Bab 31: Binatang Kecil

Belati ini pemberian Xiao Yinian untuknya.

Dia berujar, jika suatu saat nanti Sangsang menginginkan nyawanya, cukup gunakan belati ini untuk membunuhnya.

Sangsang mencurahkan seluruh kebencian dan kesedihan ke dalam belati itu, menghujamkannya ke dada Xiao Yinian. Darah hangat memercik ke kulitnya, terasa membakar dan panas. Namun, saat ini, dia justru merasa malu karena timbul rasa sesal dan takut.

Menyesal telah membunuhnya, takut dia akan mati karena tusukan ini.

Pikiran yang memalukan ini membuatnya merasa ngeri hingga punggungnya terasa dingin. Sangsang tersentak, melepaskan pegangannya dan mundur berkali-kali. Dia menatap kedua tangannya yang berlumuran darah dengan tatapan tidak percaya, gemetar tak terkendali.

"Sudah kubilang, aku tidak akan membunuhmu."

Sudut bibir Xiao Yinian mengucurkan darah. Keringat dingin akibat rasa sakit membasahi sekujur tubuh, hingga membasahi pakaian dan helaian rambut di dahinya. Dia begitu kejam terhadap dirinya sendiri, dengan satu hentakan kuat, dia mencabut belati itu dari dadanya.

Dia kembali memuntahkan darah, tak sanggup lagi berdiri hingga berlutut dengan satu kaki. Ujung belati berputar di tangannya.

Xiao Yinian menyodorkan gagang belati itu kepadanya.

"Mengapa..."

Sangsang kehilangan jiwanya. Mengapa setelah dia mencoba membunuhnya, pria itu justru menyodorkan kembali gagang belati ke tangannya? Dia menginginkan nyawanya, bukankah seharusnya pria itu membunuhnya balik?

"Sangsang, hati manusia itu keji, aku bukanlah orang baik. Demi mempertahankan posisi putra mahkota, aku bisa memanfaatkan siapa saja. Entah itu Liu Shucheng atau Zhou Jingshan, tidak ada yang boleh menghalangi jalanku. Jika ada yang berani, aku akan membantai mereka semua."

Xiao Yinian membeberkan sisi buruk dirinya sepenuhnya di depan Sangsang.

"Di dunia ini, kata 'kebaikan' hanyalah lelucon besar. Semua orang bisa bersikap baik, namun di balik kebaikan itu, setiap orang adalah iblis. Jika kau tidak cukup kejam, maka kau sendiri yang akan dicabik-cabik dan dikuliti hingga hancur."

Dia mencibir, tiba-tiba napasnya tersendat. Dia memegangi luka di dadanya, terbatuk darah tanpa henti. Setelah memuntahkan genangan darah, kata-kata selanjutnya seolah ditujukan untuk dirinya sendiri.

"Aku adalah putra mahkota, berada di bawah satu orang namun di atas ribuan orang. Namun, semakin tinggi posisi yang diduduki, semakin dekat pula nyawa di ujung tanduk. Semua orang ingin menjatuhkanku dan menginjak-injakku. Beliau memang memberiku posisi putra mahkota, tetapi tidak pernah memberiku kuasa nyata. Beliau tidak hanya membiarkanku bersikap semena-mena dan sesuka hati, bahkan membiarkan adik keduaku menjalin hubungan dengan para pejabat dan membentuk konspirasi di istana. Beliau hanya ingin melihat kami, saudara ini, saling bertarung hingga hancur binasa. Dengan begitu, posisinya akan semakin kokoh dan bertahan lama."

Semakin dia berbicara, suaranya yang kelam terdengar semakin pilu.

"Liu Shucheng adalah orang dari pangeran kedua. Aku terpaksa melakukan itu, aku harus menjatuhkan pangeran kedua, jika tidak, akulah yang akan mati. Mengenaimu, awalnya aku memang memanfaatkanmu, tetapi sejak aku menyelamatkanmu dan menusukmu dengan pedang, aku tidak lagi berniat mengujimu atau membunuhmu. Bukan hanya karena kau berguna bagiku, tetapi karena kau memercayaiku, dan aku pun memercayaimu."

Kepercayaan adalah hal yang terlalu mewah. Semua orang mendambakannya, namun tak satu pun pernah memilikinya.

Sangsang tahu, Xiao Yinian adalah seorang putra mahkota. Semua orang menginginkan posisi tinggi itu. Demi kekuasaan, orang-orang bertindak layaknya harimau dan serigala, bertarung hingga berdarah-darah demi mendapatkannya. Jika dia tidak berjuang, dia hanya akan berakhir dilahap habis.

Bahkan Sangsang sendiri tidak bisa menjadi orang yang menceramahinya tentang kebaikan dunia, atau menanyainya mengapa dia begitu kejam. Sebab, dia sama kejamnya dengan pria itu. Demi bertahan hidup, dia rela menghitung segala cara dan menodai tangannya dengan puluhan nyawa.

Oleh karena itu, dia pun tidak sepenuhnya memercayai pria itu seperti yang dikatakan. Hati manusia sulit ditebak, hidup hanyalah seperti tanaman air yang mengapung; mereka hanya saling memanfaatkan demi bisa tetap hidup.

Sangsang menangis hingga air matanya kering, suaranya serak hingga tak mampu lagi mengeluarkan isak tangis.

***

Dia sadar bahwa Liu Shucheng memang orang pangeran kedua. Xiao Yinian memanfaatkan dia dan Liu Shucheng demi perlindungan diri, itu pun terjadi saat dia dan pria itu belum saling mengenal. Dia bersedih dan marah hanya karena dia sendiri yang salah membunuh keluarga Liu Shucheng.

Pada akhirnya, dialah yang tidak mendengarkan perkataan Liu Shucheng, dibutakan oleh amarah, dan menyalahkan Xiao Yinian atas pembunuhan itu. Kenyataannya, dibandingkan dengan Xiao Yinian, dialah yang benar-benar mengkhianati Liu Shucheng.

Satu tusukan itu telah meluapkan seluruh kebenciannya.

"Xiao Yinian, kau membunuhku sekali, aku menusukmu sekali. Kita impas. Sekarang aku memercayaimu sekali, tetapi jika kau membohongiku, aku pasti akan membunuhmu."

Setelah kata-kata itu terucap, seluruh tenaga Sangsang seolah terkuras habis. Tubuhnya lunglai terduduk di lantai. Dia menatap Xiao Yinian, matanya berangsur tenang. Kesedihan dan kebencian tadi seolah habis terbakar oleh api.

Dengan akal sehat yang tersisa, dia berkata pada dirinya sendiri bahwa Xiao Yinian tidak boleh mati. Sebelum menemukan jati dirinya, dia masih membutuhkan perlindungan pria itu untuk menghindari kejaran pangeran kedua.

Xiao Yinian menatapnya. Mata itu, meski penuh kebencian, tetap terlihat murni. Isi hatinya terlihat jelas. Namun, karena dia ingin dilindungi, maka dia akan melindunginya dengan baik. Selain dirinya, tidak ada seorang pun yang boleh melukai gadis itu.

Dia menggunakan tangannya yang berlumuran darah untuk menggenggam tangan Sangsang, sebuah janji hidup dan mati.

"Jika kau menginginkannya, ambillah kapan saja."

Sebuah janji terucap. Dua hati ibarat buih di lautan, terombang-ambing oleh gelombang demi gelombang, terdorong ke puncak tertinggi. Saat mereka perlahan mendekat, datanglah hantaman ombak yang membuat masing-masing kembali menyimpan kedalaman rahasia.

Malam itu ditakdirkan penuh gejolak, hati manusia yang penuh tipu daya menyertai malam yang tak bisa terpejam.

...

Setelah kembali ke penginapan, Xiao Yinian berdalih terluka karena berhadapan dengan pembunuh bayaran. Shen Wei dan Bai He segera bangkit dari tempat tidur sepanjang malam untuk mengobati lukanya.

Tusukan Sangsang tadi, pada akhirnya, memang tidak dilakukan dengan sepenuh hati. Meskipun dia mengerahkan seluruh tenaga, dia sengaja melesetkan sasaran sehingga tidak mengenai jantung dan paru-paru, sehingga tidak mengancam nyawa.

"Yang Mulia, darahnya sudah berhenti."

"Keluarlah."

Xiao Yinian yang bertelanjang dada memberikan perintah dengan suara rendah. Dadanya telah dibalut kain tipis, rembesan darah masih terlihat di bekas luka, namun tidak ada yang serius. Shen Wei menerima perintah dan keluar kamar, menutup pintu dengan pelan.

Di dalam kamar, cahaya lilin bergoyang. Dia berbaring setengah telentang di dipan, satu tangan menopang luka, alisnya berkerut, wajahnya tampak pucat.

"Bagaimana dengan pihak Guo Shan?"

"Yang Mulia, sesuai dugaan Anda, jenazah para prajurit yang menjaga gudang ditemukan di hulu sungai, seragam militer mereka telah dilepas."

Xiao Yinian melepaskan tangan yang menekan luka, menyentuh alisnya, jemarinya mengusap tulang alis yang menonjol.

"Besok saat penyaluran bantuan bencana, kau bantulah Sangsang."

"Yang Mulia, apakah Anda tidak pergi?"

"Bagaimana? Aku terluka parah seperti ini, kau masih ingin aku bergerak?"

Xiao Yinian menatap Bai He dengan pandangan menyamping. Kata-kata itu terdengar seolah menegur bawahannya karena tidak mengasihani tuannya sendiri.

Bai He segera mengakui kesalahan: "Hamba tidak berani, besok hamba pasti akan membantu Nona Sangsang dengan baik."

Luka Xiao Yinian terasa nyeri, suaranya mendingin: "Pergilah selidiki, siapa saja yang belakangan ini dekat dengan Sangsang, dan siapa saja yang ditemuinya secara diam-diam."

Hanya sedikit orang yang tahu tentang urusan Liu Shucheng. Selain Bai He, semua orang yang tahu kejadian hari itu telah dibantai habis olehnya dan Sangsang. Lalu, siapa lagi yang tahu dan memberi tahu Sangsang? Dan siapa sebenarnya pembunuh bayaran malam ini?

"Baik."

Matanya melirik Bai He sekali lagi, lalu dia memejamkan mata dan menghela napas panjang: "Jika ada masalah, bunuh saja."

"Baik, Yang Mulia."

Bai He menerima perintah dengan wajah datar. Dia telah mengikuti Xiao Yinian selama bertahun-tahun, terbiasa dengan sifat pria itu yang penuh kecurigaan dan haus darah.

Setelah urusan besok selesai, Xiao Yinian memejamkan mata, terdiam seolah sedang beristirahat. Suasana kamar menjadi hening. Bai He berdiri di samping, pandangannya tak bisa lepas dari luka sang tuan, pikirannya berkecamuk.

Sesaat kemudian, Bai He tidak tahan untuk bertanya dengan hati-hati.

"Yang Mulia, apakah pembunuh bayaran itu sudah tertangkap?"

Dia tahu betul seberapa kuat tuannya. Bahkan jika puluhan orang melawannya, belum tentu bisa memotong sehelai rambutnya. Lalu, ahli bela diri setingkat apa yang bisa melukai dada tuannya yang begitu vital?

Xiao Yinian tidak membuka mata, bibirnya yang tipis berkata datar: "Sudah tertangkap."

"Siapa dia?"

"Seekor binatang kecil yang agak sulit dijinakkan."

"Binatang kecil?"

Bai He bingung. Bukankah tadi katanya pembunuh bayaran, mengapa disebut binatang kecil?

"Tidak apa-apa."

Xiao Yinian perlahan membuka matanya, menatap cahaya lilin yang bergoyang, namun tatapan matanya sedingin es.

"Binatang kecil yang liar sekalipun, jika sering dicambuk dan didera, merasakan sakit dan melihat darah, lalu diberikan sedikit daging sebagai imbalan, dia akan kehilangan arah, dan akhirnya akan patuh dengan sendirinya."