Bab 20: Kolaborasi Rahasia

Sangsang merasa perkataan Zhou Jingshan sangat aneh, apalagi saat pria itu menyebutkan bahwa buku catatan keuangan tersebut berkaitan dengan hidup dan mati dirinya serta Xiao Yinian.

Namun, bukankah Xiao Yinian adalah orang yang bertugas memeriksa catatan tersebut? Jika Zhou Jingshan memang bermasalah, apa hubungannya dengan Xiao Yinian?

Ditambah lagi, kepala penjara yang tiba-tiba dimunculkan oleh Zhou Jingshan sebagai pelaku pembunuhan yang sebenarnya, dengan dalih persekongkolan perampok dan pembangkangan terhadap istana, terasa lebih seperti upaya untuk menutup kasus dengan mengorbankan orang lain sebagai kambing hitam.

"Buku catatan itu."

Mata Xiao Yinian menyipit tajam, raut wajahnya tampak mengerikan.

Sangsang tahu kesabaran pria itu telah habis. Zhou Jingshan yang berani mempermainkan Xiao Yinian benar-benar sudah bosan hidup.

Zhou Jingshan menunjukkan raut wajah yang sangat dilematis. Ia menatap Xiao Yinian, lalu beralih menatap Shen Wei, sebelum akhirnya bersujud di depan Shen Wei dengan sikap seolah siap menjemput ajal.

"Kepala Biro Shen! Anda adalah kepala Biro Inspeksi yang bertugas mengawasi para pejabat, namun sebelum pemeriksaan dimulai, ada satu hal yang ingin saya sampaikan!"

Sikap sujudnya membuat Shen Wei bingung dan cemas, ia melirik sekilas ke arah sosok di atas sana.

Tatapan yang dilemparkan Xiao Yinian begitu dingin dan berat, seolah ingin menguliti tulang dan daging siapa pun yang ia pandang.

Shen Wei memberanikan diri, "Katakanlah, apa yang ingin kau sampaikan?"

Dengan tegas Zhou Jingshan berkata, "Bagaimanapun hasil pemeriksaan catatan ini, biarlah menjadi dosa saya seorang, tidak ada hubungannya dengan Yang Mulia Putra Mahkota!"

Sangsang tidak mengerti. Perkataan pria itu secara tidak langsung membuktikan bahwa catatan keuangan tersebut memang bermasalah. Namun, kalimat terakhirnya justru menyeret Xiao Yinian ke dalam jebakan, menyiratkan bahwa Xiao Yinian juga terlibat di dalamnya.

Shen Wei terkejut mendengar ucapannya, ia sempat tergagap, "Yang Mulia Putra Mahkota, ini..."

Lengkungan bibir Xiao Yinian kini dipenuhi aura kelam yang pekat. Ia mengertakkan gigi, setiap katanya penuh dengan niat membunuh, "Serahkan buku catatan itu."

Zhou Jingshan bersujud hingga dahinya membentur lantai dengan keras. Dalam sikap mengakui kesalahan, ia berteriak tanpa berani mengangkat kepala, "Kemari! Serahkan buku catatan itu!"

Para pelayan membawa buku catatan tersebut, namun ternyata ada dua salinan. Satu diserahkan kepada Xiao Yinian, dan satu lagi diletakkan di hadapan Shen Wei.

Zhou Jingshan kembali bersujud dalam-dalam kepada Shen Wei, memohon dengan sangat rendah hati, "Mohon Tuan Shen memeriksa catatan ini dengan saksama. Jika ditemukan masalah, saya memohon agar Tuan hanya mencatat kesalahan saya seorang, jangan sekali-kali melibatkan Putra Mahkota!"

"Periksa!"

Xiao Yinian berusaha menahan amarahnya. Hanya dengan satu kata itu, semua orang yang hadir merasa seolah ajal mereka sudah di depan mata, tak ada yang berani bernapas dengan lega.

Di bawah tekanan yang luar biasa, Shen Wei mulai memeriksa catatan tersebut bersama sang Putra Mahkota.

Seluruh kantor pemerintahan menjadi sunyi, hanya suara lembaran kertas yang dibalik yang terdengar, sementara waktu berlalu dengan lambat.

Sangsang berdiri di samping Xiao Yinian, mengamatinya dari sudut mata.

Bibir tipis pria itu terkatup rapat, wajahnya tampak sangat buruk. Hawa dingin di sekitarnya semakin pekat, membungkus tubuh Sangsang seolah ia berada di dalam ruang pendingin yang ekstrem.

Sangsang menggigit bibir, keringat dingin mulai membasahi dahinya.

Sementara itu, di sisi Shen Wei, semakin jauh ia memeriksa catatan tersebut, raut wajahnya semakin ketakutan, hingga pada akhirnya tangan yang membalik halaman itu gemetar tak terkendali.

Guo Shan menyadari ketakutan itu dan bertanya dengan suara rendah penuh kecurigaan, "Bagaimana isi catatannya?"

Setelah selesai memeriksa dan menutup buku catatan itu, Shen Wei seolah kehilangan seluruh keberaniannya. Kedua tangannya terus gemetar, ekspresinya tampak sangat rumit.

"Yang Mulia Putra Mahkota, hamba telah selesai memeriksa."

Begitu kata-kata itu terucap, ia baru menyadari bahwa suaranya sendiri pun bergetar ketakutan.

Sangsang menyadari keanehan mereka. Matanya meredup, rasa gelisah yang tadi muncul kini semakin menguat.

"Katakan."

Satu kata itu terlontar dari celah gigi Xiao Yinian. Di balik tatapan tajamnya, samar-samar terlihat urat-urat merah yang menegang.

Shen Wei merasa ngeri. Ia tahu bahwa salah bicara sedikit saja berarti kematian, namun sebagai pejabat yang jujur, ia memilih untuk melaporkan yang sebenarnya.

Ia jatuh bersujud, menundukkan kepala serendah mungkin. Dengan suara yang gemetar ketakutan namun terdengar menggelegar, ia berkata, "Catatan ini mencatat secara detail tentang persekongkolan antara Putra Mahkota dengan Gubernur Yizhou Jiang Song, Kepala Daerah Zhou Jingshan, dan Komandan Militer Zhou Ye untuk menggelapkan dana bantuan bencana dari istana selama bertahun-tahun, dengan jumlah mencapai jutaan tael emas!"