Bab Dua Puluh Delapan: Memasuki Kota

Beberapa hari terakhir, kehidupan yang dijalani di siang hari sungguh tak ubahnya seperti siksaan bagi manusia. Sebagai seorang pendekar pedang, pedang tak boleh lepas dari tubuhnya, dan Sang Dewa Pedang Pemabuk pun kerap mengujinya dengan energi pedang, membuat jiwa dan raganya terguncang setiap kali diuji.

Menurut Sang Dewa Pedang Pemabuk, semua itu dilakukan agar Chu Tian bisa lekas beradaptasi dengan kehidupan seorang pendekar pedang. Dengan seorang ahli yang mengawasi, akan memudahkan pemahaman terhadap energi pedang dan juga membantunya menyadari perbedaan kemampuan, sehingga ia bisa menetapkan tujuan kecil lebih dulu—menjadi Dewa Pedang.

Sementara itu, setiap malam tubuhnya telanjang bulat harus berendam dalam sebuah tong besar yang penuh dengan darah para siluman besar, dicampur dengan berbagai ramuan obat. Setiap kali masuk ke dalam ramuan itu, rasanya seperti daging dan tulangnya terkoyak habis-habisan.

Inilah yang dinamakan hancur untuk bangkit kembali. Ketika pertama kali ia masuk ke dalam rendaman obat itu, otot-ototnya langsung hancur, tulang-tulangnya remuk, dan ia benar-benar merasakan sakit seperti tubuhnya dihancurkan berkali-kali.

Seorang pendekar pedang tak hanya mengandalkan teknik pedang, tapi juga memperhatikan kekuatan tubuhnya. Pendekar pedang sejati tak boleh ada kelemahan sedikit pun dalam fisiknya.

Sang Dewa Pedang Pemabuk sangat memahami isi hati Chu Tian. Bagi Chu Tian, menjadi kuat adalah yang utama, lalu mendapatkan pasangan hidup nomor dua, dan jalan pedang adalah satu-satunya jalan baginya kini. Dengan suara menggoda, ia membisikkan,

“Mereka yang mampu menahan derita adalah orang-orang di atas rata-rata. Jika kau mengikuti jalan Kakak Xuan Tian, kau takkan pernah dapat pasangan hidup. Saat ini hanya jalanku yang cocok bagimu. Berlatihlah dengan tenang, kelak Paman Guru akan mencarikan jodoh untukmu.”

Soal mengkhianati perguruan, berpindah ke aliran lain—begitu terpikir, Chu Tian pun langsung mengurungkan niatnya. Ia tahu, tak ada satu perguruan pun yang berani menanggung risiko menampung murid yang pernah diperhatikan Dewa Pedang Pemabuk.

Kalaupun ia berani masuk, belum tentu ada yang mau menerima.

Adapun yang diajarkan Pendeta Xuan Tian hanyalah berbagai pengetahuan, dan ketika tahu Chu Tian memilih jalan Dewa Pedang Pemabuk, ia hanya bisa menghela napas. Memang takdir manusia tak bisa ditebak. Tak disangka bahwa keinginan terbesar Chu Tian adalah mendapatkan pasangan hidup, yang bertolak belakang dengan ajaran ketidakterikatan.

Namun, dalam hal pembentukan karakter, ia sangat menekankan. Baik pendeta maupun pendekar pedang, pada dasarnya keduanya menekankan pada pemahaman batin. Jika tidak, sangat mudah tersesat dan menjadi gila karena latihan.

Musim berganti, tahun-tahun berlalu. Tujuh tahun sudah Chu Tian tumbuh menjadi pemuda elok, tampan dengan kipas bulu di tangan dan ikat kepala, membawa pedang kayu yang dibalut kain di punggung. Alisnya tegas, matanya bersinar tajam, sorot hitam putih jelas terpancar.

Selama tujuh tahun itu, Chu Tian jarang turun gunung. Sebagian besar waktunya dihabiskan berlatih di pegunungan, bersama binatang liar dan burung, menjalani kehidupan yang damai tanpa hiruk pikuk dunia.

Sang Dewa Pedang Pemabuk mengajarkan ilmu pedang, sementara Pendeta Xuan Tian lebih menekankan pembentukan batin. Setiap kali mulai berlatih, itulah saat-saat terberat bagi Chu Tian. Pilihan menempuh jalan pedang sangat menggugah, tetapi mandi ramuan obat setiap malam hampir saja merenggut nyawanya.

Ditambah lagi pertarungan dengan binatang buas, ia sering berada dalam bahaya. Ia juga memahami, dalam dunia pendekar pedang tak ada tempat bagi mereka yang penakut. Pendekar pedang sejati adalah pedang pusaka yang tajam, selalu maju menembus musuh, tak pernah gentar.

Kini, tingkat kultivasinya telah mencapai puncak tahap pembentukan dasar. Saudara Zhang bersaudara yang dulu, kini tak mampu bertahan tiga jurus pun di tangannya. Kesenjangan antara petapa dan pendekar biasa bagaikan jurang tak terjembatani.

Di titik puncak pembentukan dasar ini, ia mengalami kebuntuan. Pendeta Xuan Tian menyarankan agar ia turun gunung mencari peluang untuk menembus batas.

Negeri Qin terkenal dengan seni bela dirinya. Namun, inti pasukan Qin sebetulnya tak banyak di pusat negeri, melainkan ditempatkan di perbatasan negeri dan di batas Negeri Seribu Siluman. Salah satu dari empat pasukan utama Negeri Qin, Pasukan Naga Hitam, bermarkas di sini. Chu Tian mendongak menatap tembok kota yang kokoh, tiga huruf besar tertulis tegas:

“Inilah kota terdekat dengan Negeri Seribu Siluman—Kota Pembantai Siluman.”

Di dinding kota terdapat banyak bekas lubang besar dan kecil. Setiap tahun puluhan ribu siluman kecil menyerbu dari Negeri Seribu Siluman, dan antara prajurit kedua pihak sudah ada aturan tak tertulis: prajurit lawan prajurit, jenderal lawan jenderal. Para ahli sejati tak peduli pada para prajurit kecil yang melintas di sini.

Karena gempuran para siluman kecil inilah Negeri Qin semakin bersatu, menghadapi musuh bersama, sekaligus tempat latihan bagi para prajurit.

Chu Tian mengeluarkan sebuah buku catatan kecil dari dadanya, di dalamnya tertulis hal-hal yang harus dilakukan. Mencapai terobosan dalam kultivasi adalah tujuan kedua, namun yang utama tertulis di urutan pertama:

“Begitu masuk kota, yang pertama harus dilakukan adalah mengunjungi rumah bordil!”

Baru kali ini ia menginjakkan kaki di kota. Jalanan ramai oleh lalu lintas, pedagang kaki lima berteriak menawarkan barang, yang hilir mudik adalah para pendekar dan petapa. Berada di perbatasan Negeri Seribu Siluman, mereka sudah terbiasa menghadapi siluman. Kota Pembantai Siluman terkenal dengan masyarakatnya yang keras, bahkan beberapa kaum sesat pun bebas berkeliaran di jalanan.

Chu Tian mendekati seorang pedagang, merasa agak malu dengan pertanyaannya, lalu bertanya pelan,

“Tuan, di mana letak rumah bordil?”

Si pedagang sudah terbiasa berteriak di jalan, suaranya lantang, ditambah lagi suasana yang ramai, sehingga tanpa sungkan ia menjawab dengan keras,

“Apa? Rumah bordil! Di pojok tenggara kota ada!”

Mendengar itu, orang-orang di sekitar langsung menoleh, beberapa gadis bahkan tak menutupi rasa muaknya, salah satunya menunjuk dan berkata,

“Sungguh sayang, wajah tampan begini malah menanyakan rumah bordil di siang bolong!”

“Dunia memang sudah tak seperti dulu lagi!”

Chu Tian sempat ingin bertanya apakah si pedagang sengaja mempermalukannya.

Ia hanya ingin tahu di mana rumah bordil, tapi si pedagang menjawab sekencang itu hingga semua orang di jalan menatapnya.

Karena memang pemalu, Chu Tian pun buru-buru memilih satu arah dan segera pergi.

Mengikuti petunjuk si pedagang, setelah melewati beberapa jalan dan berjalan hampir setengah jam, akhirnya ia sampai di rumah bordil yang dimaksud.

Begitu tiba, ia langsung merasa sangat tak nyaman.

Ia terbatuk beberapa kali, sebab selama bertahun-tahun berlatih ajaran Tao murni dan mandi ramuan obat, tubuhnya telah bersih tanpa noda. Rumah bordil adalah tempat persetubuhan laki-laki dan perempuan, penuh hawa kotor yang sulit ditoleransi.

“Pantas saja para petapa selalu menjaga hati dan menahan nafsu. Udara kotor di tempat ini hampir saja membuatku mati lemas.”

Tapi, setelah sejauh ini, jika mundur lagi, hatinya pun terasa tak nyaman.

Di depan, seorang mucikari sedang menyambut tamu, kini menatap Chu Tian, yang terlihat seperti seorang pemuda bangsawan.

Orang memang dinilai dari penampilan, dalam dunia petapa, kebanyakan rakyat jelata berwajah lesu dan kurus. Penampilan Chu Tian jelas bukan orang biasa. Sang mucikari, dengan senyum menawan dan langkah genit, segera meraih bahu Chu Tian.

“Tuan muda, sudah datang ke sini, kenapa tidak masuk dan duduk? Melihat penampilan Anda, pasti baru pertama kali ke sini. Anda pasti belum tahu betapa ramainya usaha kami, dijamin Anda akan betah dan ingin kembali.”

“Eh…”

Saat ia masih terpaku, sang mucikari langsung menariknya masuk ke dalam aula yang luas. Ternyata di sana ada panggung besar, di bawahnya banyak pria berteriak dan bersorak.

Terdengar juga kata-kata kotor, sang mucikari menyuruh para gadis segera melayani tamu. Meski Chu Tian sering berteriak ingin mencari pasangan hidup, ia bahkan belum pernah memegang tangan perempuan, jadi mana sanggup menahan sambutan para gadis rumah bordil.

Beberapa gadis mendekat, wajah Chu Tian langsung memerah. Salah seorang gadis genit tertawa dan berkata,

“Sepertinya tuan muda kita pemalu, baru pertama kali ke tempat seperti ini ya.”

Ucapan itu membuat Chu Tian kesal, tapi menahan bau wangi menyengat di sekitarnya, ia membantah,

“Siapa bilang aku belum pernah ke sini?”

Para gadis yang sudah terbiasa di dunia malam tahu benar, dari sikap Chu Tian sudah jelas ia belum pernah ke rumah bordil, dan sikapnya itu hanyalah pura-pura tenang.

Melihat mereka hendak mendekat lagi, Chu Tian segera mundur dan menolak,

“Kalian minggir dulu, aku hanya ingin makan sedikit.”

Datang ke rumah bordil hanya untuk makan, setahun pun belum tentu ada yang seperti itu. Para gadis merasa bosan, lalu mencari kesempatan pergi, dan akhirnya Chu Tian bisa duduk tenang sendirian.

Ia duduk di sana, terasa berbeda dari orang-orang di sekeliling, apalagi aura suci yang terpancar dari dalam dirinya benar-benar bertolak belakang dengan suasana tempat itu.

Di sebuah kamar kecil di lantai dua, seorang pria tengah menikmati musik sambil dari balkon memperhatikan seluruh aula. Melihat Chu Tian duduk diam memakan sayur, ia tak kuasa menahan tawa,

“Tak disangka, ternyata ada juga pendeta di sini. Tahun ini memang penuh kejadian aneh.”

Chu Tian, yang tidak tahu sedang diamati, setengah jalan melahap sayur di depannya, tiba-tiba teringat satu masalah besar.

Selama bertahun-tahun, ia tak pernah membawa uang.

Jangan-jangan kali ini ia harus makan tanpa membayar?

Melihat semua orang asyik mendengarkan musik dan menonton para gadis, ia pun berencana mencari celah untuk diam-diam kabur.