Bab Dua Puluh Enam: Melambaikan Lengan Baju

Beberapa cendekiawan besar itu pun tak bisa menahan raut wajah suram. Sejak kepala akademi memasuki Ibu Kota Kekaisaran, mereka berempat saja tak sanggup menahan serangan Murong Yu. Ditambah lagi kali ini ia datang dengan persiapan matang; satu ekor Jin Gu di depannya jauh melampaui apa yang pernah digunakan oleh Nomor Tiga. Bahkan jika mereka semua bersatu, nasib mereka hanyalah menjadi santapan belaka.

Murong Yu datang ke sini memang untuk membantai. Ia langsung melepaskan sekumpulan besar serangga dari dalam tubuhnya. Serangga-serangga itu beraneka ragam bentuk, namun semuanya membawa aura kotor yang menyebar ke segala penjuru. Setiap tempat yang dilewati menjadi tandus, tak tersisa makhluk hidup sedikit pun.

Serangga Gu membumbung menutupi langit, laksana bencana akhir zaman yang melanda dunia!

Jin Gu yang ia tunggangi memancarkan getaran aneh, membuat seluruh ruang di sekitarnya beriak seperti gelombang air, lalu perlahan-lahan terurai dari dalam ke luar.

Wajah para cendekiawan besar berubah drastis. Mereka bisa melihat riak itu menyebar, segala sesuatu di sekeliling berubah menjadi serpihan debu. Ini sudah melampaui pemahaman mereka.

Kekuatan Jin Gu itu bahkan lebih dahsyat daripada Murong Yu sendiri.

Getaran di udara menekan semua orang. Tanpa kepala akademi yang menghalangi, bisa jadi akademi mereka akan terjerumus ke dalam krisis besar.

Sementara di loteng, Pendeta Xuantian memandang Jin Gu yang melayang di udara, wajahnya penuh pertimbangan. Benda itu tampak persis seperti yang pernah ia lihat di masa lalu. Ia menempelkan beberapa jimat di sekeliling, takut pertempuran berikutnya akan meluluhlantakkan tempat ini.

“Tinggallah di sini dengan tenang.”

Dalam satu langkah, ia melesat ke hadapan Murong Yu.

Begitu Pendeta Xuantian muncul, aura di sekitarnya langsung berputar mengelilinginya. Bunga teratai muncul di bawah telapak kakinya, menopang tubuhnya. Ia mengibaskan tangan, memutus belantara serangga Gu. Suaranya tenang dan dalam, terdengar samar:

“Aku telah berjanji pada Li Mu untuk turun tangan sekali. Kau pasti biang keladi dari peristiwa kali ini, Murong Yu Sang Penyihir Gu dari Selatan. Serangga Gu yang kau budidayakan memang luar biasa.”

Ia lebih dulu memberi penilaian. Dahulu, Meng Sanyi pernah membiarkan musuh besar ini lolos, sehingga malapetaka hari ini pun tak terelakkan. Setelah seabad berlalu, akhirnya Pendeta Xuantian juga yang harus mengakhiri semuanya.

Sedangkan Murong Yu yang menunggang Jin Gu, tak mengenali Pendeta Xuantian. Namun auranya begitu berat, bagaikan bumi itu sendiri; berdiri di sana saja sudah membuatnya tak bisa diabaikan.

“Orang kuat! Bahkan pemuncaknya!”

Dengan sosok seperti itu menghadang, Murong Yu tahu rencana untuk menghancurkan Akademi Beishan hari ini tidaklah semudah yang ia bayangkan. Namun dendam seratus tahun hampir terbalas, ia tetap ingin berjuang, menghancurkan akademi yang telah dirintis Meng Sanyi selama bertahun-tahun.

“Kusaranimu, jangan ikut campur urusan ini. Sekuat apa pun kau, mustahil melawan seluruh Sekte Dewa Gu! Jika kau mau pergi sekarang, aku rela memberimu hadiah besar sebagai ucapan terima kasih.”

Ancaman dan bujukan ia lancarkan sekaligus. Murong Yu ingin Pendeta Xuantian mundur, karena kehadiran seorang tokoh sehebat itu jelas akan membawa perubahan besar.

Pendeta Xuantian berdiri di udara, menatap Murong Yu. Mata dingin tanpa belas kasihan, suaranya datar,

“Manusia tanpa kepercayaan takkan berdiri tegak. Karena aku sudah berjanji, maka aku takkan membiarkanmu lewat.”

Menatap mata dingin tanpa perasaan itu, Murong Yu mendadak teringat pada seorang tokoh kuat yang meniti jalan hati tanpa emosi. Ia pun tak bisa menahan kegugupan, mencoba bertanya,

“Apakah kau Pendeta Xuantian?”

Melihat pria paruh baya di hadapannya mengangguk pelan, Murong Yu tak berani lagi berlama-lama di udara. Jika lawannya hanyalah tokoh kuat biasa, ia masih berani melawan, mengandalkan Jin Gu untuk bertempur tanpa kalah telak.

Namun di depan sang ‘pembantai’ ini, apalagi dengan nama besar yang menggentarkan, Murong Yu sadar, sendirian saja ia tak akan mampu menghadapinya.

“Tak bisa lari.”

Begitu kata itu terucap, ruang seolah membeku. Tatapan panik Murong Yu terlihat jelas, bahkan Jin Gu yang ia tunggangi pun ikut terpaku di udara.

Tak lama kemudian, entah kekuatan macam apa yang bekerja, segerombolan besar serangga Gu lenyap dalam sekejap, bahkan Jin Gu yang tadinya tak tertembus, berubah menjadi energi murni langit dan bumi.

“Inilah kekuatan puncak yang sebenarnya.”

Entah siapa yang membisikkan itu di bawah sana. Wajahnya kosong menatap kejadian di depan mata. Musuh yang mereka hadapi dengan susah payah, ternyata bisa dihapus hanya dengan sepatah kata.

Pendeta Xuantian memang pantas dijuluki manusia yang paling dekat dengan keabadian; nama besarnya benar-benar tak berlebihan.

Ia mendongak ke langit. Pendeta Xuantian menunjuk ke depan dengan ringan, dan pegunungan luas pun runtuh. Di dalam pegunungan itu tersembunyi sarang-sarang Gu, yang semula mengisap kehidupan, seketika berubah menjadi energi langit dan bumi, menyuburkan kembali wilayah Akademi Beishan.

“Bencana di sini sudah berlalu. Aku dan Li Mu kini tak saling berhutang.”

Soal langkah selanjutnya dari Sekte Dewa Gu, Pendeta Xuantian takkan campur tangan.

Pada saat yang sama, Li Mu yang dikepung empat orang, melihat serangga Gu menghilang. Para pria berbaju hitam tanpa bantuan Gu, kekuatannya anjlok. Ia memutuskan satu lengan, lalu menewaskan keempat mereka, baru kemudian menoleh ke arah akademi, tersenyum tipis,

“Terima kasih, Pendeta, atas pertolongan nyawanya.”

Chu Tian masih melongo. Dari loteng, ia sempat melihat Pendeta Xuantian bertindak. Satu serangan ringan saja, bagaikan angin sepoi, ternyata daya hancurnya luar biasa, menyingkirkan banyak nyawa. Matanya membelalak kaget,

“Ini benar-benar dewa pelindung yang luar biasa!”

Pendeta Xuantian memang berniat melatih diri selama beberapa hari, namun ia sendiri yang menahan semua ancaman besar di awal.

“Awal harus waspada, akhir baru boleh bertindak!”

Serbuan Sekte Dewa Gu kali ini benar-benar menuai kerugian besar. Dalam waktu singkat, mereka takkan mampu melancarkan serangan total lagi. Murong Yu memang termasuk tokoh kuat zaman ini, walau tak sekelas para puncak, namun kekuatan Jin Gu yang ia budidayakan, jika dipadukan, cukup untuk melawan para ahli.

Kali ini, Sekte Dewa Gu benar-benar menanggung luka parah.

Sementara itu, di Ibu Kota Kekaisaran Qin, Meng Sanyi diperlakukan dengan penuh hormat oleh Raja Qin. Keduanya menjaga sopan santun di permukaan.

Raja Qin menanti kabar: bagaimana hasil serangan Sekte Dewa Gu ke Akademi Beishan. Jika benar-benar hancur, maka Meng Sanyi hanya menunggu kematian. Namun jika Sekte Dewa Gu gagal, Meng Sanyi akan menjadi guru Putra Mahkota.

Apalagi Sekte Dewa Gu tak pernah diakui di Qin, hanya bergerak di bawah tanah. Meng Sanyi pun tak punya sasaran amarah yang jelas untuk membalas negara Qin.

Inilah sebuah keseimbangan. Jika Akademi Beishan bisa disingkirkan, itu baik. Jika tidak, kedua pihak hanya akan saling mengawasi.

Di sebuah paviliun kecil, Paman Chen membungkuk membawa sepucuk surat, dan menghampiri Raja Qin. Dengan suara pelan, ia berkata,

“Paduka, ini pesan dari Jenderal Wang.”

“Hmm, kalian semua mundur.” Raja Qin memerintahkan yang lain keluar. Dengan cahaya lilin, ia membuka surat itu, lalu hanya bisa menghela napas pelan. Tampaknya, Meng Sanyi untuk sementara tak bisa diganggu.

Ia membakar surat itu dengan api lilin agar tak meninggalkan jejak.

Di kamar tamu lain, Meng Sanyi juga menerima surat dari Li Mu. Akademi Beishan menderita pukulan berat, namun akhirnya selamat berkat campur tangan Pendeta Xuantian. Ia menatap ke arah istana, menggeleng perlahan, lalu menghela napas.

Kedua pihak sama-sama memilih menutupi kejadian ini. Akademi Beishan mengumumkan hanya diserang tokoh kuat, sementara Kaisar Qin dikabarkan turun tangan membantu, bahkan ingin membangun kembali Akademi Beishan.

Inilah politikus sejati. Belum saatnya pecah kongsi. Selama faksi Beishan masih punya kuasa di istana, pertarungan di antara mereka takkan pernah usai.

Sementara itu, Pendeta Xuantian memandangi sisa-sisa kerusakan di Akademi Beishan. Utang budi telah ia lunasi, Meng Sanyi pun telah pergi. Ia bersiap kembali ke kuilnya.

Adapun Chu Tian, yang paling berat meninggalkan Akademi Beishan hanyalah Hu Wan’er dan Sang Guru Wanita. Sebelum berangkat, ia mendatangi sang guru wanita, menanyakan keberadaan Hu Wan’er.

Sang guru wanita mengelus kepala Chu Tian. Sejak Hu Fengyang pergi, tak ada lagi teman bicara. Setelah pertempuran besar, seluruh akademi sibuk membenahi kerusakan. Duduk di undakan batu, sang guru wanita akhirnya menjelaskan asal-usul dua makhluk itu:

“Apakah kau tahu Gunung Qiuqing di Negeri Sepuluh Ribu Siluman? Di sanalah rumah Hu Wan’er. Karena kau berguru pada Pendeta Xuantian, sebelum kau benar-benar tumbuh dewasa, jangan sekali-sekali melangkah ke wilayah Negeri Sepuluh Ribu Siluman.”

“Kau masih terlalu kecil, masih banyak hal yang belum boleh kau sentuh.”

Memandang Chu Tian yang masih seperti anak-anak, dengan guru sehebat itu, masa depannya pasti luar biasa. Namun sang guru wanita tak ingin Chu Tian dan Hu Wan’er terlibat, karena hubungan keduanya menyangkut rahasia besar. Jika benar timbul rasa cinta, Pendeta Xuantian pasti tak akan setuju, bahkan mungkin akan menyerbu Gunung Qiuqing seorang diri dan memusnahkan seluruh bangsa rubah.

Pada akhirnya, sepasang kekasih tak bisa bersua! Air mata rindu tercurah, memandang gunung dan lautan yang memisahkan.