Bab Dua Puluh: Keputusan Hukum

Pagi-pagi sekali, Wang Cunye sudah bangun, membayar penginapan, lalu melangkah lebar menuju Istana Qingyang. Hanya butuh setengah jam, ia sudah tiba di depan gerbang utama istana para pendeta Dao itu.

Di sana, ia melihat dua anak penjaga gerbang, ternyata sama dengan yang ia temui sebelumnya. Kedua anak itu tampak mengenalinya dan berkata, “Yang mulia sudah datang!”

Namun, mereka tidak lagi menyapanya sebagai sahabat sesama Dao.

Wang Cunye menanggapi ringan, “Mohon sampaikan pada pengurus malam, katakan Wang Cunye dari Kuil Dàyǎn datang kembali untuk bertemu.”

Mendengar permintaan Wang Cunye, kedua anak itu tampak terkejut, lalu memberi salam hormat, “Tunggu sebentar, saya akan melaporkan ke dalam.”

Beberapa saat kemudian, anak itu berlari keluar dan memberi salam, “Silakan masuk, pengurus menunggu Anda di Aula Xuanwu.”

Wang Cunye mengangguk, lalu melangkah mantap ke gerbang utama dan tiba di depan Aula Xuanwu. Ia merapikan jubahnya dan berseru lantang, “Wang Cunye, murid Kuil Dàyǎn, memohon bertemu pengurus malam.”

“Masuklah!” Suara dari dalam menjawab.

Wang Cunye pun masuk, melihat Daoist Pengurus Malam sedang minum teh tanpa berkata apa pun. Setelah Wang Cunye memberi hormat, ia bertanya dengan nada datar, “Kedatanganmu kali ini, ada urusan apa?”

Melihat perubahan sikap yang dingin ini, hati Wang Cunye terasa berat. Dahulu orang ini sangat ramah, mengapa kini jadi tak sabar seperti ini?

Namun, ia tak banyak pikir, lalu berkata tegas, “Saya telah mencapai tahap kedua manusia abadi, memohon diangkat sebagai pejabat tingkat sembilan terendah, serta menerima lambang hukum Enam Ji dan Enam Ding.”

Setelah berkata demikian, ia pun langsung bersujud.

Pengurus Malam yang tengah meneguk teh, mendengar ucapan itu langsung menyemburkan tehnya. Ia memandang Wang Cunye dengan terperangah, “Apa?! Tahap kedua manusia abadi? Dalam berapa hari?”

Wang Cunye mengulangi dengan suara rendah, “Saya telah mencapai tahap kedua manusia abadi, memohon diangkat pejabat dari sembilan, serta menerima lambang hukum Enam Ji dan Enam Ding.”

Kali ini, pengurus benar-benar mendengar jelas. Ia menarik napas, mengendalikan keterkejutannya. Semula ia menganggap Wang Cunye terlalu ambisius dan tak punya harapan, sehingga bersikap dingin, namun kini ia mulai memperhitungkan kembali.

Usia lima belas sudah mampu membuka nadi kekuatan, masa depan anak ini sungguh tak terhingga!

Pengurus malam menatapnya lekat-lekat, berjalan bolak-balik dengan gelisah. Akhirnya ia berkata, “Kemajuanmu terlalu pesat. Meski aku memimpin ujian ini, tetap harus melapor pada Kepala Istana.”

Ia berbalik, menatap Wang Cunye, “Apa pendapatmu tentang Istana Qingyang?”

Melihat bakat sehebat ini—mungkin pertemuan pertama kemarin ia salah menilai—perkara ini harus diputuskan Kepala Istana. Ia ingin tahu hati Wang Cunye terhadap istana ini.

Wang Cunye berpikir sejenak, lalu menjawab, “Istana ini megah dan agung, para muridnya pun berbakat, patut menjadi pemimpin di antara seluruh kuil Dao di dunia.”

Pengurus malam mengangguk tipis, berkata pelan, “Ikut aku menemui Kepala Istana sekarang juga!”

Wang Cunye menjawab patuh, lalu mereka berdua berjalan menuju aula utama.

Di depan pintu aula utama, dua anak penjaga melihat mereka datang bersama. Karena salah satunya adalah pengurus, mereka tak berani menghalangi, membungkuk dan serempak berkata, “Salam hormat, Pengurus!”

Pengurus malam mengangguk tanpa berkata, lalu berseru ke dalam, “Murid memohon bertemu Kepala Istana.”

Belum habis ucapannya, pintu aula terbuka lebar.

“Masuk!” Suara dari dalam memanggil.

Pengurus malam masuk, Wang Cunye mengikuti.

Di dalam aula utama, asap dupa membumbung, dan Kepala Istana duduk di atas ranjang awan.

Pengurus malam mendekat, lalu berkata, “Wang Cunye dari Kuil Dàyǎn telah naik ke tahap kedua manusia abadi dan berhasil membuka nadi kekuatan. Kurang dari sebulan sejak ujian terakhir, saya khawatir telah salah menilai, mohon Kepala Istana untuk menguji sendiri.”

Setelah bicara, ia merapikan jubah, lalu berlutut, “Jika benar demikian, bakatnya sungguh luar biasa, mohon Kepala Istana mengambil keputusan dan membimbingnya demi kemajuan Dao.”

Kata-kata itu diucapkan tanpa ragu, tanpa menutupi kehadiran Wang Cunye.

Kepala Istana hanya melambaikan tangan dengan dingin, menyuruhnya mundur. Pengurus malam pun patuh, keluar dan menunggu di luar.

Kini, di aula utama hanya tersisa Kepala Istana dan Wang Cunye, diiringi asap dupa yang menari. Kepala Istana mengambil kemoceng, mengayunkan di udara, dan pintu aula pun menutup sendiri.

Kepala Istana menatap ke bawah, lalu menjentikkan jari. Sebuah lambang manusia abadi melayang ke arah Wang Cunye, “Kau bilang sudah tahap kedua manusia abadi dan membuka nadi kekuatan? Gunakan lambang ini untuk diuji, agar aku bisa menjalankan prosedurnya.”

Wang Cunye segera menerima dengan kedua tangan, menempelkan lambang itu ke tubuhnya. Seketika lambang itu merespon kekuatan batinnya, lalu cahaya merah muda setinggi tiga kaki menerangi aula, tipis namun murni, menandakan tahap kedua manusia abadi dengan sah.

Warnanya masih agak pucat, pertanda ia baru saja naik tingkat dan butuh peneguhan.

Kepala Istana agak terkejut, namun tidak bicara. Setelah pengujian selesai, Wang Cunye menyerahkan kembali lambang itu dengan hormat.

Kepala Istana mengamati Wang Cunye, lalu menerima lambang itu dan meletakkannya. Wajahnya menjadi serius. Setelah beberapa saat, ia bertanya, “Apakah kau membunuh petugas pengadilan dan kepala penangkap?”

Wang Cunye terkejut, langsung bersujud dan berkata, “Benar. Namun mereka hendak membunuhku dan merampas istriku, jadi aku terpaksa membunuh mereka.”

“Dao telah menjadi bagian dari masyarakat, kami sudah punya kesepakatan dengan kekuasaan duniawi. Tindakanmu membuat bupati mengirim surat padaku, menuntut pencabutan jabatan hukummu. Ini membuat istana Dao dalam posisi sulit.” Kepala Istana berbicara datar, namun maknanya membuat Wang Cunye gemetar. Ia pun menunduk dan tak berkata apa-apa.

“Tapi kau adalah keturunan sahabat lama, mana mungkin aku mempersulitmu?”

Kepala Istana lalu memanggil, “Kemarilah.”

“Baik!” Anak Dao menjawab, masuk dan berdiri menunduk.

Melihat anak Dao sudah masuk, Kepala Istana memberi perintah, “Mingyue, bawakan satu surat keputusan.”

Anak Dao itu segera pergi dan kembali membawa surat keputusan, lalu meletakkannya di depan Kepala Istana. Kepala Istana mengambilnya, dan anak itu menyingkir dengan diam.

Dengan satu sentuhan, surat keputusan itu memancarkan cahaya merah, menampilkan tulisan “Pejabat Administrasi”, yaitu bukti jabatan hukum tingkat sembilan.

Lalu, Kepala Istana mengambil satu lagi surat keputusan, menekannya dengan dua jari, terdengar suara logam bertalu-talu, cahaya putih dan emas berkilauan, muncul tulisan “Enam Ji Enam Ding”.

Itulah lambang pasukan surgawi yang bisa dipanggil untuk membantu bertempur. Tanpa lambang ini, sekalipun punya mantra pemanggilan, yang pertama turun pasti akan membunuh si pemanggil. Jika bukan bagian dari sistem, mana bisa menikmati hak sistem? Itu sama saja mencari mati.

Dua surat keputusan itu melayang ke arah Wang Cunye, yang segera berlutut menerimanya, “Terima kasih, Kepala Istana!”

“Tak perlu berterima kasih. Namun kau telah membunuh petugas dan kepala penangkap, tidak boleh tanpa hukuman. Sebenarnya, dengan jabatan ini, kau sudah boleh bebas dari panggilan Tuan Wei, tapi kali ini kau harus ikut. Jika kau bisa selamat dari pertemuan hukum kali ini, seluruh kesalahanmu akan dihapus… Lakukan sebaik-baiknya!”

Kepala Istana melanjutkan, “Bawa Wang Cunye ke perpustakaan kitab, biarkan ia memilih satu metode kultivasi, lalu perintahkan ia kembali.”

“Baik.”

Anak Dao itu tersenyum pada Wang Cunye, “Silakan ikuti saya.”

Kepala Istana melambaikan tangan, memberi isyarat agar Wang Cunye pergi. Wang Cunye memberi hormat dan segera undur diri.

Di belakang aula utama, muncul sosok tua renta. “Kakak, Wang Cunye telah melakukan kesalahan, mengapa masih memberinya kemudahan?”

Orang tua itu tampak sepuh, seolah di ambang ajal.

“Itu bukan kemudahan. Ini memang haknya sebagai tahap kedua. Dia murid Xie Cheng, meski bukan murid langsung kita, tak perlu kita menambah beban. Lagi pula, mengikuti pertemuan hukum itu sendiri sudah menebus kesalahannya.”

Setelah berkata demikian, Kepala Istana bertanya dengan suara berat, “Adikku, bagaimana keadaanmu?”

Orang tua itu tersenyum pahit, “Aku sudah tak sanggup lagi. Tiga tahun berdiam diri tak juga menembus batas, mungkin usiaku tinggal sedikit.”

Ia tertegun, “Sejak masuk sebagai murid guru, sudah seratus enam belas tahun berlalu. Seratus tahun berlalu begitu cepat…”

Kepala Istana hanya diam tanpa bicara.

Di Istana Qingyang, di depan perpustakaan kitab.

Anak Dao membawa Wang Cunye berkeliling, hingga tiba di depan perpustakaan. Ia berjalan di depan, mengangkat tinggi lencana Kepala Istana, “Atas perintah Kepala Istana, Wang Cunye yang naik ke tahap kedua manusia abadi mendapat hak khusus memasuki perpustakaan, memilih satu metode kultivasi untuk mendalami Dao.”

Dua penjaga di depan perpustakaan segera membungkuk dan mundur.

Anak Dao itu menoleh, “Silakan masuk dan pilih satu metode, aku tak bisa menemani lebih jauh karena aturan.”

Wang Cunye tersenyum, memberi hormat, “Terima kasih atas bimbinganmu.”

Ia lalu berbalik, menatap papan nama megah di atas perpustakaan, lalu menaiki ratusan anak tangga, tujuh lantai, berdiri megah menempel gunung, membuat siapa pun yang melihatnya terkesima.

Begitu masuk, di tengah lantai satu berdiri patung besar seorang pendeta paruh baya, itulah patung leluhur Dao.

Rak bukunya bukan dari kertas, melainkan gulungan batu giok, tersusun di rak-rak yang dipahat di dinding batu, sangat mengagumkan.

Wang Cunye berjalan mendekat, mengamati dengan diam. Setiap metode di perpustakaan ini dilindungi formasi simbol besar. Setiap kali berhasil mempelajari satu metode, tubuh sendiri akan membentuk simbol sejati, lalu formasi langsung mendorong orang itu keluar.

Setiap gulungan hanya boleh dibaca sepuluh menit dan tiga puluh persen isinya.

Setiap murid Dao yang mencapai tahap kedua manusia abadi hanya boleh mempelajari satu metode dan hanya punya satu kesempatan masuk ke sini. Jika mencoba mencuri ilmu, selain akan terpental keluar oleh formasi, jika diketahui Kepala Istana, langsung dicabut jabatan dan diusir. Selama ratusan tahun, tak ada murid Dao yang berani melanggar.

Wang Cunye berpikir, mungkin bukan tidak ada yang berani, tetapi yang mencoba pasti sudah dipecat. Perpustakaan ini, meski tempat memilih metode, juga ujian watak bagi para murid.

Tak terhitung berapa banyak yang tak bisa menahan diri, lalu kehilangan hak dan jabatan.

Wang Cunye menatap hening, tidak terburu-buru memilih metode, melainkan meresapi perubahan dalam dirinya. Begitu menerima lambang hukum dan jabatan, hatinya langsung berguncang hebat. Saat itu memang ditekan oleh cangkang kura-kura, tapi kini ia punya waktu untuk mengatur segalanya.

Ia menenggelamkan kesadarannya ke lautan batin. Dalam gelombang hitam, satu cangkang kura-kura terapung. Di atasnya, dua lambang hukum bersinar tipis, namun tetap ditekan oleh cangkang itu.

Lambang berwarna merah muda adalah pejabat administrasi tingkat sembilan, utamanya membawa aura jabatan dan hak istimewa. Ini setara dengan pejabat sipil tingkat sembilan, sangat penting.

Sementara lambang berwarna emas kemerahan adalah gabungan dua simbol: satu adalah kekuatan Dao pribadi, satu lagi adalah kontrak pemanggilan Enam Ji dan Enam Ding.

Wang Cunye terkejut, apakah penekanan cangkang kura-kura akan merusak kontrak itu?