Bab 83 Labirin Tikus: Dari Rekan Menjadi Santapan

...Berbeda dengan suasana di arena pertandingan sebelumnya, kini arena Musim Semi terasa suram dan dingin.

Suhu memang tak berubah, tetap panas; namun karena lama tidak makan, setiap orang merasakan ujung-ujung tubuh mereka seperti direndam dalam air es, dingin menusuk dan sedikit bergetar.

“Ada yang punya api?”

Sepasang mata Lian Xiaolian memancarkan cahaya redup di tengah kegelapan. Setelah menelan air liur yang menumpuk di mulutnya, ia menambahkan, “Kalau ada garam, lebih baik lagi.”

Pak Wang mendengar itu, lalu melepaskan satu tangannya dari kelinci coklat, mencari di kedua saku celananya, juga mengusap saku belakang, baru teringat dengan kecewa, “Pemantikku masuk air, sudah kubuang.”

“Sudahlah, kupas saja kulitnya. Kalau tak bisa dimasak, aku makan mentah!” Lian Xiaolian tak tahan lagi, segera menarik kelinci coklat yang tak bergerak itu ke arahnya, mendorong pacarnya, “Kamu punya pisau, kan? Cepat kupas kulitnya!”

Zhong Junkai ragu-ragu, tak juga bertindak.

“Itu kelinci milik Nona Lin...” gumamnya, “Aku rasa lebih baik tidak dimakan.”

Belum selesai bicara, perutnya tiba-tiba mengeluarkan suara menderu, memotong kalimatnya.

Dia tak berani menunduk menatap kelinci di tanah, takut jika melihatnya, ia tak mampu menahan nafsu makan yang menggelegak. Kelaparan yang membara terus-menerus membakar perutnya—sepanjang hidupnya, inilah pertama kali ia benar-benar kelaparan.

“Kalau kita tidak memakannya, kita semua akan mati kelaparan.” Lian Xiaolian mengerutkan dahi, menatapnya, “Apa kamu tega melihatku mati kelaparan? Lagipula ini bukan kelinci milikmu!”

Zhong Junkai menggigit bibir, diam saja.

“Cepat, kasih pisau padaku!” Lian Xiaolian mendorongnya kuat-kuat, melihat pacarnya tetap diam, ia pun memaki, “Kamu takut pada perempuan itu? Ada gunanya nggak sih kamu?!”

Sikap kasar pacarnya yang biasanya lemah lembut membuat Zhong Junkai terkejut—baru saja ia menatapnya, Lian Xiaolian sudah langsung merogoh tas pinggangnya, tangan gemetar. Bukan karena tekadnya makan kelinci kurang kuat, melainkan kelemahan akibat lama tidak makan telah membuat gula darahnya turun ke tingkat berbahaya dan kepalanya terasa pusing berulang kali.

Sepanjang waktu itu, mata Pak Wang yang kelaparan tak pernah lepas dari kelinci. Keadaannya tak jauh beda dengan Lian Xiaolian, pipinya sudah cekung dalam, bahkan perut buncitnya seolah mengecil.

Lian Xiaolian berhasil mengeluarkan pisau lipat, senyum lemah muncul di wajahnya; ia membaringkan kelinci dengan perut menghadap ke atas, pisau kecil di tangan diletakkan di leher kelinci, menembus bulunya.

Jari-jarinya yang gemetar hendak menekan, tiba-tiba kilatan logam seperti cambuk panjang melayang dari belakang, mengenai Lian Xiaolian yang tak sempat menghindar, membuatnya terhuyung dan pisau pun terlempar jauh; baru saat itu, luka di pipinya perlahan mengeluarkan darah.

Lian Xiaolian menutup luka di wajah, berteriak seperti serigala betina ke belakang, “Mukaku!”

Pak Wang, seolah sudah tahu akan ada pengejar datang, memanfaatkan kesempatan itu, mengambil kelinci di tanah dan memasukkannya ke saku, lalu berbalik hendak kabur—namun baru melangkah, ia tersungkur jatuh. Ia menoleh dan melihat Lian Xiaolian memegang ujung celananya, wajahnya penuh kebencian, “Mau bawa makananku ke mana?”

Saat itu, Lin Sanjiu muncul dari sudut lorong sempit, membawa alat mulut milik makhluk jatuh.

Walau berhasil memukul pisau Lian Xiaolian, kondisinya sendiri justru lebih buruk—serangan tadi sudah ia kerahkan sekuat tenaga, namun Lian Xiaolian hanya terluka di wajah. Lin Sanjiu terengah-engah, berusaha menahan kaki yang gemetar dan rasa lapar yang membakar di perut.

Sangat lapar, sangat lapar, apapun juga, biarkan ia makan sesuatu—

Lin Sanjiu bersandar di dinding, suaranya serak, “Letakkan kelinci itu, atau aku tak segan membunuh.”

...Kejadian ini mesti diceritakan dari sepuluh menit—tidak, sepuluh hari lalu.

Setelah putaran kedua selesai, semua grid dan dinding cahaya di arena perlahan mencair seperti es krim, kembali ke bentuk semula setengah merah setengah putih—hanya saja, kali ini di satu sisi ada satu mayat, di sisi lain ada satu orang yang hampir mati, tak mampu bergerak.

Anggota tim merah dan putih tampak lesu, diam menanti perkenalan permainan berikutnya dari Tuan Titik.

Namun kali ini, Tuan Titik lama tak bicara—saat semua orang bingung dan mulai gelisah, lantai tiba-tiba terbuka dengan halus, dinding-dinding naik dari bawah.

Dinding-dinding itu tumbuh seperti bibit pohon, di bawah tatapan terkejut semua orang, makin tinggi dan tinggi, hingga menjadi tembok raksasa yang menutupi cahaya langit. Dinding-dinding hitam tebal itu hanya meninggalkan lorong-lorong sempit, seolah tak berujung.

Dinding memutus pandangan, hingga Lin Sanjiu mendengar suara Tuan Titik lagi, baru ia sadar di sekitarnya tak ada orang lain.

Dinding yang muncul di antara anggota tim merah sepertinya memisahkan dirinya dari yang lain.

“Ini permainan ketiga—Labirin Tikus.” Tuan Titik tertawa, “Labirin ini cukup besar, tim merah di satu sisi, tim putih di sisi lain. Tugasnya sederhana, cukup mencapai sebuah ruang kecil di labirin dan dapatkan bonus satu poin.”

Permainan ketiga—Labirin Tikus

Aturan: Tidak ada

Cara bermain: Tim merah dan putih berangkat dari pintu masing-masing, anggota yang menemukan ruang kecil di labirin, tanpa memandang siapa dulu, tim itu mendapat bonus satu poin.

“Tapi—di ruang kecil itu ada meja makan berlapis kain putih, dengan makanan untuk empat orang. Hanya yang tiba duluan yang bisa makan—haha, tentu saja kalau yang tiba duluan sengaja membiarkan, yang datang belakangan juga bisa makan.” Tuan Titik tertawa sendiri, “Tapi siapa yang tega membiarkan makanan tidak dimakan?”

Bercanda, di tempat seperti ini, siapa mau berbagi makanan?

Lin Sanjiu baru saja menggerutu dalam hati, tiba-tiba terdengar suara “grrr” dari perutnya.

Eh?

“Oh ya, ada satu hal yang belum kuberitahu.” Suara Tuan Titik berikutnya membuatnya merasa tak nyaman, “Dalam pertandingan ini, waktu terisolasi dari dunia luar. Kalian pasti pernah dengar ‘sehari di langit, setahun di bumi’, atau kisah Urashima Taro di istana naga bawah laut, kan?”

“Satu menit di pertandingan, di luar sama dengan satu hari. Sejak kalian masuk pertandingan, sekarang sudah... hmm, 43 menit. Berarti di luar sudah 43 hari berlalu.”

“Di permainan ketiga, aku akan menghilangkan isolasi waktu. Kalian akan melewati waktu di permainan, tapi tubuh kalian akan merasakan perubahan seperti di dunia luar...”

Tuan Titik tampaknya masih menjelaskan, namun Lin Sanjiu tak mendengar jelas—karena tiba-tiba kepalanya pusing, tangan dan kaki lemas, tanpa sadar ia jatuh ke lantai, bersandar di dinding. Saat wajahnya menyentuh genangan air hangat di lantai, ia tersentak dan kembali sadar.

Saat itu, suara Tuan Titik kembali terdengar jelas di telinganya, menjadi kata-kata bermakna, “...Tiba-tiba merasakan kelaparan selama 43 hari, rasanya tidak enak, kan? Semoga kalian semangat! Mulai sekarang, setiap menit berlalu, tubuh kalian merasakan satu hari berlalu—tentu saja, hari tanpa makan. Tapi semua sudah diperkuat fisiknya, satu dua bulan tanpa makan tak sampai mati. Tapi kalau terus begini, tak akan bertahan—kalian harus hidup dan menemukan ruang kecil di labirin, di sana sudah disiapkan makanan untuk empat orang!”

Jadi, hanya empat orang pertama yang tiba di meja makan yang bisa bertahan hidup?

“Dan satu lagi, permainan ini tidak melarang pembunuhan, jadi bekerjalah sama dengan teman tim, hati-hati lawan.” Setelah berkata begitu, Tuan Titik dengan riang mengumumkan, “Baik, permainan dimulai!”

...Setelah mendengar pengumuman Tuan Titik yang seperti lelucon, Lin Sanjiu tak berani berlama-lama di lantai, segera bangkit dengan susah payah.

Sebelum masuk arena ini, ia sudah koma seminggu.

Saat itu, Hu Changzai hanya bisa memberinya makanan cair dari biskuit yang direndam air; dengan kondisi tubuh seperti itu, walau telah diperkuat, Lin Sanjiu tak lebih kuat dari siapa pun.

Dalam labirin, hanya ada lorong-lorong serupa, diapit dinding hitam yang menjulang tinggi, berkelok tanpa ujung ke berbagai arah.

Lin Sanjiu ingin kembali bergabung dengan tim merah, tapi di labirin tak terlihat satu pun bayangan orang lain; setiap menit berlalu, ia merasa tenaganya terkuras.

Ia menghela napas, terpaksa mengabaikan rencana bertemu kelinci, memilih arah acak dan berjalan sendiri ke depan.

Sungguh menyiksa—

Dua jalan yang ia lalui, setelah beberapa menit ternyata buntu—dua kali berturut-turut, jalannya terhadang dinding dingin. Labirin seperti ini memang menguras tenaga, apalagi tanpa makan selama puluhan hari... Lin Sanjiu berjalan limbung, pikirannya mengkhayalkan makanan di ruang kecil.

Saat itu, ia mendengar teriakan samar—suara yang sangat dikenalnya, bernada kasar, milik Kelinci Coklat—“Sial! Kenapa kalian menyerangku?!”

Karena dinding-dinding tinggi, Lin Sanjiu tak bisa mendengar jelas, hanya samar-samar menangkap kata “makan”.

Ia segera terkejut, berbalik dan berlari ke arah suara; entah dari mana tenaganya terkumpul, ia berteriak keras, “Siapa pun yang berani menyentuhnya, akan kubunuh!”

Arah itu langsung sunyi.

Di putaran sebelumnya, setelah nenek kalah duel, ia menyerahkan kemampuan lanjutan, tepatnya “Tak Ada Kebetulan” milik Chen Fan—setelah Lin Sanjiu mengambil kemampuan itu dari kotak kayu, ia baru menyadari, karena namanya terlalu unik, ia hanya bisa menciptakan kebetulan kecil.

Namun, kebetulan kecil itu kini berguna: Lin Sanjiu memegang pena, memilih lorong secara acak, dan ternyata lorong itu membawanya langsung ke anggota tim merah—

Melihat Pak Wang dan dua lainnya berlari terbirit-birit, Lin Sanjiu segera menepis pikirannya dan mengejar mereka.