Bab Delapan Puluh Empat: Kapten Amerika Steve

Uni Soviet Rusia dan sekutunya telah runtuh.

Dulu, di medan tempur Eropa, arus baja yang tak terbendung itu kini bertemu dengan arus baja lain yang lebih ganas, dan seketika semuanya ambruk. Ketangguhan di medan perang yang dulu diagung-agungkan kini tak ada artinya di hadapan pasukan mesin tempur; mereka bagaikan ayam dan anjing tanah liat, mudah dihancurkan dalam satu gebrakan.

Prajurit Rusia yang melarikan diri begitu panik hingga tak punya keberanian sedikit pun untuk melawan. Mereka hanya berlari sekencang-kencangnya, berharap seandainya saja mereka punya sepasang kaki lebih banyak, mereka bisa lari lebih cepat.

Di tengah hiruk-pikuk itu, sebuah kendaraan lapis baja melaju melawan arus, segera menarik perhatian Chen Xu.

"Ayo, kita lihat!" Chen Xu berbalik dan berubah menjadi pusaran angin debu, melesat ke sana.

Sebuah kendaraan lapis baja bergerak melawan arus setelah pasukan Rusia dan sekutunya porak-poranda; tentu saja ini sangat mencurigakan.

Deru mesin menggelegar, dari dalam sesekali terdengar suara, “Jangan lari, kita serang balik!” Tapi tak ada yang menggubris. Para tentara yang kacau balau bahkan tak sempat melirik ke belakang, apalagi memikirkan serangan balasan.

Tiba-tiba, kendaraan itu berhenti dengan suara keras, dan beberapa sosok berlarian keluar.

Sosok yang paling depan mengenakan seragam bermotif bendera Amerika, membawa perisai di tangannya—jelas itu adalah Kapten Amerika.

"Kapten Amerika, Steve," Chen Xu mengamati dari udara tanpa terburu-buru kembali ke wujud manusia, ingin melihat sejauh mana Kapten Amerika telah berkembang.

Sejak Steve dibawa pergi oleh Mephisto, Chen Xu tak pernah mendengar kabar tentangnya. Bayangannya yang tersebar di Amerika pun tak mampu mengendus sedikit pun jejak Steve, seolah ia benar-benar lenyap dari negeri itu.

Bahkan Chen Xu sempat mengira Steve telah kehilangan jiwanya kepada Mephisto, karena mereka yang pernah membuat perjanjian dengan iblis jarang berakhir dengan baik.

“Kapten, pasukan Rusia kalah gara-gara mesin tempur itu,” ujar salah satu anggota di belakang Steve.

Orang itu juga mengenakan seragam bendera Amerika, bertubuh kekar seperti Steve, hanya saja wajahnya berbeda.

“Kita harus menghentikan mereka,” Steve segera memutuskan.

Ia memberi isyarat pada timnya dan berlari menuju arah para prajurit mesin tempur.

"Perlukah kita membunuh mereka?" Sebuah suara batin menyentuh hati Chen Xu—itu Imhotep.

“Tidak perlu, aku ingin melihat dulu,” jawab Chen Xu dalam hati. “Steve pernah membuat perjanjian dengan Mephisto. Saat aku hendak membunuhnya dahulu, Mephisto datang mencegah. Setelah itu Steve menghilang.”

“Sekarang ia muncul lagi, kekuatannya mungkin sudah berubah.”

Yang ia waspadai bukanlah Steve, melainkan penguasa neraka, Mephisto, beserta tipu dayanya.

Tatkala Steve memimpin timnya melawan arus untuk menghadapi pasukan mesin tempur, dua pusaran angin debu yang tak seharusnya ada pun berputar liar di langit.

Tak lama kemudian, Steve berjumpa dengan prajurit mesin tempur. Saat itu, mereka tengah memburu tentara Rusia dan sekutunya. Duri-duri di baju besi hitam mereka sudah tumpul, dipenuhi serpih daging manusia.

Bukan karena material atau desainnya buruk, melainkan karena mereka sudah terlalu banyak membunuh.

Pisau setajam apa pun, bila digunakan untuk membunuh ribuan orang tanpa henti, tentu akan penuh dengan sisa daging dan jadi tumpul.

Di medan perang seperti ini, para prajurit tak punya waktu untuk membersihkan senjata mereka. Mereka hanya bisa terus menggunakannya.

Melihat baju besi yang berlumuran darah itu, mata Steve langsung berkilat merah.

“Mereka membantai begitu banyak orang, begitu banyak jiwa.” Steve bisa menerima peperangan yang mempertemukan dua pihak, karena itu memang perang, tak terelakkan. Namun ia tak bisa membiarkan pembantaian sepihak terjadi. Baginya, jika musuh telah kalah dan tetap dibantai, itu bukan lagi perang, melainkan pembunuhan massal.

Bahkan dalam perang pun, ia ingin agar semuanya segera berakhir.

Begitu Steve mendekati prajurit mesin tempur, mereka pun menyadari kehadirannya. Tak mungkin mereka tak mencolok, di antara lautan tentara Rusia yang lari kocar-kacir, mereka justru bergerak melawan arus.

"Datang lagi segerombolan yang ingin mati," prajurit mesin tempur itu menyeringai kejam.

Setelah membunuh begitu banyak orang dalam mesin tempur, pikirannya pun mulai kacau.

Satu sosok melesat ke depan dengan kecepatan dan kelincahan luar biasa, menembus kerumunan sambil menghindari para pelarian.

Bagi orang biasa, di tengah kerumunan yang panik seperti itu, jangankan berlari, berdiri pun sulit. Mereka bisa saja terhimpit, terbawa arus, atau terjatuh lalu terinjak ramai-ramai sampai mati.

Melawan arus seperti ini hampir mustahil.

Namun ia mampu melakukannya, karena ia bukan lagi manusia biasa.

“Terlalu lambat,” ujar prajurit mesin tempur dengan sorot buas. Ia menubruk, dan para pelarian langsung terserempet—ada yang tertusuk duri, ada yang terlempar, tak ada yang bisa menghalau mesin tempur itu.

Sosok itu berhadapan dengan mesin tempur, sang prajurit mengayunkan tinjunya. Angin menderu, suara berdebam memekakkan telinga. Kecepatannya luar biasa, pukulannya berat.

Seperti mobil melaju di jalan tol dengan kecepatan penuh, menembus udara, mencapai batas maksimal.

Inilah keunggulan mesin tempur; mobil biasa harus menyalakan mesin, perlahan menambah kecepatan, baru mencapai puncaknya. Mesin tempur mampu melesat seketika berkat sistem tenaga luar biasa.

Sosok itu bersua dengan tinju baja, lalu terlempar jauh ke tanah, entah masih hidup atau sudah mati.

“Bodoh. Tinju saya dalam mode percepatan seketika punya kekuatan setara mobil kecil yang menabrak dengan kecepatan penuh. Kau nekat melawan, sungguh tak tahu diri,” prajurit mesin tempur itu mencibir puas.

Baru saja, lawannya berani menantang tinju besi secara langsung—betapa menggelikan.

“Marco, Marco!” Steve segera menghampiri dan mengangkat Marco, memanggil-manggil dengan cemas.

Beberapa kali batuk, Marco membuka mata dengan lemah, “Aku baik-baik saja.”

“Syukurlah,” Steve pun merasa lega.

“Tak mungkin. Tertabrak seperti barusan, dia masih selamat?” prajurit mesin tempur itu terkejut, sadar bahwa musuhnya tak bisa diremehkan.

Ia menekan beberapa tombol pada lengan bajanya.

Terdengar suara mekanis beradu, dan mesin tempur pun berubah bentuk.

“Inilah bentuk kedua mesin tempur; kekuatan ditingkatkan, kecepatan dikurangi. Semoga kalian suka,” prajurit mesin tempur itu menyeringai dingin.

Namun kali ini, ia benar-benar mengerahkan seluruh kemampuan untuk menghadapi pasukan berpenampilan aneh itu.

Mesin tempur memiliki tiga mode: mode biasa, menyeimbangkan kecepatan dan kekuatan—paling stabil dan seimbang. Mode kedua, menambah kekuatan dengan mengurangi kecepatan, cocok untuk pertempuran jarak dekat; bisa menciptakan daya hancur maksimal. Mode ketiga, meningkatkan kecepatan dengan mengurangi kekuatan; ideal untuk perburuan musuh di medan perang luas, agar musuh tak sempat kabur setelah dikalahkan.

Tiga mode, masing-masing sesuai dengan medan berbeda, membuat mesin tempur menjadi mesin serba bisa.

Steve bangkit perlahan, mengambil perisainya, menatap prajurit mesin tempur, “Kita berdua saja.”

“Baik,” sang prajurit tak menyangka di situasi kacau seperti ini masih ada yang menantang duel, tapi ia tak keberatan.

Steve memasang posisi bertahan, menunggu lawannya menyerang.

Melihat itu, prajurit mesin tempur tersenyum kejam, “Kalau kau ingin aku menyerang dulu, baiklah. Semoga kau tak bernasib sama seperti tadi.”

Ia pun melesat maju.

Namun kecepatannya kini jauh lebih lambat, sebab sebagian besar energi digunakan untuk memperkuat kekuatan, bukan mesin penggerak.

Steve menatap tenang ke arah mesin tempur yang menubruk, hanya mengangkat perisai, tak melakukan gerakan lain.

DUARR!

Mesin tempur menabrak perisai, gelombang kejut menyebar, mendorong orang-orang di sekitar. Namun Steve tetap berdiri kokoh, malah mesin tempur sendiri yang terpental sedikit.

Di bagian tabrakan, baju besi mesin tempur tampak penyok.

“Perisai ini…” Chen Xu yang mengamati dari udara segera menyadari, inilah kekuatan perisai itu. Ia mencoba menyalurkan kehendak batinnya ke perisai, namun terpantul oleh kekuatan lain.

Kekuatan itu beraroma neraka, dan samar-samar ia merasakan keberadaan benih iblis di dalamnya.

Ya, benih iblis—bukan iblis dewasa, melainkan seperti janin dalam kandungan, masih dalam tahap pertumbuhan.

“Inilah ulah Mephisto,” Chen Xu sadar. Dalam kisah Kapten Amerika, perisai Steve hanya terkenal karena kekuatan dan ketahanannya, bukan karena bisa menyerap daya kejut seperti ini.

“Tak mungkin!” prajurit mesin tempur itu tak percaya dengan apa yang baru terjadi.

Ia tahu betul kekuatan mesin tempur; setara mobil yang menabrak dengan kecepatan penuh. Manusia biasa yang tertabrak akan remuk, tubuhnya hancur berantakan, tak bersisa.

“Kau masih punya trik lain?” Steve bertanya santai, seolah tak peduli pada mesin tempur yang menakutkan itu.

“Dasar kurang ajar!” prajurit mesin tempur itu mengumpat, “Berani-beraninya kau meremehkanku. Akan kutunjukkan senjata rahasia mesin tempur ini!”

Yang ia maksud adalah senapan energi, hasil riset Schmidt.

“Awalnya aku tak ingin memakainya, tapi kau memaksa.”

Senapan energi itu sangat dahsyat. Sejauh ini, hanya ‘Jinfeng’ milik Chen Xu yang mampu menahan tembakan sinar energi itu. Tidak ada material lain yang sanggup.

Namun senapan energi punya kelemahan—boros energi. Mesin tempur digerakkan oleh energi, jadi menembak sembarangan hanya akan membuat mesin tempur jadi rongsokan dalam hitungan menit.

Karena itu, mereka jarang sekali menembak.

Tapi jarang bukan berarti tidak pernah. Bila menghadapi senjata perang besar, mereka tetap akan menembak.

“Terserah kau,” Steve menatapnya dengan tenang, tampak tak peduli pada ancaman itu.