Bab Dua Puluh Delapan: Keperkasaan Krisan

Ibu Liuer mendengar ucapan Bunga Krisan, mulutnya ternganga lebar, tertegun tanpa kata, tak berani lagi membuka mulut untuk memaki. Ia hanya menatap tajam pada Bunga Krisan, seolah ingin membunuhnya! Di dalam hati, ia menyesal, merasa dirinya benar-benar bodoh, hanya memikirkan kepuasan sesaat dan lupa betapa besar pengaruh keributan ini terhadap reputasi Liuer. Lagi pula, benarkah apa yang dikatakan Bunga Krisan? Ia melirik sekilas pada Liuer yang wajahnya pucat pasi di tengah kerumunan, hatinya dipenuhi kebencian!

Namun Bunga Krisan sama sekali tidak peduli pada tatapan membunuh itu. Ia memalingkan wajah, perlahan menyapu pandang ke semua orang yang hadir, lalu berkata dengan suara bening dan penuh ketegasan, “Aku dan kakakku tidak akan menerima lamaran apa pun dalam empat tahun ke depan. Mulai sekarang, jangan ada lagi yang menyebarkan gosip tentang urusan jodoh kami. Kalau aku dengar lagi, aku takkan membiarkan orang itu lolos!”

Ibu Liuer mendengar anak perempuan kecil ini berani berbicara besar, mendengus dengan nada meremehkan, “Hebat sekali, ya…”

Bunga Krisan mengangkat tangan kanan, menunjuk hidungnya dengan telunjuk, membentak keras, “Berani kau ulangi? Percaya tidak, aku bakal membuatmu menyesal seumur hidup?” Sikap penuh ancaman itu, ditambah wajahnya yang bopeng, membuat ibu Liuer gemetar ketakutan dan mundur selangkah, terpaksa menutup mulutnya!

Keadaan ini membuat semua orang di sekitarnya terperangah!

Semua orang menatap gadis kecil itu berdiri tegak, tubuhnya memancarkan hawa dingin, membentak ibu Liuer dengan suara keras tanpa memedulikan kehadiran Sun Jinshan dan Sun Tiezhu di sampingnya. Pada saat itu, meski wajahnya bopeng, matanya tampak tajam tak tertandingi.

Sun Jinshan sebenarnya tak ingin ikut campur urusan perempuan, tapi ia pun tak suka istrinya dimarahi gadis kecil. Ia berkata tak senang, “Kamu ini anak perempuan, galak sekali! Apakah Changhe mengajarimu seperti ini?”

Bunga Krisan menoleh, menatapnya tajam, lalu mengucapkan kata demi kata, “Ayahku mengajari anak perempuannya jauh lebih baik daripada kau mendidik anakmu!”

Nyonya Yang, takut anak perempuannya diperlakukan tidak adil, buru-buru bersama Qingmu berdiri di samping Bunga Krisan. Ketiganya menatap Sun Jinshan dan anaknya dengan wajah tak ramah.

Ibu Liuer segera maju, menarik tangan Sun Jinshan, berkata, “Sudahlah! Masa marah sama anak perempuan? Ayo, pulang!” Ia jelas menunjukkan rasa takut dan benci pada Bunga Krisan, dan tak ingin berdebat lagi dengannya, membuat semua orang tercengang!

Bunga Krisan berhasil menundukkan ibu Liuer, lalu dengan bangga kembali menatap kerumunan yang datang menonton, sorot matanya dingin, auranya tegas dan tak bisa diganggu gugat!

Anak-anak kecil di situ ketakutan mundur, berpikir lebih baik jangan macam-macam dengan gadis bopeng ini di lain waktu; para orang dewasa pun sangat terkejut!

Zhang Huai memandang Bunga Krisan, hatinya campur aduk antara iba dan kagok—benarkah ini gadis kecil penakut yang dulu? Dulu, sekali saja ia menatap, Bunga Krisan sudah menghindar, tetapi kemudian diam-diam ingin mendekat. Sekarang, tampaknya ia sudah tak peduli padanya, bahkan juga pada orang lain!

Bunga Krisan melirik dingin pada Liuer yang ada di kerumunan, dalam hati berkata, jika bukan karena kepolosanmu, semua ini takkan terjadi. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya memilih diam—kejadian hari ini sudah cukup memukulnya, jika ditambahi lagi, bisa-bisa nyawanya melayang. Sudahlah, kali ini dimaafkan saja, semoga ia bisa belajar dari pengalaman!

Ia berbalik, memegang lengan Nyonya Yang, lalu berkata pelan, “Ibu, mari kita pulang! Ayah masih menunggu! Kakak, ayo!”

“Ya!” Nyonya Yang melihat putrinya tampil begitu gagah, untuk sesaat ia merasa tak percaya—putrinya benar-benar sudah dewasa!

Li Gengtian menatap Bunga Krisan dengan penuh rasa kagum. Ia mengangkat tangan dan berkata, “Sudah, bubar semua. Pulang, masak makan malam!” Perlahan, kerumunan pun membubarkan diri.

Goudan dan Batu Kecil berjalan bersama. Mengingat sikap Bunga Krisan tadi, Goudan membungkukkan pundaknya, berkata takut-takut, “Tak kusangka gadis bopeng itu sehebat itu, lain kali…”

Batu Kecil berhenti, mengacungkan tinju sambil berteriak, “Jangan panggil Kakak Bunga Krisan ‘gadis bopeng’ lagi! Kalau kau masih memanggil begitu, awas kubogem kau!”

Goudan terpana! Ia tergagap, “Batu, kau…kenapa kau tidak benci lagi pada—eh, maksudku, pada Bunga Krisan?”

Batu Kecil menjawab sungguh-sungguh, “Kakak Bunga Krisan itu baik!” Setelah diam sejenak, ia menambahkan, “Masakannya juga enak sekali!”

Goudan menatapnya ragu.

Batu Kecil berkata tak sabar, “Pokoknya kau tak boleh lagi memanggil ‘gadis bopeng’, orang lain juga tak boleh! Kalau kau dengar, maki saja mereka!”

Goudan cepat-cepat mengangguk setuju!

Hari itu, Kepala Keluarga Li juga ikut menonton keributan. Pulang ke rumah, dengan wajah serius dan tangan di belakang, ia menceritakan kejadian tadi pada Nyai Hua.

Katanya, “Lihatlah, kelinci pun kalau terdesak bisa menggigit! Masih mau bergosip ke sana kemari? Kau tak lihat betapa galaknya istri Changhe hari ini, bisa-bisanya membungkam istri Sun Jinshan; bahkan anak perempuan mereka, Bunga Krisan, juga hebat, sampai membuat ibu Liuer tak berani membalas! Kalau kau masih seperti biasanya, cepat atau lambat bakal ada yang datang menuntut balas! Changming dan Changliang, dengarkan baik-baik, kalian bertiga harus menjaga ibumu, jangan biarkan dia keluar rumah sembarangan, supaya tidak menimbulkan masalah baru!”

Li Changming pun kesal pada ibunya yang suka bergosip. Akibatnya, mereka bersaudara sering jadi bahan tertawaan orang. Maka melihat ayahnya kali ini bersikap tegas, ia tentu saja senang dan dengan sigap mendukung perintah Kepala Keluarga Li!

Beberapa hari terakhir, Nyai Hua dikurung di rumah, tak boleh keluar. Rumah mereka pun miskin, tiap hari hanya menatap dinding tanah yang rapuh, membuatnya yang suka keramaian jadi hampir gila. Mendengar hari ini di ujung desa terjadi keributan besar, ia tak bisa menonton malah malah dimarahi Kepala Keluarga Li sepulang dari sana.

Ia merasa tak bersalah.

Karena itu, ia melampiaskan kekesalan pada Kepala Keluarga Li, “Apa salahku? Aku cuma ngomong sedikit gosip—itu pun bukan gosip, jelas-jelas Huai sendiri yang bilang, aku hanya menyebarkannya. Aku juga tak sampai menjual Bunga Krisan seharga empat tael perak seperti istri Sun Jinshan itu!”

Kepala Keluarga Li sangat marah, sampai hampir saja menamparnya—tapi dicegah oleh putranya, Changming. Ia membentak, “Masih saja ngotot? Berapa banyak gosip dan masalah yang kau timbulkan? Kenapa aku tak pernah dengar istri Changxing bicara sembarangan di luar? Di keluarga Li, hanya kau yang bikin malu!”

Istri Li Changxing, Nyonya Cheng, adalah menantu dari adik ketiga Kepala Keluarga Li, yang telah lama meninggal. Kini, ia hanya hidup berdua dengan anaknya. Namun Nyonya Cheng sangat rajin dan bertanggung jawab, seorang janda yang membesarkan anaknya dengan lurus.

Nyai Hua yang dibandingkan dengan Nyonya Cheng, hanya bisa terdiam—memang tak sebanding!

Akhirnya, setelah keributan oleh ibu Liuer, yang sial justru Nyai Hua—hukuman kurungannya tetap berlanjut, entah sampai kapan berakhir.

Sun Jinshan pulang ke rumah, menanyakan pada istrinya penyebab perkelahian hari itu. Ibu Liuer menatap Liuer dengan tajam, melihatnya terpaku seperti orang kehilangan jiwa, hatinya bercampur antara sayang dan benci, lalu menariknya ke dalam kamar dan entah membisikkan apa, setelah itu keluar sendirian.

Ia menceritakan kejadian itu dengan detail pada Sun Jinshan, hanya ketika membahas soal pertemuan Liuer dengan Qingmu, ia berkata dengan samar, “Mungkin aku salah lihat!”

Sun Jinshan menatap istrinya yang masih saja tak terima, dadanya sesak oleh amarah. Kepala desa benar, perempuan ini memang butuh didisiplinkan! Pantas saja Kepala Keluarga Li jadi lebih garang dan berwibawa setelah memukul istrinya, kini ia terlihat makin gagah.

Maka, sambil berpikir demikian, ia pun meniru Kepala Keluarga Li, dengan tegas menampar istrinya.

Tapi ibu Liuer jauh lebih galak daripada Nyai Hua, ia langsung melawan dan berteriak, “Dasar lelaki tua bangka, mau meniru Kepala Keluarga Li memukul istri? Aku bukan Nyai Hua—kau pikir bisa semena-mena padaku?”

Sun Tiezhu buru-buru datang melerai ayah dan ibunya, berseru, “Ayah, Ibu, apa yang kalian lakukan? Kalau didengar tetangga, malah jadi bahan tertawaan!”

Sun Jinshan, ditahan Tiezhu, hanya bisa memaki dari balik tubuh anaknya, “Kau bukan Nyai Hua, kau malah lebih parah! Urusan anak gadis orang lain mau menikah atau tidak, kenapa kau yang atur? Mengatur pun, kenapa melakukan hal keji seperti itu? Menjodohkan anak perempuan dua belas tahun dengan pria tua empat puluh dua tahun, masih merasa benar? Coba kalau Zheng Changhe tidak patah kaki, pasti sudah datang untuk bertarung denganku!”

Ibu Liuer teringat Zheng Changhe memang hampir saja menyerangnya, bahkan sempat memaki Sun Jinshan waktu itu, ia pun jadi sedikit gentar, namun tetap membantah, “Bukannya aku kasihan pada mereka yang miskin dan berutang, makanya aku membantu? Adikku bahkan memberi mas kawin empat tael perak. Aku niat baik, apa salahnya?”

Sun Jinshan melihat istrinya masih saja tidak menyesal, jadi makin marah dan berusaha memukul lagi, namun kembali dicegah oleh Tiezhu.

Karena tak bisa mengalahkan anaknya, ia hanya bisa memaki dengan marah, “Niat baik? Sejak kapan kau punya niat baik? Utang orang lain, apa urusannya denganmu? Mereka pernah minta pinjaman padamu? Adikmu itu sudah tua dan sakit, sepuluh tael perak pun tak ada yang mau menikah dengannya. Oh, jangan-jangan kau tidak bilang soal itu?”

Ibu Liuer makin merasa bersalah—memang ada beberapa hal yang ia sembunyikan. Dalam pikirannya, wajah bopeng Bunga Krisan, bahkan jika menikah dengan lelaki tua pun tak akan ada yang mau—tuan-tuan kaya di kota saja selalu memilih gadis muda dan cantik! Gadis seperti Bunga Krisan, ada yang mau membayar empat tael perak saja sudah untung besar!

Sun Jinshan menghela napas, “Kau ajari anak perempuan jadi seperti ini? Jangan kira aku tidak tahu, kenapa ia pergi mencari Qingmu? Anak itu takkan datang mencari Liuer. Anak perempuan yang kau besarkan, membuatku harus dimarahi anak kecil di depan umum! Nama baikku habis gara-gara kalian berdua!”

Begitu teringat tatapan tajam Bunga Krisan, ia jadi ingin sekali membunuh istrinya yang bikin malu keluarga. Anak itu bahkan dengan tegas menuduhnya gagal mendidik anak, dan memang benar! Anak itu jauh lebih kuat dan berwibawa daripada Liuer, namun juga tahu menahan diri—tak sampai benar-benar menjatuhkan Liuer di depan umum.

Kepala desa Li Gengtian, mendengar keributan dan tangisan dari rumah sebelah, hanya bisa menggeleng—punya istri bijak, hidup pun tenteram! Rumah Sun Jinshan akhirnya tertimpa masalah juga, semoga saja tak sampai terjadi hal besar.

Ia menatap istrinya, Fang, yang sedang menjahit dengan serius, lalu berkata, “Lihat, beginilah akibatnya suka bergosip! Mulai sekarang jauhi Nyai Hua dan ibu Liuer, jangan ikut campur urusan mereka!”

Fang menggenggam sepatu yang baru selesai ia buat, lalu memotong benang di tumit sepatu dengan gunting, menatap suaminya sambil berkata, “Kalau aku punya waktu luang, pasti sudah aku pakai buat yang lain, bukan untuk ikut gosip! Nah, coba sepatu ini, pas tidak? Kali ini aku tambah banyak kapas di dalamnya!”

Li Gengtian cepat-cepat melepas sepatunya, memakai sepatu baru, berjalan beberapa langkah, lalu memuji, “Pas, empuk pula!”

Ia memandang istrinya dengan penuh rasa puas—rajin, setia, tak pernah bergosip, berbakti pada orang tua, benar-benar tak sia-sia dulu ia berjuang demi menikahinya!

Fang meminta ia melepas kembali sepatu barunya, dan saat melihat suaminya memandang penuh cinta seperti masa muda dulu, ia tersipu dan berkata gemas, “Lihat apa? Cepat lepas!”

Li Gengtian tertawa, melepas sepatu dan menyerahkannya pada istri, lalu bertanya, “Sudah buatkan untuk ayah?”

Fang dengan nada tak sabar, “Tentu saja buat ayah duluan. Tak perlu kau ingatkan!”

Keributan di rumah sebelah kepala desa baru reda menjelang malam.

Keesokan harinya, ibu Liuer pergi ke kebun membawa keranjang, tetangga yang melihat bekas tamparan di wajahnya langsung tahu; sejak hari itu, Sun Liuer tak pernah keluar rumah lagi, hingga hari ia menikah!