Bab Sembilan Puluh Satu: Charles Kecil

Laboratorium Los Alamos.

Laboratorium ini mungkin belum begitu terkenal di era ini, namun pada masa sebelum Chen Xu menyeberang waktu, Laboratorium Los Alamos adalah salah satu laboratorium paling termasyhur di dunia.

Di sana berkumpul para ilmuwan terkemuka dari seluruh penjuru dunia, dan pencapaiannya tak terhitung jumlahnya.

Pada masa itu, seorang ilmuwan yang diundang untuk bergabung di Laboratorium Los Alamos menandakan bahwa ia telah resmi menjadi ilmuwan kelas dunia paling top. Jika tidak, ia paling banter hanya dianggap ilmuwan kelas satu.

Tentu saja, pada masa ini, Laboratorium Los Alamos baru saja mulai menunjukkan taringnya.

Meski baru saja muncul ke permukaan, laboratorium ini sudah diberi tanggung jawab untuk melakukan riset dan perakitan senjata atom. Artinya, bom atom diteliti di sini. Begitu data riset didapatkan, bagian lain akan memproduksi bahan-bahan, lalu mengirimkannya ke sini untuk merakit bom atom.

Dan yang memimpin laboratorium ini tak lain adalah Oppenheimer yang namanya begitu agung.

Oppenheimer, seorang fisikawan keturunan Yahudi, dikenal sebagai bapak bom atom. Dialah yang pertama kali secara resmi meneliti bom atom pertama, dan pula yang pertama kali meledakkannya.

Saat Chen Xu menyamar sebagai seorang prajurit Amerika dan mengikuti seorang peneliti ke gerbang Laboratorium Los Alamos, Oppenheimer sedang tenggelam dalam penelitiannya sendiri.

Tok! Tok! Tok!

Peneliti itu mengetuk pintu.

“Masuk.” Oppenheimer yang merasa terganggu menunjukkan raut wajah kurang senang. Siapa pun akan merasa demikian jika sedang serius mengerjakan sesuatu lalu diganggu, apalagi di malam hari, saat waktu istirahat pribadinya.

“Ada apa?”

“Yang terhormat Tuan Oppenheimer.” Chen Xu melangkah keluar dari balik tubuh peneliti itu.

“Siapa yang mengizinkanmu masuk ke sini, prajurit?” Oppenheimer semakin marah.

“Izinkan saya bicara sebentar, Tuan Oppenheimer,” kata Chen Xu. “Saya hanya merasa takut, dan ingin berdiskusi dengan Anda!”

“Kau merasa takut?” Oppenheimer menjadi penasaran, melupakan rasa kesalnya karena diganggu, lalu bertanya mengapa Chen Xu merasa takut.

“Katakan saja, mungkin aku bisa memberikan penjelasan.”

Sudah menjadi rahasia umum bahwa para ilmuwan itu seperti jurnalis gosip—hanya saja, jurnalis memburu rahasia para selebritas, sedangkan ilmuwan memburu rahasia alam semesta.

“Saya sudah membicarakannya dengan rekan-rekan saya,” ujar Chen Xu. “Katanya, bom atom memiliki daya hancur yang mampu meluluhlantakkan sebuah kota, dan juga memancarkan radiasi yang luar biasa, membuat daerah yang terkena ledakan menjadi penuh radiasi, layaknya neraka.”

“Katanya, sekali bom atom meledak, perang akan dimenangkan, tapi saya takut. Saya takut senjata ini, begitu berhasil diciptakan, pada akhirnya akan menghancurkan umat manusia sendiri.”

“Seperti kotak Pandora, sekali dibuka, bencana besar tak terelakkan.”

“Kau takut?” Ketertarikan Oppenheimer semakin besar. Ia merasa dirinya dan prajurit ini memiliki kecemasan yang sama, ada bahasa hati yang serupa.

Sebenarnya, ia pun diliputi rasa takut. Sejak ia memperoleh dugaan berdasarkan data, ia sendiri terkejut dan merasa seolah-olah sedang membuka sebuah kotak Pandora.

Membuka kotak itu, melepaskan bencana, menghancurkan umat manusia.

Di masa sebelum Chen Xu menyeberang waktu, Oppenheimer selalu dihantui rasa bersalah karena telah menciptakan bom nuklir. Ia pernah berkata bahwa tangannya berlumuran darah, ia adalah orang berdosa.

Ia bahkan pernah ingin bunuh diri, ingin menebus dosa di neraka bagi mereka yang tewas akibat bom itu.

Ia berkata: Pengetahuan semacam ini seharusnya tidak pernah diungkapkan.

“Benar, saya sangat takut,” ujar Chen Xu tanpa basa-basi, “Kekuatan bom atom terlalu besar, cukup untuk menghancurkan sebuah kota. Jika kelak negara-negara saling berperang memakai bom atom, seluruh bumi akan hancur lebur.”

“Tidak akan terjadi,” Oppenheimer menggeleng sambil tersenyum, “Senjata ini hanya akan digunakan untuk menghantam Nazi. Begitu Poros Kejahatan dikalahkan, senjata ini akan disimpan, itu jaminan Presiden Roosevelt padaku.”

“Kau percaya?” Chen Xu balik bertanya, “Ucapan politikus adalah hal paling tidak bisa dipercaya.”

“Kalaupun ia jujur, berapa lama ia bisa menjabat? Bisa ia pastikan penggantinya tidak akan memakai bom atom? Dan ketika kekuatan bom atom terbukti, siapa yang bisa menghalangi negara lain untuk meneliti hal yang sama?”

“Senjata api pun pada awalnya menyebar dengan sangat cepat.”

Pada masa sebelum Chen Xu menyeberang waktu, bom atom sudah dikuasai banyak negara, senjata nuklir telah menyebar luas. Konon, jika bom nuklir milik Amerika dan Soviet dikumpulkan, cukup untuk melenyapkan manusia hingga enam puluh kali.

Sayangnya, ia tak bisa memakai argumen itu untuk meyakinkan Oppenheimer.

Oppenheimer terdiam seketika.

Melihat Oppenheimer bungkam, Chen Xu segera memanfaatkan kesempatan, “Saya menyarankan Anda membatalkan percobaan ini. Selama Amerika tidak menguji bom nuklir, kekuatan bom itu tidak akan diketahui, dan jika kalian menjaga kerahasiaan, umat manusia tidak akan melanjutkan riset ke arah itu.”

Selama bukan bom nuklir, teknologi umat manusia masih butuh waktu lama untuk bisa menjadi ancaman baginya.

“Siapa kau sebenarnya?” tanya Oppenheimer tiba-tiba.

“Apa maksudmu?” Chen Xu menyadari kegugupannya telah membuat sang ilmuwan curiga, maka ia segera bersikap pura-pura bodoh.

“Siapa sebenarnya kau? Seorang prajurit biasa tak akan memikirkan hal seperti ini.” Tatapan Oppenheimer tajam, seolah hendak menembus Chen Xu. “Katakan, siapa kau sebenarnya?”

“Jadi aku seceroboh itu, rupanya penyamaranku tidak terlalu baik,” Chen Xu tersenyum tipis, tak lagi berpura-pura. “Namaku Chen Xu.”

Ia berjalan ke meja, mengambil botol, menuangkan air, lalu membersihkan wajahnya. Tak lama kemudian, penyamarannya pun luntur, wajah aslinya tampak jelas.

“Harus kuakui, semua bahan penyamaran ini sungguh tidak nyaman.” Sambil berbicara, Chen Xu melepaskan seluruh alat penyamarannya, dalam sekejap berubah dari seorang prajurit Amerika menjadi lelaki Tiongkok biasa.

“Orang Tiongkok?” Oppenheimer membelalak, tubuhnya mundur sedikit, menciptakan jarak.

Ia tak lupa bahwa Kekaisaran Tiongkok adalah sekutu Jerman yang jahat, meskipun Kekaisaran Tiongkok tidak terlibat langsung dalam Perang Dunia Kedua.

Chen Xu hanya diam, sebagai bentuk persetujuan.

“Apa tujuanmu?” tanya Oppenheimer.

“Menghancurkan Proyek Manhattan kalian, membuat senjata seperti bom atom lenyap dari dunia,” jawab Chen Xu langsung.

Tujuannya ke sini memang untuk menghapus jejak bom atom, bukan hanya senjatanya, tapi juga data, teori, dan para ilmuwan pemilik pengetahuan itu.

Mereka semua harus lenyap. Hanya dengan begitu, dunia akan melupakan bom atom, melupakan senjata yang sangat mengancam dirinya ini.

“Kau ketakutan?” Tatapan Oppenheimer menembus hati Chen Xu, “Kau takut pada bom atom, mengapa? Karena kau sudah melihat kekuatannya?”

“Benar,” Chen Xu tak peduli kelemahannya diketahui.

“Jika aku berhadapan langsung dengan bom atom, aku akan mati.”

“Ledakan bom atom akan menghancurkan tubuhku, radiasi yang ditimbulkan setelahnya bahkan membuatku tak sempat memindahkan jiwa, langsung menggerogoti rohku.”

“Itulah sebabnya aku datang. Aku datang untuk menghancurkan bom atom. Sebenarnya apa yang kulakukan ini juga demi kebaikan umat manusia. Jika manusia mengembangkan bom atom, cepat atau lambat mereka akan menghancurkan diri sendiri.”

Pada masa sebelum Chen Xu menyeberang waktu, manusia hidup damai, namun nuklir tetap menjadi pedang bermata dua yang tergantung di leher umat manusia, siap jatuh kapan saja, menancap dan memusnahkan manusia.

“Memindahkan jiwa?” Oppenheimer terkejut, “Kau seorang penyihir?”

Konon, Jerman dikendalikan oleh para penyihir, meski tak ada bukti sehingga banyak yang menganggapnya gurauan.

Kini Chen Xu berbicara soal pemindahan jiwa, dan hendak menghancurkan bom nuklir, identitasnya pun dikaitkan dengan penyihir.

“Benar, aku seorang penyihir,” Chen Xu berkata tanpa rasa takut, “Sekarang katakan, apa pilihanmu? Apakah kau sendiri yang akan menghancurkan seluruh data penelitian bom nuklir lalu memberi tahu pemerintah Amerika bahwa kau tak mau lagi meneliti senjata itu, atau aku yang mengakhiri hidupmu lalu menghancurkan data tersebut?”

“Bunuh saja aku, lalu hancurkan seluruh data bom nuklir itu,” Oppenheimer menutup matanya.

“Sungguh keras kepala,” dengus Chen Xu dingin, lalu mulai melakukan hipnosis, “Bom nuklir, kiamat.”

Ia menggabungkan imajinasi dari film-film masa depannya, mengirimkannya ke dalam benak Oppenheimer, membuatnya memahami betapa mengerikannya bom nuklir, bencana seperti apa yang akan dihadirkannya bagi dunia.

Ia berusaha mengubah pola pikir pria keras kepala itu, sekaligus memanfaatkannya.

“Menghipnosis orang lain adalah perbuatan buruk.”

Sebuah kekuatan batin menghalau hipnosis Chen Xu terhadap Oppenheimer. Seorang anak kecil, Charles, masuk ke dalam ruangan.

“Anak kecil,” Chen Xu terbelalak, anak ini tampak berusia delapan atau sembilan tahun, namun mampu menghalau hipnosisnya.

“Kau, penyusup, aku sudah memberitahu Perwira Pierce, dia segera ke sini,” kata Charles dengan lantang.

“Anak-anak tetaplah anak-anak, kau belum sadar betapa lemahnya manusia biasa di hadapan makhluk seperti kami,” kekuatan batin Chen Xu menyebar seketika, membungkus Charles kecil.

Meski belum mencapai ranah agung, kekuatan batinnya belum cukup untuk bebas bergerak di seluruh alam semesta, tetapi di ruangan kecil ini, kekuatannya masih cukup dominan.

“Manusia biasa tidak lemah,” Charles kecil juga melepaskan kekuatan batinnya, menantang milik Chen Xu.

Dua kekuatan batin yang dahsyat bertabrakan di udara, kekuatan besar itu bahkan merobek batas dimensi antara ruang dan waktu, membuka sebuah celah dimensi. Untungnya, di sana tak ada energi, tak ada materi, benar-benar hampa.

Charles kecil terpental hingga terduduk, darah mengalir dari mata, hidung, mulut, dan telinganya.

Chen Xu juga merasa pusing dan menderita kerugian.

“Kali ini, anggap saja pelajaran untukmu. Jangan pikir dengan anugerah Penguasa Gamma, kau bisa berbuat sekehendak hati,” kekuatan batin Chen Xu menembus tubuh Charles kecil dalam sekejap, mencari asal kekuatannya.

Radiasi Gamma dari Penguasa Gamma ternyata memang menyebabkan mutasi, tapi tersembunyi di dalam sel manusia, menunggu kesempatan untuk bermutasi.

Charles kecil adalah salah satu mutan.

Chen Xu segera menarik Oppenheimer dan meninggalkan ruangan.