Bab Dua: Yang Lama Pergi, Yang Baru Datang

Setelah menentukan arah, Cheng Lingsu memacu kudanya dengan kecepatan penuh, berlari tanpa henti selama lebih dari satu jam. Barulah ia mendengar suara angin bercampur derap kuda, kibaran bendera besar, serta teriakan dan suara pertempuran dari kejauhan. Angin dan debu yang menerpa wajahnya pun semakin berat. Ia menahan kudanya, mengusap debu yang menempel di wajah, lalu meneliti sekelilingnya. Di arah barat laut tampak sebuah bukit kecil yang jauh lebih tinggi dari padang rumput sekitar. Ia segera membalikkan kuda dan naik ke bukit itu.

Saat itu senja telah tiba. Di ujung cakrawala masih tersisa secercah cahaya merah, semerah darah, secemerlang api. Cheng Lingsu berdiri di puncak bukit, memandang jauh ke depan. Ia melihat nyala api unggun dan obor di mana-mana, bagaikan bintang-bintang di langit, menerangi seluruh padang rumput.

Meski Cheng Lingsu telah menjalani satu kehidupan lebih banyak dari orang biasa, namun kehidupan itu pun hanya sebagai gadis muda kurang dari delapan belas tahun. Walau telah mengalami kematian, ia belum pernah melihat dua pasukan besar berhadapan. Begitu melihat banyaknya pasukan, meski ia tenang, tetap saja ia tak bisa menahan diri untuk terkejut.

Ia menajamkan pandangan, dan di tengah kepungan pasukan tampak sebuah bukit kecil serupa dengan tempatnya berdiri, ramai dengan orang, sebuah bendera besar berbulu putih berkibar gagah ditiup angin. Suara bendera itu berkibar seperti membelah udara, mampu menembus gemuruh ribuan orang, bergema di atas padang rumput.

Itu adalah panji milik Temujin!

Namun tempat itu begitu jauh, meski Cheng Lingsu berusaha menajamkan matanya, tetap saja ia tak mampu melihat wajah orang-orang di bukit itu. Ia hanya bisa menebak dari beberapa siluet yang bergerak, tampaknya itu adalah Enam Orang Aneh dari Jiangnan dan Guo Jing, sesekali kilatan senjata beradu, menandakan mereka tengah bertarung.

Temujin mengira Sangkun datang untuk membicarakan urusan perjodohan anak-anak, sehingga ia hanya membawa beberapa ratus orang keluar. Di antara dua pasukan, jumlah mereka sangat timpang. Meski di sekelilingnya adalah para ahli, menjaga keselamatannya di tengah ribuan pasukan bukanlah perkara mudah. Apalagi Enam Orang Aneh dari Jiangnan bukanlah ahli yang luar biasa, dan mereka masih mengutamakan keselamatan diri. Begitu Sangkun dan Jamuka meniupkan tanda serangan, nyaris mustahil untuk bertahan.

Cheng Lingsu memandang sejenak, hatinya cemas, lalu menoleh ke arah markas Temujin, memandang penuh harap—sebuah bukit kecil, saat terang mudah dipertahankan, namun saat malam tiba... Jika bala bantuan Tolui tak segera datang, semua akan terlambat...

Saat itulah, di bawah cahaya senja terakhir, dari kejauhan tiba-tiba tampak debu membumbung tinggi, seolah puluhan ribu pasukan menyerbu. Barisan Sangkun yang terdekat pun mulai kacau.

Ia melihat bendera Tolui di barisan depan, Cheng Lingsu merasa lega, baru sadar telapak tangannya yang memegang tali kekang dan cambuk telah basah oleh keringat.

Walau biasanya Cheng Lingsu sangat tenang, ia sangat menjunjung tinggi nilai persahabatan. Ia memang tak ingin kehilangan Temujin yang menjadi pelindung di padang pasir, dan tahu betul bahwa Temujin mengatur perjodohannya dengan Dushi. Namun selama sepuluh tahun itu, ia benar-benar merasakan kasih sayang Temujin terhadap dirinya. Meski kasih itu dibalut rasa bersalah terkait urusan perjodohan, namun jika bicara soal keselamatan orang yang telah ia panggil "ayah" selama sepuluh tahun, bagaimana mungkin ia benar-benar tak peduli?

Melihat pasukan Sangkun mulai kacau, Cheng Lingsu menghela napas panjang, tak lagi memerhatikan, membalikkan kuda dan turun bukit, menuju arah markas.

Pertempuran kali ini justru memberikan Temujin alasan untuk mengerahkan pasukan melawan Wang Khan. Ia bukan hanya menang dengan jumlah sedikit, tetapi juga berhasil memecah barisan Wang Khan dan Jamuka. Jika bukan karena Wanyan Honglie membawa beberapa ahli bela diri untuk menerobos kepungan, mungkin bahkan sang pangeran keenam dari Negeri Jin yang termasyhur itu pun akan binasa di padang pasir.

Saat Tolui memberitakan hal ini kepadanya, Cheng Lingsu teringat pada Ouyang Ke yang mabuk di taman bunga, lalu tersenyum.

Dengan keahlian Ouyang Ke, pengaruh obat "Tihuh Xiang" tidak akan bertahan lama, sehingga dalam pertempuran ini ia tidak akan terancam nyawa. Namun jika ia tahu bahwa melepas Tolui telah membawa bencana sebesar ini, entah apa yang akan ia pikirkan?

Melihat Cheng Lingsu senang, Tolui pun ikut gembira, "Masih ada kabar baik lainnya, kau tidak perlu menikah dengan Dushi yang jahat itu, dan aku membawa hadiah untukmu." Ia menunjuk peti besar yang baru saja diletakkan di depan tenda Cheng Lingsu oleh prajuritnya.

Cheng Lingsu melihatnya seperti pemburu yang membawa hasil buruan istimewa, tertawa, "Kalau aku butuh sesuatu, aku bisa langsung meminta pada kau atau ayah, tidak perlu hadiah apa pun..." Namun ketika Tolui membuka peti itu, kata "hadiah" yang terakhir seolah tersangkut di tenggorokan.

Di dalam peti bukanlah hasil buruan, melainkan seorang manusia hidup. Dan Cheng Lingsu mengenal orang itu.

"Dushi?"

Cucu Wang Khan yang dulu hidup mewah dan selalu arogan, kini meringkuk di dalam peti, tubuhnya penuh debu dan pasir, pakaian tak dikenali, wajahnya berlumuran darah. Saat peti dibuka, si pemuda yang biasa angkuh itu justru gemetar ketakutan, berusaha mendorong dirinya ke sudut peti, mulutnya mengeluarkan suara tangisan.

"Ya, Dushi," Tolui berkata bangga, "Saat membersihkan sisa pasukan Sangkun, aku melihat anak nakal ini di tengah kekacauan. Awalnya ingin membunuhnya, tapi teringat kau selama ini diperlakukan buruk olehnya, jadi kubawa ke sini, terserah kau mau membunuh atau memukul, biar kau melampiaskan."

"Buruk?" Cheng Lingsu merasa Dushi tak pernah benar-benar menyusahkannya. Perjodohan itu diatur Temujin dan Wang Khan, meskipun Sangkun dan Jamuka tiba-tiba berkhianat, tanpa kejadian itu pun ia tak akan patuh begitu saja menikah... Dushi, kalau dipikir, selain sekali datang bersama utusan dan dihajar olehnya, tak memberi pengaruh apa-apa...

"Jadi... orang ini, boleh kuperlakukan sesuka hati?"

"Tentu saja."

"Baik," Cheng Lingsu mengulurkan tangan, "Pinjamkan aku sebilah pisau."

Tolui melepaskan pedang dari pinggangnya dan memberikannya padanya.

Dushi langsung menegang, menatap Cheng Lingsu dengan marah, seperti serigala yang terjebak di padang rumput, tubuhnya yang tadi gemetar kini tiba-tiba tenang, hanya dada yang naik turun keras.

Cheng Lingsu tak memperhatikan, memutar pergelangan tangan, mengayunkan pedang dengan mahir.

Angin tajam dari pedang menerpa, namun Dushi tetap menahan matanya, sama sekali tidak berkedip.

Cahaya pedang berkilat hanya sekejap, namun terasa seperti berlangsung lama... Tali kasar yang mengikat pergelangan tangan langsung putus.

Dushi jelas bingung, ia tak tahu berapa banyak luka di tubuhnya, namun ia sadar, pedang Cheng Lingsu sama sekali tak melukainya.

"Hua Zheng! Apa yang kau lakukan?" Tolui berubah wajah, merebut pedang dari tangan Cheng Lingsu, mengayunkannya ke depan leher Dushi.

Dushi seolah tak peduli, masih meringkuk di dalam peti, tali di tangan telah putus, namun ia tetap menatap Cheng Lingsu, pandangannya kini samar dan bingung.

Cheng Lingsu membiarkan Tolui merebut pedangnya, lalu memegang pergelangan tangannya dengan lembut, "Kau bilang terserah aku..."

"Tapi bukan berarti kau membebaskannya..." Tolui memegang pedang dengan erat, menatap Dushi dengan kemarahan, "Menangkap serigala tapi membebaskannya, nanti yang jadi korban adalah domba di rumah."

"Dia bukan serigala."

"Saudara Tolui," Cheng Lingsu melihat Tolui mulai tenang, melanjutkan, "Kalau bukan karena dia berteriak ingin membatalkan perjodohan, kita tak akan tahu rencana Sangkun dan Jamuka tepat waktu. Anggap saja..."

"Tapi, soal ayah..."

Tolui memang selalu menuruti adiknya yang satu ini, namun kali ini ia tampak ragu.

Cheng Lingsu sangat cerdas, melihat ekspresinya langsung paham.

Dushi adalah cucu Wang Khan. Tanpa persetujuan atau izin Temujin, Tolui tak mungkin menyerahkan tawanan penting seperti ini kepadanya.

"Aku akan bicara dengan ayah."

"Sudahlah." Tolui menahan Cheng Lingsu, ragu sejenak, lalu menepuk dadanya, "Lakukan saja sesukamu, soal ayah, biar aku yang urus."

Kata-kata itu memang sederhana, namun Tolui sangat menghormati Temujin, tak pernah menentang perintahnya. Kini ia berani berkata seperti itu...

Cheng Lingsu merasa hangat di hati. Sejak gurunya, Raja Racun, meninggal di kehidupan sebelumnya, ia tak pernah merasakan perlindungan total seperti ini.

Ia sudah terbiasa menghadapi segala hal sendiri, meski dulu ia juga punya seorang "kakak"...

Untuk pertama kalinya, Cheng Lingsu meniru cara anak-anak padang pasir, merentangkan tangan, dan memeluk Tolui.

Ia tahu adiknya jarang sekali mau berdekatan dengan orang lain, Tolui pun agak kaget, setelah terdiam sejenak, ia membalas pelukan dengan erat.

Cheng Lingsu, sebagai gadis Han, menunjukkan perasaan hanya sejenak, lalu malu, melepaskan pelukan dan mundur dua langkah, pipinya memerah.

Tolui malah tertawa lepas.

"Oh ya, hampir lupa, ayah memintaku menyampaikan pesan untukmu." Tolui memerintahkan prajurit membawa Dushi jauh, ke tempat yang bahkan Temujin tak bisa melihat, lalu menepuk bahunya, "Ayah berkata, di siang yang terang harus setajam dan setenang serigala; di malam yang gelap, harus kuat dan tabah seperti burung gagak."

Cheng Lingsu tertegun, "Ayah memang meminta kau menyampaikan ini?"

"Ya," Tolui mengangguk, "Ayah dulu ingin menikahkanmu dengan Dushi karena Wang Khan sangat kuat, kita harus menahan diri. Ia bilang, kalau kau mengerti hal itu, akan baik sekali."

Cheng Lingsu terdiam. Temujin bukan orang yang berkata kosong, menghadapi kesulitan harus menahan diri, itu benar. Tapi "setajam dan setenang" maksudnya apa?

Selama sepuluh tahun, ia selalu rendah hati, beberapa kali turun tangan diam-diam, baik menolong maupun bertahan, selalu menghindari perhatian Temujin. Kalau dihitung, hanya saat Dushi datang berkunjung...

Dan Dushi kali ini pun pertama-tama jatuh ke tangan Temujin...

Cheng Lingsu menundukkan mata, diam-diam membuat keputusan.

Penulis ingin berkata: Kata-kata Temujin yang terkenal: Di siang yang terang harus seperti serigala, tajam dan setenang! Di malam yang gelap, harus seperti burung gagak, tabah dan kuat!

Sebentar lagi akan meninggalkan padang pasir~

Ouyang Ke: Hei, hei, hei! Aku ini begitu tampan dan mempesona... Kenapa tak diberi adegan satu pun!

Bulan Purnama

Ouyang Ke: Hei!

Bulan Purnama: Auu—itu kipas besi hitam!!! Pusing... hiks hiks—