Bab Empat Puluh Empat: Gadis Malang Itu, Ternyata Aku

“Eh, kemampuan bertarungmu kuat atau tidak?”
Saat Hu Changzai mendekat dan berbisik menanyakan hal itu, Lin Sanjiu baru saja hendak melihat isi kartu diarinya.

“Ah?” Ia agak bingung harus menjawab bagaimana, “Sepertinya biasa-biasa saja, ya?”

Sambil berbicara, keenam orang itu berjalan menuju arah Jalan Longhua—enam pasang sepatu menjejak tanah yang tertutup pasir tebal, menimbulkan suara gesekan lembut. Selain itu, tak ada lagi yang bersuara; udara dipenuhi pasir panas, dan angin kencang yang meraung tajam.

Hu Changzai tertinggal satu langkah, diam cukup lama. Saat Lin Sanjiu mengira ia sudah menyerah untuk mengajak bicara, tiba-tiba lelaki itu menghela napas berat, menahan suaranya, “Tahukah kau, sebenarnya aku tidak seharusnya masuk tim aksi ini.”

Lin Sanjiu hanya menggumam, tidak terlalu memperdulikan; ia pun tak mengerti kenapa Hu Changzai tiba-tiba bercerita padanya. Dengan ekor matanya, ia melirik sekeliling, memastikan ia masih berjarak dengannya, lalu menempelkan telapak tangan ke tubuhnya. Kartu diari dengan beberapa baris tulisan kecil tergeletak tenang di telapak tangannya.

“Aku sungguh-sungguh! Selama di Oasis, aku selalu di tim pengelola daya cadangan, tugas utamaku mendinginkan generator. Entah kenapa, tiba-tiba aku dipindahkan ke tim aksi... Meski aku memang sudah berevolusi, tapi kemampuanku sama sekali bukan buat bertarung!” Hu Changzai mengeluh panjang—sejak berevolusi, ia belum pernah bertarung sekalipun, kini tiba-tiba harus melawan kaum Jatuh, wajar saja ia cemas.

Lin Sanjiu yang berjalan di depannya tampak tak mendengar, tetap berjalan menunduk tanpa menoleh—Hu Changzai menghela napas dan diam. Tak disangka, tiba-tiba ia melihat Lin Sanjiu berbalik dengan wajah berubah drastis.

“Tadi kau bilang, kau baru saja dipindahkan ke sini hari ini?”

Hu Changzai agak bingung, mendorong kacamatanya, “Ya... aku juga heran.”

Lin Sanjiu tanpa sadar menggenggam erat kartu diarinya.

[Kartu Diari]
Waktu: 22.48
Tempat: Gerbang utama Pabrik Pengolahan Pangan Persatuan
Jangkauan: Lima meter

Pria A: "...ini juga sama?"
Pria B: "Iya! Di dalam ada cewek baru, lumayan juga wajahnya, sayang sekali."
Pria C: "Tim ini dapat berapa jatah?"
Pria B: "Di kertas yang dipegang ketua tertulis, kali ini maksimal hanya tiga orang yang akan kembali hidup."

Pria A: "Ketua pasti akan kembali, jangan tertipu penampilannya yang muda, caranya kejam."
Pria D: "Benar, untung kita-kita tidak pernah dapat tugas, juga jarang menghadang siapa-siapa..."
Pria C: "Ngomong-ngomong, bukankah kau pernah menyinggung seorang pejabat? Katanya nyaris dikirim tugas?"
Pria D: "Jangan diingat, aku harus mengorbankan banyak barang..."
Pria D meludah.

...

Selanjutnya, kecuali obrolan penjaga yang tak penting, hanya catatan Lin Sanjiu yang berlari kembali ke gerbang dan mengambil kembali kartunya. Catatan berhenti di "22.52, kartu diari diambil kembali", Lin Sanjiu menatap baris itu, sekejap merasa terpaku.

Seperti yang dikatakan Pria A, jika tim ini memang ada "jatah hidup", sudah pasti ketua Xu Xiaoyang mengambil satu. Perempuan setia di sisinya, Abu Kecil, juga hampir pasti masuk daftar selamat. Sisa empat orang—dirinya, Feng Qiqi, Hu Changzai, dan Gao Fei—di antara mereka, Hu Changzai yang tiba-tiba dipindah, hampir pasti akan dikorbankan.

Setelah itu, entah bagaimana, Lin Sanjiu merasa dirinya dan Feng Qiqi adalah dua korban berikutnya.

Sesaat, perkataan Fang Dan kembali terlintas di benaknya.

"Pantas saja... tingkat kematian tugas begitu tinggi." Ia bergumam, melangkah lebih cepat, menepuk bahu Feng Qiqi.

Marse tidak ikut keluar, di tim aksi ini yang paling dekat dengannya hanya Feng Qiqi—melihat Feng Qiqi menoleh, ekspresi bingung muncul di wajah Lu Ze—Lin Sanjiu ragu sejenak, akhirnya menyerahkan kartu diari itu: "Lihat ini."

Suara lirihnya membuat Feng Qiqi langsung waspada—ia menerima kartu itu, menutupi dengan telapak tangan, lalu dengan cepat membacanya saat tak ada yang memperhatikan.

Sementara itu, Lin Sanjiu memperlambat langkah, menarik Hu Changzai ke sisinya.

"Eh eh, kau perempuan, mau apa ini..."

"Diam sebentar! Aku perlu bicara penting." Lin Sanjiu memotongnya tak sabar, "Tolong tanyakan sesuatu pada ketua, lalu lihat dia berbohong atau tidak."

"Buat apa, tanya apa?"

"Tanyakan, 'Ketua, aku ada janji jam enam pagi, menurutmu bisa sempat atau tidak?'" Saat bicara, Lin Sanjiu sengaja menekankan kata "aku".

"Buat apa—" Belum selesai bicara, Hu Changzai seolah baru menyadari sesuatu, raut bingungnya langsung hilang, wajahnya berubah suram.

Kening Lin Sanjiu mulai berkeringat, ia tersenyum pada Hu Changzai, "Ternyata kau tidak bodoh juga."

Tanpa banyak bicara, Hu Changzai menarik napas, mengatur ekspresi, lalu melangkah cepat ke arah Xu Xiaoyang yang berjalan paling depan.

Percakapan mereka terdengar samar di telinga Lin Sanjiu yang berjalan di baris belakang. Hu Changzai benar-benar menanyakan persis seperti yang diminta, terdengar Xu Xiaoyang diam sejenak, lalu menjawab dengan suara anak perempuan yang nyaring, "Siapa tahu, tapi kalau jam enam, seharusnya sempat."

Setelah itu, tak terdengar jawaban Hu Changzai. Kurang dari semenit kemudian, ia kembali dengan wajah gelap.

Saat itu, Feng Qiqi juga sudah selesai membaca kartu diari—mengembalikannya pada Lin Sanjiu, ekspresinya sangat serius. Ia melirik Hu Changzai yang baru kembali, bahkan lebih cepat dari Lin Sanjiu bertanya, "Bagaimana?"

Hu Changzai menggeleng berat.

"Bohong," ia membentuk kata itu tanpa suara.

Hati Lin Sanjiu langsung tenggelam.

Xu Xiaoyang mulutnya mungkin berkata lain, tapi jelas tahu bahwa Hu Changzai tidak akan bisa kembali—hanya dalam keadaan seperti itu jawabannya bisa dianggap bohong.

Hu Changzai yang baru menyadari nasibnya, wajahnya suram dan muram bagaikan awan gelap.

Feng Qiqi berbisik, "...Sisa dua orang itu kita?"

Lin Sanjiu menjawab lirih dengan dingin, "Gadis yang dibilang 'sayang sekali' oleh penjaga itu, itu aku."

"...Jadi mereka memang ingin memanfaatkan kaum Jatuh untuk menyingkirkan kita, atau akan turun tangan sendiri?"

"Tidak tahu, nanti sebisanya kita harus menjaga jarak dari mereka... Tapi, kau bisa berubah jadi mereka untuk mengacaukan situasi."

"Sebetulnya—" Feng Qiqi tiba-tiba menunduk, tersenyum pahit, "Kemampuan berubah itu milik Lu Ze, aku tak bisa. Aku sekarang paling-paling hanya manusia biasa yang kuat fisik saja."

Jantung Lin Sanjiu mencelos, ia refleks berhenti melangkah. Baru akan membuka mulut, tiba-tiba dari depan terdengar Abu Kecil menjerit, "Semua hati-hati!"