Bab Dua Puluh Tiga: Istriku Tak Perlu Merepotkan Diri

Cheng Lingsu menentukan arah, lalu memacu kudanya secepat angin, berlari tanpa henti lebih dari satu jam. Barulah ia mendengar samar-samar derap kuda, suara bendera berkibar, dan sorak-serai pertempuran terbawa angin, sementara debu dan pasir yang tertiup ke arahnya semakin tebal. Ia menarik tali kekang, mengusap debu yang menempel di wajah, lalu memandang sekeliling. Di arah barat laut, tampak sebuah bukit tanah kecil yang menjulang cukup tinggi di dataran, maka ia memutar kuda dan langsung bergegas naik ke puncaknya.

Saat itu senja telah tiba, dan di ujung cakrawala masih tersisa selarik cahaya jingga yang tipis, merah seperti darah, menyala bagai api. Dari puncak bukit, Cheng Lingsu memandang jauh, melihat tak terhitung banyaknya api unggun dan obor menyala bagaikan bintang di langit, gemerlap dan megah, menerangi seluruh padang rumput.

Walau ia telah hidup satu kehidupan lebih lama dari orang biasa, kehidupan sebelumnya pun hanya seorang gadis belia belum genap delapan belas tahun. Meski telah mengalami hidup dan mati, ia belum pernah menyaksikan pertempuran dua pasukan besar seperti ini. Melihat sedemikian banyak pasukan, setenang apa pun dirinya, ia tak kuasa menahan decak kagum pelan.

Ia memandang lebih saksama, dan di tengah kepungan pasukan, tampak pula sebuah bukit kecil serupa tempatnya berdiri kini. Di atasnya, orang berdesakan, dan sebuah panji putih raksasa berkibar gagah ditiup angin, suaranya membelah udara, seakan mampu menembus hiruk-pikuk ribuan pasukan, bergema di langit padang rumput.

Itulah panji Temujin!

Namun tempat itu terlalu jauh. Walau Cheng Lingsu memaksakan matanya, ia tetap tak mampu melihat jelas wajah orang-orang di atas bukit. Hanya samar dari gerak-gerik beberapa sosok yang dikenalnya, ia menebak di situ ada Enam Pendekar Jiangnan dan Guo Jing, kadang cahaya senjata berkilat melintas, tanda tengah bertarung.

Temujin awalnya mengira Sangkun hendak membicarakan soal perjodohan anak-anak, sehingga ia hanya membawa beberapa ratus orang. Dalam pertempuran dua pasukan, jumlah yang timpang begitu jauh, meski semua pengikutnya adalah ahli silat luar biasa, menjaga keselamatannya di tengah ribuan pasukan tetaplah sulit. Terlebih lagi, Enam Pendekar Jiangnan tidaklah tergolong tokoh puncak dunia persilatan, dan mereka pun lebih memilih selamat. Jika Sangkun dan Jamuka meniupkan tanda serangan, mereka pasti akan kewalahan.

Cheng Lingsu mengamati sebentar, hatinya diam-diam cemas. Ia menoleh, memandang ke arah perkemahan Temujin—sebuah bukit kecil, mudah dipertahankan di siang hari yang terang namun begitu malam tiba... Jika pasukan bantuan Tolui tak kunjung datang, akan terlambat...

Tepat saat itu, di bawah sisa cahaya senja, tiba-tiba debu membubung di kejauhan, tampak puluhan ribu pasukan bergegas datang, membuat barisan Sangkun yang terdekat menjadi kacau.

Melihat panji Tolui di barisan terdepan, hati Cheng Lingsu sedikit lega. Barulah ia sadar telapak tangannya yang memegang tali kekang dan cambuk telah basah oleh keringat.

Walaupun sifatnya biasanya sangat tenang, namun ia justru sangat menghargai kasih sayang. Meski ia semata tak ingin kehilangan Temujin sebagai pelindung padang pasir ini, dan tahu benar maksud Temujin menikahkannya dengan Dushi, tapi selama sepuluh tahun ini, ia pun merasakan kasih sayang seorang ayah darinya. Walau dalam kasih itu ada rasa bersalah pada urusan perjodohan, tetap saja, bagi Cheng Lingsu, keselamatan pria yang telah sepuluh tahun ia panggil “Ayah”, bagaimana mungkin tak ia pedulikan?

Menyaksikan pasukan Sangkun semakin kacau, Cheng Lingsu menghela napas panjang, memutuskan untuk tidak melihat lebih lama. Ia memutar kuda, menuruni bukit dari sisi lain, langsung menuju perkemahan.

Pertempuran itu justru memberi Temujin alasan untuk menyerang Wang Khan. Ia bukan hanya menang dengan jumlah yang lebih sedikit, menaklukkan koalisi Wang Khan dan Jamuka, bahkan jika bukan karena Wanyan Honglie beserta beberapa ahli silat dunia persilatan berjuang menembus kepungan, mungkin Pangeran Wang Keenam, yang paling tersohor di Negeri Emas itu pun akan binasa di padang pasir.

Saat Tolui memberitahu kabar itu, Cheng Lingsu teringat pada Ouyang Ke yang terlelap di antara bunga harum dan tak kuasa menahan senyum. Dengan kemampuan silatnya, efek “Aroma Tihuti” tak akan lama bertahan. Dalam pertempuran ini, tentu hidupnya tak akan terancam. Namun jika ia tahu membebaskan Tolui menyebabkan masalah sebesar ini, entah apa yang akan ia pikirkan?

Melihat Cheng Lingsu gembira, Tolui pun ikut semringah. “Ada kabar yang lebih menggembirakan. Kau tak perlu lagi menikah dengan si Dushi itu, dan aku bawa hadiah untukmu.” Ia menunjuk kotak kayu besar yang baru saja diletakkan para pengawal di depan tenda Cheng Lingsu.

Melihat Tolui seperti membawakan hasil buruan langka, Cheng Lingsu tersenyum geli. “Kalau aku kekurangan sesuatu, tinggal minta pada kau atau Ayah, tak perlu repot-repot bawa hadiah...” Namun saat Tolui membuka kotak, kata “hadiah” belum sempat selesai, tertahan di tenggorokan.

Kotak itu bukan berisi binatang buruan, melainkan seorang manusia hidup. Dan orang itu dikenalnya.

“Dushi?”

Cucu Wang Khan yang semula berkuasa dan angkuh, kini meringkuk dalam kotak, tubuh berbalut debu dan pasir, tak jelas lagi pakaian aslinya, wajahnya penuh luka dan darah. Saat kotak dibuka tiba-tiba, si kecil penguasa yang biasanya sombong itu gemetar ketakutan, berusaha menekan tubuhnya ke sudut kotak, mulutnya terisak ketakutan.

“Ya, Dushi.” Tolui tampak bangga. “Waktu ikut Ayah menumpas sisa pasukan Sangkun kemarin, aku melihat bocah ini di tengah kekacauan. Awalnya ingin langsung membunuhnya, tapi mengingat betapa lama kau menderita karenanya, aku membawanya ke sini. Mau kau bunuh atau apakan, terserah padamu, biar puas hatimu.”

“Tersiksa?” Cheng Lingsu sendiri tak merasa Dushi pernah benar-benar menyiksanya. Perjodohan itu keputusan Temujin dan Wang Khan, bahkan tanpa niat buruk Sangkun dan Jamuka, ia pun tak akan mau menuruti dan menikah begitu saja... Dushi ini, selain pernah sekali datang bersama utusan dan dipermalukan olehnya, tak punya pengaruh apa pun terhadapnya...

“Jadi... orang semacam ini, benar-benar boleh aku perlakukan sesuka hati?”

“Tentu saja.”

“Baik,” Cheng Lingsu mengulurkan tangan. “Pinjamkan aku sebilah pedang.”

Tolui melepaskan pedangnya dan menyerahkan padanya.

Tubuh Dushi mendadak kaku, menatap Cheng Lingsu dengan sorot liar, seperti serigala yang terpojok di padang rumput. Tubuhnya yang tadi gemetar, kini perlahan tenang, hanya dadanya yang naik-turun hebat.

Cheng Lingsu tetap tenang, memutar pergelangan tangan, memain-mainkan pedang hingga setengah bunga pedang terbentuk di udara.

Angin tajam dari bilah emas itu terasa mengancam, namun Dushi tetap menahan matanya, tak berkedip sedikit pun.

Kilatan pedang berkelebat sekejap, namun terasa seolah berlangsung lama... Tali kasar yang mengikat pergelangan Dushi langsung putus.

Dushi jelas tak mengerti apa yang terjadi. Ia pun tak tahu berapa banyak luka di tubuhnya, namun ia sadar, pedang Cheng Lingsu itu sama sekali tak melukainya, bahkan kulitnya pun tak tergores.

“Hua Zheng! Apa yang kau lakukan?” Tolui berubah wajah, merebut pedang dari tangan Cheng Lingsu, lalu mengacungkan pedang itu ke leher Dushi.

Dushi tampak tak peduli, tetap meringkuk di dalam kotak, menatap Cheng Lingsu dengan pandangan kosong dan bingung.

Cheng Lingsu membiarkan Tolui merebut pedangnya, lalu membalikkan tangan, menggenggam pergelangan Tolui dengan lembut. “Bukankah tadi kau bilang boleh aku perlakukan sesuka hati...?”

“Tapi bukan berarti kau harus membebaskannya...” Tolui menggenggam gagang pedangnya erat, menatap Dushi dengan tatapan membunuh. “Menangkap serigala dan tak membunuhnya, malah melepaskannya, nanti domba-domba kita yang jadi korban.”

“Dia ini tak bisa dihitung sebagai serigala...” Cheng Lingsu melihat Tolui melunak, lalu melanjutkan, “Jika kemarin dia tak bersikeras membatalkan pertunangan, kita pun tak akan tahu rencana jahat Sangkun dan Jamuka tepat waktu. Anggap saja ini...”

“Tapi, bagaimana dengan Ayah...” Tolui selalu menuruti adiknya, namun kali ini ia tampak ragu.

Cheng Lingsu sangat cerdas, ia langsung paham maksud Tolui. Dushi adalah cucu kandung Wang Khan, tanpa izin atau restu Temujin, bagaimana mungkin Tolui berani menyerahkan tawanan sepenting itu untuk ia perlakukan sesuka hati?

“Aku akan bicarakan dengan Ayah.”

“Sudahlah.” Tolui menahan Cheng Lingsu, ragu sejenak, lalu menepuk dadanya. “Lakukan saja sesukamu, urusan dengan Ayah, biar aku yang tangani.”

Ucapannya terdengar sederhana, namun Tolui sangat menghormati Temujin, tak pernah berani membangkang. Kini ia berani berkata demikian... Hati Cheng Lingsu terasa hangat. Sejak gurunya, Sang Raja Racun, meninggal di kehidupan sebelumnya, ia tak pernah lagi merasakan perlindungan setulus ini.

Ia sudah terbiasa menghadapi segalanya sendiri, bahkan ketika dulu ia pun punya “kakak”...

Untuk pertama kalinya, Cheng Lingsu meniru cara anak-anak padang pasir, merentangkan tangan dan memeluk Tolui.

Ia tahu adik perempuannya ini sangat peduli padanya, namun sangat jarang mau berdekatan seperti itu. Tolui pun kaget, tapi setelah tertegun sejenak, ia balas memeluk erat.

Cheng Lingsu, yang di dalam hatinya tetaplah gadis Han, hanya mampu mengungkapkan perasaan sedalam itu sejenak. Ia segera melepaskan pelukan, mundur dua langkah, wajahnya memerah malu.

Tolui malah tertawa lepas.

“Oh iya, hampir lupa, Ayah menyuruhku menyampaikan pesan padamu.” Tolui memerintahkan pengawal untuk membawa Dushi jauh pergi, ke tempat yang bahkan Temujin tak bisa melihat, lalu berbalik menepuk bahu Cheng Lingsu. “Ayah berkata, di siang yang terang, jadilah setajam dan setenang serigala; di malam yang gelap, bertahanlah sekuat gagak.”

Cheng Lingsu tercengang. “Ayah sengaja memintamu menyampaikan ini padaku?”

“Iya,” Tolui mengangguk. “Dulu Ayah ingin menikahkanmu dengan Dushi karena Wang Khan terlalu kuat, kita harus menahan diri. Ia berharap kau bisa memahami hal itu.”

Cheng Lingsu terdiam. Temujin tak pernah berkata tanpa maksud. Bahwa dalam kesulitan harus menahan diri, itu benar. Tapi “setenang dan setajam serigala”, maksudnya apa?

Selama sepuluh tahun, ia selalu hidup rendah hati, beberapa kali turun tangan secara diam-diam, baik menolong maupun bertahan, selalu tanpa sepengetahuan Temujin. Kalau dihitung-hitung, hanya kunjungan Dushi tempo hari...

Dan Dushi pun akhirnya jatuh ke tangan Temujin...

Cheng Lingsu menundukkan kepala, diam-diam mengambil keputusan.

Penulis ingin berkata: Kutipan asli Temujin: Di siang yang terang, jadilah setenang dan setajam serigala! Di malam yang gelap, jadilah sekuat gagak, bertahanlah!

Sebentar lagi akan berpisah dari padang pasir~

Ouyang Ke: Hei, hei! Aku ini tampan, anggun, menawan... kenapa tidak diberi satu pun adegan!

Bulan Bulat

Ouyang Ke: Hei!

Bulan Bulat: Awu—Itu kipas besi hitam!!! Pusing... huhuhu—