Bab 65 Terbuang Sia-sia

Ternyata memang demikian.

Su Deqiang merasa bahwa anggapannya tentang Tang Yao yang sedikit ceroboh memang ada benarnya... Meskipun Nona Li sudah mengerahkan seluruh jaringan relasinya, meskipun "Fate/Zero" sebelumnya begitu populer, namun tanpa adanya wadah seperti majalah, ketika bab kedua dirilis, popularitasnya pun tidak seledak saat pertama kali tampil di ajang penghargaan komik.

Padahal sebenarnya sudah luar biasa.

Belum sampai setengah hari, akun 'Pelukis Kelas Tiga' sudah menembus seratus ribu pengikut, dan kolom komentar dipenuhi pembaca yang tak terhitung jumlahnya... Ribuan pembaca ramai-ramai membahas senjata-senjata para roh pahlawan, identitas karakter yang baru muncul, jalan cerita selanjutnya, siapa yang akan keluar sebagai pemenang, dan sebagainya.

Jelas sekali, setelah bab kedua "Fate/Zero" mulai memaparkan cerita dengan kualitas terjaga, tanda-tanda ledakan popularitas mulai terlihat.

Sayangnya, baru sebatas tanda-tanda saja.

Karena media sosial... memang tidak sekuat platform majalah komik.

Sederhananya begini, pembeli majalah komik biasanya tidak hanya mengikuti satu judul komik. Membeli majalah hanya demi satu judul saja rasanya terlalu rugi. Banyak pembaca memang memiliki judul utama yang mereka ikuti, namun mereka juga tidak menolak untuk sekadar melirik komik lain yang turut terbit di majalah itu.

Karakteristik ini membuat komik yang bagus, seiring bertambahnya edisi majalah, perlahan-lahan akan menarik semakin banyak pembaca, hingga akhirnya membentuk efek bola salju.

Seperti "Big Comic" yang dulu dikelola Tang Yao. Mungkin dua puluh persen pembacanya membeli majalah itu demi "Gadis, Pemuda, dan Pedang" karya Ou Congquan, tapi bukan berarti mereka tidak membaca komik lain. Selama karya seorang komikus baru dapat tampil di majalah, artinya dua puluh persen pembaca "Gadis, Pemuda, dan Pedang" itu mungkin saja akan melirik lalu menjadi pembaca komik baru tersebut!

Lalu, meskipun hanya sepuluh persen yang akhirnya bertahan, itu sudah luar biasa.

Sebab sepuluh persen pembaca itu bisa membawa popularitas dan keuntungan yang sangat besar.

Itulah kekuatan sebuah platform.

Tapi media sosial? Sifatnya sama sekali berbeda... Ini bukan tempat ideal untuk serialisasi komik. Pembaca yang ada saat ini kebanyakan penikmat setia, sedangkan pembaca biasa bahkan belum tahu kalau "Fate/Zero" bisa dibaca gratis.

Perhatian sebesar ini pun masih berkat efek penghargaan komik, kalau hanya mengandalkan kabar dari mulut ke mulut... sepertinya mustahil.

Namun di sisi lain, jika komik ini saja sudah bisa sepopuler itu di media sosial, bayangkan saja apa jadinya kalau terbit di majalah yang tepat. Rasanya tak terbayangkan pencapaian yang bisa diraih.

Inilah mengapa Su Deqiang begitu bersemangat sampai merasa heran.

Dia benar-benar menyukai komik ini, berharap agar lebih banyak orang mengenalnya.

Dan ternyata, bukan hanya dia saja yang berpikiran demikian. Tak lama kemudian... sosok yang lebih berpengaruh pun muncul.

Seorang pengguna dengan nama "Ru Mi @ 'Menjelang Malam' Sedang Serial" me-retweet unggahan komik milik Pelukis Kelas Tiga, dan menulis komentar, "Gambarnya sangat bagus, tertarik untuk serial di 'Young Comic'?"

Begitu komentar ini diposting.

Dalam sekejap.

Pengikut akun Pelukis Kelas Tiga langsung menembus dua ratus ribu!

Mau bagaimana lagi.

Ru Mi ini... adalah komikus paling terkenal di dunia paralel ini, bahkan tak ada duanya.

Sedangkan "Young Comic" yang ia sebut, adalah majalah komik dengan penjualan tertinggi di dunia ini, dan menurut pemahaman Tang Yao, inilah versi dunia lain dari "Shonen Jump!"

Retweet-nya langsung membawa gelombang kedua ledakan popularitas bagi "Fate/Zero!"

Tang Yao pun melihatnya, lalu dengan penuh rasa terima kasih, ia membalas komikus ternama itu, "Terima kasih... untuk sementara saya belum berniat serial di majalah."

Ini pun menjadi kali pertama ia berbicara dengan identitas 'Pelukis Kelas Tiga'.

Dan begitu kalimat itu muncul, entah berapa banyak orang... hanya bisa mengelus dada, menyesal.

...

"...Tidak setuju," ucap seseorang.

Di sebuah studio yang amat luas—bahkan bisa dibilang mewah—seorang wanita dewasa berpenampilan matang, bertubuh montok, mengenakan piyama longgar dan berkacamata bulat, meletakkan ponselnya lalu mengangkat tangan ke arah editor di dekatnya, "Lupakan saja, komik ini sudah tampil di ajang penghargaan Wenxin Pavilion, bahkan tidak serial di majalah mereka sendiri, jelas penulisnya memang sudah bulat tekadnya untuk tidak masuk majalah."

"Wenxin Pavilion ya Wenxin Pavilion, kita ya kita, mereka bahkan tidak layak jadi pembantu kita," sahut wanita paruh baya berambut pendek rapi, berwajah tegas dan serius, sedikit mengernyit. "Tapi Pelukis Kelas Tiga ini memang tidak tahu diri, kesempatan sebagus ini saja ditolak, sayang sekali, padahal aku sangat menaruh harapan pada karyanya."

"Aku malah merasa ini bisa jadi hal baik," wanita matang bertubuh montok itu mendorong kacamatanya, lalu menimpali, "Setidaknya tak perlu menari dengan rantai di kaki."

Ia punya sepasang mata licik penuh pesona, bahkan dengan kacamata tetap tak bisa disembunyikan. Sekadar menatap biasa saja sudah membuat orang merasa terpikat.

Dipadu dengan wajahnya yang cantik dan tubuh montok penuh daya tarik... sungguh menggoda.

Namun jelas, pesona matanya sama sekali tak mempan di hadapan wanita paruh baya itu.

Mendengar ucapannya, wanita paruh baya yang kaku itu langsung menegur lembut, "Hal baik apanya, kamu itu sudah kenyang tak tahu rasanya lapar. Kalau komik ini aku yang kelola, penjualannya jangan bilang sepuluh juta, lima juta eksemplar saja pasti bisa... Bakat sebagus ini malah terbuang percuma... Lihat saja, orang ini pasti akan menyesal!"

"...."

Wanita matang itu mencibir, "Menyesal apanya, sok tahu."

"Aku ingatkan di sini! Pelukis Kelas Tiga ini pasti akan menyesal! Begitu dia sadar sudah setengah mati menggambar berbulan-bulan tanpa penghasilan sepeser pun, dan sikap keras kepalanya itu sama sekali tak berarti, dia pasti akan balik memohon pada kita untuk serialisasi!"

"Baiklah, baiklah, kau yang menang, aku malas berdebat. Ngomong-ngomong soal serialku, edisi berikutnya aku ingin menggambar yuri..."

"Tidak boleh!"

"Setidaknya kasih petunjuk saja!"

"Tidak boleh! Kamu itu andalan majalah ini! Jangan ambil risiko!"

"..."

Wanita matang itu menatap tajam, namun wanita paruh baya itu tetap tak bergeming. Setelah beberapa saat, akhirnya ia hanya bisa mengalihkan pandangan, mengalah, "Ya sudah..."

Selesai berkata demikian.

Ia pun menoleh ke tumpukan kertas gambar di atas meja, wajahnya tampak lelah...

Sejujurnya, andai bisa, ia justru ingin bertukar posisi dengan Pelukis Kelas Tiga itu. Ingin menamatkan cerita tapi tak bisa, ingin menggambar apa yang diinginkan pun tak bisa, apa asyiknya hidup seperti itu?

Wenxin Pavilion.

Zhao Fangsheng pun mengernyit, memandangi "Fate/Zero" yang dirilis gratis di ponselnya, lalu menggeleng, "Sayang sekali... keras kepala juga."

"Betul," Shang Tao mengelap keringat di dahinya, merasa lega.

Nyaris saja.

Untungnya bab kedua "Fate/Zero" dirilis gratis, kalau tidak, unggahan yang dipasangnya di bagian teratas... nyaris jadi bahan hujatan.

"Sudahlah, kalau memang dia sudah bulat tekad, tak usah dipikirkan dulu. Hanya saja sayang sekali, karya sebagus ini malah terbuang sia-sia."

Zhao Fangsheng meletakkan ponsel, memijat pelipisnya.

Sekarang yang lebih membuatnya pusing adalah urusan kandidat kepala editor di redaksi manga pria, urusan komik jadi tak terurus.

Melihat Tang Yao menolak "Young Comic", banyak orang merasa sayang.

Sebagian pembaca menyesal, kalangan profesional apalagi.

Bahkan, orang-orang yang kurang ada hubungannya pun merasa sayang.

"Ah..."

Mingyu Technology.

Si Jinliang menghela napas panjang.

Tang Yao menyimpan kontrak itu, lalu memandangnya heran, "Masih berat hati melepas aset sendiri?"

"Sudah ikhlas, toh nantinya juga pasti dijual, kamu beli malah lebih baik, tak perlu repot bongkar-bongkar," Si Jinliang membalik ponselnya, menatap gadis cantik di depannya, "Aku cuma berharap kamu nanti tak menyesal... seperti komikus itu, sudah jelas begitu berbakat, tapi polos sekali, undangan dari Guru Ru Mi, dari 'Young Comic', semua ditolak, padahal itu kesempatan sekali seumur hidup, sungguh sia-sia, eh..."

"...."

Tang Yao melirik ponselnya, melihat nama akun yang familiar, lalu terdiam.