Bab 26: Membujuk... Tidak, Ini Adalah Solusi yang Benar-benar Dapat Dilaksanakan!

"Saran?"
Shang Tao menghentikan gerakan jari-jarinya yang sedang mengusap pelipis, menatap gadis di depannya yang kecantikannya terlampau menonjol, sama sekali tidak seperti seorang editor, dengan penuh kebingungan.

"Ya."
Tang Yao memutar kursinya hingga berhadapan langsung dengannya, menyusun kata-kata di benaknya, lalu berkata, "Tentang penghargaan komik itu, karena insiden 'Gadis, Pemuda, dan Pedang', kini amarah pembaca telah meluas hingga ke penghargaan komik yang akan segera diluncurkan, bukan? Bahkan efeknya menular, mereka mulai memboikot penghargaan komik yang sebenarnya tak ada hubungannya sama sekali. Ini pasti membuatmu pusing, kamu pun tak tahu dampak apa yang akan terjadi pada penghargaan komik dan terutama pada situs yang akan diluncurkan, benar?"

"Benar."
Shang Tao menurunkan tangannya dari pelipis, menghela napas, "Menurutmu ini tidak berbahaya? Para pembaca sekarang menganggap seluruh redaksi bersalah... Sekalipun promosi penghargaan komik dan situs gencar dilakukan, pembaca tidak akan tertarik. Lihat saja, kolom komentar promosi penuh makian. Dalam situasi seperti ini, wajar kalau semua orang khawatir akan terjadi hal-hal tak terduga."

"Memang."
Tang Yao mengangguk, setuju. "Bisa jadi, pembaca sengaja akan memberikan penilaian buruk pada karya-karya penghargaan komik begitu situs diluncurkan... Bahkan kalau tidak seekstrem itu, tetap saja, meluncurkan situs dalam kondisi sekarang tidak ada artinya. Penghargaan komik itu kan memang untuk menarik pengunjung ke situs, bukan? Sekarang, penghargaan komik sudah dicap buruk di mana-mana, rasanya sulit sekali untuk mencapai tujuan itu.

Bagaimanapun juga, 'Gadis, Pemuda, dan Pedang' adalah andalan majalah kita. Tiba-tiba alurnya dibuat kacau seperti ini, pasti sudah menyebar luas di kalangan pembaca.

Pada saat genting begini malah mempromosikan penghargaan komik dan situs, itu sama saja menyediakan hiburan bagi pembaca yang sekadar ingin menonton kekacauan. Orang-orang yang awalnya ingin mengirimkan karya mungkin jadi ragu, sedangkan pembaca akan menganggap majalah kita tidak bisa dipercaya, lalu menilai karya lain di penghargaan komik sebagai..."

Tang Yao tidak melanjutkan ucapannya.

Namun Shang Tao sudah paham, napasnya tertahan sejenak.

Ucapan Tang Yao seketika menyadarkannya dari harapan kosong yang masih ia pegang.

Memang benar, dalam situasi sekarang ini, tidak mungkin dipulihkan. Memaksakan peluncuran situs sangatlah berbahaya... Aksi nyeleneh Guru Ou itu pasti sudah menyebar di kalangan pembaca, apa pun yang dilakukan sudah terlambat, seluruh cara telah habis, peluncuran situs memang harus ditunda.

Saat itu juga,

Hati Shang Tao yang semula digantung kecemasan, kini benar-benar pupus harapan.

Namun,

Shang Tao menatap Tang Yao yang mendongak itu dengan sedikit kesal... Rasanya aneh sekali, mendengar 'vonis mati' dari mulut seorang editor dari bagian konten.

Karena yang menyebabkan semua ini adalah bagian konten... Apa salahku sebenarnya! Padahal aku tidak melakukan kesalahan apa pun, komikus andalan tiba-tiba saja berulah, lalu akhirnya editor komikus itu yang menyampaikan vonis.

...

Memikirkan hal itu, dada Shang Tao terasa sesak.

Meski begitu, ia pun paham, jika bukan karena Ding Yilong, situasinya takkan separah ini... Pada akhirnya, gadis di depannya juga korban.

Ia pun segera menahan segala pikiran berlebih, berkata sopan, "Aku mengerti, terima kasih sudah mengingatkan. Aku permisi..."

Karena tidak bisa diubah,

Ia harus pulang dan memikirkan langkah selanjutnya.

Namun,

Baru saja ia berbalik,

"Tunggu, Direktur Shang, aku belum selesai bicara..."
Tang Yao tampak sedikit tak berdaya. Dunia ini benar-benar penuh semangat juang, suasana perang terlalu lama, sudah bicara sejauh ini pun masih saja belum paham.

"Hm?"
Shang Tao berbalik, tampak kebingungan dengan ekspresi 'apa lagi yang mau kau sampaikan'.

Tang Yao menghela napas dalam hati, terpaksa mengubah cara penjelasan, lalu mulai menjabarkan, "Direktur Shang, pernah dengar istilah 'populer karena kontroversi'?"

"Populer karena kontroversi...?"

"Ya, gara-gara insiden ini, penghargaan komik dan situs memang kena getahnya, tapi di sisi lain, itu berarti selama kamu memanfaatkan momen ini untuk promosi besar-besaran, para pembaca yang marah dan tidak tahu harus melampiaskan ke mana, pada akhirnya akan memusatkan perhatian pada penghargaan komik dan situs yang akan diluncurkan."

Tang Yao mengangkat jarinya yang putih dan ramping, mulai menjelaskan dengan serius, "Coba pikir, meski penjualan majalah kita tidak masuk tiga besar, tetap saja majalah besar, dan komik andalan kita... Bukankah di kalangan pembaca komik, namanya sudah sangat dikenal?"

Shang Tao spontan menjawab, "Tentu saja, bahkan pembaca yang tidak langganan majalah kita pun, kemungkinan besar tahu 'Gadis, Pemuda, dan Pedang'..."

"Tepat sekali."
Tang Yao menuntun lebih jauh, "Jadi, bukankah itu berarti, meski bukan penggemar komik itu, para pembaca tetap tahu soal kejadian ini? Karena masalah terjadi pada andalan majalah besar, pembaca yang doyan drama pun pasti ikut-ikutan membahasnya, bukan?"

"Benar..."
"Jadi, beberapa hari terakhir, di kalangan pembaca komik, topik ini pasti jadi bahan pembicaraan, kan? Nah, saat kamu melakukan promosi penghargaan komik dan situs, pembaca yang sudah kecewa dengan alur cerita komik itu, akan menyebarkan berita ini ke sesama pembaca. Misal mengatakan, 'Komik andalan saja kualitasnya payah, masih saja promosi penghargaan komik dan situs, benar-benar bodoh, entah karya di situs itu juga sama buruknya atau tidak.' Begitulah kira-kira.

Jadi, mempromosikan penghargaan komik di saat seperti ini memang mengundang kemarahan."

Tang Yao menurunkan jarinya, lalu melanjutkan, "Tapi, pembaca lain yang bahkan tidak mengikuti 'Gadis, Pemuda, dan Pedang', saat mendengar hal itu, ditambah promosi yang masif, bukankah mereka jadi penasaran dan ingin mengintip situs kita? Toh, semua ingin menonton keramaian."

...

Baru kali ini Shang Tao mulai menyadari.

Setelah mendengar penjelasan Tang Yao sejauh ini, kalau ia masih tidak paham, berarti otaknya benar-benar tumpul.

Matanya membelalak perlahan, lalu bergumam, "Maksudmu, memanfaatkan insiden ini untuk menarik pengunjung ke situs... Tapi, tidak bisa, nama Guru Ou sudah rusak, eh, itu tidak penting, tapi nama situs kita bisa jadi ikut rusak! Kalau menarik banyak pembaca pun percuma, kan?"

"Di sinilah peran karya para penulis besar yang kita undang."
Melihat lawan bicaranya mulai tertarik, Tang Yao segera melanjutkan, "Demi penghargaan komik, kita sudah mengundang banyak komikus ternama untuk mengirimkan karya, bukan? Sebagian besar karya mereka sangat bagus, kamu bisa mempertimbangkan untuk merilisnya lebih awal melalui akun media sosial, atau berbagai saluran lainnya!"

Shang Tao sampai tertegun, "Merilis... lebih awal?"

"Benar."
Tang Yao mengangguk, serius, "Sebenarnya pembaca tidak punya masalah dengan penghargaan komik, justru mereka diuntungkan karena lebih mudah mengakses komik-komik bagus. Publikasi komik daring memang sudah jadi tren besar, sebentar lagi pasti jadi cara utama pembaca menikmati komik.

Masalah yang tadi kubahas itu, intinya memang bersumber dari karya Ou Congquan, situs dan penghargaan komik hanya kena imbas saja... Maka, yang perlu dilakukan adalah menunjukkan kepada pembaca bahwa penghargaan komik ya penghargaan komik, Ou Congquan ya Ou Congquan, keduanya hal yang berbeda. Cukup rilis lebih awal beberapa karya unggulan yang akan tayang di situs, pembaca pasti langsung paham, semua masalah pun akan teratasi.

Tentu saja, karya yang dirilis lebih awal tidak boleh sembarangan, sekalipun karya penulis besar, tetap harus dipilih yang benar-benar bagus, yang memancing perbincangan, punya daya tarik kuat, dan visual yang memukau..."

...

Ekspresi Shang Tao perlahan berubah, matanya bersinar kegirangan.

Benar juga!

Kenapa aku tak terpikirkan! Ini bisa dilakukan!

Sebenarnya, pembaca tidak mempersoalkan situs kita, juga bukan penghargaan komik yang jadi sasaran. Aku hanya perlu membuat mereka menyadari hal itu!

Dan merilis sebagian karya unggulan lebih awal, adalah pilihan yang sangat tepat! Bisa langsung memperjelas bahwa Ou Congquan dan penghargaan komik sama sekali tidak berkaitan.

Insiden kali ini! Mungkin bukan hanya tidak akan melukai situs dan penghargaan komik! Malah bisa dimanfaatkan untuk promosi situs!

Aku bisa benar-benar memanfaatkan aksi gila Guru Ou untuk mengangkat situsku!

"Editor Tang, ini benar-benar bisa berhasil!"
Semakin dipikir, Shang Tao makin yakin, ekspresinya pun makin bersemangat, "Kamu benar-benar pembawa keberuntungan untuk situs ini..."

Namun, tiba-tiba ia berhenti bicara, seolah teringat sesuatu, ekspresinya mendadak kaku.

Tang Yao memperhatikan perubahan wajahnya, "Ada apa?"

Shang Tao diam beberapa saat, lalu berkata, "...Tadi kamu bilang, untuk itu butuh promosi besar-besaran penghargaan komik, kan?"

Tang Yao mengangguk, "Ya."

Shang Tao ragu-ragu, "Kalau semuanya berjalan seperti yang kamu perkirakan, bukankah 'Gadis, Pemuda, dan Pedang' akan jadi sasaran empuk? Promosi besar-besaran karya penghargaan komik tidak masalah, tapi bagaimana dengan kelanjutan karya Guru Ou di edisi berikutnya..."

Meski ia tak melanjutkan kalimatnya,

Tang Yao tahu apa yang ingin ia sampaikan, dan mengangguk.

Itu pasti, semakin bagus karya penghargaan komik, semakin buruk karya Ou Congquan edisi kali ini akan terlihat.

"Itu sepertinya sulit."
Shang Tao tersenyum pahit, teringat wajah Wakil Pemimpin Redaksi, menggeleng, "Isi majalah... itulah segalanya, dan itu adalah serial terpenting di redaksi, tidak bisa seperti itu, Wakil Pemimpin Redaksi pasti tidak setuju."

Pada akhirnya,

Situs baca komik daring ini hanya sebuah eksperimen.

Bertaruh demi masa depan memang boleh.

Namun demi masa depan itu, mengorbankan salah satu penulis terbesar di redaksi.

Bagaimanapun caranya, Zhao Fangsheng tidak mungkin setuju.

...

Mendengar itu, Tang Yao terdiam sejenak, lalu menundukkan kepala, merenung. Ia tampak ragu dan bimbang, cukup lama sebelum akhirnya mendongak, mengerutkan hidung mungilnya, dan dengan tekad berkata, "Kalau begitu, biarkan saja tulisan yang kutambahkan kemarin jadi kenyataan. Alur cerita kali ini bukan karena penulis berulah, tetapi hanya pengantar menuju ledakan alur besar di edisi berikutnya."

Shang Tao tertegun, "Maksudmu..."

"Ya, aku akan berusaha sekuat mungkin membujuk Ou Congquan mengubah pikirannya."
Tang Yao berdiri, dengan sikap tegas, "Aku akan bertanggung jawab sebagai editor penanggung jawab."

Melihat ekspresi Tang Yao dan mendengar ucapannya yang penuh keyakinan, Shang Tao berubah serius, merasa hormat.

Benar, aku tak salah menilai orang.
Dibandingkan dengan Ding Yilong... editor di depanku ini jauh lebih bisa diandalkan! Begitu memikirkan perusahaan! Memikirkan situs yang akan diluncurkan! Meski harus menahan banyak tekanan, tetap berjuang demi kebaikan bersama!

Saat itu juga,

Shang Tao ingin rasanya berlari ke depan Ding Yilong, menunjuk hidungnya dan membentaknya, 'Lihatlah dirimu! Lihat orang lain!'

"Tapi..."
Tepat ketika Shang Tao mulai melamun,

Tang Yao menatap sang Direktur Media Baru dengan mata menyipit, tiba-tiba menambahkan, "Aku punya satu permintaan... Ini tidak ada hubungannya dengan Ding Yilong, hanya karena permintaan Direktur Shang, demi penghargaan komik."

"...Aku mengerti."
Shang Tao tersadar, melirik ke arah Ding Yilong dengan jijik, "Tenang saja, kali ini, aku akan melaporkan semua secara lengkap, termasuk ulahnya... Kali ini permintaan datang dari departemen media baru, kepala redaksi bagian konten tidak berperan sama sekali, hanya bisa lempar tanggung jawab."

"Selain itu..."
Tang Yao mengangguk, lalu wajahnya berubah serius, sangat sungguh-sungguh, "Di antara karya komik yang akan dirilis lebih awal, aku ingin merekomendasikan dua karya. Keduanya sudah aku baca, sangat bagus, dan sangat layak dibicarakan! Sebagai editor, aku tak tega melihat mereka terabaikan, aku akan serahkan naskah aslinya untuk kamu periksa, kalau semuanya lancar, bisakah dua karya itu ikut dirilis lebih awal? Aku jamin pembaca tidak akan kecewa!"

Peta Negeri Yan akhirnya sampai di akhir.

Tinggal hunusan belati.

"Tidak masalah, aku percaya profesionalismemu."
Mendengar itu, Shang Tao kembali menunjukkan rasa hormat, dan langsung menyetujui.

Bahkan, ia ingin sekali lagi menegur Ding Yilong, 'Lihatlah dirimu! Lihat orang lain!'

Dalam situasi seperti ini, orang lain masih memikirkan para komikus di bawah tanggung jawabnya! Kau sendiri bagaimana?

"Kalau begitu, aku ucapkan terima kasih atas nama para komikus."

"Itu hal kecil, dua komik itu bergenre apa?"

Tang Yao dalam hati bersorak, namun ekspresinya tetap tenang, "Horor dan... fantasi."

"Horor dan fantasi."
Shang Tao agak terkejut, tapi tetap mengangguk, "Selama kualitasnya bagus, sudah pasti tidak masalah."

Saat ini juga,

Direktur Shang belum menyadari, Tang Yao hanya meminta dua karyanya dirilis lebih awal... tanpa menyebutkan ikut penghargaan komik yang hak ciptanya milik majalah.

Juga tak ia sebutkan, bahwa salah satunya adalah serial.

Hanya bisa dibilang,

Perempuan cantik memang pandai menipu.

Meskipun jauh di lubuk hati, Tang Yao merasa dirinya adalah lelaki sejati... tapi ia memang cantik.