Bab 38: Hati yang Begitu Kejam

Hujan deras telah reda, namun awan hitam belum juga menyingkir, masih terus menelan cahaya matahari di ufuk langit.

Mereka berjalan sepanjang jalan dalam diam.

Sangsang memapah Guo Shan berbelok, lalu ia melihat gua tempat peti itu disembunyikan. Saat itu, di sana tidak hanya ada peti, melainkan juga seorang pria berjubah hitam dengan pedang tersampir di pinggang, satu tangan menopang payung kertas minyak, sementara tangan lainnya menenteng lentera kertas, berdiri diam di depan gua.

Langit meredup, awan hitam menelan matahari, hanya tersisa cahaya kuning redup dari lentera di tangannya yang memungkinkan Sangsang melihat wajah orang itu. Ternyata Xiao Yinian yang datang.

Sangsang secara naluriah menoleh ke belakang. Di sampingnya hanya tersisa Guo Shan yang kehilangan banyak darah, sementara sang guru sudah pergi tanpa suara dari sisinya tepat sebelum mereka berbelok tadi. Tidak ada perpisahan. Baiklah, jika sampai Xiao Yinian menemukan gurunya, pasti akan timbul masalah yang merepotkan.

Sepasang pupil hitam Xiao Yinian menatapnya dari kejauhan dengan bantuan cahaya remang-remang. Tatapan matanya yang kelam menyatu dengan kegelapan langit, membuatnya sulit untuk melihat isi hatinya.

"Xiao Yinian."

Dia berjalan ke arahnya, Sangsang memanggilnya dan menyongsong langkah pria itu. Gerakan Xiao Yinian tidak terlalu lembut, dia langsung menarik Sangsang ke sisinya, melepas jubah bulu putih yang dikenakannya, lalu membungkus tubuh Sangsang dengan rapat dari kepala hingga kaki. Kehangatan jubah bulu itu menyapu gaun merahnya yang basah kuyup serta kulitnya yang terekspos, menghalau sebagian rasa dingin dari tubuhnya.

Baru saja ia hendak berterima kasih, tiba-tiba Xiao Yinian menghunus pedang dan menggorok leher Guo Shan dalam satu gerakan. Darah segar memercik ke atas jubah putih itu, Guo Shan tewas dalam ketakutan dan penyesalan.

Sangsang terkejut. Ia mengabaikan jubah bulu yang melorot dari tubuhnya dan bergegas berjongkok untuk memeriksa napas Guo Shan. Tidak ada embusan napas, dia sudah benar-benar mati.

Amarah membuncah di benaknya. Ia bangkit berdiri dan memelototi pria itu dengan murka, "Apa yang kau lakukan! Susah payah aku membawanya kembali!"

Ia telah mengerahkan segala upaya untuk melacak gandum pemerintah, menangkap bukti bahwa Guo Shan mencuri gandum dan bersekongkol dengan Pangeran Kedua, bahkan hampir mati terjatuh dari tebing. Ia bersusah payah membawa pulang orang ini hidup-hidup dengan harapan bisa menjadikannya saksi. Tak disangka, Xiao Yinian baru saja datang tanpa sepatah kata pun langsung mengakhiri nyawa Guo Shan.

Namun, pria itu justru berkata dengan dingin, "Sudah kukatakan, jangan memperlihatkan dirimu di depan pria lain."

Berbekal sisa cahaya senja, Sangsang baru menyadari arah pandangan pria itu. Ia mengikuti arah pandangan Xiao Yinian ke bawah. Kakinya yang ramping, tanpa tertutup gaun merah yang robek, terekspos begitu saja. Kulit yang semula bersih kini ternoda oleh cipratan lumpur.

Tanpa menunggu Sangsang berkata apa-apa lagi, Xiao Yinian memungut jubah bulu yang melorot dan kembali membungkusnya rapat-rapat. Kini, setelah membungkusnya dengan sangat rapat tanpa celah sedikit pun, rasa dingin dalam nada suaranya baru memudar.

"Sudahlah, ayo kembali."

Amarah yang tadi memenuhi dada Sangsang kini seolah kehilangan sasaran karena alasan pria itu membunuh yang terasa sangat tidak masuk akal. Ia tiba-tiba teringat sesuatu dan bergegas memegang pergelangan tangan pria itu, "Bagaimana dengan Dekan Shen?"

Xiao Yinian membalas menggenggam tangan kecilnya, menyalurkan kehangatan dari telapak tangannya untuk menenangkan. "Dia baik-baik saja, orang-orangku sudah membawanya kembali."

Setelah mengetahui Shen Wei selamat, sesak di dada Sangsang akhirnya mereda.

Xiao Yinian meliriknya dengan tajam, "Kau cukup cerdik, yang kau bawa adalah orang-orangku. Jika yang kau bawa adalah prajurit dari iring-iringan, Shen Wei pasti sudah dilempar ke jurang dan tulang-belulangnya takkan bersisa."

Sangsang pun merasa bersyukur. Beruntung, pria itu memberinya pasukan bayangan dan memberinya jalan keluar, sehingga ia bisa tenang meninggalkan Shen Wei dan pergi seorang diri ke Gunung Guannan. Orang-orang yang diberikan Xiao Yinian datang tepat pada waktunya, seolah sudah menduga segalanya.

Meski Sangsang merasa ini terlalu kebetulan, ia tidak bisa memikirkan alasannya. Ia terdiam, terbungkus jubah bulu, bahunya dirangkul dan dipeluk dalam dekapan pria itu.

"Kau membunuh Guo Shan, bagaimana kita bisa tahu keberadaan gandum pemerintah yang sebenarnya?"

"Jika tidak dibunuh pun, dia tidak akan mengatakannya."

Sangsang curiga, "Mengapa tidak? Bukankah bisa diancam dengan nyawanya? Siapa yang tidak takut mati?"

Xiao Yinian justru mengucapkan kalimat yang tak terduga oleh Sangsang dengan nada ringan. "Kau saja tahu bisa diancam dengan nyawa, Xiao Chengze tentu juga tahu."

Dia berinisiatif menyebut nama Pangeran Kedua. Sangsang terkejut sejenak, ia menghentikan langkahnya, curiga bahwa ia salah dengar.

"Kau tahu orang di balik Guo Shan adalah Pangeran Kedua?"

Pria itu mengangkat alis dengan tenang, sama sekali tidak berniat menyembunyikannya dari Sangsang, "Aku tahu, bahkan aku tahu bahwa semua ini adalah jebakan yang dipasang Xiao Chengze. Dialah yang memerintahkan Guo Shan mencuri gandum pemerintah."

"Bagaimana kau bisa tahu?"

Begitu kalimat itu terucap, seutas benang akhirnya terurai dari benang kusut di kepalanya. Sangsang akhirnya mengerti. Xiao Yinian sama sekali tidak bertindak gegabah dengan membunuh, ia justru sangat perhitungan dan penuh rencana.

Pria itu pasti sudah lama tahu bahwa semua ini adalah jebakan yang dibuat Guo Shan dan Pangeran Kedua, dan dia sudah lama tahu bahwa Guo Shan telah mengkhianati Kantor Prefektur Kyoto serta mengkhianatinya. Dia membiarkan semua ini terjadi, namun tidak memberitahu Sangsang dengan jelas sejak awal.

Menjaga gudang adalah pengaturan yang sengaja ia buat untuk menarik Sangsang masuk ke dalam permainan. Mengurus bantuan bencana adalah bidak catur yang ia letakkan secara diam-diam; ia tahu Sangsang sangat menghargai nyawanya, ia menekan titik kelemahannya agar Sangsang terpaksa menyelidikinya. Peringatan di halaman belakang juga merupakan arahannya yang sengaja dibuat agar Sangsang selangkah demi selangkah menyelidikinya. Memberikan pasukan bayangan juga bagian dari rencananya agar Sangsang sengaja masuk ke perangkap Guo Shan dan membawa pasukan ke Gunung Guannan.

Semua ini adalah langkah yang ia buat untuk mendorong Sangsang terus maju. Dia memanfaatkan nyawa Sangsang untuk melakukan pekerjaannya dan menyelesaikan masalah baginya.

Hati Sangsang terasa dingin separuh, rasa tertekan yang tak terlihat bercampur dengan amarah membuncah. Ia melepaskan tangan pria itu dan menghela napas panjang.

"Xiao Yinian, sudah kukatakan, jika kau membohongiku, aku akan membunuhmu."

"Sangsang, aku tidak pernah membohongimu."

Xiao Yinian memanggilnya dengan suara rendah, mengulurkan tangan mencoba menariknya kembali.

"Jangan sentuh aku, menjijikkan."

Sangsang mengatupkan giginya, menghindari sentuhan pria itu. Tubuhnya gemetar hebat, menunjukkan penolakan dari ujung kepala hingga kaki. Ia berkali-kali mempercayakan nyawanya, namun yang ia dapatkan hanyalah kebohongan demi kebohongan.

Xiao Yinian terdiam, menatap sepasang mata Sangsang yang memerah, lalu berkata dengan suara berat, "Sudah kubilang aku tidak akan membohongimu."

Sangsang merasa kata-katanya sangat konyol. "Tidak membohongiku? Lalu mengapa kau tidak memberitahuku bahwa kau sudah tahu itu ulah Guo Shan dan Pangeran Kedua? Aku hampir mati di tangan mereka."

"Aku tidak akan membiarkanmu mati."

Nada suara Xiao Yinian meninggi sejenak, urat-urat menonjol di punggung tangannya yang mengepal. Ia berusaha menekan emosinya, lalu suaranya kembali merendah, "Aku akan melindungimu, tidak ada yang bisa menyakitimu."

Sangsang tertawa sinis, "Tentu saja, nyawaku ada di tanganmu, kau bisa mengambilnya kapan saja."

Ia menahan seluruh keluh kesah dan ketidakberdayaan, memaksa air mata yang hampir tumpah untuk kembali. "Lagipula, kau dan aku memang terikat oleh kepentingan. Aku membantumu merebut kekuasaan, kau membantuku bersembunyi. Kau memanfaatkanku, itu juga tidak salah."

Ia seolah sedang mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa mereka saling memanfaatkan, dan tidak ada yang salah. Namun, semakin ia mengucapkan kata-kata itu, ia justru merasa semakin sesak.

Sangsang tidak ingin lagi berdebat, ia berbalik hendak pergi, namun sebuah tangan besar menariknya kembali tanpa peduli akan perlawanannya, lalu mendekapnya erat ke dalam pelukan.

"Aku tidak pernah berniat membohongimu."

Xiao Yinian dengan jubah hitamnya menyatu dengan awan gelap dan malam hari, menelan sisa-sisa harapan terakhir di langit. Sangsang mencoba meronta, namun ia terkunci di ruang sempit itu, tak mampu melepaskan diri.

Segala penjuru menjadi sunyi, hanya terdengar suara angin musim gugur yang dingin dan menyayat, berpadu dengan suara pria itu yang rendah dan serak, menggores setiap jengkal hatinya.

"Aku berada di posisi tinggi, nyawaku bisa melayang kapan saja. Aku tidak memberitahumu karena jika berdiri di sisiku, kau harus belajar mandiri, harus belajar perhitungan yang kotor itu, dan harus berhati kejam. Dengan begitu, kau memiliki sedikit peluang untuk tidak tenggelam dalam rawa-rawa ini."

Dia membiarkannya menghadapi segalanya sendirian, tumbuh dengan bebas. Meski di depannya adalah hutan duri dan kuburan binatang buas, ia tidak akan mengulurkan tangan untuk membantu. Ia ingin Sangsang mengandalkan dirinya sendiri untuk membuka jalan keluar di arena pertarungan ini, menjadi raja binatang yang menguasai padang liar.

"Xiao Yinian, hatimu sungguh kejam."

Sangsang menuduh perbuatannya. Namun, Xiao Yinian justru memeluknya lebih erat, seolah ingin meremukkan tubuh kecilnya ke dalam perutnya. Suaranya terdengar semiris angin musim gugur, setiap kata seolah ingin menarik Sangsang turun dari takhta suci yang tak tersentuh dunia, untuk jatuh bersamanya ke dalam jurang terdalam.

"Sangsang, apa pun yang kulakukan, aku tidak akan pernah menyakitimu. Percayalah padaku."