Bab Dua Puluh Lima: Murong Yu

Pria berjubah hitam di langit merasakan sakit luar biasa di hatinya, mencengkeram dadanya dengan ekspresi wajah yang terpelintir sembari berkata penuh kemarahan, “Sialan! Bagaimana mungkin mereka bisa membunuh Raja Emas itu?” Raja Emas terhubung dengan darah hatinya; ketika dibakar, seakan jantungnya sendiri terbakar dalam api. Ketika serangga emas itu tewas mengenaskan, ia juga memuntahkan darah segar. Saat hendak melarikan diri, ia malah merasakan ada kekuatan yang mengunci dirinya, wajahnya pun berubah drastis, buru-buru mencoba melarikan diri.

Begitu Raja Emas itu habis terbakar, dari arah timur terasa kehadiran aura seseorang yang sedang memperhatikan tempat itu. Kedua pihak memiliki aura yang serupa, membuatnya mendengus dingin, “Jadi kau biang keladinya, masih mau kabur!” Beberapa rantai langsung mengunci kehampaan, dan ketika semua rantai itu turun, aura spiritual di sekitarnya tersapu bersih, menyebabkan pria berjubah hitam itu jatuh ke tanah dalam sekejap.

Suara dentuman keras disertai debu yang beterbangan, Li Mu segera melangkah ke sisi pria itu. Ia menatap lelaki bermuka muram itu, lalu menempelkan noda tinta hitam ke dahinya, seraya berkata, “Tak kusangka di balik semua ini masih ada ikan besar seperti dirimu.” Setelah pria berjubah hitam itu berhasil dikendalikan, wabah serangga pun kehilangan pemimpin dan mulai saling membunuh, sehingga bencana itu segera surut, walau Akademi kini porak-poranda.

Li Mu menarik kerah lelaki itu, membantingnya keras ke tanah, menatap para guru yang terluka. Aura tubuhnya menyebar luas, mengguncang sekeliling, ia berkata dengan kemarahan membara, “Dendam kepada Sekte Dewa Serangga ini takkan terampuni!” Akademi Beishan hancur seperti ini, sebagai kepala sementara, ia tak bisa lari dari tanggung jawab.

Pria berjubah hitam yang tergeletak di tanah menatap mereka dengan wajah terpelintir. Tak lama kemudian, wajahnya mulai dipenuhi aura hitam. Li Mu hendak mencegahnya bunuh diri, tapi pria itu malah tersenyum sinis dan berkata, “Hahaha, kita memang sudah jadi musuh abadi. Terus terang saja, aku hanyalah pion di barisan depan! Tuan kami akan segera tiba, dan saat itu kalian semua akan ikut aku ke neraka!” Ia menerima tugas ini tanpa peduli hidup atau mati, percaya bahwa sang Tuan pasti akan membalaskan dendamnya.

Tubuh pria itu mulai retak seperti boneka porselen, di bawah tatapan semua orang ia hancur menjadi kepingan-kepingan kecil. Sebaliknya, Li Mu berdiri dengan wajah muram, matanya tajam menatap jasad lelaki itu, seraya memperingatkan semua orang untuk lebih waspada. Hanya seorang pion saja sudah menimbulkan kekacauan sebesar ini; bisa dibayangkan bila Tuan yang disebut pria itu benar-benar datang, Akademi Beishan pasti akan menghadapi malapetaka besar.

Agar tidak kehilangan peluang, setelah bencana serangga itu berlalu, Li Mu tak tinggal diam di akademi. Memandang pegunungan menjulang di hadapannya, yang dulunya hijau subur kini telah lenyap, daun-daun kering menumpuk di mana-mana, di antara bebatuan tampak lubang-lubang besar dan kecil yang mengeluarkan getaran aneh. Wajah Li Mu pun berubah drastis, “Berapa banyak serangga yang telah disebar Sekte Dewa Serangga di Akademi Beishan ini!”

Jika yang ia duga benar, di setiap puncak gunung tersembunyi persediaan serangga dalam jumlah besar. Bila semuanya meledak sekaligus, Akademi Beishan pasti akan menerima pukulan berat. Para sarjana besar mungkin saja bisa melarikan diri, namun para murid yang menuntut ilmu di sini pasti takkan mampu bertahan.

Ia mengibaskan tangan, memanggil api khusus yang telah ditempa kaum Ru, api ini memang diciptakan untuk menaklukkan segala kejahatan dunia. Api dan serangga ibarat kayu kering bertemu api unggun, tak terbendung lagi. Seluruh gunung seketika menyemburkan ular-ular api; dari lubang-lubang besar di puncak, pilar-pilar api membumbung ke langit, naga api terbang tinggi menerangi seantero penjuru!

Beberapa pria berjubah hitam di kejauhan melihat keanehan di pegunungan itu. Pemimpin mereka tersenyum sinis, “Sepertinya para kutu buku Akademi Beishan itu akhirnya sadar juga, sayang mereka sadar terlalu terlambat!” Untuk menghadapi Akademi Beishan, mereka telah menyiapkan jebakan sejak lama, bahkan membawa pusaka Sekte Dewa Serangga untuk menekan segala gerakan aneh di pegunungan sekitarnya.

Begitu sang Tuan memberi perintah, mereka akan melepaskan semua persediaan serangga dari dalam gunung. Saat lautan hitam serangga membanjir, Akademi Beishan bagai belalang menghadang kereta, tak akan mampu bertahan!

Pemimpin mereka, bernomor Satu, memanggil rekan-rekan berjubah hitam. Ia menatap gunung itu lalu berkata, “Dari kekuatan api itu, tampaknya ada sarjana besar di sana. Mari kita temui dia, usahakan agar ia tak bisa kembali! Demi membalas dendam untuk Nomor Tiga.”

Li Mu membakar seluruh pegunungan dengan api suci, namun karena terlalu banyak serangga tersembunyi di dalamnya, ia tak mungkin membersihkan semuanya sekaligus. Serangga-serangga yang terstimulasi oleh panas api berhamburan keluar dari lubang, bentuknya aneh-aneh, berdesakan hingga membuat siapa pun merasa mual.

Terdengar suara dari kejauhan, Li Mu menoleh dan melihat empat pria berjubah hitam berdiri di udara. Nomor Satu menyilangkan tangan di dada, memandang ke bawah dengan sikap merendahkan, “Tak kusangka kita menangkap ikan besar. Kepala Li, bukannya diam di Akademi Beishan, malah datang ke sini membasmi serangga. Bukankah itu membuatmu susah?”

Li Mu tak marah atas sikap meremehkan itu. Ia menatap mereka berempat, mengeluarkan pena bulu serigala dari tangannya, berkata dingin tanpa emosi, “Tidak susah. Bisa bertemu dengan kalian, biang keladi semua bencana ini, perjalanan ini tak sia-sia.”

Nada bicaranya bagai berbicara pada orang mati. Sebagai sarjana besar di dunia ini, Li Mu memang punya alasan untuk sombong. Aura kebenaran yang gagah berani melonjak ke langit, angin kencang berputar di sekitarnya, serangga-serangga yang mencoba mendekat hancur seketika.

“Aku memang suka orang yang congkak seperti ini. Nomor Tiga mati di tanganmu, memang pantas,” ucap Nomor Satu. Ia pun mulai menaruh hormat, menatap tajam ke bawah. Ia mengeluarkan labu giok ungu dari pinggangnya, melemparkan ke udara, lalu ribuan nyamuk hitam menyembur keluar.

Pertempuran sengit pun pecah di antara kedua belah pihak.

Di Akademi Beishan, Chu Tian yang baru saja melewati pertempuran tampak lebih dewasa. Wajahnya kini berkarakter tegas, membuat Daozhang Xuantian yang mengawasinya merasa sangat puas. Meski ada Daozhang Xuantian yang melindungi, bertarung melawan kelabang raksasa tetaplah berbahaya, namun kali ini, setelah menjalankan jurus pedang sakti, kemajuannya terasa pesat.

Setidaknya, rasa canggung yang dulu pernah ada kini menghilang, bahkan kekuatan spiritualnya pun bertambah. Merasakan semburat aura jahat dari arah timur, Daozhang Xuantian tersenyum maklum lalu berpesan, “Chu Tian, setelah ini tetaplah di dalam kamar.”

Sebab pertempuran berikutnya bukanlah untuk anak-anak. Lawan yang datang membawa aura beraneka rupa, tidak tahu berapa banyak serangga yang bersarang di tubuhnya. Orang itu bagaikan wujud serangga hidup, Akademi Beishan benar-benar sedang menghadapi masalah besar.

Gelagat badai segera datang. Daozhang Xuantian berdiri di dalam paviliun, menyembunyikan auranya, berniat menyelesaikan sumber masalah sekaligus.

Chu Tian pun patuh berdiam di dalam paviliun. Beberapa kertas jimat tertempel di sekeliling, memancarkan cahaya samar, membuatnya tak perlu mengkhawatirkan keselamatan diri. Benar-benar terasa nyaman memiliki pelindung sehebat ini!

Saat itu pula, terdengar suara gemuruh dari kejauhan. Asap tebal membumbung dari timur, disertai gelombang serangga hitam yang membanjir ke angkasa. Sesekali naga api berkobar di antara mereka, membakar ribuan serangga hingga musnah.

Chu Tian yang berada di dalam paviliun berseru kagum, “Inilah pertarungan para kultivator sejati! Duel para ahli sampai mengguncang langit dan bumi!”

Tiba-tiba Chu Tian merasakan bulu kuduknya berdiri. Ia menengadah dan melihat seekor raja emas raksasa muncul. Di punggung serangga itu, seorang lelaki tua duduk bersila, tatapannya penuh kebencian menyapu Akademi Beishan.

“Setelah ratusan tahun berlalu! Aku, Murong Yu, kembali lagi!”

Suara melengkingnya terdengar menusuk, beberapa murid yang lemah langsung memuntahkan darah.

“Hari ini, di Akademi Beishan, tak seorang pun akan selamat!”

Murong Yu adalah noda hitam yang tak terlupakan bagi Akademi Beishan. Seratus tahun lalu, ia pernah menguasai tanah Miao dan membawa serta ribuan serangga, menimbulkan kekacauan. Banyak sarjana besar yang datang mencoba mengalahkannya malah menjadi inang bagi serangganya.

Akhirnya, Kepala Akademi saat itu turun tangan, menghancurkan tubuhnya dan membakar serangga utama miliknya hingga menjadi abu. Namun saat hendak mengejar, ternyata jiwanya telah bersembunyi di tubuh Raja Emas, lalu melarikan diri di tengah kekacauan.

Semua orang ingin mengejar dan membinasakannya, namun Kepala Akademi yang baru saja menembus batas kekuatan sudah kelelahan setelah bertarung. Untuk menghindari gangguan musuh di saat genting, pengejaran pun dibatalkan. Maka, terjadilah malapetaka seperti hari ini.