beberapa orang, kadang menekan, kadang memukul. Saat hampir mencapai gerbang perkemahan, terdengar jeritan kesakitan dari belakang.

Begitu sampai di luar perkemahan, tak ada lagi yang berani mengejar. Cheng Lingsu terus memperhatikan tangan Ouyang Ke, sehingga ia bertanya, “Ada apa?”

Cheng Lingsu mengalihkan pandangan dari jemari panjang bak ukiran giok itu ke wajah Ouyang Ke, “Wanyan Honglie dan Wang Han bagaimanapun adalah sekutu, para prajurit itu adalah bawahan Wang Han. Mengapa kau harus melukai mereka?”

Ouyang Ke tak menyangka pertanyaan itu yang akan keluar, ia tertawa ringan, “Sebagai pewaris Bukit Unta Putih, kalau aku pergi tanpa memberi pelajaran, bukankah akan dianggap melarikan diri seperti pengecut?”

Cheng Lingsu melihat dagunya terangkat sedikit, dengan ekspresi angkuh, lalu mendengus dingin dan tak bicara lagi.

Menggunakan racun tanpa penawar adalah pantangan besar dari gurunya, Raja Obat Bertangan Beracun. Meskipun terkenal dengan keahlian menggunakan racun, sang guru berhati lembut, terutama sejak menjadi biksu di usia tua, beliau selalu menasihati murid-muridnya, “Meracuni orang tidak seperti menggunakan senjata tajam, tidak akan langsung membunuh. Jika lawan menyesal dan memohon ampun, bersumpah untuk bertobat, atau jika salah sasaran, masih bisa diselamatkan.” Karena itu, Cheng Lingsu selalu menggunakan racun dengan penuh perhitungan, bahkan terhadap para mantan saudara seperguruan yang berkhianat, ia tetap menahan diri. Hingga akhirnya, lilin beracun bunga Haitang Tujuh Hati pun dinyalakan karena keserakahan mereka sendiri.

Sedangkan Ouyang Feng, si Racun Barat, meski sama-sama ahli racun, tujuan dan caranya benar-benar bertolak belakang. Namun saat ini, dengan gadis lembut di pelukannya, ia tak ingin memperdalam masalah itu. Pinggang gadis itu lentur, tak seperti para gadis manja lainnya, tubuhnya harum memabukkan, seolah berada di tengah taman bunga yang semerbak, bahkan di antara aroma bunga itu ada sedikit aroma arak... Ditambah ekspresi manja di balik alis matanya, benar-benar membuat siapa pun mabuk tanpa minum.

Ouyang Ke hendak menggoda lagi, namun tiba-tiba ia merasa wajah cantik di depannya bergetar samar.

“Hm?” Ouyang Ke menyipitkan mata, memiringkan kepala, alisnya berkerut, merasa dirinya agak ganjil.

Mata Cheng Lingsu memancarkan cahaya, pinggangnya mendadak meronta, satu tangan menangkis di depan tubuh mereka, tangan lain menyambar nadi di pergelangan tangan Ouyang Ke yang melingkar di pinggangnya.

Ouyang Ke merasa kepalanya berat, seperti mabuk. Walau Cheng Lingsu sudah merancang serangan balasan dengan jelas, saat hendak mengerahkan tenaga, tangannya malah melambat. Tak hanya itu, saat bergerak, kakinya pun tersandung, sehingga Cheng Lingsu berhasil melepaskan diri, bahkan membalas dengan satu pukulan ke dadanya.

“Apa yang terjadi?” Ouyang Ke berdiri goyah, dadanya terkena telapak tangan Cheng Lingsu, meski tanpa tenaga, tetap saja ia terjatuh, kipas lipat di tangannya pun terlepas ke tanah. Dunia terasa berputar, pandangannya makin kabur.

Cheng Lingsu segera merogoh ke dalam bajunya, mengeluarkan dua kuntum bunga biru yang disembunyikan sebelumnya, lalu mengayunkannya di depan mata Ouyang Ke.

“Tidak mungkin!” Kuntum bunga biru bergetar tertiup angin, tampak rapuh, namun Ouyang Ke yang nyaris tak bisa membuka mata langsung mengenalinya. Ia pernah melihat bunga itu di tangan Cheng Lingsu di dasar tebing, dan kemudian di pinggir ranjangnya di dalam tenda. “Bunga itu sudah kuperiksa, jelas tak beracun…”

Cheng Lingsu tersenyum tipis, “Baiklah, akan kuajari kau satu hal. Meski tak banyak orang keluar-masuk tendaku, tetap saja kadang ada yang masuk. Karena itu, bunga ini kutaruh di dalam tenda, tak mungkin sembarangan melukai orang. Selama tak ada yang menyentuhnya, tentu saja tak beracun. Kecuali…”

Ouyang Ke tiba-tiba sadar, “Karena arak itu…”

“Lumayan, tak terlalu bodoh,” Cheng Lingsu tertawa pelan, merapikan rambut yang berantakan karena perebutan tadi, lalu menempelkan punggung tangannya yang agak kemerahan karena matahari ke dahinya. “Bunga ini memang harum dan tak beracun. Tapi jika bercampur arak, barulah aromanya benar-benar memabukkan.”

Ouyang Ke sedari kecil akrab dengan racun, seharusnya sangat waspada terhadap bunga dan tanaman aneh. Saat melihat bunga ini di dasar tebing, ia sempat curiga, tapi setelah diperiksa, tak ada yang aneh pada aromanya, dan ketika menyusup ke tenda Cheng Lingsu pun ia memastikan bunga itu memang tak beracun. Pikiran itu membuatnya lengah.

Bunga ini hasil budidaya Cheng Lingsu berdasarkan teknik menanam “Aroma Tihulu” dari kehidupan sebelumnya. Wanginya seperti arak keras, memabukkan tanpa terasa. Saat Ouyang Ke di dalam tenda, ia sebenarnya sudah menghirup sedikit aroma ini. Namun karena mengandalkan tenaga dalamnya yang kuat, sedikit aroma itu tak berpengaruh. Jika saja ia tak terus-terusan memeluk Cheng Lingsu dengan pikiran nakal, mengira aroma bunga itu hanyalah wangi perempuan, dan terus menghirupnya tanpa waspada, mungkin bunga “Aroma Tihulu” yang tumbuh di padang pasir ini takkan mampu mengalahkan pewaris Bukit Unta Putih.

Sudah beberapa kali jatuh di tangan gadis muda ini, meski Ouyang Ke tak rela, ia tetap tak mampu melawan efek mabuk yang menyergap. Kelopak matanya makin berat, kesadarannya semakin kabur. Semakin ia berusaha waspada, semakin tak berdaya melawan kantuk yang menyerang…

Di tengah kecemasan, ia hanya merasakan seseorang di pelukannya menyentuhnya ringan, lalu terdengar bisikan lembut di telinga, “Aroma Tihulu ini seperti minum arak keras. Tapi tidak membahayakan nyawa, cukup mabuk sebentar saja…”

Tak lama, terdengar suara cambuk kuda, derap kaki kuda mendekat, berhenti sejenak, lalu menjauh kembali…

Catatan penulis: Satu dengan jurus Tinju Ular Lincah yang penuh kejutan~ Satu dengan racun Aroma Tihulu yang tersembunyi di mana-mana~ Jadi, Keke, kalau bertarung dengan Lingsu, siapa sebenarnya yang menang? Wahaha~