Bab Tujuh: Memberi Nasihat

Dalam sekejap, hujan pun turun, butiran hujan sebesar biji kedelai menghantam atap rumah dengan suara berderak. Zhang Longtao berdiri di belakang, berbicara lembut, “Ayah!”

“Hmm, kau datang,” seorang pria paruh baya sedang menikmati hujan di tangga, bicara dengan santai. Pria ini adalah Zhang Yuze, pejabat tingkat delapan di kabupaten ini.

“Ayah, aku ingin ayah memberi sedikit perhatian.”

“Hah?” Zhang Yuze masih berbicara dengan tidak acuh.

“Ayah, orang itu bukanlah ikan kecil di kolam!” Zhang Longtao melihat ayahnya tidak serius, tapi tak mengira ayahnya tidak tahu. Kejadian sore tadi, ketika dirinya dipermalukan, sudah tersebar. Apalagi, di rumah ada empat orang yang terluka—sebagai kepala keluarga, mana mungkin tak tahu?

Mendengar ini, Zhang Yuze sedikit terkejut, berbalik bertanya, “Apa maksudmu?”

Zhang Longtao tampak tenang, wajahnya penuh perenungan, berkata, “Ayah jangan salah paham, sedikit rasa malu ini masih bisa kuterima. Awalnya aku kira Wang Cunye hanya orang kasar, tapi hari ini kurasa dia tak bisa diremehkan.”

Zhang Yuze tersenyum tipis, “Jadi menurutmu dia punya kelebihan? Sepuluh tahun lalu, Kuil Dayan memang punya sedikit dasar, tapi sekarang sudah runtuh, tak ada bantuan lagi. Selain itu, namanya sudah masuk daftar Pesta Sungai Hebo. Meski sehebat apa pun pahlawannya, tetap menuju jalan buntu. Apa gunanya punya kemampuan?”

“Ayah, bukan hanya itu. Dengarkan aku. Aku sudah bertemu banyak orang, tapi orang ini, begitu kulihat, rasanya menekan. Bahkan saat ia pergi, bayangannya membuatku sedikit takut.”

“Setelahnya, aku tanya pada Guru Zhou dan memeriksa luka para pelayan. Semua luka pada otot dan tulang. Meski sembuh, mereka tak akan bisa bertarung lagi. Tindakannya kejam, tapi tak ada luka besar yang bisa dijadikan alasan.”

Zhang Longtao melanjutkan, “Ilmu bela dirinya, Guru Zhou pun mungkin tak bisa menandinginya. Dia baru berusia lima belas tahun... lima belas tahun sudah punya kemampuan seperti itu, bagaimana nanti?”

“Menakutkan, di usia lima belas sudah punya ilmu seperti itu, bisa saja membunuh dalam sepuluh langkah. Tapi ia sangat terukur dalam bertindak!” Zhang Longtao berkata dengan mata gelap, “Ayah, menurutmu orang seperti ini, masih ikan kecil di kolam?”

Zhang Yuze terkejut oleh nada berat putranya, mulai menyingkirkan rasa meremehkan, berpikir sejenak lalu berkata, “Kau maksudkan dia mungkin bisa lolos dari Pesta Sungai Hebo?”

Zhang Longtao tersenyum berat, “Bisa atau tidak, tak pasti, tapi kemungkinan sekecil apa pun harus diwaspadai. Ayah, hanya karena aku menghalangi jalannya kali ini, sudah jadi musuh mati. Jika ia tahu sepuluh tahun lalu ayah terlibat, apa yang akan terjadi?”

Zhang Yuze terdiam, wajahnya perlahan berubah gelap.

Melihat itu, Zhang Longtao tersenyum dingin, berkata, “Ayah, Pesta Sungai Hebo memang jalan buntu, tapi bukan tanpa jalan keluar. Misalnya melarikan diri, itu juga jalan hidup!”

“Lagipula, dua generasi sebelumnya memang gagal dan hampir semua tewas, tetapi ada yang selamat, hanya saja tidak berhasil melindungi nona generasi kedua.”

“Wang Cunye mungkin saja beruntung. Jika orang seperti itu bertahan hidup, sungguh membuat tidur tak nyenyak!”

Ucapan Zhang Longtao disampaikan dengan tenang, tapi Zhang Yuze merasa setiap kata masuk akal. Ia berjalan dua langkah, lalu berbalik, “Jadi kau ingin apa?”

“Ayah, aku tidak ingin membunuhnya, hanya ingin berjaga-jaga!” Zhang Longtao menatap ke depan, berkata perlahan, “Aku ingin ayah turun tangan, meminta Kepala Penangkap Lu mencari alasan, tangkap dia dan tahan beberapa hari.”

“Pertama, agar dia tidak melarikan diri. Kedua, di penjara gelap, apa saja bisa terjadi. Kita tak ingin nyawanya, tapi sedikit luka mudah saja. Nanti lepaskan, biarkan dia ke Pesta Sungai Hebo. Dengan luka, para monster akan mencium bau darahnya, mana mungkin melewatkan dia? Semua urusan selesai.”

Saat kata-kata itu diucapkan, kilat menyambar di halaman, suara menggelegar, lalu kembali gelap, hanya hujan deras yang terus mengguyur.

“Baik, lakukan saja. Ambil kartu namaku.” Mata Zhang Yuze bersinar, antara terkejut, gembira, sekaligus waspada—anak ini luar biasa!

Sebuah gerobak sederhana bergerak di bawah hujan, kusir di depan, Wang Cunye di belakang, keduanya mengenakan jas hujan.

Hujan sudah mulai reda, tapi pakaian Wang Cunye tetap basah, ia pun larut dalam pikiran.

Pertikaian sore tadi membuatnya waspada, jangan meremehkan kemenangan, pada kenyataannya tetap harus kompromi.

Kuil Dayan sudah runtuh, dirinya bahkan bukan pendeta resmi, dari segi latar belakang dan status, hanyalah rakyat biasa. Secara ketat, kejadian sore tadi sudah termasuk pelanggaran terhadap atasan.

Hati rakyat keras seperti besi, hukum pejabat seperti tungku. Jika salah langkah, itu berarti melawan kekuasaan. Lawan mudah mencari alasan untuk menjerat dan memperbesar konflik. Tak perlu bicara banyak, cukup pihak resmi mencari alasan untuk menangkap, melawan atau tidak, mana yang lebih baik?

Jika melawan, meski punya alasan, tetap dianggap salah, dianggap menyerang petugas dan melawan pemerintah. Jika tidak melawan, ditangkap lalu dibunuh begitu saja—di bumi saja ada kematian misterius, apalagi di masyarakat kuno yang mendekati zaman kacau ini!

Wang Cunye membutuhkan identitas, status yang diakui baik oleh dunia maupun para pendekar.

Jika mengikuti aturan dunia, berusaha mendekati pejabat tinggi atau anak pejabat seperti Zhang San, entah berapa waktu yang dibutuhkan—Wang Cunye tak punya waktu untuk bermain dengan mereka.

Menjadi pendeta sudah memenuhi syarat itu. Di dunia ini, kuil Tao bertebaran di seluruh negeri, dengan hukum yang ketat dan perlindungan khusus. Bahkan pendeta dasar setara dengan sarjana di zaman Ming Qing—membawa pedang, bebas keluar masuk, tak kena pajak, bertemu pejabat pun tak perlu membungkuk.

Hanya setelah lulus ujian dari kepala pendeta, mendapat surat resmi, nama tercatat di daftar surgawi, baru dianggap pendeta resmi, bisa memimpin upacara kuil, mendapat perlindungan roh, sebaliknya doa dan mantra tidak berlaku.

Syarat itu cukup sulit, harus menguasai tujuh dari tiga belas kitab utama!

Bagi Wang Cunye dulu, itu sangat sulit, tapi bagi dirinya yang sekarang, bukan masalah.

Dengan status itu, langkah bisa menjadi leluasa.

Dalam pikirannya, gerobak pun tiba di Gunung Yun Ya. Bulan bersinar seperti piringan perak, tinggi di langit. Setelah membayar, Wang Cunye berjalan menuju Gunung Yun Ya.

Saat tiba di puncak Kuil Dayan, sudah tengah malam.

Di bawah, Sungai Xin mengalir seperti sabuk giok, deras ke timur, suara gemuruhnya terdengar sampai ke Gunung Yun Ya. Cahaya bulan yang lembut membasahi permukaan sungai, bayangan bulan terpantul di air, seribu bulan terlukis di sepanjang sungai, indah seperti lukisan terbentang.

Wang Cunye menoleh, terkesima melihat keindahan itu. Di kehidupan sebelumnya, mana ada pemandangan seperti ini, semua sudah rusak oleh polusi.

Masuk ke kuil, Wang Cunye melihat lampu masih menyala, ternyata Xie Xiang belum tidur. Wang Cunye pun tergerak, menaruh daging dan obat di dapur, lalu menuju kamar adik seperguruannya.

Sampai di depan pintu, ia mengetuk.

“Adik, kau belum tidur? Aku sudah pulang,” kata Wang Cunye pada Xie Xiang di dalam.

“Kakak, kenapa pulang begitu larut?” Xie Xiang segera membuka pintu, lampu hijau menerangi wajahnya yang cantik seperti lukisan, tapi tampak pucat, pakaian lengkap, jelas ia menunggu.

Melihatnya, Wang Cunye merasa lembut di hati, namun hanya tersenyum pahit, “Bagaimana perjalananmu ke kota kali ini? Aku ke kota untuk menukar tulang harimau, tapi tak berjalan lancar. Tak disangka ada seorang bangsawan yang mengincarmu, aku sudah memberinya pelajaran.”

Sambil masuk ke ruang, ia duduk di meja, menceritakan semuanya.

Xie Xiang mendengarkan serius, awalnya senang, lalu tiba-tiba murung, mengikuti kisahnya. Di bawah cahaya lampu, wajahnya begitu indah, matanya berkilau seperti air, membuat Wang Cunye terpesona.

Di kehidupan sebelumnya, mana ada tatapan seperti ini, penuh cinta, lembut, menyimpan harapan hidup?

Saat bercerita, Wang Cunye tak kuasa menahan diri, menatapnya di bawah lampu, wajahnya memancarkan kasih sayang.

Xie Xiang mengangkat kepala, melihat ekspresi itu, wajahnya seketika memerah, hatinya bahagia—menunggu bertahun-tahun, akhirnya si bodoh ini menunjukkan perasaan, tak sia-sia usahaku.

Saat ia sedang berpikir, Wang Cunye bertanya tentang urusan Xie Xiang.

“...Aku kira orang-orang yang dulu dekat dengan ayahku akan menghargai hubungan lama, ternyata setelah orang pergi, teh pun dingin.” Kini, Xie Xiang tak lagi menyembunyikan, menceritakan upayanya mencari orang di kota.

Wang Cunye mendengarkan dengan tenang, menganggapnya biasa, hanya mengetuk meja dengan jarinya.

“Ah, tak perlu dibahas lagi, mereka terus menghindar,” Xie Xiang murung, lalu menatap Wang Cunye, berkata perlahan, “Kakak, jika benar-benar tak bisa, kita keluar saja, aku sudah tak butuh harta kuil ini, kita pergi ke tempat lain, pasti ada jalan hidup. Bagaimana menurutmu?”

Selesai berkata, Xie Xiang menatap Wang Cunye, menunggu jawabannya.

“Tidak bisa, ini tanah kelahiran. Lagipula, guru mewariskan kuil ini padaku, jika hilang di tanganku, bagaimana aku bisa menyenangkan guru dan dirimu?” Wang Cunye berkata tegas.

Namun, sejenak kemudian, wajahnya melunak, menyampaikan pemikirannya, “Langkah pertama, aku akan ke Istana Qingyang untuk ujian, dapat surat Tao, menerima surat resmi, sehingga kita bisa leluasa.”

“Kakak, itu memang benar, tapi katanya ujian sangat sulit,” Xie Xiang berkata bingung.

“Tenang saja, selama kau berikan bukti dari guru, aku bisa lulus. Dengan status itu, kita bisa maju atau mundur dengan bebas, dan mungkin ada jalan lain.”

“Dewa sungai mencari istri, Wei Hou memintaku menjaga ibuku semalam, aku bisa tak masuk pulau, cukup bertahan semalam di tepi pulau, besok pagi kembali. Meski tugas tak selesai, Wei Hou mungkin tak senang, tapi nyawa tetap aman.” Walau tahu urusan tak semudah itu, Wang Cunye tetap menghibur.

Melihat tekad Wang Cunye menjaga warisan kakeknya, Xie Xiang merasa sedih dan bahagia sekaligus. Setelah beberapa saat, ia mengangkat kepala, berkata, “Jika kakak tak mau pergi, maka aku akan menunggu.”

Jika terjadi sesuatu padamu, aku pun tak mau hidup sendiri—tapi kalimat itu tak ia ucapkan.

Wang Cunye senang mendengarnya, berkata, “Baik, sudah malam, adik istirahatlah. Besok aku ke kota, ke Istana Qingyang untuk menyerahkan bukti dari guru, mengurus surat Tao.”

Xie Xiang berpikir sejenak, berkata, “Baiklah, kakak juga istirahat, sudah lelah seharian!”

Wang Cunye kembali ke kamar, menyalakan lampu, segera mengambil salah satu kitab yang dibeli, membacanya dengan penuh konsentrasi. Setelah selesai membaca ribuan kata, ia segera menutup mata untuk merenung.

Saat itu, tempurung kura-kura muncul kembali, memancarkan cahaya jernih, sebuah kitab muncul, setiap huruf bersinar keemasan, sudutnya memancarkan cahaya, tak terhitung makna mengalir di benaknya, sejenak kemudian satu karakter terbentuk dari konsentrasi.

Begitu karakter itu terbentuk, cahaya bersinar terang, mengeluarkan suara aneh. Wang Cunye menyentuhnya dan langsung memahami seluruh rahasia yang terkandung di dalamnya.

“Dari tiga belas kitab, memang semuanya punya naskah asli!” Wang Cunye terkejut dan gembira, “Tak tahu berapa kitab yang bisa kuurai dengan energi saat ini?”

Cahaya jernih itu adalah energi dirinya, meski mengurai naskah asli yang sederhana, tetap ada batasnya.

Tanpa ragu, ia melanjutkan, membiarkan cahaya jernih mengubah tiap kitab menjadi naskah asli, makna tak terhitung mengalir di benaknya. Namun setelah karakter kesembilan terbentuk, cahaya jernih mendadak lenyap dengan suara keras, Wang Cunye merasa pusing, tahu dirinya sudah mencapai batas.

Dengan sisa tenaga, ia makan daging kering yang dibeli, lalu memanjat ke ranjang dan langsung tertidur pulas.

阁