Bab Dua Puluh Sembilan: Lebih Rela Menjadi Wanita Jelek

Dalam perjalanan pulang, beberapa kali Ny. Yang ingin menanyakan pada Qimu tentang bagaimana ia bertemu dengan Liuer, namun setiap kali itu pula, Juhua segera menyela pembicaraan. Ny. Yang yang cerdik, setelah mengingat bisik-bisik Juhua dengan ibunya Liuer tadi, juga bisa menebak kebenaran dari kejadian itu. Ia pun tak bertanya lagi, hanya saja ia merasa kasihan pada Liuer. Andai bukan karena kebaikan hati putranya, hari ini mungkin Liuer bahkan tak bisa menyelamatkan nyawanya.

Setibanya di rumah, Zheng Zhanghe tengah berbaring di atas ranjang, matanya menatap penuh harap ke arah pintu halaman.

Begitu melihat istri dan kedua anaknya kembali, sorot matanya langsung berbinar. Ia mengamati mereka dari atas sampai bawah, memastikan tak ada luka serius, lalu bertanya pada Ny. Yang, “Kalian bertengkar?”

Tak heran ia menanyakan itu, sebab rambut Ny. Yang acak-acakan, wajahnya penuh debu, dan pakaian pun penuh noda hitam dan putih—jelas baru saja bertengkar.

Ny. Yang mendengus, merapikan pakaiannya sambil berkata, “Aku baru saja bertengkar dengan perempuan itu, bahkan berhasil mencabut segenggam rambutnya!”

Sikapnya yang penuh kekesalan membuat Zheng Zhanghe tertawa, “Kelihatannya kau tidak dirugikan, kalau tidak mana mungkin bisa begini!”

Suara Ny. Yang tiba-tiba meninggi, “Aku dirugikan? Huh, waktu aku bertengkar, dia bahkan belum tahu sembunyi di mana sedang menyulam! Dikira aku ini mudah diusik?”

Kali ini Qimu dan Juhua sampai melongo—ini benar-benar ibu mereka?

Melihat ekspresi kaget anak-anaknya, Ny. Yang jadi agak malu, lalu menoleh ke Zheng Zhanghe, “Hari ini putri kita, Juhua, benar-benar hebat, sampai-sampai perempuan tua itu tak berani membantah!”

Zheng Zhanghe tertegun, buru-buru bertanya pada Juhua, “Benarkah? Juhua, bagaimana kau menegurnya?”

Juhua hanya bisa memandang kedua orang tuanya dengan pasrah, lalu berkata pelan, “Ayah, aku mana punya kemampuan seperti itu? Dia hanya takut nama baik putrinya rusak, makanya tidak berani ribut lagi. Sudahlah, Tabib Qin sebentar lagi datang. Ayah harus ganti obat, jangan banyak gerak!”

Zheng Zhanghe tersenyum lebar, “Baik! Ganti obat, ganti obat! Di mana Tabib Qin?”

Qimu mengintip keluar, melihat Qin Feng sudah tiba di depan halaman, ia langsung menyambut, “Tabib Qin!”

Qin Feng mengangguk sambil tersenyum, lalu masuk ke dalam rumah bersama Qimu, menatap Zheng Zhanghe, “Paman Zheng, hari ini sudah lebih baik?”

Zheng Zhanghe langsung berkata, “Sudah jauh lebih baik, sakitnya juga berkurang. Benar-benar merepotkanmu, Tabib Qin!”

Qin Feng menurunkan kotak obatnya, memeriksa luka di kaki Zheng Zhanghe. Melihat pemulihan berjalan baik, ia mengganti obat seperti biasa.

Setelah selesai, Juhua membawakan segelas air panas, di dalam cangkir keramik kasar itu mengapung dua kuntum bunga kekwa liar berwarna keemasan—akhirnya Juhua berhasil membujuk ibunya membeli dua cangkir keramik baru—kelopaknya mekar dengan alami, seperti tumbuh di ladang.

Qin Feng menerima air itu, menyesap sedikit, aroma segar bunga kekwa langsung menenangkan hati. Ia menatap Juhua penuh apresiasi dan tersenyum lembut.

Juhua hanya membasahi bibir dengan senyum tipis, lalu segera berbalik keluar—di depan orang lain, ia memang tak mudah tersenyum, hanya bisa menahan diri seperti itu.

Qin Feng memikirkan keributan hari ini, walau penyebabnya adalah urusan perjodohan Juhua dan pertemuan diam-diam Qimu dengan Liuer, namun akar masalahnya tetap soal uang. Jika keluarga Zheng tak berutang, ibunya Liuer pun takkan berani mengajukan lamaran seperti itu.

Ia sangat bersimpati pada Juhua, dan benar-benar menyukai kesederhanaan serta perubahan luar biasa yang ditunjukkan gadis itu belakangan ini. Ia tak ingin Juhua kembali mengalami penghinaan serupa.

Setelah mengobrol sejenak dengan Zheng Zhanghe, melihat Ny. Yang masuk ke ruang tengah, Qin Feng berdiri dan menyapa, lalu berkata serius pada pasangan suami istri itu, “Paman, Bibi, kalian tidak perlu cari pinjaman lagi. Biaya pengobatan kali ini tak perlu dibayar. Paman, dengarkan dulu!”

Ia mengangkat tangan mencegah Zheng Zhanghe membantah, lalu berkata sungguh-sungguh, “Sudah lama aku ingin berterima kasih pada Juhua. Cara menolong Xiaoshitou waktu itu dan metode memperbaiki tulang patah kali ini, semua itu benar-benar cara hebat—kalau di keluarga tabib besar, itu rahasia yang tak akan dibocorkan! Walau Juhua mengatakannya dengan santai, aku tetap harus berterima kasih. Apalagi cara menolong Xiaoshitou, pada saat darurat, itu benar-benar menyelamatkan nyawa—nyawa seseorang itu tak ternilai harganya, bukan?”

Zheng Zhanghe sangat gembira mendengarnya, tentu saja ia bangga dipuji tentang putrinya! Namun ia juga tak mau mengambil keuntungan seenaknya, “Kalau begitu, biarlah lebih murah sedikit, masa sama sekali tak bayar? Kau di sini sudah menarik biaya pengobatan sangat murah—semua orang kampung tahu itu—kalau sama sekali tak bayar, kau makan apa nanti?”

Qin Feng tertawa, “Tak mungkin sampai kelaparan! Kalau benar-benar tak ada makanan, aku akan datang makan di sini. Benar-benar tak perlu bayar, Paman, terimalah rasa terima kasihku!”

Zheng Zhanghe tertawa, “Silakan saja, asalkan kau tahan dengan makanan sederhana ala petani seperti kami!”

Ny. Yang juga berkata dengan tulus, “Setidaknya bayar sedikit, tak boleh sama sekali tidak!” Zheng Zhanghe pun mengangguk.

Juhua yang sedang memetik sayur di luar, mendengar percakapan mereka. Ia memang sedang pusing memikirkan utang keluarga, jika biaya pengobatan tidak perlu dibayar, bukankah itu menyenangkan? Lagi pula, apa yang dikatakan Qin Feng benar adanya, ia memang telah mengajarkan metode pengobatan yang bagus, wajar jika mendapat imbalan.

Ia pun masuk ke dalam dan berkata pelan pada kedua orang tuanya, “Ayah, Ibu, mau apapun alasannya Tabib Qin ingin membantu kita, tak baik kalau kita menolak terus. Kalau terus menolak, sama saja menyia-nyiakan ketulusan Tabib Qin—bantuan Tabib Qin jauh lebih tulus dari pada bantuan ibu Liuer. Tabib Qin juga tidak punya kerabat berumur empat puluhan yang mau menikahiku, gadis buruk rupa ini!”

Qin Feng yang semula mengangguk-angguk mendengar kalimat awal, begitu mendengar kalimat terakhir, langsung tersedak teh dan batuk-batuk, cukup lama baru tenang, lalu menatap Juhua dengan pasrah, “Nona Juhua benar-benar pandai bercanda!”

Ny. Yang pun melotot pada Juhua, “Anak satu ini, dikira semua orang seperti perempuan itu. Hanya dia saja yang suka bertindak tanpa pikir panjang!”

Kali ini Juhua tak bisa menahan tawa ceria, lalu kembali keluar memetik sayur. Melihat pemuda tampan kehabisan kata-kata benar-benar menyenangkan!

Qin Feng terpaku menatap senyum ceria Juhua—wajah seburuk itu bisa juga tersenyum secantik itu? Senyumnya begitu terang hingga membuat orang lupa pada bekas luka di wajahnya!

Akhirnya, Zheng Zhanghe menerima kebaikan Qin Feng, setuju untuk tidak membayar biaya pengobatan. Ny. Yang dengan gembira mengajak Qin Feng makan malam, dan ia pun menerima dengan senang hati.

Zheng Zhanghe ingin menjamu tamunya dengan makanan kesukaannya, ia pun memuji-muji masakan putrinya, dan menyarankan agar Qin Feng mencoba nasi kerak yang disiram kuah tulang, katanya rasanya luar biasa, hanya saja ia sendiri kini belum bisa makan.

Benar saja, setelah memakan semangkuk besar nasi kerak kuah tulang, Qin Feng langsung memuji-muji kelezatannya, bahkan tanpa sungkan meminta dibawakan pulang, katanya kadang-kadang sepulang kerja, sebelum sempat memasak, bisa langsung diseduh dan dimakan.

Zheng Zhanghe senang sekali, berkali-kali menyuruh Ny. Yang membungkuskan untuknya.

Juhua hanya bisa geleng-geleng kepala—diberi makanan orang malah senang sekali! Membuat kerak nasi itu tidak mudah, butuh waktu dan kayu bakar yang tidak sedikit. Biasanya hanya makan siang saja yang dimasak nasi, baru ada kerak, pagi dan sore hanya bubur jagung. Sekarang kakaknya sekolah, pulang-pulang pasti minta semangkuk kecil kerak nasi, tapi kali ini tamu langsung diberi begitu banyak, sampai-sampai toplesnya nyaris kosong.

Qin Feng memang sangat menyukai masakan itu, dan tahu betul orang desa sangat tulus, makanya ia tak sungkan. Ia sama sekali tak tahu Juhua dalam hati sedang mengeluh, kalau tahu, mungkin ia pun tak akan tega makan.

Ia merasa masakan Juhua memang sangat enak, setelah semangkuk kerak nasi, ia tambah lagi semangkuk nasi putih, lalu menatap keluarga hangat itu dengan rasa puas.

Barulah saat itu, ia merasa wajah buruk Juhua memang agak mengganggu, seolah-olah ada kekurangan besar dalam kehangatan keluarga itu. Ia pun berpikir sejenak, lalu berkata pada Zheng Zhanghe dan istrinya, “Paman, Bibi, kalian tidak perlu terlalu khawatir soal wajah Juhua. Aku sudah mengirim surat pada guruku, menceritakan keadaan Juhua, siapa tahu beliau punya cara untuk mengobati wajah Juhua; kalau pun beliau tak punya cara, aku akan terus mencari, selama ada harapan sekecil apa pun, aku pasti akan membantu mengobatinya!”

Zheng Zhanghe dan istrinya menatapnya tak percaya, suara Ny. Yang bergetar, “Tabib Qin, apa yang kau katakan benar?”

Qimu pun meletakkan sendoknya, menatap Qin Feng dengan penuh harap.

Qin Feng tersenyum, “Tentu saja benar! Hanya saja aku pun belum yakin seratus persen, jadi belum bilang pada kalian.”

Namun, kedua orang tua yang melihat harapan itu tentu saja tak peduli pada kepastian itu, bagi mereka, selama ada yang mau membantu, pasti akan ada harapan. Mereka pun menangis haru.

Hanya Juhua yang tetap tenang, ia tahu itu hanyalah harapan dan niat baik dari Qin Feng. Sebagai tabib, wajar jika tertarik pada penyakit aneh. Ia khawatir orang tuanya terlalu berharap, lalu kecewa berat jika tak kunjung sembuh, maka ia pun ingin mengingatkan.

“Ayah, Ibu! Tabib Qin hanya bilang akan berusaha mencari cara, bukan sudah menemukan. Kalau kalian berharap terlalu tinggi, nanti kalau Tabib Qin belum juga menemukan caranya, beliau jadi merasa sungkan bertemu kalian. Jadi, lebih baik kalian anggap saja seperti biasa, aku pun sekarang sudah tak memikirkannya lagi! Kalau boleh memilih, aku lebih suka jadi Juhua buruk rupa yang dilindungi ayah, ibu, dan kakak, daripada jadi Liuer yang cantik tapi harus dinikahkan jadi istri kedua orang kaya. Selama ayah ibu tidak menolakku, aku tak peduli apa kata orang!”

Setelah bicara demikian, mendadak air mata Ny. Yang mengalir deras, ia menarik Juhua dalam pelukan, terisak, “Anakku yang baik! Ibu seumur hidup takkan menolakmu; ayah dan kakakmu juga tidak. Ibu akan turuti kata-katamu, takkan pusing lagi soal ini, kita tutup pintu dan jalani hidup kita sendiri, tak perlu peduli omongan orang!”

Zheng Zhanghe juga mengusap air matanya—lihatlah, siapa yang bisa menandingi putrinya?

Qimu dalam hati bersumpah, ia akan melindungi adiknya seumur hidup!

Tatapan Qin Feng pun bercahaya, ia menatap Juhua lama, lalu tersenyum, “Juhua benar, kalian pun jangan terlalu memikirkan ini. Siapa tahu suatu hari aku bisa memberi kejutan pada kalian!”

Zheng Zhanghe cepat-cepat berkata, “Itu malah lebih baik!”

Malam itu, Juhua berbaring di atas tempat tidur keras, menatap atap jerami yang gelap gulita, merindukan selimut kapas baru yang entah ada di mana, sambil memikirkan kejadian hari itu.

Beberapa hari belakangan, berbagai peristiwa terjadi berturut-turut, tak pernah sempat mencerna satu kejadian, peristiwa berikutnya sudah muncul.

Ia sangat tak mengerti, mengapa gadis buruk rupa sepertinya malah jadi tokoh utama, selalu jadi pusat kejadian, meski dengan peran tragis, tetap saja mengejutkan! Di desa, banyak keluarga punya anak perempuan, ada yang lebih tua, ada yang lebih cantik, mengapa yang selalu jadi korban justru dirinya?

Kedatangan mak comblang Wang waktu itu benar-benar membuatnya deg-degan. Setelah tahu ayah, ibu, dan kakaknya menyayanginya, ia pun sedikit tenang. Ia baru dua belas tahun, masih banyak waktu untuk mengubah semuanya.

Namun, siapa sangka ayahnya jatuh dan patah kaki, benar-benar “berkah tak datang beruntun, musibah tak datang sendirian”!

Kejadian hari ini memang tak membuatnya takut, tapi sangat marah!

Orang-orang itu, apakah tak punya kerjaan sampai harus mengurus jodoh gadis buruk rupa sepertinya? Sejak kapan gadis buruk rupa jadi menarik perhatian? Ia baru dua belas tahun, kenapa gadis-gadis lain yang sudah lima belas-enam belas belum juga menikah?

Ayah dan ibunya saja tak khawatir, kenapa mereka harus repot-repot?

Benar-benar keterlaluan! Mengutip kata-kata ibunya tadi, “Dikira aku ini mudah diusik?”

Ketika siang tadi ibu Liuer membicarakan perjodohan itu, dan Zheng Zhanghe memaki Sun Jinshan, betapa puas hatinya! Ia yakin, andai ayahnya tidak patah kaki, pasti sudah mendatangi Sun Jinshan. Ibunya pun sudah menghajar ibu Liuer, sungguh membalas dendam!

Namun, perlindungan keluarga hanya bersifat sementara. Jika ia sendiri tidak berusaha, kejadian seperti ini bisa saja terulang. Belum lagi nanti saat mencarikan jodoh untuk Qimu, keluarga calon istri mungkin akan mempermasalahkan dirinya sebagai adik ipar yang tak laku. Jadi, hidup santai di desa tidak cukup, ia harus berusaha mencari uang!

Teringat kehidupannya di masa lalu, demi menghindari hiruk-pikuk kota, ia lari ke desa, sekarang terasa sangat konyol!

Di dunia ini, di mana ada ketenangan?

Di mana pun tidak ada ketenangan!

Miskin pun tidak enak, ada saja masalah, seperti dirinya sekarang; kaya pun tidak enak, seperti masa lalunya, setelah berjuang keras, malah jadi muak dengan persaingan hidup yang tak berperasaan; tidak miskin tidak kaya, apakah lebih baik? Tidak juga, mereka selalu menatap ke atas pada para pejabat kaya, atau memandang rendah ke bawah, seolah-olah dunia milik mereka, tetap saja sulit merasa tenang!

Ketenangan itu adanya di dalam hati, sebuah perasaan yang tak terpengaruh lingkungan—miskin atau kaya—tetap tak berubah, seperti bunga kekwa liar di musim gugur, menghadapi angin dan embun dingin, tetap mekar dengan santai!

Dalam kantuk yang perlahan datang, Juhua berpikir, aku ingin hidup seperti bunga kekwa liar, tenang dan bebas!

Catatan di luar cerita utama:
Juhua yang buruk rupa mengucapkan terima kasih atas dukungan para pembaca, bertanya, mengapa klik banyak, tapi rekomendasi sedikit? Juhua mohon dengan hormat, berikanlah beberapa suara rekomendasi, ia akan membantu kalian mengelola tanah di Xiaoqingshan dengan sebaik-baiknya!!!