Bab Tiga Puluh: Bisnis Kecil Bunga Krisan

Sinar matahari awal musim dingin masih terasa menyengat. Pagi-pagi sekali hari itu, Bunga Krisan dan Kayu Hijau mengangkat biji ek yang telah direndam selama belasan hari, lalu menjemurnya di halaman. Ia kemudian mengambil sedikit abu jerami dan menaburkannya di atas barisan bayam yang baru ditanam di kebun kecil. Tanaman bayam yang pertama hampir habis dipanen, maka Ny. Yang memanfaatkan cuaca yang belum terlalu dingin untuk menanam lagi, menutupinya dengan jerami agar tetap terlindungi hingga musim dingin, sehingga tidak khawatir kehabisan sayur.

Bayam yang baru ditanam itu sudah mulai bertunas, lapisan hijau muda yang tipis memunculkan perasaan hangat di hati siapa saja yang melihatnya. Meski pagi dan malam masih terasa dingin, menaburkan sedikit abu jerami bisa melindungi tunas-tunas muda. Bayam ini kalau sudah tumbuh lebih besar akan menjadi hijau tua mengilap, tidak takut pada hawa dingin. Saat musim salju, menggali bayam dari tanah membuat rasanya jauh lebih manis dan segar, tak bisa dibandingkan dengan sayuran dari rumah kaca.

Menjelang siang, biji ek yang dijemur sudah kering dan berbunyi ketika disentuh. Bunga Krisan mengambil satu, mengguncangnya hingga terdengar suara inti biji yang bergetar di dalamnya. Ia tersenyum semringah seperti petani tua yang melihat padi menguning—semua ini makanan untuk babi!

Kolam diganti dengan rendaman biji ek yang baru. Semua harus segera diolah, kalau tidak akan sulit disimpan!

Tumpukan pupuk dari cacing tanah ditutupi jerami tebal, di luarnya didirikan gubuk kecil dari rumput untuk menjaga kehangatan dan kelembapan. Ia juga tak tahu apakah cara ini akan berhasil melewati musim dingin, semuanya hanya percobaan, sebab sebelumnya ia belum pernah beternak cacing!

Cacing yang sebelumnya sudah dikeringkan, ditumbuk halus, dicampur dengan daun sayur dan tepung biji ek, sangat disukai ayam. Anak ayam tumbuh cepat, kini sudah hampir setengah kilo beratnya. Bukankah musim semi tahun depan mereka sudah bisa bertelur?

Memikirkan semua ini, Bunga Krisan merasa penuh semangat saat bekerja!

Kaki Sungai Panjang sudah jauh membaik, ia pun diangkat oleh Ny. Yang dan Bunga Krisan bersama ranjangnya ke halaman untuk berjemur. Melihat anak gadisnya sibuk dengan wajah bahagia, ia merasa tak enak hati dan memanggil, "Bunga, istirahatlah sebentar!"

Bunga Krisan menoleh ke arah ayahnya dan berkata, "Aku petik sayur dulu!"

Ia berlari ke kebun kecil, memetik segenggam seledri, bayam, dan bawang daun, duduk di samping ranjang Sungai Panjang. Sambil memilah daun kuning dan mencabut akarnya, ia bertanya, "Ayah, hari ini sudah merasa lebih baik?"

Sungai Panjang tersenyum, "Sudah, jauh lebih baik! Kupikir beberapa hari lagi sudah bisa turun ke tanah!"

Bunga Krisan tidak percaya, "Tapi harus tanya dulu pada Tabib Qin. Bukankah ada pepatah, cedera tulang dan otot butuh seratus hari untuk sembuh?"

Sungai Panjang membelalakkan mata, "Seratus hari? Apa ayah harus terkurung selama itu? Tidak mungkin selama itu! Kurasa sebentar lagi bisa turun ke tanah!"

Ny. Yang menggeser bangku kecil, meletakkan keranjang jahit di samping kakinya, sambil menjahit sol sepatu ia berkata, "Kalau kamu sembarangan, kakimu bisa makin parah. Sudah susah payah dirawat sampai begini, jangan buat masalah baru! Justru kalau sudah merasa enak, harus makin hati-hati—itu semua karena sudah minum banyak sup tulang!"

Ternyata, Bunga Krisan bilang minum sup tulang bisa memperkuat tulang. Maka demi kesembuhan Sungai Panjang, Ny. Yang rela membeli tulang besar untuk dibuatkan sup. Ia minum sup itu dengan perasaan senang sekaligus malu—utang keluarga makin banyak, rencana membeli selimut katun baru pun terpaksa ditunda!

Mendengar Ny. Yang menyebut sup tulang, Sungai Panjang diam saja, tidak lagi memaksa ingin turun ke tanah.

Bunga Krisan tahu ayahnya merasa bersalah, maka ia menghiburnya, "Ayah, sembuhkan dulu lukamu baik-baik. Kalau sudah sembuh, aku punya cara cari uang, nanti ayah yang akan sibuk!"

Ini adalah usaha kecil-kecilan yang sudah ia pikirkan selama beberapa hari terakhir.

Sungai Panjang tertegun, buru-buru bertanya, "Cara cari uang apa itu?"

Ny. Yang pun menghentikan jahitannya, menatap Bunga Krisan dengan penuh keraguan.

Melihat tatapan orang tuanya yang jelas tidak percaya namun penuh harapan, Bunga Krisan merasa sedikit gugup dan buru-buru berkata, "Ini hanya ide saja. Aku juga tidak yakin pasti bisa menghasilkan uang. Tapi seperti kata pepatah, 'hemat pangkal kaya', lahan kita sedikit, seberapa pun rajinnya tidak bisa menghasilkan uang, jadi harus cari cara lain. Asal modalnya kecil, dicoba pun tak masalah. Lihat saja, babi dan ayam kita pun tumbuh besar, kan?"

Ny. Yang mengangguk setuju, "Benar kata Bunga Krisan! Kalau bukan karenamu memaksa pelihara babi kecil, pasti aku tidak mau—sampai-sampai bajumu pun belum bisa dibuat; ayam juga begitu. Lihat hasilnya, tahun depan sudah bisa bertelur. Nah, sekarang apa idemu?"

Bunga Krisan bertanya, "Ayah, Ibu! Aku mau tanya, di Pasar Kolam bagian mana yang paling ramai orangnya? Maksudku pekerja kasar, bukan orang kaya."

Sungai Panjang menyahut, "Itu, di bagian Dua Li Pu. Pedagang masuk dan keluar barang lewat situ, orang dari desa sekitar naik perahu pun turun di sana, jadi orang paling banyak di sana. Pekerja pelabuhan juga banyak beraktivitas di situ."

Ny. Yang menambahkan, "Itu tempat pertemuan Sungai Kecil Jernih dan Sungai Cahaya Bersih. Sepanjang dua li di tepi sungai bisa sandar perahu, hari-hari biasa pun ramai, makanya disebut Dua Li Pu! Jangan pandang remeh sungai kecil di sini, Sungai Cahaya Bersih itu penuh hilir mudik perahu."

Bunga Krisan bertanya lagi, "Ayah tahu tidak, di mana para pekerja makan? Makan apa biasanya?"

Sungai Panjang menjawab, "Mereka bisa makan di mana? Paling beli mantou atau roti jagung saja."

Bunga Krisan bertanya lagi, "Satu mantou berapa uangnya? Roti jagung berapa?"

Ny. Yang melihat anaknya bertanya detail, menjawab, "Mantou tepung putih dua keping uang, roti jagung satu keping, semangkuk mi kuah tiga keping! Kenapa, kamu mau suruh ayahmu jual roti jagung?"

Bunga Krisan tertawa, "Bukan itu. Aku berpikir, bagaimana kalau jual lauk. Jual lebih murah, biar orang merasa uangnya tidak sia-sia, makan pun enak, jadi dagangan bisa bertahan lama. Setiap hari dapat sedikit, lama-lama jadi banyak juga."

Ny. Yang heran, "Mana bisa begitu? Kalau mau orang bayar murah, gimana caranya tetap makan enak?"

Bunga Krisan tidak langsung menjawab, malah balik bertanya, "Ibu, kalau orang yang beli mantou atau roti jagung itu menambah satu keping uang lagi untuk makan lauk daging atau ikan, menurut ibu mereka mau tidak?"

Ny. Yang berhenti menjahit sepatu, terkejut, "Satu keping uang bisa dapat daging? Apa kamu yakin bisa untung?"

Sungai Panjang juga tampak tak percaya.

Bunga Krisan tersenyum, "Tentu saja aku tidak beli daging mahal untuk dimasak, tapi jeroan babi, kan harganya murah? Atau ikan kecil dan udang juga bisa. Musim semi nanti, keong sawah, katak, dan kerang dari sungai bisa dimasak dan dijual! Sayur dari kebun sendiri, ditumis sebagai pelengkap—gratis. Modalnya kecil, bisa jual murah, untungnya dari kerja keras. Di Dua Li Pu orang ramai, setahun hasilnya pasti lumayan."

Ny. Yang dan Sungai Panjang memandang anak gadisnya dengan takjub—mengapa ia berani mencoba apa saja? Menyembelih belut, ikan gabus, kura-kura, katak...

Keduanya merasa aneh membayangkan anak gadis mereka menguliti katak, sampai merinding. Soal keong dan jeroan babi, sebenarnya mereka sudah biasa melihat Bunga Krisan menyembelih belut, jadi tak terlalu kaget.

Tapi tetap saja terasa aneh—kura-kura dan belut masih bisa diterima, tapi kalau katak dimasak, apa ada yang mau makan? Jeroan babi juga, baunya menyengat, bagaimana mengolahnya? Apa ada yang mau beli?

Namun, mengingat Bunga Krisan bisa memasak kura-kura dan belut menjadi hidangan lezat, mungkin saja ia juga bisa mengolah bahan-bahan itu dengan baik.

Mereka berpandangan, ragu, lalu bertanya, "Apa benar bisa begitu?"

Bunga Krisan melihat ekspresi orang tuanya yang aneh, ia pun agak malu dan menjelaskan, "Ini semua kan makanan juga, sama saja dengan ayah berburu kelinci di gunung. Kelinci juga makhluk hidup, ikan pun tak pernah mengganggu kita, tapi kakak sering menangkapnya untuk dimakan, kan? Jadi, justru baik dimakan, ‘mati lebih cepat, lahir kembali lebih cepat’, siapa tahu di kehidupan berikutnya jadi manusia!"

Ny. Yang langsung tertawa geli; Sungai Panjang juga tersenyum, merasa anak gadisnya benar, sekaligus lucu.

Sungai Panjang berkata, "Benar juga, Bunga. Mulai sekarang, biar ayah yang urus urusan itu. Kamu, anak perempuan, tak elok berlumuran darah. Aku dan ibumu cuma khawatir tidak ada yang mau beli, takut tidak laku."

Tak semua orang seberani anak gadis mereka yang bisa memasak apa saja.

Bunga Krisan melihat mereka masih ragu, ia melanjutkan, "Ibu, misalnya ikan kecil dan udang, baik hasil tangkapan sendiri atau beli dari desa, pasti tak butuh banyak modal; belut dan ikan gabus—ah, dua itu sebaiknya disimpan saja, sayang untuk dijual, lebih baik dimakan sendiri, atau tunggu musim semi nanti jual katak. Ikan kecil dimasak bumbu sedap, satu sendok satu keping uang, dua sendok dua keping, sayur gratis, plus sedikit sambal nasi, aku yakin pasti banyak yang beli. Walau bahan-bahan ini umum, pekerja tak mungkin bawa kompor sendiri ke luar, kan? Kita hanya jual lauk, tidak mengganggu penjual mantou, malah bisa membuat jualan mereka laris, mereka pasti senang. Untuk jeroan babi, Ibu, besok beli saja dulu, biar aku masak, nanti kita hitung lagi untung ruginya."

Mata Ny. Yang berbinar, merenungkan perkataan Bunga Krisan yang tampaknya masuk akal. Ia juga memikirkan Kayu Hijau yang sudah sekolah, tenaga di rumah makin kurang, mungkin bisnis ini tidak mudah dijalankan.

Bunga Krisan menatap Sungai Panjang sambil tersenyum, "Makanya aku bilang Ayah harus cepat sembuh. Jualan tentu Ayah yang urus, Ibu tidak cocok sendirian di tempat ramai seperti itu."

Sungai Panjang menghela napas, "Dari ceritamu, sepertinya memang bisa menghasilkan uang. Tapi entah kapan kaki ini benar-benar sembuh!"

Bunga Krisan memelototi ayahnya, "Ayah, kenapa terburu-buru? Uang tidak mudah didapat. Aku sudah bilang, ini juga hanya untuk menambah penghasilan sedikit demi sedikit. Satu dua keping sehari, dapat puluhan keping saja sudah lumayan, karena modal kecil, jadi masih ada untung."

Ny. Yang memuji, "Benar juga! Sayuran yang ditanam di lahan baru jadi berguna, aku tadi khawatir tidak habis malah jadi makanan babi, sayang sekali!"

Bunga Krisan menimpali, "Kalau sayur bisa dijual bersama lauk, hasilnya bisa beli dedak, dicampur biji ek untuk pakan babi malah lebih baik! Ibu, kol putih beberapa hari lagi bisa dipanen, ambil sebagian untuk dibuat asinan!"

Ia berencana membuat asinan pedas, cocok disantap dengan jeroan babi, pasti menarik pembeli.

Ny. Yang mengiyakan, "Baik!"

Ia senang melihat babi mereka makin gemuk setelah makan biji ek. Saat tahun baru nanti, babi besar itu pasti berat, ia berencana menjual sebagian besar, sisanya untuk keluarga sendiri!

Maka ia berkata lagi, "Besok aku ke pasar beli jeroan babi, kamu masak dulu, baru kita hitung hasilnya. Sekarang, utang sudah banyak, tak perlu terlalu khawatir, pelan-pelan saja."

Bunga Krisan mendengar gurauan ibunya, tak tahan ikut tertawa.