Bab 63: Apakah Kau Juga Pernah Merasa Takut?

Lin Tiga Anggur dengan berani melangkah masuk ke dalam lingkaran dua petugas—hal ini tidak disadari, apalagi diduga oleh orang lain.

Semua orang sedang sibuk saat itu.

Tiba-tiba terdengar suara “swish”, arus udara yang kuat meledak, membuat Martha yang sedang berlari sekuat tenaga menabrak sesuatu di udara dan hampir terjatuh.

Ia meraba-raba, udara yang tadinya tak berwujud kini seperti berubah menjadi dinding, tak jelas di mana batasnya. Ia menutup hidungnya, berbalik dan menatap ke arah Chen Angin Kini yang tak jauh darinya.

Di wajah Chen Angin Kini terpampang senyum yang tak bisa ia tahan, ia mengusap tangan dengan puas dan melangkah maju dua langkah, “Lihat, kita bertemu lagi.”

Martha menatap dingin, menurunkan tangannya, dan kuku-kukunya memanjang dengan cepat.

Meski lampu sorot berusaha menerangi oasis, kuku transparan tanpa pantulan logam sangat sulit terlihat dalam malam yang redup. Hanya tatapan Martha sendiri yang bisa melihat, dua kuku jari kelingkingnya telah patah, kosong, tinggal delapan.

Chen Angin Kini tampaknya tak menghiraukan sikap siap tempur Martha, matanya berhenti sejenak di dada Martha sebelum tersenyum, “Oh iya, aku sudah bertemu dengan Feng Tujuh Tujuh.”

Martha langsung mengangkat kepala.

“Sepertinya hubungan kalian memang tidak baik. Pagi ini, dia tak hanya memberitahuku alasan mengapa kamu menghilang waktu itu, tapi juga sedikit tentang kuku-kukumu...” Senyum Chen Angin Kini membuat orang kesal, suaranya lengket, “Intinya, jika kukumu aku patahkan satu per satu, kamu tak akan bisa melukaiku, kan?”

12 pernah bertemu Chen Angin Kini? Di mana dia sekarang?

Martha tahu pertanyaan itu tak akan dijawab, ia pun malas bertanya. Ia berkata datar, “Kalau mau menghindari kukuku, silakan coba saja.”

Senyum di wajah Chen Angin Kini memudar, ia menepuk tangan dua kali. Suara tepukan perlahan memudar di udara, dan dari pusat mereka berdua, gelombang warna beriak mengembang, dalam sekejap seluruh pemandangan telah berubah.

Pabrik yang tadinya gelap dengan lampu sorot dari atas sudah tak terlihat—digantikan oleh hutan di bawah terik matahari, tumbuhan tinggi dan aneh berdiri, di bawahnya rerumputan liar menutupi kaki. Tempat Martha berdiri cukup terbuka, jika menengadah, langit biru terlihat di sela dedaunan lebat.

Tempat Chen Angin Kini berdiri tadi kini kosong, hanya ada beberapa bunga kuning muda.

Martha melangkah hati-hati, mendengarkan dengan saksama suara di sekitarnya.

Suara Chen Angin Kini tiba-tiba terdengar dari langit biru, “...Sarang yang terakhir kali kamu lihat aku buka, itu baru bentuk paling dasar. Hari ini aku buka penuh, bagaimana, indah bukan?”

Baru saja suaranya habis, bayangan berputar cepat tiba-tiba menyerang dari belakang—meski cepat, anginnya hampir tak terdengar, baru saat menyentuh belakang kepala Martha ia terkejut, segera menghindar, benda itu terbang melewati wajahnya dan jatuh ke tanah.

Baru kini darah mengalir perlahan di ujung hidungnya.

Martha, masih terkejut, melihat bahwa benda itu ternyata bunga liar.

Bunga liar yang mengeras, kelopaknya kaku dan menonjol, ujungnya berkilau tajam seperti pisau, berputar bagai mesin penggiling daging yang indah. Ia mengambil bunga itu, mengiris rambutnya, serpihan merah jatuh perlahan.

“Haha, bagaimana, bagus kan? Semua benda di dalam sarangku bisa berubah jadi senjata... Jangan cuma waspada bunga liar ya.”

Martha menengadah mencari sumber suara, lalu mendadak berlari, di belakangnya potongan tajam menuruni langit lebat, seolah mengejar, baru berhenti setelah ia berlari dua puluh meter.

Ia menoleh, menemukan di tanah berdiri awan putih keras seperti pisau.

Memang semua benda bisa jadi senjata! Martha mengumpat dalam hati, matanya cepat meneliti sarang ini.

Meski langit biru tampak tak berujung, dan hutan semakin gelap, sarang ini tak mungkin benar-benar tanpa batas, pasti tetap terbatasi hukum fisika. Contohnya ruang medis waktu itu, sarang hanya menempati satu ruangan, di luar tetap ada orang berlalu-lalang...

Masalahnya kini, di ruang yang tidak luas ini, di mana Chen Angin Kini bersembunyi?

“Aku bilang—” suaranya muncul lagi, dan saat Martha menengadah, bayang hijau tiba-tiba melibas. Ia berguling menghindar, dan serangan kali ini justru mengincar tangannya—tali sulur bergetar di udara, menjatuhkan dua kuku panjang.

Martha menunduk, mendapati kuku jari manis dan tengah tangan kiri sudah patah.

“Masih delapan—” suara Chen Angin Kini terdengar makin puas, “Kalau kukumu habis, aku akan keluar menemuimu, kita main sepuasnya, bagaimana?”

Sebenarnya hanya enam kuku yang tersisa.

Setitik keringat dingin mengalir di dahi Martha, hatinya mulai gelisah. Ia tak bisa menarik kukunya, jika ia lakukan, senjata terakhirnya pun lenyap.

Di mana dia?

Ia meraba kantong, langsung kecewa. Di oasis ia sudah terbiasa lampu terang, tak bawa korek api... Kalau tidak, bisa saja membakar.

Bayangan hitam melesat di sudut pandang, Martha tak tahu apa itu, tak berani menangkis dengan kuku, terpaksa lari—baru berbalik, sepuluh ranting pohon meluncur ke arahnya. Ia panik, menutup kepala dan berguling—

“Bagus, tinggal tujuh!” disertai tawa Chen Angin Kini, satu kuku lagi patah, menancap di ranting.

Lima—itulah jumlah kukunya kini. Dua di kiri, tiga di kanan—

Eh?

Martha tertegun.

Di sarang Chen Angin Kini, sinar matahari tak panas. Hangat menimpa daun dan ranting, langit biru bersih, jelas. Tak seperti oasis yang remang, segala benda di sarang ini sangat jelas—

Lalu, kenapa Chen Angin Kini belum sadar jumlah kukunya salah?

Apa yang membuatnya tak bisa melihat dengan jelas...?

Martha menelan ludah. Kalau terus bertahan, kukunya akan habis dan ia benar-benar akan jadi mangsa—lebih baik ambil risiko.

Jantungnya berdegup kencang, dada bergetar—Martha menoleh, lalu melesat ke hutan lebat.

Kali ini, ia tak ragu, mengerahkan kecepatan penuh, bagai bayangan menuju dalam hutan.

Di belakangnya, daun, ranting, bunga melayang ke udara, menutupi langit—sekali pandang saja sudah menakutkan.

“Ada apa? Kamu mau sembunyi?” suara Chen Angin Kini kini terdengar berbeda. Ratusan bunga dan daun berubah jadi senjata, meluncur ke dalam hutan mengejar Martha.

Bukan hanya pengejar di belakang—dalam hutan juga keluar cabang dan daun tajam, jumlahnya mengerikan, bagai hujan menghantam Martha.

Bahkan Martha sendiri tak tahu bagaimana ia bergerak.

Dua lengan yang melindungi kepala telah berlumuran darah, luka terbuka bahkan hingga tulang; di paha tertancap bunga keras, tiap langkah terasa seperti saraf terpotong. Pakaian sudah hancur jadi sobekan, memperlihatkan kulit putih bercampur merah darah.

Namun Chen Angin Kini tak menyinggung soal tubuhnya yang setengah telanjang—justru suara hitungan kuku yang hilang makin cepat, terdengar sedikit cemas, “Enam, lima, empat—”

Ia menghitung jumlah kuku Martha yang patah.

“Tiga!”

Saat ia menyebut tiga, padahal Martha hanya punya satu, hutan seolah berhenti di tepi sungai.

Permukaan sungai berkilauan emas di bawah matahari.

Martha, dengan wajah berlumur darah, tersenyum garang. Kuku terakhir telah ia lindungi, sekuat apapun serangan Chen Angin Kini, ia tak bisa lagi menghitung mundur.

“Akhirnya ketemu juga...”

Hampir bersamaan dengan kata-kata itu, kilauan di sungai pecah, air memercik, seseorang melompat keluar, lari ke seberang.

“Kamu juga bisa takut?” Martha tertawa. Dalam tubuhnya, kekuatan yang belum pernah muncul melonjak—

Di bawah langit biru bercahaya, tubuh perempuan berlumuran darah melesat di udara, seolah waktu berhenti—mangsanya jatuh berguling ke tanah.

Chen Angin Kini merasakan panas menusuk di punggung, melihat darah sendiri di sudut mata. Baru sempat berteriak “Tidak—”, cahaya lenyap.

Langit biru menghilang.

Rumput, hutan, sungai, semuanya memudar dari pandangan.

Bangunan pabrik dan lampu sorot kembali di depan mata.

Udara tiba-tiba panas membakar, setiap napas seperti menyiksa diri—kulit yang menyentuh tanah belum sempat sakit, sudah mengeluarkan asap putih berbau hangus.

Inilah rasanya manusia yang tak beradaptasi dengan suhu tinggi?

Chen Angin Kini terengah-engah, merasa bagai ikan terlempar dari air, isi perutnya nyaris hancur—saat itu, sebuah kaki menginjak lehernya.

“Kita bertemu lagi,” Martha menatap ke bawah, meski penuh luka, wajahnya tenang. “Tapi, aku tak ingin melihatmu lagi nanti...”

“T-tidak... tolong, kumohon...”

Tanpa memedulikan, Martha menancapkan kuku tajam terakhirnya ke tengah dahi Chen Angin Kini, layaknya memotong tahu.