Bab 23 Dia Masih Hidup

Jantung Zhou Jingshan seakan berhenti berdetak sesaat. Pedang yang semula menempel di lehernya tiba-tiba bergeser, lalu dengan ganas menghujam ke arah Zhou Ye yang berada tepat di belakangnya.

"Ah! Ayah—!"

Lengan Zhou Ye yang lain pun putus. Rasa sakit yang luar biasa dari lengannya yang buntung membuatnya tak mampu lagi bertahan. Setelah menjerit kesakitan, ia jatuh ke tanah dengan sisa tenaga yang lenyap.

"Ye'er!"

Diliputi duka mendalam, wajah Zhou Jingshan memerah padam. Sambil mendekap putranya yang sedang meregang nyawa, kemarahan dan kebencian meluap dari dadanya: "Xiao Yinian! Jika kau ingin membunuh atau menyiksa, lakukanlah padaku! Jangan sentuh Ye'er!"

Xiao Yinian memiringkan kepala, menyeret pedangnya selangkah demi selangkah mendekati ayah dan anak dari keluarga Zhou itu, persis seperti malaikat maut yang turun ke dunia.

"Zhou Jingshan, itu masih belum cukup."

Belum cukup. Sangsang-nya saat ini masih terbaring di atas ranjang dingin dengan nasib yang belum pasti. Dua lengan saja masih jauh dari cukup.

"Xiao Yinian, kau binatang! Pangeran Kedua tidak akan membiarkanmu!"

Begitu teriakan itu usai, satu hunjaman pedang lainnya menembus jantung Zhou Ye dengan kejam.

"Ah—!"

"Ye'er!"

Suara jeritan Zhou Ye sudah sangat lemah; ajalnya sudah di depan mata. Dalam duka dan kebencian yang memuncak, dada Zhou Jingshan terasa sesak. Ia tiba-tiba mencabut pisau kecil yang disembunyikannya dan menerjang maju.

"Aku akan membuatmu menemani anakku ke liang lahat!"

Namun, Xiao Yinian mengangkat pedangnya dan menusukkannya ke jantung Zhou Jingshan dengan dingin tanpa ampun. Ujung pedang itu menembus dada dan mencuat keluar dari punggungnya, memperlihatkan ujung logam yang berlumuran darah segar.

"Kau..."

Darah menyembur dari mulut Zhou Jingshan dalam jumlah besar. Tubuhnya gemetar hebat karena rasa sakit yang luar biasa. Sepasang matanya terpaku pada satu titik, menyimpan kebencian yang menusuk tulang. Sebelum ajal menjemput, ia menoleh dengan susah payah ke arah Zhou Ye yang sudah tak bernyawa, air mata penyesalan bercampur darah mengalir di wajahnya.

Hingga napas terakhirnya, Zhou Jingshan tetap gagal melindungi Ye'er-nya.

Musim gugur tahun kedua belas Dinasti Utara, Putra Mahkota Xiao Yinian berhasil mengungkap kasus korupsi pembukuan, namun karena wataknya yang kejam, ia mengabaikan hukum dan melakukan eksekusi pribadi, membantai seluruh keluarga Zhou.

Itulah fakta yang tercatat dalam buku harian Shen Wei. Ia menjunjung tinggi keadilan dan moralitas; meskipun yang bersalah adalah Putra Mahkota saat ini, ia tetap mencatat kejadian tersebut apa adanya tanpa ada satu kata pun yang dikurangi.

Mereka berhasil menyelamatkan sebagian catatan pembukuan dari kobaran api. Meski banyak yang hangus, bagian yang tersisa cukup untuk mencatat secara rinci fakta mengenai kerja sama korupsi antara Pangeran Kedua, Xiao Chengzhe, dengan wilayah Yizhou.

***

Setelah Xiao Yinian membunuh seluruh keluarga Zhou untuk membalaskan dendam Sangsang, ia mengurung diri di kamar Sangsang.

Ia berbaring di sampingnya, menyandarkan kepala pada bahu wanita itu yang sedingin es sembari memejamkan mata. Wajahnya tampak lelah, sementara tubuhnya masih dibalut pakaian putih yang kini ternoda darah.

Ia bergumam seolah bicara pada diri sendiri: "Sangsang, jangan marah lagi padaku. Jika kau merasa ini belum cukup, aku akan membunuh Jiang Song untuk memohon maaf padamu."

Kamar itu sunyi senyap, hanya menyisakan suara gumamannya. Orang di sampingnya terbaring diam seperti biasanya, tidak menjawab, tidak pula bergerak.

Xiao Yinian pun terdiam, tidak membuka mata. Ia tidak menyadari bahwa bulu mata di atas sepasang mata burung phoenix milik orang di sampingnya tiba-tiba bergetar beberapa kali, lalu menghilang seketika, begitu cepat hingga terasa seperti ilusi.

*Kriet~*

Pintu kayu didorong pelan dari luar, menimbulkan derit halus.

Shen Wei sangat ingin memakamkan Sangsang agar ia tenang di peristirahatan terakhirnya, namun Xiao Yinian terus menolak. Bagaimanapun, memakamkan orang yang telah meninggal adalah hal yang sakral. Meskipun berisiko menyinggung perasaan sang pangeran, ia harus tetap membujuknya sekali lagi.

"Yang Mulia, hamba tahu hati Anda sangat menderita, tetapi Nona Sangsang sudah tiada. Membiarkannya terus berada di sini sungguh tidak pantas. Sebaiknya biarkan Nona Sangsang segera dimakamkan dengan tenang."

Ruangan itu kosong, suara Shen Wei masih menggantung di udara. Xiao Yinian tidak marah, juga tidak memberi tanggapan, hening seperti halnya Sangsang.

Shen Wei menelan ludah, lalu melangkah maju, memberanikan diri untuk membujuk sekali lagi. Tepat saat ia mendekat, ia menyadari dengan tajam bahwa orang yang sudah terbaring selama tiga hari itu tiba-tiba menggerakkan bulu matanya.

Napas Shen Wei tercekat. Ia membelalakkan mata, menatap lekat-lekat karena takut salah lihat. Namun sesaat kemudian, ia benar-benar melihat bulu mata Sangsang bergetar dengan sangat halus. Jika ia tidak memperhatikannya dengan saksama, ia pasti sudah melewatkannya!

Menyadari bahwa Sangsang mungkin belum mati, kegembiraan meluap dalam diri Shen Wei. Ia tak lagi memedulikan risiko menyinggung perasaan dan berteriak dengan penuh sukacita: "Yang Mulia! Nona Sangsang masih hidup!"

Kalimat itu seolah membakar seluruh darah dalam tubuh Xiao Yinian. Ia bangkit dengan cepat. Ia menahan napas, tangannya gemetar kaku saat memeriksa embusan napas Sangsang.

Shen Wei yakin Sangsang belum mati, ia menangis bahagia: "Yang Mulia! Hamba melihat bulu mata Nona Sangsang bergerak, dia benar-benar masih hidup!"

Telinganya masih setengah percaya dengan perkataan Shen Wei, namun ketika tangannya benar-benar merasakan embusan napas yang sangat lemah itu, napas Xiao Yinian yang sempat tertahan akhirnya terlepas. Tangannya yang kaku perlahan melunak.

"Hidup... dia benar-benar masih hidup."

Setelah kegembiraan itu mereda, Shen Wei teringat kejadian di rumah kepala daerah, saat Xiao Yinian menusuk Sangsang dengan pedang.

Luka tusukan itu sangat dalam, mengenai jantung dan paru-paru. Bahkan bagi seorang ahli bela diri yang memiliki tubuh kuat, peluang untuk selamat hanyalah tiga puluh persen. Namun, Sangsang, seorang wanita lemah, justru mampu bertahan hingga saat ini. Sungguh tidak masuk akal.

Shen Wei pun diliputi kecurigaan lain. Ia mengernyitkan dahi dan bertanya: "Hari itu pedang tersebut benar-benar menembus jantung. Hamba juga sudah memeriksa denyut nadinya dan memastikan napas Nona Sangsang telah terhenti, jantungnya pun sudah tidak berdetak. Secara medis, jantung yang berhenti selama tiga hari tidak mungkin bisa diselamatkan oleh siapa pun. Bagaimana mungkin Nona Sangsang tiba-tiba kembali bernapas?"

"Shen Wei."

Tatapan tajam Xiao Yinian yang dingin menusuk tepat ke arahnya. Shen Wei menangkap nada peringatan dan ancaman dalam panggilan itu. Ia adalah orang yang cerdas; ia tahu betul perkara apa yang boleh diselidiki dan apa yang tidak.

Xiao Yinian menyipitkan mata elangnya, menatap Shen Wei tanpa berkedip: "Tabib istana pun bisa melakukan kesalahan diagnosis. Pengetahuan medis Anda masih dangkal, kemungkinan salah diagnosis tentu ada. Kepala Tabib Shen, katakan, bukankah begitu?"

Shen Wei menunduk, mengerti maksud di balik kata-kata tersebut: "Pengetahuan medis hamba memang belum mumpuni, sehingga keliru mendiagnosis kondisi Nona Sangsang. Karena Nona Sangsang baik-baik saja, hamba akan segera pergi meracik obat untuk membantunya sadar."

Xiao Yinian tidak memberikan persetujuan, tatapannya masih menguliti wajah Shen Wei. Hanya setelah ia tidak menemukan hal lain di wajah pria itu, ia perlahan mengangguk.

Shen Wei memberi hormat lalu mundur dan menutup pintu kamar. Setelah Shen Wei menjauh, Xiao Yinian segera membuka kerah baju Sangsang untuk memperlihatkan luka di dadanya. Ia melepas balutan kain kasa selapis demi selapis.

Hingga lapisan terakhir terbuka, yang tampak di depan matanya adalah kulit seputih salju yang halus dan mulus. Tidak ada bekas luka robek sedikit pun.

Setelah memastikan hal itu, tubuhnya yang kaku akhirnya rileks. Ia terduduk di samping Sangsang, terengah-engah seolah baru saja lolos dari maut.

Sangsang masih hidup, lukanya benar-benar telah sembuh. Kelelahan di wajah Xiao Yinian tertutup oleh rasa sukacita. Melihat wajah Sangsang yang kini tampak lebih segar dibandingkan tiga hari lalu, ia dengan lembut menyentuhnya, merasakan suhu tubuh wanita itu yang perlahan kembali normal.

Ia merasa sangat bersyukur Sangsang tidak mati. Jika hari itu pedang tersebut benar-benar membunuhnya, alangkah sayangnya. Namun, jika Sangsang benar-benar mati, keluarga Zhou saja tidak akan cukup. Ia akan membantai siapa pun yang terlibat, bahkan hingga kuli pasar sekalipun, untuk menemani Sangsang ke alam baka.