Bab 67 Salam Malam untuk Semua Saudara Sebangsaku (Bab Tambahan Berkat Donasi Nama Panggilan)

Tinju Lin Sanjiu belum sempat menghantam wajah Profesor Bai, ketika salah satu lengan Si Abu tiba-tiba membesar dengan cepat. Tanpa sepatah kata pun, ia melangkah maju dan mengayunkan tinjunya ke arah wajah Lin Sanjiu dengan keras. Lin Sanjiu menundukkan badan ke belakang untuk menghindar, melompat menjauh, dan berdiri dengan dingin berhadapan dengan Si Abu.

Kelinci berbulu coklat yang digenggam oleh Lin Sanjiu hampir saja marah, “Kalau mau cari bahaya, jangan ajak aku! Lepaskan aku sekarang juga!”

Lin Sanjiu tak menghiraukannya, hanya dada yang naik turun dan urat di kepala menandakan amarahnya yang membara.

Wajah Xu Xiaoyang juga terlihat tidak senang, “Aku sudah bilang, kalau kalian berani menyakiti ibu, aku tidak akan ragu membalas!”

“Apakah kau sudah kehilangan akal?” Lin Sanjiu bahkan tidak meliriknya, hanya menatap tajam ke arah Profesor Bai sambil berteriak, “Berapa banyak manusia yang berevolusi secara alami sudah kau bunuh, hanya demi mereka bisa hidup empat belas bulan?”

“Apa maksudmu?” Profesor Bai menatapnya dengan senyum yang tak bisa ditahan, seperti memandang anak kecil yang sedang tantrum, “Sudah kubilang, aku ingin membantu benih umat manusia agar terus berkembang, sampai peradaban manusia kembali bangkit!”

“Mungkin ibuku salah kepada kalian, tapi semua yang dilakukan demi kebaikan bersama…” Xu Xiaoyang pun bersuara dengan penuh emosi, wajahnya memerah karena ucapan Lin Sanjiu yang barusan.

Lin Sanjiu terdiam, tiba-tiba menyadari sesuatu.

Ia segera bertukar pandang dengan Ma Se, keduanya saling terkejut.

Setelah dipikir-pikir, selama di Oasis, memang tidak pernah ada yang membicarakan…

Ia menoleh ke arah Hu Changzai, yang juga tampak bingung. Lin Sanjiu mengangkat kelinci di tangannya, bertanya dengan suara serak, “Hu Changzai, Kelinci, aku ingin bertanya satu hal—apakah kalian tahu tentang ‘dadu’ dan dunia berikutnya…?”

Beberapa detik berlalu dalam keheningan. Tanpa jawaban pun, reaksi mereka sudah cukup bagi Lin Sanjiu untuk memahami.

Ma Se langsung menghela napas panjang dan menutupi wajahnya dengan tangan.

Melihat perubahan raut wajah mereka, Hu Changzai panik, “Dunia berikutnya? Kalian berdua jelaskan baik-baik!”

Profesor Bai juga mengerutkan kening.

“…Astaga.” Mulut Lin Sanjiu terasa pahit, ia benar-benar bingung harus mulai dari mana, “Manusia yang berevolusi hanya bisa bertahan di setiap dunia selama empat belas bulan, begitu waktu itu habis, kalian akan dikirim ke dunia lain yang dipilih secara acak… Di sana juga, dunia kiamat, bahkan lebih kejam dari sini.”

Selain Lin Sanjiu dan Ma Se, yang lain menatap dengan ekspresi “kau gila”.

“Dia benar.” Ma Se melangkah ke depan dan berbicara dengan sungguh-sungguh. “Aku sendiri berasal dari dunia lain… Di tempatku, sebuah virus mutasi dengan tingkat kematian yang sangat tinggi bocor dari laboratorium. Karena menular lewat udara, sebelum para ahli menemukan antibodi, sembilan puluh lima persen manusia sudah lenyap.”

Ekspresi tenang Profesor Bai akhirnya retak untuk pertama kalinya. Ia menatap Ma Se dengan mulut terbuka, berbisik, “Aku… aku tak mengerti… bagaimana mungkin ada hal seperti itu…”

Hu Changzai terjatuh ke tanah dengan lemas, tersenyum pahit, “…Ternyata ini memang benar.”

“Kalau dugaanku tidak salah, ‘penolong’ yang membantumu itu, makhluk jatuh itu berasal dari dunia lain!” kata Lin Sanjiu sembari menggeleng. “Kalau dia bukan dari dunia lain, bagaimana mungkin ia punya teknologi seperti itu? Sebelum suhu tinggi datang, satu saja teknologi miliknya sudah bisa memicu revolusi besar… Apa kau tak pernah curiga?”

Profesor Bai menatapnya dengan kosong, tak tahu apa yang dipikirkan, tiba-tiba wajahnya memucat, “Tunggu, tunggu, jadi—”

Lin Sanjiu menghela napas.

“Benar… Profesor Bai, kau telah memberi obat pada seribu enam ratus orang biasa, memaksa mereka yang tak punya nilai potensi untuk beradaptasi dengan suhu tinggi, dan kini mereka harus pergi ke dunia berikutnya.”

“Dulu, waktu Chen Jinfeng bicara tentang misi Oasis, aku selalu merasa ada yang tak masuk akal. Sekarang, aku sadar, semua itu karena ‘benih’ umat manusia yang kau kumpulkan, sebentar lagi akan terpisah dan lenyap… Bahkan kau sendiri tak bisa bertahan di sini, bagaimana bisa bicara tentang membangun kembali umat manusia?”

“Orang-orang yang rapuh ini, jika berpindah ke lingkungan baru, aku jamin mereka akan mati lebih mengenaskan daripada di sini. Tahukah kalian? Dilihat dari tingkat kesulitan, dunia kita hanya tingkat D, sangat mudah.”

“Dari awal, kau sudah salah. Manusia yang berevolusi secara alami bukanlah kelompok kecil yang bermutasi, melainkan harapan umat manusia untuk bertahan! Sampai sekarang, berapa banyak harapan yang sudah kau kirim ke kematian?”

Lin Sanjiu masih ingin melanjutkan, Ma Se maju dan menepuknya pelan, “Sanjiu…”

Baru saat itu Lin Sanjiu menyadari Profesor Bai entah sejak kapan sudah duduk di tanah, kehilangan semangat dan wajahnya seperti mayat. Bibirnya bergetar tanpa kendali, air mata mengalir di sudut matanya. Xu Xiaoyang panik memeluk ibunya, memanggil-manggil “Mama”, tapi tak mampu mengucapkan sepatah kata penghiburan.

“Kenapa bisa… dia tak pernah bilang padaku soal ini… Aku selalu mengira, aku melakukan hal baik…”

Meski cara Profesor Bai bisa didebatkan, ketulusannya memang tak diragukan—mengetahui bahwa seluruh perjuangannya selama ini ternyata sia-sia, benar-benar memukulnya.

Bahkan kelinci berbulu coklat pun tampak tak percaya.

Setelah menahan diri beberapa saat, melihat Profesor Bai dan putrinya masih tenggelam dalam kesedihan, Lin Sanjiu akhirnya berkata, “…Profesor Bai, aku tahu hatimu pasti terasa sangat rumit sekarang. Tapi tetap saja aku harus bertanya, di mana makhluk jatuh yang bekerja sama denganmu?”

Profesor Bai tampaknya tak mendengar pertanyaannya, tetap duduk diam di tanah, menatap ke arah gedung asrama tanpa sepatah kata.

Saat hendak bertanya lagi, Lin Sanjiu tiba-tiba merasakan pahanya seperti tersengat panas, seolah berasal dari dalam celana. Ia buru-buru memindahkan kelinci ke tangan lain, lalu merogoh kantong celana dan mengeluarkan selembar kertas, visa yang didapat dari Tikus Tanah.

Tapi visa itu kini telah berubah sama sekali. Semua informasi telah dicoret tebal dengan garis hitam, kertasnya terasa panas hingga nyaris tak bisa digenggam, dan entah sejak kapan di bagian bawah muncul tulisan merah terang: “Pemegang visa telah meninggal, visa ini segera dibatalkan.”

Jantung Lin Sanjiu berdegup keras, refleks menatap Ma Se—Dua Belas sudah mati! Apakah Ma Se akan lenyap? Apakah Lu Ze juga ikut mati?

Namun, Ma Se di sampingnya tampak baik-baik saja, tidak ada perubahan. Ia hanya memiringkan kepala, menatap Lin Sanjiu dengan heran, “Ada apa?”

Mungkinkah reaksinya tertunda…?

“Kalau Dua Belas mati, apa yang terjadi padamu?” Lin Sanjiu memaksakan diri bertanya, merasa tak pernah takut seperti ini—bahkan saat hampir dimakan Ren Nan pun tidak.

“Aku akan langsung lenyap. Lu Ze adalah dasar keberadaanku, kalau tubuhnya mati, aku pun tak bisa hidup.” Ma Se terdiam sejenak, rambut merahnya ditiup angin malam ke pipi, “Kenapa kau tiba-tiba menanyakan ini?”

Lin Sanjiu menatapnya dengan cemas, sampai Ma Se merasa tidak nyaman, barulah ia tersentak sadar, menepuk pahanya dan berseru, “Aku telah ditipu!”

Xu Xiaoyang mengangkat kepala dengan mata berair, Hu Changzai juga berdiri, mendekat dengan gelisah.

“Visa ini dikeluarkan Tikus Tanah untuk orang lain, entah kenapa aku harus ditipu—” kata Lin Sanjiu dengan geram, “Nanti aku akan menghadapinya!”

Selain Lin Sanjiu dan Ma Se, semua orang di sana baru pertama kali mendengar tentang visa, wajah mereka sangat bingung.

Setelah dipikir-pikir, urusan Tikus Tanah bisa ditunda, yang benar-benar penting adalah makhluk jatuh yang disebut Profesor Bai—

Tiba-tiba suara tepukan mikrofon terdengar keras dari pengeras suara di dinding luar gedung para staf, semua orang terkejut dan menoleh ke atas.

“Saudara-saudara Oasis, selamat malam.”

Suara pria yang seharian terdengar di pengeras suara kembali mengudara, seolah ingin menyampaikan pengumuman baru. Bukan hanya di gedung staf, tapi juga di gedung asrama, kantin… puluhan pengeras suara di Oasis memancarkan suara yang sama, bergetar di langit malam, menyebar seperti riak air ke seluruh kawasan pabrik.

Dari arah asrama terdengar keributan samar.

“Hey, di saat seperti ini, apa lagi yang mau mereka katakan?” Lin Sanjiu mengacak rambutnya dengan kesal, “Lebih baik cepat beri tahu di mana makhluk jatuh itu—”

“Manusia mohon tenang, yang kumaksud dengan saudara-saudara bukan kalian.”

Kalimat itu seperti tombol jeda, membuat semua orang terhenti. Mereka menengadah, membuka mulut, terpaku di tempat.

“Sekarang saya akan memberikan informasi terbaru. Lima staf manusia baru saja kalah seluruhnya; dan Profesor Bai sendiri telah mengetahui tentang dunia berikutnya, menyadari bahwa membangun kembali umat manusia hanyalah ilusi. Jika kita tidak segera bertindak, peternakan kita akan benar-benar tak bisa diselamatkan—maka, dengan berat hati saya mengumumkan, jangan lagi terikat aturan lama, mulailah pembantaian tanpa batas.”

Begitu pengumuman selesai, dari atap setiap gedung pabrik, makhluk jatuh satu demi satu terbang ke udara, segera berkumpul menjadi kawanan gelap yang menutupi langit. Sayap hitam, seperti lapisan cangkang, terbentang di malam, bau busuk menyengat mengisi udara setiap kali mulut mereka bergerak.

“Perhatian, jangan menyebabkan luka terlalu besar pada manusia, agar tidak membuang sumber daya. Tubuh-tubuh akan disimpan bersama setelahnya…”

Meski sudah tahu makhluk jatuh yang membujuk Profesor Bai ada di atas gedung, mereka tak dapat bertindak.

Karena dari atap gedung staf, makhluk jatuh yang terbang jumlahnya dua kali lipat dari tempat lain; hampir semua mata mereka menatap kelompok Lin Sanjiu.