Bab Dua Puluh Sembilan: Pembantaian

Di bawah langit malam, pertempuran di pulau itu telah mencapai puncaknya.

Untuk ketiga kalinya, Wang Cunye keluar dari hutan setelah menenangkan napasnya. Kali ini ia tampak sangat lusuh, tubuhnya penuh bercak darah, sebagian miliknya, sebagian lagi milik musuh. Sementara itu, Bhiksu Daba masih bertarung seperti harimau gila, bertarung mati-matian.

Tatapan Wang Cunye berkilat dingin, menyapu hutan lebat yang dipenuhi darah dan mayat. Banyak manusia dan makhluk air tergeletak tak bernyawa di mana-mana. Namun secara keseluruhan, kini manusia tersisa tak sampai lima puluh orang, semuanya sudah kelelahan, sementara pihak makhluk air masih punya pasukan utama dua ratus orang yang beristirahat dan siap bertempur kapan saja.

Pertarungan yang berulang-ulang telah menewaskan ratusan makhluk air di bawah pedangnya. Di antara hidup dan mati, banyak esensi yang sulit diungkapkan telah ia alami langsung. Kini, Wang Cunye merasakan dunia seakan hening, suara udara dan pertempuran seolah tenggelam ke dalam hatinya.

Tubuhnya berkelebat, cahaya pedang berkilat, lalu ia menghilang di balik lebatnya hutan.

Terdengar dua suara “puk” beruntun. Dua makhluk air langsung tumbang di tanah. Sebuah regu kecil makhluk air mengeluarkan tanda bahaya, namun Wang Cunye muncul kembali, menerjang maju. Dulu ia bertempur dengan licik dan halus, kini berubah menjadi serbuan bagaikan badai di medan perang.

Wang Cunye menilai situasi, melangkah lebar menuju pasukan utama makhluk air. Kini satu-satunya cara menang adalah menghentikan dua ratus pasukan utama itu.

Pulau ini terlalu kecil. Begitu para pendekar gugur, sekalipun Wang Cunye sangat lihai, ia takkan bisa menang dengan perang gerilya.

Jenderal Ikan Hitam mengedipkan kilatan dingin di matanya, mengeluarkan perintah. Seketika, dua ratus makhluk air membentuk barisan dan maju menyerang.

Jimat terakhir Wang Cunye tiba-tiba muncul, melayang ke atas pasukan air. Seketika, kekuatan jimat itu terpancar, membentuk aksara kuno di udara, cahaya kuning menyinari dan membuat gerakan makhluk air jadi lamban.

Wang Cunye mengeluarkan pekikan panjang, menerjang maju, cahaya pedang berkilatan. Makhluk air yang terkena pedangnya terpental dan terlempar, setiap tebasan mengandung energi mematikan, siapa pun yang terkena pasti tewas.

Saat itu, lima puluh penyintas bertempur melawan musuh, napas mereka terengah-engah, memanfaatkan kesempatan berharga untuk memulihkan tenaga.

Di tengah barisan musuh, Wang Cunye melaju dengan kecepatan luar biasa, setiap detik menewaskan satu makhluk air, namun ia sengaja tidak mendekati Jenderal Ikan Hitam.

Jenderal Ikan Hitam, yang memimpin seribu makhluk air, jelas sangat kuat. Jika Wang Cunye terlibat duel dengannya dan dikepung makhluk air, bahkan ia bisa mati di tempat.

Ia mundur, lalu terdengar suara tajam membelah udara. Wang Cunye memutar pedang ke belakang, membentur tombak yang menusuk dari depan. Makhluk air yang memegang tombak itu terhentak, belum sempat bereaksi, cahaya pedang berkelebat, dan suara “puk” terdengar di kepalanya. Darah keluar dari tujuh lubang di wajahnya, ia pun tewas seketika.

Di bawah cahaya bulan, kedua pihak di medan laga tiba-tiba berhenti. Pendekar manusia tersisa empat puluh orang, sementara di pihak lawan masih ada seratus lima puluh makhluk air.

“Saudara sekalian, kemenangan sudah di depan mata. Makhluk air tak lihai berjalan di darat. Mari kita mundur ke hutan lebat, bertempur di sana!” seru Wang Cunye.

Di seberang, Jenderal Ikan Hitam menatap manusia di depannya dengan wajah kelam, menggeram dari sela-sela gigi tajamnya, “Bunuh!”

Melihat manusia mundur ke hutan, seratus lebih makhluk air tersisa berteriak dan mengejar masuk ke dalam hutan lebat. Pertempuran sengit pun kembali berkecamuk.

Di Aula Utama Perguruan Tao

Para pendeta menatap kaca air, pertempuran menegangkan itu memikat perhatian mereka.

Ketua perguruan terpaku, hatinya tersentak, mengingat masa mudanya dan adik seperguruan, Xie, yang juga pernah melalui masa-masa gemilang seperti ini dan sangat dipuji guru. Namun, karena tak pernah bisa menembus tingkatan penguasa roh, akhirnya ia harus puas menjadi kepala kuil.

Kini, melihat Wang Cunye di kaca air, lincah seperti kelinci, membunuh tanpa suara, ia tak hanya mengingatkan pada kehebatan Xie Cheng dulu, bahkan lebih unggul darinya. Ia pun menghela napas dalam hati.

Melihat bakat sehebat ini, mungkin suatu hari nanti bisa direkrut. Jangan sampai saat pemilihan murid inti, Wang Cunye justru diambil perguruan lain.

Saat sedang merenung, terdengar suara batuk ringan, membuatnya tersadar. Seorang pendeta menunjuk ke kaca air sambil berkata, “Semua lihat, di dalam hutan yang lebih lebat, pertempuran masih sengit, tapi jelas korban di pihak makhluk air lebih banyak.”

Semua pendeta melihat ke sana. Benar saja, di tengah hutan pinus yang rapat, para pendekar manusia bisa bergerak leluasa. Namun itu juga karena pasukan utama tinggal sedikit. Andai saja separuh pasukan utama masih hidup, pulau kecil ini dan hamparan hutan pinus itu tak akan banyak membantu.

Para pendeta mengangguk setuju. Seorang hendak bicara, tiba-tiba ia terkejut, “Lihat!”

Semua menoleh, hanya untuk melihat semburan aura iblis mendadak meletup dari tengah pulau, menjulang lurus seperti asap serigala setinggi tiga puluh depa. Melihat ini, wajah Ketua Perguruan sedikit berubah, ia melepas mahkota tao dan duduk di tengah ruangan sambil mendengus dingin.

Jenderal Ikan Hitam melihat pasukannya hampir habis, turun tangan sendiri. Ia meraung marah, memutar tubuh dan merampas tombak seorang pendekar. Dengan sekali patah, ujung tombak terbelah, lalu dilemparkan menembus dada pendekar itu. Korban hanya sempat berteriak sebelum tewas di tempat.

Seorang pendekar menjerit, “Kakak!”

Dengan sisa tenaga, ia membakar energi hidupnya, seluruh tubuh memerah, lalu menerjang maju.

Jenderal Ikan Hitam berdiri kokoh seperti gunung, meraung dan memukul; dada lawan meledak menjadi kabut darah, tewas seketika.

Wang Cunye baru tiba dan melihat kejadian itu, wajahnya mendadak pucat. Setelah mengandalkan hutan lebat dan letupan tenaga insan, mereka seharusnya bisa membasmi makhluk air dan menyisakan belasan orang. Namun aura iblis Jenderal Ikan Hitam jelas telah melanggar aturan tak tertulis. Dengan kehadiran iblis ini, tampaknya tak seorang pun bisa lolos!

Tak heran iblis ini dari tadi tak turun tangan. Begitu bertindak, langsung menghancurkan aturan!

Melihat Jenderal Ikan Hitam melangkah berat seperti gunung, hendak membantai semua yang tersisa, Wang Cunye melirik sekeliling. Semua orang tampak panik, bahkan Bhiksu Daba pun tak terkecuali!

Andai mereka masih dalam kondisi prima, tentu takkan gentar, menyerbu bersama dan belum tentu kalah. Tapi setelah bertarung sekian lama, semua sudah kelelahan, nyaris habis tenaga. Kini bagaimana bisa melawan?

Saat itulah, Jenderal Ikan Hitam tiba-tiba menangkap seseorang, meraung dan merobeknya, darah dan isi perut berceceran.

Dalam keadaan genting itu, Wang Cunye segera berseru, “Aku punya satu cara, beranikah kalian mencobanya?”

Semua menoleh padanya. Bhiksu Daba berbicara, “Pada saat seperti ini, apa lagi yang ditunggu? Katakan saja, kalau tidak, kita semua akan mati!”

“Aku punya cara memanggil Enam Penjaga Langit, tapi yang datang hanya bayangan mereka, hanya bisa melawan roh, tidak bisa melawan makhluk nyata. Namun, jika kalian rela membuka pikiran dan hati, membiarkan mereka merasuki tubuh kalian, kekuatan kalian akan meningkat drastis. Bagaimana?”

Semua saling berpandangan. Seseorang berteriak, “Bukankah itu ilmu kerasukan dewa? Aku mau!”

Wang Cunye melihat ternyata itu Hu Tua, tubuhnya penuh luka, wajahnya garang. Semua saudaranya telah gugur, kini ia menatap penuh dendam pada Jenderal Ikan Hitam di kejauhan.

Setelah satu orang menyambut, yang lain pun tak ragu lagi, “Baik!”

Wang Cunye segera melafalkan mantra, hanya sebentar, dua belas cahaya ilahi turun dan masuk ke tubuh mereka. Wajah mereka langsung menampakkan rasa sakit, namun di ambang hidup dan mati, semua tetap bertahan.

Bhiksu Daba adalah yang pertama menerima sepenuhnya, tubuhnya diselimuti cahaya keemasan samar. Ia bangkit dengan aura dahsyat, memutar tongkat besar bagaikan angin topan, menerjang Jenderal Ikan Hitam.

Wajah Jenderal Ikan Hitam menegang, menangkis dengan tombak. Saat itu pula, Hu Tua menggeram rendah, mengayunkan golok tebal bercahaya dingin, menerjang ganas.

Hampir bersamaan, belasan pendekar manusia bertarung membabi buta, bagaikan harimau gila.

Dentuman keras terdengar saat tombak dan tongkat bertemu. Meski dalam keadaan kerasukan, Bhiksu Daba tetap tak sanggup menahan, ia memuntahkan darah dan terpental. Namun saat itu, Hu Tua menebas dengan golok, darah muncrat, Jenderal Ikan Hitam untuk pertama kalinya terluka parah.

Jenderal Ikan Hitam memutar tombak dan menghantam golok, membuat Hu Tua terlempar. Beberapa orang menyusul menyerang, namun Jenderal Ikan Hitam bertahan dengan tombak, menahan serangan gila-gilaan beberapa orang sekaligus. Suara “puk-puk” beruntun, beberapa pendekar terlempar dengan dada penyok, jelas takkan selamat.

Wang Cunye membungkuk, menusukkan pedang panjang. Tebasan ini mengandung hukum yang sulit diungkapkan, menembus dada Jenderal Ikan Hitam. Tubuh si iblis terguncang, meraung marah, menangkis ke belakang.

Wang Cunye terpental, darah mengucur dari mata, telinga, hidung, dan mulut, terjatuh di antara pepohonan. Hampir bersamaan, Jenderal Ikan Hitam pun mengerang, darah keluar dari tujuh lubang di wajahnya.

Saat itu, seseorang membawa dua palu besar dari perunggu, menghantam kepala si iblis. Andai kena, sekalipun Jenderal Ikan Hitam sekuat apapun, kepalanya pasti pecah. Ia tak berani lengah, terpaksa menangkis dengan tombak.

Palu perunggu dan tombak bertarung berkali-kali, setiap benturan memekakkan telinga, percikan api berhamburan.

Bahkan Wang Cunye yang berdiri saja merasa darahnya bergemuruh, seolah hendak meledak.

“Siapa orang ini, begitu kejam, tiba-tiba muncul ingin mencari untung?” Wang Cunye merasa dingin di hati. Kalau ilmu macam ini ditunjukkan sejak awal, situasinya takkan separah ini.

Saat ia berpikir, Jenderal Ikan Hitam merasakan bahaya. Dalam sekejap, diiringi suara nyaring, asap dan kabut melesat dari kepalanya.

Semua yang hadir seolah melihat cahaya merah berputar-putar di atas kepala Jenderal Ikan Hitam. Pendekar yang sedang bertarung itu merasa tak enak, berteriak dan melempar palunya ke arah musuh, lalu buru-buru mundur.

Jenderal Ikan Hitam tak berani lengah, segera mengangkat tombak menangkis. Dentuman keras terdengar, palu jatuh. Saat itu, cahaya merah berkelebat dengan kecepatan luar biasa, menembus tubuh.

Pendekar dengan palu perunggu itu tak sempat menghindar. Cahaya merah menembus dadanya hingga ke punggung, ia menjerit dan roboh.

Sekali serang, Jenderal Ikan Hitam berhasil membunuh pemegang palu, namun ia sendiri juga goyah, tubuhnya berubah kelabu, jelas kekuatan hidupnya nyaris habis.

“Serang!” Wang Cunye berseru gembira, memberi aba-aba. Beberapa pendekar yang tadinya ragu, kini tubuh mereka bergetar dan tanpa sadar menerjang maju.

Enam Penjaga Langit tunduk pada perintah Wang Cunye. Orang-orang yang kerasukan itu juga berada di bawah kendalinya. Meski hanya sebentar, waktu itu sudah cukup.

Seorang pendekar menerjang seperti harimau, menangkap Jenderal Ikan Hitam. Iblis itu menangkis, suara “krek” terdengar, dada lawan penyok, namun ia tetap tak melepaskan. Dua pendekar lain menusukkan pedang dan golok panjang, tapi hanya menembus sebagian, tidak dalam.

Jenderal Ikan Hitam meraung, aura iblisnya menyala seperti api, tanda kekuatan telah didorong ke batas. Ia menyapu dengan tombak, dua pendekar langsung terlempar, darah muncrat.

Saat itulah, kilatan pedang melesat, terdengar suara “puk”, pedang sihir menembus kepala dari belakang, ujungnya muncul di antara alis.

Tubuh Jenderal Ikan Hitam kaku, diam tak bergerak, lalu roboh dengan dentuman keras.